是不可走漏風聲。”侍衛領命。能用太監的總是宮裏那些主子，不怕查不出來。

兩個侍衛領命。其中一個年輕的看許衡下體狼藉，總算是動了點惻隱之心，去取了外褲勉強穿上了，將許衡拖了出去。

許衡被兩個侍衛放上了馬背，一路馳回勝京。本來三四日的路程，一日半便到了。那兩個侍衛只把許衡橫放馬背帶回。他那日遭了踢打被激吐血，且又被迫強行了那事後庭劇痛，倒懸行了將近兩日，起初被馬背顛簸得尚算清醒，後來幾乎已經在暈迷之中了，也不知道嘔了多少東西出來，到得後來只得膽汁了。兩個侍衛給他餵了些許水，迷糊間咽了點冰冷幹糧。好在並沒有怎樣虐待於他，只是交給了京兆尹，只說此人以宦人之身，擅自出京，又接近成王動機暧昧，需審個水落石出。

那京兆尹自是成王的人，如今得了令，又豈有不尊之理。況且宦人不得出京乃是本朝祖訓，此人竟然接近成王，自然來歷非小。

卻說許衡在馬上，好不容易挨得兩個白天，終於被拖下馬拽入了一間室內，得著了安寧，已經是昏睡了過去。

這一睡便是一天一夜，身上疼痛也睡不安穩，畢竟也得了休息。正迷糊間忽然覺得有人在附近擺弄鎖頭發出“嘩啦啦”的聲響，這才發現自己所睡的地方，竟然是一間牢房的地板，潮濕腐臭，燈光昏暗，腰腹隱隱作痛，後庭卻是火辣辣地。他起初尚且不明白與“黃公子”發生何事，只是畢竟在宮中待過，漸漸也有些知道還是受了辱，心中正作淒苦。一個牢頭模樣的人開了鎖，走了進來。過來托起他下巴瞧了瞧。

許衡惱怒，說了一個字：“你……”發現自己聲音沙啞得不成樣子。牢頭托起了他臉，瞧了瞧他樣子，忽然伸手去摸許衡下身，只一掏摸，便覺出他下體虛空，便回身向一個官員模樣的人道：“回大人，果真是宦人。”

許衡又驚又怒。自己在那客棧之中被“黃公子”羞辱，已經是驚詫莫名，即使那“黃公子”發現自己身體秘密，不說對自己強行非禮之事如何不端，怎會忽然被人縲紲來此！而且這幫官吏看上去不懷好意，心中隱隱然有不好的預感。

一個穿了四品服色，面帶長須的官員走近前來，對他說道：“公公，下官京兆尹張明達，您的事情，成王殿下已經知道了。殿下的意思是，只要公公能夠痛改前非，說出您是哪位主子派來的，那麽天大的事情，自有殿下為您作主。”

許衡蒙了。他的事情？主子？他出宮已經兩年多了，出宮前在冷宮又是兩年，一朝天子一朝臣，現在哪些主子歸哪些他都已經弄不清楚了。主子？怎地客棧受辱已經變成了宮廷陰謀？

官員見他毫無反應，現出了然的神色，退後一步。旁邊自有牢獄卒將他從地上架了起來，牽動後庭傷口，許衡不由得呻吟了一聲。

獄卒也不出聲，將許衡拖到一處所在，一個扶住他腰，另外一個擡高他一只手，只聽咯喳一聲，已經是被套上了鐵環，那張明達已經一邊道：“公公，莫怪下官心狠。殿下的吩咐，在下不敢不遵。再說了，成王殿下的威勢，公公也不是不知，您還是識相些的好。”說話間獄卒已經將許衡兩手高高吊起，雙足足踝也圈住了，許衡望了望四周，盡是刑具，心中冰涼。

自己怎地牽涉進了這等事情？許衡心中百思不得其解。只是他確無可招之事。只得道：“你……要我招些什麽？”

“公公，明人面前不講暗話，您如要裝，那就怪不得下官了。”使個眼色，已經有獄卒過來用刑。

許衡哪裏招得出什麽？成王並未告訴他自己身份，他連成王是扁是圓也是不知道，就算他聰明絕頂，這其中的關竅又從何猜起？難道就是因為他宦人的身份嗎？知道此事的，只有那“黃公子”瞧他不似普通客商，想不到竟然與官府也有不小牽連，只是他二人也算相識一場，怎地他竟然不僅強暴自己，還向官府告密！心中傷痛，皮鞭已經招呼下來了。

趙桓遣人帶走了許衡，臉色陰沈。這小小客棧把他滿腔的柔情都化作了那汙卒的陰謀詭計，又教他如何不恨？只是他大風大浪也過來了，心下雖然不快，也迅速決斷處置了許衡。卻又覺得胸口憋悶，如同壓了一塊大石。當下深吸了一口氣，步出房間。

趙桓隨後也徑直回了勝京。一方面註意各派系動向，一方面又著意詢問那張明達許衡之事可有進展。張明達道許衡什麽也沒有招出，只怕是要用大刑。同時又請他的旨，允許訪查各宮院太監名額。

趙桓聽到用刑二字，心下更加是不豫。只是此事不可不查，也可好叫那背後主事之人得知事情已然敗露。只是——只是想到那六日中的殷殷情意，居然都是假的，許衡竟然暗藏了如此可怕的心機，實是令他不快。當下還是允了張明達所請。

張明達見成王殿下面色陰沈，更加小心翼翼。沈默了一陣，見他再無別的話，便要退出。趙桓動了動嘴唇，想要囑咐“莫要傷他筋骨”，然而想到自己如此受人欺瞞，終於還是沒有說出口。

誰知探察了十餘日，查遍了所有宮院的花名冊，竟然都沒有“許衡”這個人。另外又查找了姓許的太監，年紀約在二十上下的太監，竟然都沒有形貌相似之人。成王更加是暗暗心驚，難道說幕後布置深沈，竟然連半點痕跡也未留下麽？

許衡也曾想過，如果說自己乃是現任許侍郎的侄子，這些人可會放過他？然而宮廷朝廷風波詭譎，他連成王的面也未曾見過，怎會就得了一個接近行刺的罪名？是否有人要拿他來攻擊叔父抑或什麽別的官員？是否自己卷入了更大的陰謀？這些都是他難以知道的。況且——況且以他如此刑餘之人，便說了出來，也只有丟父親的臉而已。想到“黃公子”，許衡心中便空蕩蕩地，無處可倚。再無論如何不肯透露半個字了。

那京兆尹大牢的刑罰又豈是好相與的，許衡起初尚且輾轉反側，痛苦不堪，有些知覺，後來卻是潑冷水也毫無反應了。身上皆是傷痕累累，初秋天氣漸漸轉涼，牢房中更加是寒冷難忍。缺醫少藥之下，許衡漸漸只覺自己神志也飄忽了起來，渾身滾燙。

吳良偉怎麽也想不到，成王殿下的人，會找到這冬宮來，先是翻找了一番太監名冊，又把他詢問了一番，提及那個兩年多前已經出宮了的小太監。在得到自己的許可後，又迅馬疾馳地把他送往京兆尹的大牢中來了。

牢房自是腐臭、陰暗、潮濕。在七拐八彎之後，一間牢房內地上模糊有個人影。牢頭將門一開，說道：“張大人請公公瞧瞧認不認得這個人。”

吳良偉近了牢房，趨近那蜷縮成一團的人，見他披頭散發、渾身血汙，小心翼翼托起了他腦袋，面上也盡是臟汙，哪裏瞧得出來什麽。向那牢頭要了一碗清水，拿自己袍角蘸了抹幹凈他臉。那人被他這動作扯得疼痛，呻吟一聲睜開了眼睛，輕輕呻吟出一句：“吳師傅……”。吳良偉眼圈兒登時紅了，只是此時又哪裏是說話的時候？雖然這人面上浮腫，還是認了出來正是許衡。

“可認仔細了？”

“是。”

“我家大人等著公公回話。”

吳良偉又被帶到了張明達跟前，正要說話，那張明達止住了他，只道：“你什麽也不要和我說，隨我去見了殿下，有什麽和殿下說。”

於是吳良偉便跟著張明達，來到了久聞大名的攝政王府。吳良偉於宮院之間見得多了，也不覺有何十分特別，進了內裏，方覺出占地廣大、布局森嚴，屋頂在王府建制的綠瓦外，尚鑲了些黃色琉璃瓦作裝飾，顯出與普通王府不同之處。

（註：按照清朝的建制，普通人家屋頂只可用灰瓦，王府用綠瓦，宮殿用明黃琉璃瓦。）

在府內至少走了一刻，方才到了。四處鴉雀無聲，只有垂花門外站了一名中年太監，看見張明達與吳良偉，也不多話，只道：“王爺在裏面。”便做了個延請的姿勢。張明達拱了拱手便入內了。

內裏越發地肅穆，進了偏廳，張明達稟道：“殿下，人帶來了。”

吳良偉便知道這是成王了，忙上前跪下：“奴婢玉麒宮六品太監吳良偉扣見殿下。”他雖然也有官職，身份卻是皇家奴仆，身為京兆尹的張明達無須跪見，但吳良偉卻是非要行大禮不可的。吳良偉雖為冬宮太監，

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