“九爺, 這是莊子上的人口花名冊。”

秦朔甫一進入莊子，莊上的總管事周伯便帶著莊子上的名冊、賬目送與秦朔。這周伯乃是跟在秦老爺子身邊的老人了, 如今兒子孫子俱已脫了奴籍在上京城裏生活, 聽說孫輩們還在進學準備科考，算是一步一步往上在走了。唯有周伯自己留守北疆為秦老爺子打點這座塢堡一般的田莊。

“依照老將軍以前的囑咐，這莊子上的產出無需押送上京, 直接用於莊子的各項建設，因而賬冊上並與太多結餘。”周伯解釋道。

秦朔點頭, 對於這莊子以前的產出收益他不會追究, 也不在意, 自己既然來了，自然有數不清的賺錢的點子。而且自打進了莊子，無論是高聳的圍墻, 還是寬闊結實的馬路, 都證明了周伯這些年來一直在用心經營這座田莊。

“這些年周伯辛苦了。”秦朔只大概翻了一下賬冊, 並不細看, 只道, “我這邊有一種更加簡單的記賬方式，稍後著人教給莊子上的賬房，以前的壞賬死賬全消了，不追究，盤完賬後用新法開始記賬。”

秦朔不翻舊賬，只不過以後的賬冊就必須要按照借貸記賬法來，料想這些賬房們一時半刻也鉆不到其中的漏子來。恩已經施了, 再有違規亂紀的, 秦朔也不會心慈手軟。

將賬本放到一邊, 秦朔準備稍後細看, 雖然說了不追究，但是需得自己心中有數才行。然後，秦朔便囑咐周伯念花名冊，按名一個一個的將莊子上的大小管事們喚進來看視，認一認秦朔這個主子。

瞧著站了滿滿一屋子的大小管事，這些人雖也是仆人，但在秦朔這個主子沒來之前，他們便是莊子上的二主子，俱是有頭有臉的人物。對這些人秦朔的打算是靜觀其變，於是便勉力眾人幾句，囑咐他們好好做事依循舊例做事。

“我這人是個慈善好說話的，但是，那是建立在大家夥兒都遵紀守矩、各司其職、好好做事的基礎上。一旦違規越矩，不要怪小爺不給你們這些老人面子。”秦朔板著臉道。

“莊子上的一應規矩不變，獎懲制度不變，只從今日起增加監察隊，監察莊子上的一切行為事務，違規者，依令受罰。”秦朔不會一來就推翻一切舊例，雖說新官上任三把火，但是這火得徐徐來，得要溫水煮青蛙，不然一個不好便會把自己點著了。

監察隊也不全是秦朔從上京城帶來的人手，而是十人為一小隊，上京來的六個名額，本地田莊的四個名額。監察小隊十日一輪換，監察權不固定。人人都要接受監察，人人都有權去監察他人，唯獨秦朔這個主子游離於監察之外。

訓話完畢，眾人各自散去。安置箱籠之類的生活事宜不需要秦朔費心，自有李嬸她們操辦。秦朔便靜坐下來開始思索發展之路。

自打有了來北疆的打算，秦朔便開始做起了規劃。發展離不開人口、糧食。可偏偏這北疆就是地廣人稀，土地貧瘠，氣候惡劣，產糧不豐。

關於糧食，秦朔準備種植甜菜根，北方這種幹冷嚴寒的氣候甚至更加適合甜菜根的生長。但是甜菜根不易儲存，且無法作為主流糧食流通於市場。因此，甜菜根只能用作養活自己手底下的人口。甜菜根的進一步開發利用還需要再研究。

至於用甜菜根去制糖，在北疆建起制糖工坊，秦朔卻沒有這個打算。

一來，自己並不想與南邊六哥的制糖坊形成競爭。二來，整個大鳳朝的人口就這麽多，白砂糖如今也僅僅在上層權貴間流通，一旦產出過剩，糖也就賣不出高價錢來了。三來，在這北疆，秦朔不準備發展經濟作物，而是以傳統農作物為主。也就是粟米、稻子這類主要糧食。但是可以從育種、施肥、灌溉等方面入手，以此提高糧食的產量。

想到糧食，秦朔不由想起南邊的六哥來。在六哥去南方之時，秦朔便請六哥尋找一種南邊的稻種。

其實就是占城稻，這種稻子原本生長在越南地區，又被稱作早禾，是一種旱秈稻，不僅耐旱，而且適應性極強，“不擇地而生”，也就是哪兒哪兒都能長成。更重要的是，這種稻子生長期很短，只需五十天左右便可成熟。

如果找到占城稻，那真是天下我有了。可是如今六哥被南越王女給擄走了，哪有功夫給自己去找稻子呢？只能走一步看一步的靜靜等待了。

糧食之事急不賴，人口之事卻也急不來，必須要將莊子打造成鐵筒一塊，上下一心之後才能開始擴張之路。一是搜羅十歲以下的棄兒乞兒帶回來教育培養。二是吸引別處的流民到自己這邊紮根生活。在這古代，人口就是財富，就是最重要的生產力。

除此之外，秦朔還知道在乾元關與北戎草原之間的三不管地帶有一群特殊人群，俱是十一二歲的少年們，他們沒有國、沒有家，他們因為不同於常人的膚色、發色、瞳色被被拋棄，他們被稱作“雜種”。

大多都是中原女子被擄掠後生下的孩子，這些孩子的出生便背負著仇恨與憎惡，他們被驅逐、被拋棄，在荒涼的北疆草原掙紮著長大。

秦朔打算收覆這些“雜種野人”，讓他們成為自己真正的心腹。

秦朔既不擔心到時候人口來了，自己的地盤不夠大，也不擔心自己供養不了這般多的人口。出了乾元關就是無主之地，只要有糧、有兵、有人口在哪兒都能立住腳。

覆盤著自己的計劃，秦朔卻覺得太過穩紮穩打，依照自己這種計劃進度，恐怕自己得要個十年才能做大做強。十年，自己等得，可家人們等不得。

秦朔便想到了濟世教。濟世教存世千年，枝葉不顯，卻紮根極深，觸角涉及了大鳳朝的各個角落，也早有一套自己的運營體系。既然他們對自己有所求，那自己也該借他們的力。

思及此，秦朔便提筆休書一份令人送去朔州城。當日車隊進城後，濟世教的幾人便與秦朔道別，但是留下了他們在朔州城的據點地址，說是隨時等待秦朔的召喚。

而此時朔州城的一家路邊面館裏，一少年正在上竄下跳，梗著脖子，一臉不服的模樣。

這少年正是儲雲，“我哪兒錯了？！不是文道叔你讓我去試探秦家小少爺的嗎？”

“跪下！”文道子手中教鞭一揚，怒目道，“我讓你去觀察秦公子的心性、度量，沒讓你個臭小子汙蔑抹黑公子！”

見文道子真的動怒，儲雲連忙求饒，討好笑道，“如今不是殊途同歸麽！這一路下來，我三番五次冒犯，那秦小少爺都沒命人打死我，看來的確是個大大的善人啊！不僅心善，還有度量！還是文道叔看人準確！”儲雲豎起大拇指。

“可是性子是否太過軟綿了？如此優柔寡斷如何能成事？”一直站在一旁的黑衣青年皺眉道。

文道子卻捋捋胡須，笑道，“關月，這世上從不缺蓋世無敵的英雄，也不缺殺伐決斷的帝皇，缺的是從自己心底裏給出的，真心、正義、無畏和同情。”

“秦公子出生富貴，卻能憐惜弱小，尊重貧苦，光是這一點，他已經超出世人太多。更不要說他超絕的見識，且樂於接受新事物新思潮的。更重要的是....”

“他不喜歡如今的皇家。”

“以上種種，難道還不足以我選擇他作為我的繼任嗎？”文道子嘆息，“我已是不惑之年，安知還有幾年的性命。為了教道傳承、為了天下黎民，如今看來，秦公子是不二人選。”

文道子出生餘杭世家錦衣玉食著長大的。可是出生富貴的他是迷惘的，自己明明什麽都沒做，為何就能得到一切呢？為了繡出一根令主人滿意的腰帶，繡瞎了眼，累死自己的婢女又是為了什麽呢？

年輕的文道子覺著身邊的一切都有問題，都有病，直到遇上了上一任的天師，文道子的眼前才如撥雲見日一般清明了。

老師告訴自己，這個世界不對，辛苦種田的農民吃不上飽飯，日夜紡絲織布的女娘穿不上一件新亮的嫁衣，勞動創造的價值被剝奪，財富集中在少數人的手中。富人的兒子還是富人，窮人的兒子永世不得翻身。雖有科舉晉升，但是絕大多數的勞苦民眾一輩子都買不起一方硯臺、一本書，更別說認字學習了。

財富被壟斷，知識也被壟斷。

文道子就這樣被“蠱惑”了，才十歲就離開了養育自己的豪門世家，投身到了濟世教的布道建設之中。哦，當時濟世教還不叫濟世教，而是叫救國會。雖然日子過得清貧，但是每一天都是充實而快樂的。那種給予和救贖的快樂是連神仙散都難以比擬的。

後來天下大亂，戾帝倒行逆施，天下群雄揭竿而起，救國會看中了當時的自稱東海王的代宗，也就是後來的大鳳朝開國皇帝，如今明德帝的父親。

後來的結局看如今也知道了，兩方不和，一拍而散，救國會也不得不改名為濟世教，全面龜縮自己的勢力範圍，文道子的老師也在這期間含恨而亡。

“當初老師提議將天下財富均分於民，實現耕者有其田，如此才能創造出更大的財富。可是成宗皇帝卻違背了盟約，他將財富分封給手下的將軍們，卻不肯漏一個子兒給下頭的小兵。到了最後，不過是換了一個皇帝，其他什麽都沒變。”想起含恨而亡的老師，文道子便心痛無比。

“秦朔那家夥肯定會同意！”儲雲忙道，“那小少爺可是個大方的。”

行路兩個月，儲雲便跟著秦朔觀察了兩個人，自然之道秦朔對手下人是多大方。

“所以，我選擇了他，也只能選擇他。”薪火相遞，代代傳承，濟世教才能千年不滅，永遠向前。

正說著話，外頭來人，正是為秦朔送信的護衛到了。

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