於明遠到達平樂的頭一天，城中並無太多變化，只是在第二天晚上的時候，三人重新又聚在一起，部署了新的動向，打算明日一早派兩批人行動，一批是衙門的人，前往許家將許正德緝拿歸案，另一批人則伺機而動，將張國富給處理了，偽裝成為自盡的樣子。

按照這個節奏，接下來就可將此案草草了結，報到上面去，就說是衙門將堤壩和碼頭工程交給張國富來承建，可他卻夥同材料商將工程款項給私吞，造成防洪堤壩和碼頭建設不到幾年就被洪水沖垮，如此一來，此事就不了了之了。

然而商量完了之後，柳承業和杜賢剛出了驛館大門，就聽到有人來報，說朝廷派了欽差大臣下到晉南一帶調查水災一事，不日將到達平樂縣，二人大吃一驚，又匆忙跑回去見於明遠。

於明遠沈吟一下道：“先前公公說了小皇帝如今已經不再信任他，會另外暗中派人下來調查，看來就是這位欽差大臣了，不過既然是暗中調查，怎麽會在這會兒突然爆出消息來呢？”

“具體不知，可能是有人不小心走漏了風聲，大人，我們這邊需要怎麽應對？”

於明遠也不慌張，不緊不慢地道：“欽差大臣又如何，這些事情他發現不了任何蛛絲馬跡，到後面，還不是被我們牽著鼻子走，不慌，就當做不知道這回事，另外，剛剛說的那兩件事情務必要辦妥。”

柳承業二人領命而去。

第二日一早，柳承業還沒來得及安排捕快出動去抓捕許正德，就聽到一個震驚的消息，平樂縣富商——萬盛糧倉的老板張國富昨夜暴斃而亡。

這個消息瞬間就傳遍了整個平樂縣，人們議論紛紛，說他當年承包的防洪堤壩和青灣碼頭都出事了，如今聽說朝廷派了欽差大臣下來調查，陪被查到連累家人，畏罪自殺了。

柳承業一時候也猜不出張國富到底是怎麽死的，還有為什麽會死在這個當口，本來就打算今日就要去對付他以絕後患，現在好了，他自己死幹凈，他們之間的交易終於不怕被洩露出去。

但柳承業心裏還是有些不安，為確保萬無一失，安排人去將許正德抓捕歸案之後，自己則帶著仵作和衙役匆匆前往張家。

剛剛到巷子附近，就看到門口白色紙帶風中飄揚，伴隨著陣陣哭聲，顯得格外悲涼。

剛進大院，只見靈堂已經擺設好，棺木四周焚燒紙線香燭，燃著長明燈，張國富的一群妻妾和子孫披麻戴孝跪在棺材的四周，嚎啕大哭。

柳承業看了這場面，心裏又覺得定了一些，看來這張國富是真的死了。

但不怕一萬就怕萬一，柳承業趕緊找來張國富之子張修文，打算開棺驗屍，確定他是否真的死了透透，確保以後不會再鬧出什麽幺蛾子。

張修文自是不肯，生氣地道：“死者為大，我父親如今已經安穩入棺，不想再受凡間諸事打擾，莫非柳大人當真覺得我們這些做子女的，還能將一個活生生的人裝入棺材不成？”

柳承業自然也不信，而且對方沒有理由利用這樣的方式來騙自己，可是不看一眼，實在是令人難以安心。

就在雙方爭執不下的時候，門外忽然傳來一聲“欽差大人到——”

在場所有人一聽，紛紛匍匐在地，柳承業心中深感意外，但容不得他多想，忙雙膝跪地，和旁的人一樣，心中忐忑地等待著這位欽差大人出場。

就在一陣急促的腳步聲之後，整個場面安靜了下來，一雙纖秀的鞋子走過眼前，柳承業沒想到這位欽差大臣居然是女子，他微微擡了一下眉頭，想偷窺一眼其真面目，只見一個身材高挑衣服華貴的女子從眼前走過，不想對方犀利的眼神正掃過來，嚇得柳承業趕緊低下腦袋。

“如今張家的士事者是何人？”

“回欽差大人，如今士事的是草民，草民乃張國富之長子張修文，不知大人有何吩咐。”張國富二十五歲的兒子慌忙應聲上前。

“嗯，本公士問你，你父親是何時去的？”

“回大人，父親昨夜宿在三姨娘房中，姨娘半夜醒來，感覺父親身子冰冷不對勁，趕緊喊人來看，發現身子已經僵硬，那時候大約是醜時。”張修文一臉悲切地回道。

三公士眼神冰冷，面無表情地道：“張國富涉嫌平樂縣防洪堤壩工程款項貪汙一事，本想抓他回去詢問一番，沒想到他人卻走在了前面，因他所涉及事項重大，本公士懷疑他是想利用假死之名逃過調查，顧要開關驗屍，爾等不得阻攔，否則以妨礙公務之名一起治罪。”

張修文原本面對柳承業要開棺驗屍時候的強硬姿態，在聽到三公士這一番話後瞬間就慫了下來，哪敢吱聲，帶著人讓開在一邊。

柳承業這時候慌忙上前道：“欽差大人——欽差大人——我乃平樂縣縣尉柳承業，也是聽聞張老板暴斃一事特來查看，並帶來仵作，請讓下官來為您效勞。”

三公士冷哼了一聲：“我不信任你，我自己帶有仵作。”

說完朝身後一名灰衣隨從示意一下，那名隨從提著工具箱就往棺木後邊走，看上去是有備而來。

開棺驗屍本就是對死者大不敬，三公士貴為公士，外面又是張國富是一群子孫妻妾，張修文命人將棺木前面的白色帷幔放下來，放三公士的隨從進去。

柳承業留了個心眼，站在邊角處，可以透過兩塊帷幔中間的空隙望進去，果然看到那名隨從擡起了屍身進行核驗，柳承業瞪大了眼睛，出現在眼前那張慘白灰敗的臉不是張國富又是誰。

不要一會兒，隨從提著工具箱子走出來，沖著三公士搖了搖頭，三公士瞬間臉色十分不好。

柳承業看在眼裏，心中一喜，看來這張國富果然是死得透透的，這下自己就沒什麽好擔心了，到時候一切罪責堆到他身上，萬事無憂。

三公士見到探查無果，帶著人一陣風又走了，柳承業見她面色不虞，心中著實爽快。

張修文這邊命人將棺材蓋好釘上，柳承業經歷方才那一番動作，哪裏還有什麽不放心的，也沒再上去確認，帶著人隨後走了。

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桐莊這邊，明柔和葉秋娘二人相互表白之後，感覺周身都是環繞著粉紅色的泡泡，懂得人自然懂，而不懂的，也是依舊滿臉傻乎乎。

“柔柔，你別老黏著秋秋姐姐了，她那麽忙，我們自己去玩吧好不好，上次那個田雞好吃啊，我都還沒吃過癮，我們去捉田**。”

明柔此時的腦海裏哪有什麽田雞田螺的，她心裏眼裏滿滿的全都是葉秋娘，要知道，兩個人在一起，就算什麽也不做，靠著也覺得甜甜蜜蜜，心裏滿滿當當的。

而且昨晚上，兩人互相告白過後，雖然還沒有把身子交付出去，但也沒差什麽了，兩人又解鎖了一些新的讓人更加害羞的方法，此時才過幾個時辰，恨不得時時刻刻黏在一起。

葉秋娘不是個閑人，自然也是有跟多事情要做，她同樣也舍不得離開明柔，即便這段時間她和明柔已經是處在柔情蜜意的階段，可她還是每日按時晨起，把心愛的小姑娘留在床上，明柔很不解，問她為什麽不能放松一兩天，葉秋娘嘴上是說忙，可實際上心底卻是另外一個想法。

她和明柔兩人相處了十幾年的時光，她可以確信自己一輩子都不會膩，可如今明柔正值十七八歲的年紀，正是喜新厭舊的年齡，以前都在一起那麽多年了，如今兩人之間的關系發生了變化，還是要黏在一起，不知道時間久了，她會不會因此而膩了自己。

要知道，皇帝後宮佳麗三千，這世上的美人都是要送到宮裏去，那麽美的美人皇帝都能看膩，更何況自己這樣的姿色。

葉秋娘難得地有些不自信了。

她不說，明柔自然也不知道她心中的想法，但可以確定的一點是，她陪明柔的時間少了，更顯得兩個人兩人相處的時間更加寶貴，感情益發珍貴，一時間黏黏糊糊，讓旁的人沒眼看。

可許瓊華不介意時不時跑出來顯示一下存在感。

明柔舍不得葉秋娘，要跟著她去城裏，許瓊華也屁顛屁顛地跟著去了，三人滿滿當當地擠在一輛馬車裏，明柔終於忍不住了，沖著許瓊華道：“華子，你不是想捉田雞嗎，為何不留在家裏，讓田田帶你去？”

“田田要幹活，反正我就想跟你一起去玩，你不跟著，便不好玩了。”許瓊華嘟著嘴道。

“家裏不只一輛馬車，你可以坐另外一輛，為何要跟著我們，擠得我屁股都沒地方放了。”

“現在天冷，擠一擠暖呀，而且還能和秋姐姐說說話，不好嗎？”

“你想和啾啾說話，啾啾不一定想和你說。”明柔毫不客氣地打斷她。

許瓊華撇了撇嘴，向前傾了下身子目光越過中間的明柔問道：“秋姐姐，你不願意和我說話嗎？”

葉秋娘看著兩小姐妹互懟著嘰嘰喳喳，也覺得很好玩，笑了笑道：“自然是願意的。”

“哼，你看見沒有，秋姐姐沒有介意，就你自己小氣，把秋姐姐當成自己獨有的東西，看一眼都不行。”

“難道不是嗎，啾啾是我的，你不服嗎！”

“服服服，是你的是你的，不敢跟你搶，好了吧。”

……

一行人吵吵鬧鬧，很快就到了胭脂店，葉秋娘還有別的事情要處理，把兩人放下就走了。

許瓊華剛走進店門口，就見到店裏一個小夥計快步走上來，將她拉到一邊，將許正德被衙門的人給抓去的事情告訴了她。

許瓊華大吃一驚：“你說什麽！”

小夥計又再重覆了一遍。

許瓊華頓時渾身發涼：“扶姐姐在嗎？我想找扶姐姐——”

明柔見她不對勁，忙上前問是怎麽一回事，小夥計把自己知道的說了一遍。

明柔頓時也覺得大事不妙，洪災和堤壩這件事跟許家根本就沒什麽關系，但如今還是被關進去了，情況怕是要糟糕，也跟著急著想找人。

就在這時，有一個高挑的身影從門口走了進來，來人正是三公士張貞，見到二人急得團團轉，一聽才知道是這麽一會事，忍不住出聲安慰道：“許老板若是沒做過那些事情，便不會有什麽大礙。”

“說的是容易，你怎麽能確定？”

“我當然可以，因為我就是聖上派下來調查本次水災的欽差大臣。”

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