看著旁邊熟睡的喬菱，難眠的沈馳景輕手輕腳地翻了個身，腦中無法控制地在回放今日的事情。

雖說順利找到了文清瑤綁架沈致和通敵的證據，但她總覺得，這一切太過順利了。

順利的讓人覺得，現在就下定論的話，太過於倉促。

在進入寧府時，他們錯誤地預估了寧夫人身邊人的能力，以至於被人聽到了聲音，將信鴿提前放走。此地樹林茂密高大，在短時間內完全藏得住一只鴿子，等他們去完寧府再想回來找時，鴿子早就飛遠了。

按理說，他們這次的行動本該失敗的。可那只送信的鴿子就偏偏被人射殺，還偏偏掉在了離他們不遠的地方。

那只箭上並無任何痕跡，是有人自己用刀和木頭砍出來的，猜不出其來源。做工粗糙，卻足夠鋒利致命。

徐舟橫是之後才趕到的，算算時間，那箭也絕無可能是他射的。

難不成是有人刻意想害文清瑤，所以特地將證據送到自己眼前嗎？

沈馳景煩躁的抓了抓頭。

可看文清瑤的樣子，也實在不像是被陷害的。

除非她是在替什麽人背鍋，又或者是——

有人想借文清瑤通敵之事，將沈致被劫一案也安在她的頭上！！！

沈馳景自以為想通了什麽關竅，本自高興著。片刻後冷靜下來，又覺得還是不對。

文清瑤的院子裏分明種著煙草，而這東西又不是一朝一夕之間便能長成的。而根據那府兵的說法，煙草是頡國獨有的，啟朝並無人種植。鐵證俱在，實在不像是冤枉了她。

思路又陷入了僵局。難道沈致真的是她劫的？目的又是什麽呢？

說來也是奇了怪了，作者在作話中說的分明，她是厭惡煙草之極，是絕不會把這東西寫進書裏的啊！

沈馳景一骨碌爬了起來。

她險些忘了，文清瑤是預言過未來劇情的人。所以如果作話沒錯，那麽要麽是她，要麽是與她相關的人，一定有一個是來自書外的。不知出於什麽原因，這個人從書外帶來了煙草種子，甚至帶來了用煙草制毒的方法。

文清瑤身為細作，職責說白了就是維護頡國利益，挫敗啟朝安定。既然她知道後面發生了什麽，那自然也就明白日後頡國進犯時，自己曾帶兵圍剿，並大獲全勝。所以她三番五次挑唆席引晝殺了自己，並不是像她嘴裏說的那樣“為席引晝著想”，而是想借席引晝的手迅速解決了這個心頭大患，為頡國進犯鏟平阻礙。

那她綁走沈致也就說的通了。騙沈致來到京城，給他下藥後又離開，並不是為了真正傷害到沈致，而是為了讓自己誤以為沈致是遭京官暗害，挑起自己與朝堂的矛盾，斬斷她為朝廷效力的可能。

只有一個地方有些奇怪。如果是為了挑起矛盾，文清瑤根本沒有留著沈致性命的必要。她難道不怕沈致一旦清醒過來，想起一切，把她供出來嗎？以她能在啟朝做了二十多年的細作來看，她做事想必十分謹慎，萬不會給人留下任何把柄。

長夜漫漫，沈馳景左思右想，越想越覺得頭皮發麻。

在未知幕後真兇是否伏法之前，還是不要輕易信任旁人了。

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顧濟壚氣憤地坐在臥寢的床上，一把一把地往嘴裏遞著零嘴，咬牙切齒地嚼著。

從前因著她文清瑤是寧亦的妻，自己也敬她重她，費心費力治她的病，還擔心坊間的人毀了她的名聲，特意在沈馳景面前為她正名。

現在看來，她身上的頑疾之所以一直治不好，根本不是因為自己醫術不行，而是她根本就不想治好！她只想縮在家中，隱蔽蹤跡，好為她的奸細大業做好鋪墊！真是……白瞎了那麽多年的好草藥了。

還有那什麽“為寧亦推掉相府塞來監視他們的人”？她哪裏是為了寧亦，分明就是怕自己的身份暴露！

顧濟壚一口銀牙咬得嘎吱作響。

刑部那些人的手段他是知道的，皇上又如此動怒，一定要問出個結果。寧亦一旦進去了，不被扒掉一層皮是不可能被放出來的。

寧亦曾經雖是個將軍，勉強稱得上身強力壯，可如今也是不惑之年了。他性子堅毅，絕不肯屈打成招；宣朔帝盛怒之下放了狠話，刑部眾人又急著交差……

“哢嚓！”

顧濟壚生生捏碎了一盞茶具。

好友罹難，他實在沒法子像個沒事人一樣坐在這裏。可若在深夜不管不顧地闖宮，怕是連刑部的大門都沒進，就被漫天流箭射死在外頭了。這樣無謂的犧牲實在沒意義，既救不了寧亦又送了自己的命，甚至有可能牽累到席引晝。

當前頂頂要緊之事，應是尋到文氏真正的接頭之人，才能有將寧承世摘出來的機會。

可京城之大，尋一人又談何容易？

他愈發煩躁，糟心糟肺地站起身來，想著去外頭吹吹冷風，卻在起身的一瞬間凜然清醒。

席引晝呢？

再三確認那人的確沒了蹤影後，咬牙切齒地喊出了值夜的小廝，劈頭蓋臉問道：“攏黎呢？那個混小子去哪了！”

小廝何時見過真正發怒的家主，頓時雙腿一軟，戰戰兢兢地跪了下來：“殿下……殿下回宮了……”

“鱉崽子！”顧濟壚氣得聲音都抖了，扶著墻順著氣，恨不能登時進宮把這不知死活的人拖回來暴捶一頓。

古往今來，帝王向來十分忌諱反叛通敵之事，更何況是他不但是皇子，還是太子。寧承世兵權在握，又一向與自己、與席引晝親厚。席引晝此刻進宮替他求情，非但救不了他，反而會讓他自己陷入不忠不孝之地。

顧濟壚再猶豫不得，轉身進了屋門，挑起件大氅便踏出了門。

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大殿外，連綿細雨垂垂，洇透了跪著那人的發絲、衣襟，和背上的傷口。

宣朔帝立於殿中，滿腔怒火無處發洩，隨手抓起一件茶具便劈砸過去。席引晝撐著背上的鞭傷本就跪不穩當，又猝不及防，直接被這一下劈倒在了旁邊的水灘中，嘴角溢了些血，撐了幾下也再沒站起來。

他砸得太重，因失血過多而蒼白的臉刮到了鋒利的石子上，霎時滲出了一串血珠，滴滴答答落在遭水浸透了的烏發上。呼吸微弱，雙眼緊閉，唯有因疼痛而不斷顫抖的身體和緊皺的眉心還能證明，他是個活人。

剛剛趕到的顧濟壚看到的便是如此一幕。

他大驚失色，來不及再想別的，立馬小跑到席引晝身邊，砰然跪地，叫身邊的小廝扶起席引晝，遂不斷叩首，言辭懇切：“不知太子殿下深夜入宮犯了何錯，惹陛下龍顏盛怒，皆是臣這個老師的失職！萬望陛下保重龍體，莫要再勾起舊疾！”

“舊疾。”宣朔帝頓了頓，揮手制住了仍要往席引晝身上揮鞭的侍衛，轉身坐在龍椅上，長出了一口氣：“這一整天，所有人都是在為寧亦求情的，只有你……”

“只有你一人，還會關心朕的舊疾。”

細雨淅瀝，顧濟壚已冷得有些打抖了：“陛下恕臣鬥膽，重提當年之事。當時年少，陛下雖虛長臣與承世十歲，卻與臣等感情甚篤，曾結作異姓兄弟。臣二人皆鼠目寸光，不堪為政，幸得陛下念舊情才得此一二官職，卻不敢再與陛下稱兄道弟。可多年並肩征戰，臣不僅是承世的好友，更把陛下當作親人。”

“臣曉承世之無辜，更懂陛下的為難。只是太子年幼，感情用事，觸怒陛下實屬不該。臣身為太子之師，承世之友，陛下之臣，未能盡職盡責，實在有罪。”

他重重磕下一頭：“請陛下降罰！”

“莫要再叩了。”宣朔帝似是不忍，揮揮手示意他停止，緊緊閉上了眼睛：“朕不是個好父親，不忍因求情之事責罰朝中大臣，積怒已久，才沒忍住傷了攏黎。他向來與你親厚，若你再磕出個好歹來，他怕是會怪朕了。”

“陛下……”

“罷了。”宣朔帝疲憊地揮了揮手，招了侍衛前來將仍昏倒在小廝身上的席引晝擡了起來，自己起身向裏室走去：“刑部傳來消息，寧亦受了重刑，快要不行了。你便代朕去……見他最後一面吧。”

厚重的烏雲中劈起一道電光，攪碎了大片大片的積雨雲。頃刻之間暴雨傾盆，砸得跪候許久的顧濟壚起身後又踉蹌了一下，驟然撲於水中，激起潑天水花，心裂如死。

他凝起最後的力氣於水中跪立，向宣朔帝遠去的背影行了最後一個禮。

“臣叩謝陛下……”

“天，恩。”

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太子殿，易安宮。

等得心焦人燥的江泉清已繞寢宮溜了幾十圈，終於在看見席引晝的那一刻耳呲目裂，再顧不得什麽“禍從口出”之忌諱，破口大罵道：“大膽！堂堂一國太子，何人竟能傷他至此！”

滿堂下人嘩啦啦跪了一地：“公子慎言！”

“阿清……”侍衛懷中的席引晝面色蒼白，顫著睫羽撲簌開了眼，慍怒道：“休要……胡說。父皇已派人給我上了傷藥，這才命易安宮的人將我接了回來。”

江泉清空將拳頭捏的嘎吱作響，卻也不敢再叫席引晝動氣，只得吩咐侍衛先將他放入臥寢內，又尋了些會照顧人的侍女拎了藥箱來，自己則巴巴地趴在床邊一眼不停歇地盯著，只要看著席引晝一皺眉頭便沖下人發火，叫他們輕些，直惹得席引晝試圖將他趕出去才消停下來，最後硬是伏在床邊昏昏沈沈睡了過去。

宣朔帝盛怒之下，行刑的侍衛沒敢留半分力氣，只得將粗重的鞭子卯足了勁抽打在太子背上。最大的放水也不過是在背上無處下鞭之後，在空中悄悄轉了個彎，把鞭梢改道去了腿上，以期他能少受些傷上摞傷的苦楚。

為了讓江泉清少發會瘋，席引晝將傷藥帶來的苦楚吞進了肚子裏，這會子正是藥效強勁的時候，紮骨的痛意陣陣襲來，直引得他眉冒虛汗，好容易抓到塊手帕塞進嘴中，這才止住了隨時會出口的痛呼。

自他回宮以來，宣朔帝將教養他的職責全權交給了顧濟壚，自己只負責當個慈愛的父親，給足了他幼年時未曾享受過的父愛，連句大聲責罵尚且舍不得，何時對他下過這麽重的手？

忍過片刻劇痛後，席引晝松了松口中的手帕，看著自己在鏡中虛弱的樣子，終於扯了扯毫無力氣的嘴角，露出了整晚來的第一個微笑——

是他賭贏了。

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