兩個低齡兒童終於決定找個空地去打一架解決矛盾，雙方家長互相看看，居然都沒制止。眼瞅著那兩個人拉拉扯扯地遠去，袁滿肅手一讓，大家進屋敘話。

在場都是人精，那倆出去掐架的一個是小娃但土靈屬性相當明顯，另一個據說是病號，但僅僅是“據說”。大家相互之間都不知根底，如今既然放手讓一起出去了，那自然是兩家大人之間多少放下了些防備，於是落座之後大家幹脆也就不再繞著彎子試探。

周弘得了袁滿眼色，仗著身份看著像跟班，沒禮貌唐突了也情有可原，便充了個好奇心旺盛的探子角色。他不好直接去點這兄弟倆各自話語裏的矛盾之處，看出這洞主人是個弟控，幹脆單刀直入戳人傷疤打聽起剛才聽來的那句“前次來的外人欺負我”。

主人家斂眉心痛，果然如他心意從頭講起。

原來這兄弟兩個世居於此，哥哥三千年前修得正果列位仙班，弟弟資質差些，年歲也輕，至今也只可勉強現個人形，不可離本體過遠，因而多年來一直蝸居山谷中潛心修道、不問世事。天宮事務繁雜規矩眾多，做哥哥的暇日不多，不好頻繁來探自家兄弟，只隔個三五月方可見上一面，他又怕留下弟弟一人在這世上遭遇險象，臨走時對這山谷安防頗費了一番心思，確保進不了閑雜人等。天上一日人世一年，他那裏數月等閑過，做弟弟的等在世間便往往是孤零零數十寒暑才可盼來些許重逢。他一個活潑潑的少年人，哪裏忍得了這等孤寂，故而當見到有人能避開安防進得谷中時，頗是一番欣喜，很快就與那人推心置腹結為知交。

“也怪我，只想著靜心修身於得道甚為有益，便有意練他摒除雜念，沒想到適得其反，竟令他寂寞難耐上了奸人的當，不但讓出谷中聚靈之所，還聽信了那奸人花言巧語，幫他瞞著我，這一千多年來，我竟毫不知情，坐視那惡魂修成了邪功。此人邪功即成，不知心中打著何等算盤，前日竟然在谷中列陣，鎮住舍弟真身，傷了他元神，毀了地脈靈氣，似是欲行不軌。我在天宮聽聞冀州故地大霧彌漫地氣異常，這才知道出事，卻是已經晚了，入谷只見冰霜覆地，舍弟元神險些不保……”

他輕聲慢語講完，眉宇間透著隱隱後怕，過的半晌才勉強微笑，“還沒請教各位，怕也不是誤入此地吧？魂魄、行屍、地靈、道家弟子，很少見的組合。”

老鬼不動聲色，以對方的修為，能看穿他們本就輕而易舉，他更好奇這位洞主人是怎麽消除了對他們的戒心，在這個剛剛遭過大劫的特殊時期。

仿佛是猜到了他的想法，洞主人微微頷首，“看你們對所謂外人的好奇，我想，你們莫非是在找人？可惜我從不曾見過那奸人，故而也無法為你們確認，只在心中猜測，我們或許有著相同的敵人。”他看到老鬼挑起眉，便轉向袁滿，伸出手掌問他，“再下冒昧，不知可否看一下足下左手？”

袁滿摸不透他心思，和老鬼對視一眼，將左手放入那掌中。

當然不是要看手相，如袁滿所料，那洞主人關心的果然是他的那道傷口，先是看，再是聞，最後竟然皺著眉頭大力一擠。

老鬼來不及阻止，怒氣還沒上臉就又換了疑懼，“你竟不覺著疼？！”他一臉不可思議問袁滿。

那麽深的傷口，多日不曾愈合，剛剛又挨了凍，這回暖的過程中傷口本該是麻癢難耐，何況這冷不丁的一下重壓？眼看著血流如註，袁滿臉上卻沒有任何不適表情，莫非傷口已經失去知覺了嗎？

“果然如我所料。”洞主人暗自點頭，自袖中掏出一物，口裏道一聲“得罪”，便迅速貼上了那道傷口。

袁滿一個激靈，霎時如遭電擊，豆大的汗珠自額頭滾落，面色立刻變得慘白。異變來的太快，老鬼陡然變色，眼看著袁滿抖得快要坐不住，忙閃身到他身後撐住他，一面祝他調理內息，一面留神看住那洞主人動作。

他雖性急，倒也看出這大約是在療傷，便沒做阻止，只暗自關註著那人動作，默立一旁護住袁滿，一時等到那傷口升起絲絲黑氣，這才一把接住軟倒的袁滿，貼上後心運起內丹。

洞主人安靜等著，待他們調息完畢才解釋道，“我猜測我們有著同一個敵人，便是因為這傷口。初見時傷口被凍傷所擾，我沒有留意，方才發現那裏面竟有幾分邪氣，與舍弟傷處一模一樣，想來是被同一人所傷。”

這不是自己劃的嗎？袁滿看看老鬼，忽然想起了當日陛下曾拿走靈劍對陣兜帽人影，莫非是那個時侯劍上就染上了邪氣？可是這怎麽跟病毒似的會潛伏會傳染，不恒溫不恒濕不恒壓，這麽差的保存狀態，菌種居然也能堅持過炎炎夏日活下來？那兜帽人莫非是個病原體，碰都不能碰的？又或者其實那是歐陽鋒門下，一身毒物生人勿近？

老鬼也想到了這一層，頗覺不可思議，“實不相瞞，這個傷口其實是他自己不小心劃傷，那傷人利器還是在幾個月前曾傷到過一惡靈，就算是那時沾染的邪氣，隔了這麽久了，居然還會帶進新傷裏嗎？”

“按道理不會，不過……”洞主人玩味一笑，“與你有關。”

“怎麽？”

“他是陽世之人，你偏要逼他吞下你的內丹；他本是凡人，你卻輸了那許多帝君龍氣在他身上；看他的年歲修為和方才你那內丹形態，想必你們平日行的是陰陽調和之法，然而卻過於求成，不記得循序漸進，如此揠苗助長混亂陰陽，他術法上倒是強了，這具皮囊的承受力卻是弱了，劍上一點點本可忽略的殘餘邪氣，都能侵入他身體，再借著他體內靈力慢慢滋生壯大。今日這是發現得早且又遇到了我，若是再遲上些日子等它成了氣候，便是發現也不得醫治了……”

他沒有繼續往下說，但說出的這幾句話已經足夠讓老鬼悚然心驚，難道他們的修煉不得法嗎？好像這位洞主人並沒有否定陰陽調和，而只是認為他們過於操切了，那麽，到底怎麽樣才叫循序漸進？

但顯然洞主人不打算再多說，高人一般都是只說一半，剩下的要自己去悟，悟出來了才是你自己的。他很快就回到了最初的話題上，“你們是來查這邪氣主人的？”

老鬼點點頭，周弘便將夏初他們與兜帽人的那一次沖突和後來搜集到的資料盡數與洞主人共享。

雙方的資料一對，基本就串了起來。得知那惡魂大約是以這山谷為隱居之地，借此地物華天寶、地氣豐沛，千年以來藏匿其中苦修自身，偶爾四處奪靈掠寶以助修煉邪功，看他這幾年頻繁動作，行事之狠辣操切，遠不似這一千年來穩紮穩打、小心謹慎的做派，想來如今大概是快要大功告成，在谷中便也不再帶著那偽善假面，幹脆翻臉暗算了那少年，自己強占了全谷，擺出陣法大肆吸取地氣。只不知其腹內藏著的是何陰謀，他是知道這洞主人存在的，如今敢做出如此動作，顯是有恃無恐，那所練邪功想來必有險處。

大家一番敘談，主人家起身，“我去把舍弟叫回來，與各位確認一下，到底是不是同一個人。”

他衣袂飄飄翩然而去，周弘伸長脖子看他走遠，回身聽到他叔王問他，“天申這回聽的頗細心，可聽出個什麽結果？”

周弘知道這是針對今早老鬼對他的考語在給他機會表現，忙整理下思路謹慎應答，“侄兒駑鈍，只看出三點。其一，此人雖不知底細，然看其談及此事時不見粉飾不作思索，想來所言該是屬實，為叔王療傷並無異動，言談舉止也還算坦蕩，故而侄兒大膽猜測，此兄弟二人對我們而言應是友非敵。”

袁滿含笑點頭，“其二呢？”

“其二，關於這個惡魂，前次根據他衣著，我們猜測他約莫存於春秋至漢末，如今按這裏主人家所言他來此時日，兩個時間前後一卡，便可知此人怕是死後不到百十年便已進入谷中。生魂初離肉身時都很脆弱，須得靜心修煉不短時日方有能力游蕩世間，這期間還要留神避過勾魂無常，這些本已不易，這惡靈不但做到了，而且還能在那麽短的時間裏就已修到能破了這洞主人的安防，此等修為進境實在罕見。”他討好看著老鬼，嘻嘻一笑，“子臣至今也只見到阿瑪一人能有如此造詣。然而阿瑪一代帝君，那惡靈按其入谷時日，顯然不是秦漢諸帝，春秋戰國不過諸侯竊國而已，哪會有什麽龍氣佐助修仙，如此一來，那人的進境便是來自惡靈怨氣一途了。那時節戰禍不斷、禮崩樂壞，行止天棄者頗有幾人，但想想此人口音籍貫約在燕趙中山故地，想來其人身份也就沒有幾個可選選項了——當然，這一點其實和當前事件無大關聯，純是侄兒瞎想想而已。”他說完略作停頓，小心看看面前兩位，遺憾的是，陛下臉上仍不見笑紋，倒是對他這停頓有些不耐煩，“怎麽，還得聽你下回分解？”

周弘一凜，趕緊往下說，“這第三就更是子臣胡亂猜的了，只是一點想法。嗯，方才那洞主人說話時好似說漏了一點，談到他兄弟至今才勉強修個人形，所以子臣想著……想來這兄弟兩個許不是人類？再聯想那天降小山、山中動土便有地動……呃，子臣前些年到處晃悠，曾聽過一件軼事，乃是說某處開山引發莫名山崩，據傳便是因為那山乃是上古冉遺所化，不過是體型碩大多年不曾移動，竟至滿覆植被被人當做山包，直到世人開山傷了冉遺臟腑，它疼痛難忍才動將起來。嗯，按子臣胡想，這裏……莫非……嗯，若真是上古神獸，那做兄長的能修得那許多重霞光進而位列仙班便也就說得通了……”

袁滿微笑聽他小心講完，展眉撫掌，“天申果然進益了，當真認真起來這不是挺敏銳的麽？”

老鬼沒去接他的話茬，搭著茶碗食指一點一點，想了想問兒子，“凈說些表面兒上的，啰嗦了這許多，到底是個什麽結論卻沒有？”

周弘楞住，眨眨眼光速把為他叔王那句誇獎準備出來的小羞澀收起來，換上一臉慚愧囁嚅著去瞟袁滿，“這個……子臣還沒想好，子臣見識短淺，還請阿瑪叔王明示。”

“眼力夠了腦子夠了還是欠學識，你要把那東奔西跑的心思收回來多看兩本書，何至於腹中空成這樣？”

“四哥——”袁滿欲言又止，眼下身邊就一個天申跑前跑後，隔了一世還能享如此天倫何其難得，何必如此求全責備？

老鬼接收他故意放大的心裏話，暗自一樂，立刻又嚴整了神色回他：慈母多敗兒你不知道？你一味看他哪裏都好，就不看看他現在懶散到何等份上，我們兩個，總要有一個唱紅臉的吧？你既不樂意，那朕來做這嚴父便是。

他抿嘴得意，看到袁滿悻悻轉開眼更加得意，就著這份得意看兒子，那低眉順眼的，好似比剛才也恭順了不少，於是點點頭，“嗯，不過能看到這些倒也難得，日後更需收心修行，你不比你叔王性子沈穩、圖典滿腹，自然要在勤之一字上找補回來，曉得了？”

周弘躬身稱是，老鬼斜睨一邊兄弟，挑起眉毛，聽到袁滿心中重重一哼，便越發樂不可支。

——怡王也要註意，如今這性子越發往那喜怒不定裏去，可如何做天申的榜樣呢？

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