“難道這便是……昆西守護的秘密？”

相傳三大家族由於特殊原因始終相互制衡，或許這份秘密也是制衡得以維持的條件。

“對。”坐在我對面的安東尼點點頭，“昆西從未讓任何人知道。”

“包括你的哥哥？”

“他並不是我的哥哥。”安東尼竟然把註意力放在這種事上，“在安其羅成為下一任家主前，他都不會有機會了解真相。”

世家的繼承權還真是覆雜……

至於我為什麽會找上安東西——在確認第二張紙條的線索後，我原本打算先同厄尼斯特聯系，可惜事不如人願，我始終聯系不上厄尼斯特，他如同人間蒸發一般，徹底消失在我的社交中。

說來奇怪，在我離開利日杜斯的這段時間，厄尼斯特也從未聯系過我，這實在不像是他會做的事。

一而再再而三地聯系我，實在聯系不上就找上門，甚至冒失地找上裏昂，這才是那位瘋子先生會做出的事。

但事實就是如此，我也只能暫時放棄厄尼斯特這條線，轉頭聯系上安東尼，出人意料的是，安東尼手中竟然有我想要的東西。

我問道：“方便的話，能告知我它的來源嗎？”

安東尼毫不避諱地回答我：“娜緹婭的遺物。”

娜緹婭？我楞了片刻，才想起來娜緹婭是安東尼已故的母親。

“……娜緹婭是一位令人驚嘆的女士。”

安東尼平淡地點了點頭，沒有說話。

在同安東尼道別前，我問他：“我一直不明白，你為什麽要幫我？”

安東尼沒有正面回答我的問題，他反問我：“昆西墨菲是你的仇人？”

“算是。”

我並不憎惡所有姓利夏維爾和墨菲的人，畢竟我父母當年遭遇的事，康坦和昆西才是主謀，所以這兩位家主當然算是我的仇人。

“敵人的敵人就是朋友，我不是在幫你，我是在幫我自己。”

“我們短期內不要再見面，昆西已經有所察覺。”

“拿著東西離開做你孩做的事。”

安東尼帶給我的只有一張地圖碎片，和另外兩張地圖比起來，這張地圖的紙質明顯不同，我猜是娜緹婭臨摹的。

又過了兩天，一位不速之客找上了門，是奧蘭多，他依舊是那副高高在上的模樣，看我的眼神像是在看一個不知進取的後輩。

“聽說你已經找到線索了？”

“……我不明白你什麽意思。”

保險起見，我選擇對奧蘭多隱藏部分事實。

奧蘭多冷嗤一聲：“在不必要謹慎的地方謹慎，你最近在做的事我多多少少知道一些，我今天的目的是來告訴你我掌握的線索。”

“替貝茲維奇保管了這麽久，是時候還給你了。”

“至於你打算怎麽利用它……總之別做個膽小鬼。”

奧蘭多從大衣口袋中遞給我一張紙，我把紙展開，是最後一張地圖碎片，地圖裏包著鑰匙。

我拿出所有的地圖碎片，拼湊出一張完整的地圖，一跳清晰的路線躍然紙上，我的目的地已經再明確不過。

現在唯一的問題是：鑰匙缺少了至關重要的部分，這部分一定就在利夏維爾的手中，所以我不得不尋求厄尼斯特的幫助。

但萬事不易操之過急，我耐心地等待了幾天，直到裏昂出院。

在去醫院接裏昂的路程中，我路過了一家花店，今天不是特別的節日，花店門口略顯蕭瑟，但走進花店就仿佛進入了另一個斑斕的世界。

我買了一束向日葵，店主把十幾枝向日葵包成飽滿的形狀，我帶著那束向日葵前往醫院，裏昂的氣色明顯好了不少。

裏昂問我：“這是送給我的嗎？”他的嘴角帶著笑，露出蒸汽的牙齒。

“對，路過一家花店，就順便買了。”

我把向日葵遞給裏昂，於是像向日葵一樣燦爛又溫暖的笑在裏昂的臉上綻開。

當天晚上，我和裏昂簡單說明了我目前的進度，我告訴裏昂：“厄尼斯特是最後的突破點，但糟糕的是，我根本就聯系不上他，他像是消失了一樣。”

裏昂思索片刻，皺著眉問我：“你們有多久沒有聯系了？”

“有一段時間了，在我去小島以後，我們就沒有再聯系過。”

片刻後，裏昂的臉上竟然露出隱隱的喜悅，或許是考慮到我的情緒，那種喜悅又參雜著擔憂。

“這實在不像是他的作風，厄尼斯特不是會主動沈寂這麽久的人。”

“主動沈寂？說起來厄尼斯特和他哥哥的關系一直水深火熱，難道說……厄尼斯特被阿道夫囚禁了？”

剛說完我又覺得不合理，厄尼斯特大概是寧願魚死網破也不會屈居他人的存在。

“我最近也沒太關註他的動向，別擔心，我讓助理準備一份利夏維爾家族近況的報告。”

我點點頭，在裏昂聯系助理的期間，我獨自坐在沙發上等結果。

等待是一種煎熬的行為，這種煎熬是胡思亂想的征兆，如果厄尼斯特真被囚禁了，那麽我拿到最後一塊鑰匙的難度將會大幅增加，那如果厄尼斯特死了呢……

大約半小時後，我收到了裏昂轉發的報告，大致地瀏覽之後，我發現情況比我預想的要好得多——厄尼斯特的確是和阿道夫抗衡，但幸運的是，在一番激烈的鬥爭後，厄尼斯特暫時處於優勢地位。

裏昂翻看完報告，做出評價：“繼承人之爭，很要有結果了。”

“看上去是這樣的。”

但我記得厄尼斯特曾經說過他對利夏維爾的繼承權並不感興趣，可能人都是會變的——在權勢面前，人總是會變的。

過了一段時間，厄尼斯特主動找上了我，我們在一家高級餐廳見面，簡單的寒暄後，這次見面進入正題。

厄尼斯特的臉上帶著興奮，他挑眉問我：“嘿，甜心，你猜我這段時間在做什麽？”

我配合著厄尼斯特問道：“你在做什麽？”

“在打壓阿道夫。”厄尼斯特頓了頓，接著對我解釋道，“老頭子要選繼承人了，如果阿道夫當上下一任家主，對我來說會是件很糟糕的事。”

我點點頭，表明我了解了，厄尼斯特似乎仍有話要說，但看見我興致怏怏，他也只能跳過這個話題。

事實上我一直都不認為厄尼斯特是一個愚蠢的瘋子，恰恰相反，他是一個非常聰明精明的瘋子，阿道夫把厄尼斯特當作了前者，也因此放松警惕。

阿道夫不知道的是，最高明的獵手往往以獵人的姿態出現。

在很久以前，厄尼斯特就已經開始搜集阿道夫的資料，包括那些骯臟的、見不得人勾當，甚至是為了繼承權背叛康坦的利益，厄尼斯特獲得最終的勝利，與其說起一種偶然，不如說是謀劃已久的必然。

這樣的厄尼斯特讓我警惕，但我別無選擇，只能孤註一擲。

“我和老頭子關系不親近，沒聽說過他有什麽守護的秘密。”

“退一步說，如果真是重要的秘密，按照老頭子的性格，他一定會守口如瓶。”

“但我可以試探一下阿道夫，他比我要了解老頭子。”

我向厄尼斯特道謝，順便拒絕了他的邀約，我給出的理由是，我最近忙於一件很重要的事，至於我們的關系，等我忙完再說。

厄尼斯特雖然不悅，但最終也應下來了。

我沒有對厄尼斯特說的是：以後的事誰知道呢？我已經對維持人際關系感到疲憊了。

按照約定，厄尼斯特試探了阿道夫，可惜阿道夫一問三不知，他給出的回答比厄尼斯特還要模糊，看來康坦未必真的看重阿道夫。

眼看最後的線索無望，我索性決定冒險，當天晚上，我對裏昂說出了我的想法。

“我確認過了，最終目的地是北半球的一片凍原，長年被冰雪覆蓋，無人居住。”

“……太危險了。”

“冒險可能是做成大事的必備條件，你為了找出叛徒同樣冒險了。”

最後裏昂被我說服了，他為我配備了兩個專業的野外生存家，在準備好物資和確認完當地的環境後，我們選擇好天氣不錯的日子啟程了。

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