畢竟也接過幾次駕，因此倒也不算不認識成王。只是那時是個無品的皇子，此時身份卻差得遠了。

吳良偉屏住聲息，靜等趙桓發問。

“你認過人了？”

吳良偉瞧向那張明達，張明達微點了點頭，他便明白是問的今日見過的人。道：“奴婢認過了。”

“說來聽聽。”

吳良偉打疊了精神，道：“稟殿下，今日那牢中之人，的確便是在奴婢手下當過差的許衡許公公。”

“那他又怎會出宮？”

“回殿下，約摸兩年多三年以前，就是……先帝剛剛架崩後不久，來了一道聖旨，說那許……許公子其實乃是前朝相國許則寧許大人的幼子，許丞相查明是受了冤屈，因此赦了他的家人出宮。”

接下來是一陣沈默。

赦免許則寧的事情，成王當然是知道的，當時也順便赦免了他家人，也有些印象。記得是許則平當時特意要求的，自己還給了一個官職，是什麽位子也記不得了。那許衡……竟然是許則平的侄子？

“好好款待吳公公，好生送他回去。張明達，你去跟許則平說，他侄子現在到底怎樣了，要他明白回話。其餘的不必多說。”

張明達應了，卻看見成王臉色陰沈，心中沒來由地哆嗦了一下。

張明達匆匆出了王府，對轎夫道：“去許侍郎府上。”那許則平已經升了從四品官職，曉得自己與張明達都是成王的人，但向來並無深交，因此聽得他來訪，甚是詫異。也只得穿了官服迎了出來。

張明達到得許府，也不寒暄，也不落座，只劈頭問道：“許大人，貴府可有個侄子，叫做許衡的？”

許則平自兩年前許衡離家，幾乎已經把他忘了，此時聽得張明達沒頭沒腦地問，心下不快，而且也頗不願提起此事，因此臉上有些難色。

張明達見了許則平臉色，心中已經有數，繼續追問道：“許大人，若真有此事，還望見告。成王殿下說了，要許大人到他那裏明白回話，就是有關貴府許衡的。”

許則平心中一凜，問道：“張大人可知道是為了何事？”

張明達道：“為了何事，此時也不便告訴你。你只告訴我這許衡是不是府上的人？”

許則平知道是成王要問，只得道：“我的確有一個叫做許衡的侄子，只是……只是幾年前已經離家不知去向了。”

“唉！”張明達一拍大腿，道：“該當如此！許大人，您還是趕緊到殿下那裏去一趟的好。我還有要事，就不多說了。”匆匆離去，連茶也沒喝上一口。除了大門，對轎夫說道：“快！快！回府中去！”

許則平見那張明達如此匆忙，多問兩句的功夫也沒有。是福是禍也無從知曉。定了定神，想到許衡離家已久，即使是有什麽事也與自己無關。便從家裏收拾了，向攝政王府邸而去。

卻說那張明達匆忙回家，一進門便把自己關入書房，閉門獨思。待得思慮停當，出門吩咐道隨身的小廝道：“你快帶了我的手跡到衙門去，放了那許衡。叫上好的大夫給他醫治，料理幹凈了送到成王府中去。”又匆匆去他夫人房中，細細囑咐了。然後獨自上了府中的假山，望著假山下波光粼粼的水面，還記得這湖水只得胸口深淺，吸了一口氣，狠了狠心。

許則平收拾停當了，來到成王府中，盡管他以前便是在這府中做過書辦，又是經常來面稟成王，卻是來一次還是覺得一次森然。門上聽了稟報，不多時便把他宣了進去。

許則平見到趙桓時，已經是華燈初上了。趙桓似乎剛剛處理完公務，從書案旁踱了出來，輕輕錘著自己肩膀。許則平忙見禮畢，道：“不知殿下……”

趙桓搖了搖手，道：“張明達都和你說了，我也就不多說了。我只問你，你是不是有個侄子叫做許衡，他現在何處？”

許則平早想好了對辭，從容道：“下官確是有個侄子叫做許衡。想必殿下記起，元平元年時皇上下旨平反下官兄長，下官見衡兒獨自留在宮中可憐，便也一並求了殿下放他出來。後來……衡兒大約是處景傷情的緣故，一日竟不辭而別了。這兩年並未回過家。”

趙桓聽到許則平說“衡兒”，心跳滯了一滯，然而面上仍然是毫無表情，許則平只顧低頭分說，也沒有註意，他進來時便拿著一個包袱，此時解開了，裏面赫然是一道聖旨，三四封信件，是在家裏便找好了的。

見到聖旨，趙桓也不由得站了起來。許則平恭恭敬敬地將聖旨交到趙桓手中，趙桓接過展開了。聖旨便是他的意思，又豈會不知。匆匆看了上面提到了“許衡”二字，隨手放下，又接過幾封那書信。一封乃是辭別，另外三封都是報平安而已，日期都是這兩年間的事情。趙桓見了書信中一筆俊秀挺拔的字體，想到他從未見過許衡的字，不由得用手指輕輕沿著筆畫撫了撫。

許則平心下惴惴，不知道到底如何。擡眼偷覷趙桓臉色，見他只是瞧著信函，也不見有什麽喜怒。正忐忑間，門上忽然來報：“稟殿下，門口有……有幾個人擡了一個半死不活的人來，我說不讓進，可是……他們說是京兆尹張大人要擡過來的。請王爺示下。”

趙桓心道：這姓張的動作到快。吩咐道：“讓他們進來，擡了來這裏。”

擡來的自然是許衡了。他在獄中近二十日，當真是被拷打得遍體鱗傷。牢房中寒冷，身上傷口密布，發起了高燒，耳中嗡嗡直鳴，看出去的景物都是黑翳一片。模糊間看見吳良偉，以為是自己臨死前的幻覺。卻又不知怎地，忽然有人把他擡出牢房，沖洗的沖洗，療傷的療傷。他受刑已久，身上傷口大大小小都結了血痂，多處骨傷，這一移動，頓時痛得昏死過去，倒少受了不少罪。只是高燒不是一時半刻可以退的。

許則平見人擡了進來，只身上輕輕蓋了件薄被，面上青紫紅腫，血色全無，卻又帶著不正常的潮紅，兼之露出的身上都纏繞紗布，傷得不成樣子，心中暗暗吃驚，難道確是得罪了成王？礙著許衡是他侄兒，上前叫了幾聲，許衡毫無反應。他又畏縮著不敢流露出太過親近的模樣。

趙桓看見許衡如此，一股濁氣直沖腦門，又迅速鎮靜下來。見許則平一幅小心呼喚又不敢靠近的樣子，頓時覺得厭惡無比。許衡離家兩年這所謂的叔父根本漠不關心，此時傷成這樣竟然也不敢靠近，一幅唯唯的樣子，只是不便發作，道：“罷了，你回去吧。你侄子留下，這裏醫藥都好，你也不必掛心了。”許則平還是沒看出個好歹了，只得應了回家。趙桓見許則平走了，才慢慢走近許衡，見他人事不知，輕輕皺著眉頭，伸手摸了摸他額頭，一片滾燙，忽然對擡人的家丁怒喝道：“待著幹什麽！還不找太醫去！給我好生照料！”家丁從未見趙桓如此發火，忙不疊地擡了人去了。

許則平惴惴回到家中，還是不知道禍福。然而攝政王又叫人給許衡醫治，目前來說應該無事。過了幾日忽然聽聞京兆尹在家中跌傷，上書辭官的事情。心中把這事情翻來覆去掉了個個兒，覺出許家的好運到了。

卻原來那張明達這十幾日一直承辦許衡一案，越辦越覺得有些蹊蹺，只是成王吩咐了，當然也只得遵守。然而他為官多年，尤其是今日帶了那老太監來問話，看了成王臉色，心中一片明白：趙桓實是對那許衡已經動了情。現下查明了他確系無辜，那自己這對許衡刑求之人又怎能幸免？想來想去，只有辭官一途。只是自己若不吃些苦頭，恐怕趙桓不能放過自己一家老小。竟然自己狠心從自家花園假山上跌下，摔斷了腿。又叫夫人收拾了家中細軟，若果真要辭官，上路也從容些。

趙桓見了張明達辭官的折子，心下知絕無如此湊巧之事。他總算不是個遷怒之人，只批了三月修養，辭官未準。只是那張明達實是心中不安，後又尋了理由外放，遠遠離開勝京方罷。

許衡昏昏沈沈，挨了五六日熱度方才退下去。直把幾名為趙桓找來的太醫忙的腳朝天，一名上了年紀的太醫甚至因此而暈倒。許衡雖然近年也算多歷風霜，然而畢竟是個公子哥兒，何曾受過這等苦楚？仿佛回到初入宮時，滿腔的委屈、憤懣都憋在心中無處傾吐。

一直模模糊糊覺得似乎並不在牢房，卻也不願真的睜開眼來看一眼。渾身纏滿了紗布和用來定骨的木板，想動也是不能，兼之傷口作痛，也只得任人擺

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