林錦遣人趕著兩三千人的定西城難民往草原基地而去, 賴在草原基地的四座瞭望塔下便不肯走了。

李副將本想自己將此事解決了，軍隊都集結整裝待發了, 結果到了陣前, 對方拎著幾個小孩兒押到陣前，揚聲叫陣，“睜大狗眼看好了, 這些可都是你們主子要的人！”

李副將一下猶豫了，摸不準對方是什麽來路、什麽目的, 那些被扣押的小雞仔兒又是什麽來路, 倘若自己輕易動兵, 真傷了九爺的人可怎麽辦？

雙方就這麽僵持住了，林錦的部下揚聲喊道，“讓你們主子出來說話, 就說當初約定好的交易, 如今該兌現了。”

“狗屎！也不撒泡尿照照自己是什麽德行, 也配見咱九爺！”李副將嘴巴快過腦子, 還未想通所謂交易是什麽, 已然習慣性地先叫罵上了。

“別聽他的！我等甘願赴死！”

李副將遠遠便看到那被拎著的小雞崽兒，細脖子一梗便往鉗制自己的大刀口上撞去，下一刻血花便如噴泉一般湧出。

如此剛烈的一幕令李副將一驚，心中的漫不經心全都驚掉了。原本還以為是一群無賴上門，如今見那小孩兒寧可自戟也不願意連累九爺，李副將心中頓時明了，這些如同羊群一般被驅趕過來的難民恐怕真的和九爺關系匪淺！

“你們先給我等著！”頭一回, 在陣前叫陣中“鐵嘴”李副將落了下風, 慫回去了。

回到基地李副將立馬給長蘆縣的秦朔送去了急信, 不過半日功夫, 秦朔便收到了信息。

見信中所寫，林錦竟然押了近三千人來問自己要贖金，秦朔都氣笑了，“林錦這是周扒皮嗎？”而且還按人質的斤兩來折算成贖金，這不是將人質當做牲口一般來叫賣麽。

“林錦這家夥還真是了解我啊。”秦朔苦笑。自己明明說就保七十二個人，結果林錦一下子就給自己送來近三千人，不就是吃準了自己不會見死不救麽。

三千人按照一人一百斤來計算，就是三十萬斤的精鹽，自己這鹽場還沒影子呢，到哪兒變出三十萬的鹽來？難不成自己還要給林錦打個欠條，分期付款？

心裏琢磨著贖金的事情，秦朔叫來屋外守衛，“給我備馬，我回一趟草原。”

正如林錦所料，秦朔根本不會見死不救，只會咬牙救下這三千人。可是林錦卻不知道，自己的“送人”正合了秦朔的心意，簡直就是瞌睡送枕頭。

如今秦朔最最緊缺的就是人口了！東北的鐵礦開采在即，海邊的鹽場即將開建，那邊都需要大量的勞動力。如今林錦送來這三千人，可不正好補了秦朔的短板麽。更何況秦朔於這些人好有救命之恩。在這個滴水之恩當湧泉相報的年代，這三千人口將會成為秦朔的死忠。

思及此，秦朔將長蘆縣的事務交代給心腹，領著一隊人馬疾馳往草原基地而去。

“九爺！”

疾馳半日，秦朔一路風塵仆仆趕到草原基地，尚未下馬，早早守在大門處的李副將便急急迎了上來，宛若看到了救星。這李副將沖鋒殺敵在行，可是面對哭哭啼啼的婦孺幼童們就沒了主意。

那林錦的部下心黑得很，自打有人撞刀而亡後，他便不挑硬骨頭來威脅叫陣了，只選那些帶著幼童的女人押到陣前。一時間整個草原基地都是小童驚恐的哭聲和女人哀切的啼哭。

“九爺，您看著怎麽辦？”李副將站在秦朔身旁，擰眉瞧著城下的情形。

站在城墻上往下看去，秦朔只覺自己看到了人間地獄。冰天雪地裏，那群人質穿著破爛的單衣，腳上也沒有鞋子，一條粗麻繩綁在他們的腳腕上，將他們串聯成一串，向極了年底被主人家拴著趕去屠宰的羔羊。

“先送些熱湯米粥過去吧。”秦朔嘆息著說道。

人質有近三千人，押送的士兵卻只有兩百餘人，從定西城走來北疆，這三千人卻沒有反抗逃跑，原因只有一個——他們跑不了。

估計在出發前他們已經被餓了好幾日，根本沒有反抗的力氣了，加之如今冰封千裏，天氣嚴寒，沒有衣服和鞋子的他們，便是跑了，在這寂寥無盡的草原也活不下去。

“哈？”李副將張嘴，驚道，“這有兩三千口人呢！”這麽多人得消耗多少糧食啊！

“以後都是自己人。”秦朔道。

“明白。”李副將點頭，立馬轉身同通知手下士兵給人質們送吃食過去。

“走吧，與我一同上前一會。”秦朔叫上李副將走下城墻，領著五百人馬往瞭望塔下而去。

剛剛行至瞭望塔下，秦朔便瞧見了幾個眼熟的，俱是常年跟在林錦身邊的心腹護衛。

“九爺好，見九爺安。”林錦的護衛見著秦朔先是拜了禮，爾後遞上一封書信，“大首領的親筆信。”

秦朔拆開信件，只掃了兩眼，只覺林錦寫信時的無賴嘴臉就浮現在了眼前。

信中林錦直言，進了定西城沒找到秦朔的仆役，便將和秦朔有關的人員全都一鍋端了，全給秦朔送來過來，讓秦朔找約定給付贖金。

“倘若沒有精鹽，水泥粉亦可。”一見林錦這般寫道，秦朔便是他是想要水泥去穩固定西城的城墻。

對此，秦朔覺得並無不可。倘若林錦能夠固守定西城，那麽朝廷的大部分目光便會集中在定西城，自己這邊不過是占領了兩座邊陲小縣城，根本不值一提。

“可。”秦朔將信件收好，對林錦的部下直接道，“林錦的要求我同意了，只是他要的數量太多，我一時不能全部備齊全。”

那部下立馬笑道，“大首領早有預料，他說他相信九爺的人品絕不會賴賬，只有多少先給多少便是，先讓咱把定西城的城墻給修補好了。”

那人說罷便拍拍手令人搬來秤桿，要現場稱量人質的重量。

秦朔眼見那些人就要如同豬羊一般被捆起來上稱，連忙一擺手，道，“這天寒地凍的，我等不了你許久，我與林錦也不是一兩日相交，自不會虧欠了他，一個人按照一百斤來算，只點了人數便是。”

秦朔的話不容置疑，話音剛落，自己這邊的五百精兵齊刷刷亮出大刀，威脅之意不言而喻。

“要不拿著東西滾蛋，要不就把腦袋留下！”秦朔此時已然是氣急，他怎麽也想不到林錦能幹出這等喪心病狂的事情來，還不知道那定西城還是什麽樣的光景。

要不是還需要林錦制約牽制大鳳朝的兵力，此時還不得和林錦撕破臉皮，秦朔恐怕今日便要和林錦拔刀相向了。

看向林錦遣派來押送人質的兩百多人的騎兵小隊，秦朔知道，自己的顧忌，恐怕林錦一清二楚。他根本有恃無恐，吃準了自己不會與他撕破臉皮。

“真不愧是武侯嫡子啊。”秦朔感嘆著。這林錦如今哪怕和畜生一般兇殘毫無人性，可是他骨子的軍事、政治素養還在，自己的所有反應、行動全在他的預料之中。

將感嘆丟到一邊，秦朔著手安置眼前的人質，命李副將道，“取二十來頂行軍帳篷，支到城墻外去。”冰天雪地，北風嚎嚎，先給這些個可憐人一個遮風取暖的地方吧。

“食物、水、炭盆、衣物都給準備上。”

交代好最基本的保障工作，秦朔往人群中望去，目光巡視著，企圖將自己莊子上的孩子給找出來。然而這些人質各個被餓得面黃肌瘦，又蓬頭垢面，根本難以看清面目。

“半子？朱半子？”秦朔忍不住出聲大喊孩子們的名字，“李大力？徐盼娣？！”

一個個名字喊出去竟是無人應答，秦朔心中一涼，正要和林錦的部下對質，呵斥對方是不是來訛詐自己的，卻見人群中的一個角落裏，幾個瘦下的身影蜷成一團，低頭捂臉似是在躲避什麽。

秦朔瞧著那側臉眼熟，疾步上前扒拉一下，一見果然是朱半子，只是當初那個白面團子一樣白嫩圓胖的孩子如今竟然變成了瘦削的瓜子臉，眼眶都瘦得凹陷下去了。

“半子？”秦朔聲音發顫。

“九爺，我沒臉見您！”眼淚滾滾而下，“我給九爺丟臉了，我沒有護住大家！大力沒了，盼娣也沒了。”

一時間，哭聲一片，俱是秦朔莊子上的少年少女們，他們的眼淚有是因為死裏逃生的喜悅，有是因為死去的同伴，更有是覺得無言面對秦朔這個主子。九爺耗費心血錢財送他們去學習本領，可是他們什麽也沒學成便淪為了階下囚，成為了別人威脅九爺的砝碼，又讓九爺破費了許多許多！他們沒臉見九爺。

“好了，莫要傷心了，錯不在你們。”秦朔點了點孩子們的人數，去時是整整齊齊七十二人，如今卻只有六十三人。

想起去時路上孩子們那一張張充滿期翼的臉，就如迎著朝陽綻放的花朵兒一般，而如今那些花兒卻再也沒有結果的一日了。

就在秦朔傷心之時，忽有一人自人群裏踉蹌著站起，向著秦朔走來，不等秦朔認出對方，只見拿人拔出頭上的發簪，大喊一聲，“九公子，天下共和，蒼生福祉之信念皆托付於汝！”

話畢，只見那人舉起發簪對準自己的脖頸便是一下，下一刻便癱軟倒在了汙泥地裏。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）