文道子一行人隨著護衛抵達莊子的時候天已經擦黑了, 正好趕上了晚膳時間，而秦朔也早已備好了飯菜, 就等文道子等人的到來。

“鄉野之地, 沒什麽珍饈玉食，還請見諒。”秦朔請眾人落座。

“秦公子客氣。”文道子向秦朔行禮。

儲雲已經迫不及待了，他好奇地指著案幾上形似土疙瘩一般的東西, 問道，“這是什麽？小叫花雞麽？”

從上京來的路上, 秦朔曾經指揮過李嬸兒他們做過幾回叫花雞、香草烤魚, 可把儲雲吃饞了。如今一看眼前的土疙瘩, 便聯想起來了。

“你不如先嘗嘗看。”秦朔笑道。

一旁伺候著的女仆便上前為儲雲破開“土疙瘩”，頓時一股子蜜糖味彌散開來，直往眾人的鼻尖下鉆。

“嘶~好燙！”不顧食物冒著的熱氣, 儲雲按捺不住心中的好奇, 拿起勺子就是一挖, 入口的瞬間被燙得直吸氣。

“哇, 好甜！”忍過最初的燙嘴之後, 綿糯軟甜的口感在口腔中爆開，直讓儲雲享受得瞇起了眼。

“這是甜菜根？”文道子小口品嘗之後立馬發覺過來，驚喜道，“可是以蜜糖烹之？”

秦朔搖頭，“僅僅是炭火炙烤。”

文道子是何等敏銳，立馬察覺出這道炙烤甜菜根背後的深意，“此物可活萬民！”

秦朔點頭, “是極。”

文道子離開坐席, 對著秦朔便是叩頭一拜, “文某代天下百姓寫過秦公子大德！”

“您且慢慢些。”秦朔繼續道, “天下種植甜菜根久矣，卻從未將它當做日常主食。是百姓挑嘴？非也，而是那甜菜根的土腥味著實難以下咽。而我這道炙烤甜菜根卻也不容易，雖未添加蜜糖，可是費時費薪，一般人家也是負擔不起的。”

“但是。”秦朔話音一轉，“這等炙烤的法子卻極其適合集體大鍋飯的。”

說著秦朔看向文道子，而文道子一雙眼睛也正亮晶晶的看著秦朔，他如何不知秦朔的話中之意——烹飪時間長，耗費柴火多，不適合小家庭食用，但卻極其適合濟世教底下的善堂！

善堂人口多，老少皆有，人手管夠，無論是種植甜菜根，還是去山上撿柴火，都不是重活，老人、小孩兒們都能做。二三十個甜菜根往炭火裏一丟，小火慢烤一個時辰，便足以做為三十幾口人一天的口糧！而且這烤甜菜根的滋味還不差，甚至可以算是美味。

“文某替老人、孩子們謝過秦公子了。”文道子行五體投地的大禮。

“禮尚往來罷了。”秦朔淡淡道，“文先生上次贈與的農書與農具圖紙非常有用，這甜菜根算是謝禮。”

這倒不是秦朔謙虛，上輩子秦朔就沒幹過農活，甚至連野草禾苗都分不清，僅有的一些育種、選種的知識都是上網刷新聞時一帶而過地看過兩眼，實在算不得專業。更不要說改良農具這種頗具專業的技巧了。

“秦公子笑話了。”文道子指著案幾上的甜菜根道，“秦公子手上有這甜菜根，又何須文某的農書、農具。”

“這甜菜根可不如粟米耐儲存。”秦朔直言。

見文道子收下炙烤甜菜根的方子，秦朔便琢磨著請濟世教幫助自己從全國各地搜羅人口的事情。

秦朔正醞釀著如何開口呢，文道子卻以手按住胸口，示意秦朔屏退閑雜人等。秦朔讓其放心，如今在場的都是自己從上京城帶來的心腹，而屋外也有護衛把守著。

見秦朔如此，文道子也不再堅持，從衣襟中掏出一物，卻是一個舊荷包，荷包的布料已經摩起了白毛，估計是被主人經常使用摩擦的緣故。

文道子打開舊荷包，小心翼翼地將內容物倒出，卻見是幾粒幹癟的稻粒。

“！”秦朔瞳孔一縮，端起手邊的茶盞小抿一口壓下心中的震驚，心說，自己難不成點亮了“心想事成”的技能，早上才想著占城稻，晚上便見著了。

秦朔可不認為文道子會在這個時候拿出別的稻種來，只可能是產量高、以種植的占城稻，才能與自己的甜菜根相媲美。

“秦公子，不瞞您說，某原未曾打算在今日就獻上這神種，覺得時候未到。”文道子手上捧著一捧稻子，神情肅穆，“但今日一見公子這田莊，公子又贈與某甜菜根食用之法，某覺得，如今就是適合的時間了。”

所謂君以國士待我，我必國士報之，便是文道子如今的心情了。況且文道子只有心將秦朔作為下一代天師培養，並未想過從秦朔身邊獲得什麽，一開始僅僅是看種秦朔的人品與心性，卻沒想到秦朔給出的遠超他的預期。

今日先是見到秦朔這如同戰鬥要寨一般的田莊，又得秦朔贈與活民食方，心情激蕩之下就拿出了珍藏多年的神種。

“此乃海外之地的糧種，五十日可成熟收獲，畝產四石！”

“這麽多！”文道子話音剛落，一直守在秦朔身旁的彪叔大驚，脫口而出。

不談這糧種是不是真的五十日便可成熟收獲，如今大鳳朝最好的糧田不過畝產三石半。驚訝過後，彪叔看向文道子的眼神帶上了懷疑，這妥妥就是個江湖騙子，看自家九爺不懂田地裏的事情來誆騙的。

秦朔卻不似眾人那般吃驚，畢竟上輩子見識過畝產千斤，見識過雜交水稻的厲害，一畝田產出四石，換算一下也不過三百多斤的樣子。

“九爺，如今就是江南最肥厚的田地，也不過畝產三石半。”彪叔提醒秦朔。

“成與不成，一試便知，不過兩個月的功夫。”文道子道。

彪叔卻道，“文先生既然有這等神種，何必進獻朝廷？定能加官進爵。”

此言可謂一針見血，然不等文道子回答，一旁的儲雲已然搶先道，“給朝廷有什麽用，老百姓還不是吃不飽飯。”

彪叔道，“如今的賦稅並不重，五稅一，百姓可留下八成的產出。”

“嗤。”儲雲冷笑一聲，開口欲譏諷，卻被文道子一個眼刀給制止了。

“這位壯士有所不知。”文道子向眾人解釋，“朝廷法令雖是五稅一，但是其中層層剝削小，最終卻幾乎於二稅一。”

官府並不直接到田地裏向農民去征收賦稅，而是向地主征稅。按照五稅一的法度，百姓每收一百斤糧食，自己留八十斤，剩下二十斤交給地主，由地主交給官府。

但是實際情況卻是，百姓除了要負擔朝廷的五稅一，還要給地主交地租，地租一般與賦稅持平，也就是第二個五稅一。如此一來，一百斤糧食就剩下六十斤。而這六十斤糧食也不可能完全到農民的手中，再被一些土豪劣鄉、貪官汙吏搜刮一番，最後能夠一半的糧食到手就已經是菩薩保佑了。

文道子最後道，“皇帝老爺不缺飯吃，他家用不著這神種。”朝廷缺乏的是行之有效的法度，能夠保護最底層人民的法度。

“國家稅收年年增長，不代表老百姓的日子年年好過一年。”明德帝繼位以來輕徭薄稅，似有明君之相，可是他的政策卻沒有能夠真正落實到最底層，平明百姓們並沒有真正受益。苦的還是百姓，肥的是地方鄉紳地主階級。

“更不要說南邊了。”文道子自己就是出生世家，更明白其中的百姓之苦，一身榮辱皆系與主家，世奴世仆，田中產出全歸主家，世世代代不得自由。

“文某便是將這糧種贈與朝廷，也不過是富人更富，窮人更窮。又有何益？”

“送給我就可以？”秦朔不明白濟世教怎麽就對自己這般有信心，他自己都沒濟世救民的信心好吧。

“秦公子沒有世俗的欲望。”文道子直言。

秦朔：......行吧，經歷過上輩子的花花世界，他對如今這個操蛋的世界的確沒有什麽欲望。

“這是南邊來的稻種吧。”秦朔試探道。

文道子露出一個欣慰的笑容，捋捋胡子道，“秦公子果真神人，見識多廣！正是來自南方極熱之地的稻種。但是神種不拘天氣水文，在哪兒都能種活。”

“正適合種在秦公子的田莊上。”文道子得到這稻種已經好幾年了，除了小規模的實驗，卻從未敢大規模地種植，生怕露了神異被官府發現了。

而北疆是秦家的地盤，秦朔的莊子地段偏僻，戒備森嚴，如果發展壯大，完全能成為孤懸在大鳳皇朝之外的小王國，正適合種植這生長周期短、畝產高的神種了。

“文先生真是送了我好大一份禮。”秦朔當然想要占城稻，可不想從濟世教手中得到這稻子。有得必有舍，還不知濟世教要自己拿什麽還這份情呢。

“秦公子不必有負擔，只願秦公子能夠不忘今日之初心，將天下蒼生放在心中，文某百死不悔。”文道子如何不知看不出秦朔的猶豫，可是，按照如今的情況，秦朔未必需要他們濟世教的幫扶就能做出一番大業，而濟世教想要實現道統卻離不得秦朔。

濟世教傳承千年卻一直隱藏在廟堂之外，處江湖之遠，只因他們手中無兵。如今秦朔就是那個他們等待了千年的天選之人——有兵有糧，亦有一顆天下為公的慈悲心。文道子知道自己必須要拿出重籌，才能坐上秦朔的這條大船。

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