古太傅點頭道：“此話是正理，本朝以孝立國，但也不能忘了孝的根本是慈。”

秦尚書笑道：“太傅說的是。先前我聽一友人家幼子說：斷然沒有拿了娘子的嫁妝養兒子的，不然那兒子豈不是要跟娘子姓了。想來莊家是詩禮之家，必定不會做此讓人非議之事。因此缺少的嫁妝，想必先姐夫定然會補足。只是方才三老爺所說的話，卻讓在下不得不動了憐惜外甥之心。若是嫁妝給了外甥，倘若先姐夫——的夫人要用父子君臣的禮數來代為監管嫁妝，這又該如何？據聞外甥無辜蒙冤，被鞭打臥床。若是日後先姐夫再手上沒有分寸地教訓他……”

莊侯爺撚著胡須道：“斷然沒有不叫父親打兒子的，此事實在為難。”說著看古太傅。

古太傅閉目長長嗯了一聲，忽地又對莊侯爺側目。

莊侯爺忙叫先頭領著古太傅出去的下人再次領了他出去如廁。

古太傅出去後，莊大老爺立刻道：“難不成還不許老子管兒子了？”

秦尚書笑道：“誰說不許，但是也沒有草菅人命的。不知先姐夫為了什麽事要大義滅親？若是如此，先姐夫也算是我親人，可要我也效尤，大義滅親？”

莊大老爺見他拿著王氏放貸一事要挾，握拳不語，心裏不忍莊大夫人臥床之時，再為王家憂心。

莊三老爺搖頭嘆息，轉身出了書房。

莊侯爺忙道：“生兒不養，又有何資格待他大後再教訓？秦尚書若是信我，便聽我一句，我替大哥擔保著，若是大哥再無故動了政航，又或者回去之後，對政航追究今日之事，我便請了族長來行族規。”

莊族長年逾古稀，鶴發雞皮，也出聲保證道：“老大去補足了嫁妝，半個月後先交到我手上，待侯爺過了目，見數目足了。再交給秦尚書，秦尚書替政航監管著，一點點給他，如此可好？”

秦尚書見已經要來了嫁妝，哪裏會說不好，於是點頭答應了。

待古太傅再進來，秦尚書與莊家人才算真的談妥了。

34不離不棄

莊大老爺聽到補全嫁妝就有些不甘心,但見莊侯爺與族長都如此說，秦尚書又握著王氏的把柄，心道他們這是以權壓人,我還與他們爭辯什麽。於是悶聲不說話，由著眾人辦了，心道他好心為了莊政航，唯恐他敗了家，下半輩子無所依仗，誰知莊政航卻一心要叫他顏面掃地。

待要出來，見著地上的東西，莊大老爺道：“這些還叫我拿回去，待到補足之後,一並拿回來吧。”

秦尚書道：“這些俱是我借了族中公中銀子從當鋪裏頭贖買回來的，贖金也列在典當單子後頭，先姐夫要，也可。只是莫要難為我。”

莊侯爺道：“這些且放在我這，大哥快拿了銀子叫秦尚書補全了家中賬目吧。”

莊大老爺只得點頭。

之後，古太傅樂呵呵地跟著莊族長，並莊侯爺、秦尚書，莊二老爺等人一同去花園中吃酒。

莊大老爺素來重視顏面，今日在莊侯爺等人面前顏面掃地，領了一份嫁妝單子備份，就撐著紫紅的臉皮回去。一路上心道：好啊，難怪那孽障這幾日敢頂撞他，原來是另尋了靠山，一心要與外人聯手將他老子的臉往地上踩！忍不住伸手捶向轎壁，記起秦氏在時，莊政航雖懵懂，但瞧著也是乖巧伶俐，怎長大了，反倒越發的不堪，連老子都要害。況且他自己典當的東西，憑什麽叫他來補全。

莊大老爺陰沈著臉，滿身怒氣地進了莊學士府，其他人等都不敢與他說話。

莊大老爺一路上前走，過了二門，冷不丁地見著一個穿著一身紅衣裳的丫頭嘻嘻笑著看他。

莊大老爺當即惱怒起來，心道什麽人都能嘲笑他了，“混賬！你笑什麽？”

那丫頭不是旁人，乃是雪花，雪花被嚇住，唬得兩眼盈滿淚水，張口就道：“三少爺叫阿言瞧見老爺過來，就吱一聲。阿言剛才沒吱。”

莊大老爺皺眉，心裏泛起嘀咕，順著雪花的眼光看去，就見一個小廝在擠眉弄眼，問道：“你是阿言？”

阿言忙跪在地上道：“小的就是阿言。”又暗中瞪了眼雪花，後悔不該見雪花貌美又癡傻，就勾引著她到二門邊說話。

莊大老爺踹了阿言一腳，轉身見雪花呆呆的，雙目無神，心道她是個蠢人，於是甩手向院子裏去，不去管她。

莊大老爺進了莊大夫人院子裏，見著院子裏的丫頭還在做著平常之事，不見慌亂。

進到莊大夫人房中，就見莊大夫人依舊穿著半新不舊的藕荷色衣裳躺在床上吃藥。

莊大夫人見莊大老爺來了，擡頭看他，卻沒有力氣說話。

莊大老爺望了她一眼，四處看看也不見莊敬航，於是問：“三少爺呢？”

又兒笑道：“老爺問三少爺？三少爺跟著老爺出去了，回來送了一瓶玫瑰露過來，又去書房讀書去了。老爺找他？”

莊大老爺見又兒等人似乎對他在莊侯府的事一無所知，反倒有些愧疚，心道自己不該聽了那傻丫頭兩句話，就疑心到王氏身上，好歹夫妻一場，雖不是結發夫妻，但相伴多年，怎麽也該彼此信賴。

莊大老爺心氣平和了一些，坐在一旁，心道那混賬小子要他娘的嫁妝，就給了他嫁妝，從此以後，兩人之間再也不提什麽父子恩情，他也休要再去管那小子死活，就由著他自作自受，看最後哪個先低頭。

“老爺？”莊大夫人氣若游絲地喚道。

莊大老爺一怔，忙道：“你可好些了？”

莊大夫人含笑點頭，這兩日無人來探望，她倒覺得身上好了許多。因此，心想簡妍真是她命中的克星，才嫁進來幾日，親戚就一窩蜂地過來打秋風。

莊大老爺嘆息一聲，見莊大夫人一身病，開口道：“罷了，我來處置吧。你庫房鑰匙給我，我去瞧瞧秦氏的嫁妝。”

莊大夫人咳嗽兩聲，伸手指了指櫃子，因只聽莊敬航說是關於秦氏嫁妝的事，也不知秦尚書他們說了什麽，不敢隨意開口。

又兒去拿了鑰匙捧在手中過來。

莊大老爺嘆息一聲，便與又兒去了庫房。

待見到庫房中，見到滿眼的綾羅綢緞並各色古玩，另有尺寸不一的屏風十餘架，莊大老爺心道不過是嫁妝，給了就給了，能有多少，於是叫王忠、王義進來，對著單子，將庫房裏的東西理了理。

理到後頭，瞧著嫁妝上的東西少了許多也就罷了，偏偏上頭記著的莊子、田地的地契也沒了。

沒了這麽多東西，莊大老爺少不得要去問莊大夫人了。

莊大夫人咳嗽幾聲，見莊大老爺問，於是道：“老爺忘了嗎？當初有人跟政航追債，妾身問過老爺，老爺說這些總歸是政航的東西，就用這地契來抵。”

莊大老爺楞住，記起放債之事，冷聲道：“你可放過債？你三哥可還在放債？”

莊大夫人聞言，心口燒得慌，手心不住地發燙冒虛汗，張口欲言，眼皮一翻，忽地昏厥過去。

莊大老爺忙道：“快去請太醫。”說著，就見莊大夫人眼皮顫顫，人醒轉過來。

莊大夫人眼淚落了下來，苦笑道：“老爺，這罪名也是能往妾身身上安的？”

莊大老爺盯著莊大夫人試探道：“秦尚書說的確鑿，怕是他手上有證據的。”

莊大夫人淒然一笑，閉著眼，扭頭道：“多說無益，老爺心裏想什麽，就信什麽吧。”

莊大老爺見此，心裏信了莊大夫人，心道一面之詞，與相伴多年的老妻，自然該信老妻的，於是輕哧一聲，“姓秦的竟敢詐我，要我將那孽障花去的嫁妝補全，我倒要先告他個誹謗之罪。”

“老爺不可！”莊大夫人忙道，因說得急，人又不住咳嗽。

莊大老爺一邊給她扶著背，一邊道：“你怕什麽，身正不怕影子斜。”

莊大夫人擡頭看著莊大老爺道：“老爺，雖是如此，但考核之期將近。老爺，清者自清就算了，何必給自己招惹那些是非，叫有心人鉆了空子，毀了老爺的仕途，那才是得不償失。”

莊大老爺嘆道：“也只能如此。”

莊大夫人說了那些話，先將莊大老爺要與秦尚書鬧僵的事遮掩過去，才去想補全嫁妝的意思，“老爺說要補全嫁妝，不知這是何意？”

莊大老爺道：“你尚在病中，就莫要關心這些不相幹的事情了。”

莊大夫人道：“多謝老爺體恤，只是為老爺解憂，是為婦的職責。”

莊大老爺笑笑，不肯叫莊大夫人勞累，依舊勸著她歇息，轉而叫王忠、王義來，去書房算賬。

王忠道：“先大夫人的嫁妝如今要補全

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