夜幕降臨，一輪皎月懸掛在莊園上空，燈光將整座莊園點亮。

赴宴的權貴們魚貫而入，他們把精致的請柬交給警衛，把奢華的禮物遞給管家，坐上提前備好的車輛，前往金碧輝煌的宴會廳。

整座莊園如同巨大的展廳，權貴們是包裝精美的展品。

伯納爾德家族歷史悠久，盡管曾一度陷入詛咒般的衰落中，但羅德尼伯納爾德掌權後力挽狂瀾，在利夏維爾、墨菲和貝茲維奇三足鼎立的年代裏，伯納爾徳擁有了得之不易的一席之地。

也因此，今晚的客人幾乎覆蓋了麗日杜斯城整個上流圈層，就算不給伯納爾德面子，也要給裏昂面子。

退一步說，上流社會的宴會本質是一場社交，誰不想來碰碰運氣，談一筆劃算的買賣。

伯納爾德夫婦忙著和客人寒暄，他們接受著一波又一波的祝福，臉上始終帶著得體的微笑，這對夫妻一唱一和，說話沒有一絲漏洞。

從他們時不時交握的雙手中，我可以看出來他們的感情的確很好，這是上流社會中難能可貴的事。

“達希爾。”

“裏昂？你怎麽來了？不用應酬嗎？”

作為伯納爾德的繼承人和Romance的首領，想要和裏昂說上話的人可以從莊園的前門排到後山，此刻他不去社交，反而朝我走近。

裏昂穿著深色的定制西服，身上帶著上位者的氣勢，他從侍者的托盤中端起一杯金酒，輕輕地晃了晃，金色的液體隨之晃動。

“過來來陪陪你，會不會有些無聊？”

“不會。我在管家那邊看見了很多禮物，要拆很長一段時間吧？”

“還好，他們不需要親自拆禮物，管家會提供一份清單，當然，管家只會挑選出有價值的禮物，大部分禮物都只能在倉庫裏落灰，部分禮物甚至不會有出現在名單上的機會。”

“什麽樣的禮物算是有價值的？”

裏昂思索片刻，告訴我：“取決於禮物本身和送禮的人。”

我點點頭，大概了解了伯納爾徳家族對禮物的取舍，又想起了自己的禮物，它大概已經被放進倉庫裏落灰了。

說起來，這份禮物還是裏昂幫我一起準備的。

他負責買好禮物，我負責把禮物帶過來。

我接著問裏昂：“你為他們準備禮物了嗎？”

畢竟伊麗莎白夫人一定很樂於收到裏昂的禮物。

“當然。”裏昂對我說，“一副失傳已久的畫，三個月前在一場拍賣會上競拍下的，母親打算把它掛在中央大廳。”

“伊麗莎白夫人應該很喜歡這份禮物。”

“她喜歡收藏有價值的藝術品。”

這看起來像是專門為伊麗莎白準備的禮物。

“你的父親呢？你有為他準備禮物嗎？”

“沒有，他應該不會在意。”裏昂的語氣輕松且隨意，“我也並不在意他的感受。”

“你們的關系已經惡化到這種地步了？”

裏昂輕笑了一聲，接著用開玩笑的語氣說：“還有惡化的空間。”

但我清楚他不是在開玩笑。

和伊麗莎白的描述一致，比起父子，裏昂和羅德尼更像針鋒相對的仇敵，在早上的交流中，伊麗莎白委婉地請求我幫一個忙——她希望我能夠幫忙緩和這對父子的關系，從裏昂這邊入手。

我問伊麗莎白為什麽不親自和裏昂說。

這位端莊的女主人用哀愁的語氣告訴我，她已經嘗試過了，但見效甚微，如今只要她提起這個話題，裏昂都會直接表達他的不悅。

每一個看似光鮮的豪門家族，都有一個難以彌補的裂痕，這片裂痕是華美袍子上的虱子，是古董瓷器上的劃痕。

面對伊麗莎白的請求，我沒有明確應下，也沒有直接拒絕，我只是說我可以試一試。

此刻我和裏昂站在宴會廳的一角，和宴會廳中央的伯納爾德夫婦隔著不遠不近的距離，我問裏昂：“你會恨伯納爾德先生嗎？”

“不會，他成就了今天的我。”裏昂沒有絲毫猶豫地給出了否定答案，“不過——”

“不過什麽？”

“我不太想說，我擔心你會覺得我脆弱。”

“不會。”我很堅定地告訴裏昂，然後我貼近他的耳朵小聲說，“你是我的小狗，如果你受傷了，我當然會保護你。”

裏昂突然咳了一聲，耳尖肉眼可見地變紅，他喝下一口高足杯中的金酒，又把剩餘的酒放回侍者的托盤。

“我曾經渴望過父愛，這種渴望被消磨幹凈了，現在我已經不再需要父愛了。”

“羅德尼，他是我的人生導師，是我童年時期的榜樣，是我曾經的目標。”

“但他從來都不算是我的父親。”

裏昂說完之後長嘆一口氣，像是釋然，也像是解脫。

我楞了片刻，試圖體會裏昂話裏的意思。

我不知道裏昂和羅德尼之間究竟發生過什麽，但他們之間似乎有一根無法拔除的刺，這根刺是由缺失的父愛、繁重的訓練和嚴苛的要求組成的，也包括扇在裏昂臉上的巴掌。

我想起來裏昂曾和我說他在年幼時養過一只小狗，那只小狗是裏昂在後山撿到的，他把臟兮兮的小狗帶回家洗幹凈，他很喜歡那只願意親近他的小狗，有一天，那只小狗丟了，再後來，他在後山發現了小狗的屍體，裏昂去問他的父親，羅德尼給出的理由是“玩物喪志”。

死在後山的遠不止那只無辜的小狗。

他們的父子關系如同羅德尼碾碎的卡羅拉玫瑰一樣，永遠都沒有修覆的可能。

正如裏昂所說，羅德尼是一個優秀的掌權者，大概也是一位可靠的伴侶，但他從未是一位稱職的父親。

如果我勸裏昂去修覆這段父子關系，他必然願意做一些表面功夫來糊弄我，因為裏昂會把我所有的話都放在心上，體現在行動上。

但我沒有任何立場來要求裏昂，也不想去要求他。

我甚至覺得這種要求是對裏昂的二次傷害，是在鞭笞他舊日的傷疤。

人在年幼時受到的傷害往往無法彌補，就算是裏昂，也是一樣的。

“在想什麽？你覺得我做錯了嗎？”裏昂問我，他的語氣帶著顯而易見的不安，我這才反應過來，我好像思索得有點久了。

“你一點都沒有做錯，裏昂，你可以不用在意羅德尼的看法。”讓伊麗莎白夫人失望了，我無法說服自己去擔任調解人，“對我來說，當然是你的感受更重要。”

裏昂沈默了半晌，冒出來一句：“我現在就想擁抱你，再親吻你。”

他刻意壓低了聲音，但我聽得很清楚，我環視了一圈，確認周圍沒有人。

“可以。”看見裏昂躍躍欲試的目光，我頓了頓，補充上條件，“但要等宴會結束，”

“我還想把你壓在身下，或者被你壓在身下，可以嗎？”

我有些驚奇地打量著裏昂，不出意外地發現他陷入了莫名的高亢中，面對興奮的小狗，我當然不會讓他失望，我又給出了肯定的答覆。

在人聲鼎沸的宴會廳裏，我們在無人在意的角落裏展開了一場秘密交流，前所未有的體驗。

但這種體驗沒有持續太久，裏昂陪我閑聊了一會，又重新投入到上流圈層的社交中，他舉起酒杯，從我的小狗裏昂變回身處高位的繼承人。

來我這裏碰運氣的人不多，得知我只是一位普通的客人後，也都興致缺缺地離開了。

“可以邀請你一起喝杯酒嗎？”一道輕佻的聲音響起，聲音的主人朝我走過來，是有著好皮相的年輕權貴，他嘴角帶著玩味的笑，如同遇見了有趣的獵物。

我接過遞過來的葡萄酒，在他的註視下品嘗了一口。

“怎麽樣？”

“有點甜。”我評價道。

“甜酒配美人。”

“謝謝。”

“怎麽一個人孤零零地站在這裏，今晚——”他把聲音拉長，營造出略顯刻意的神秘感，“要不要和我回家喝第二場？”

“和你回家做什麽？”

他靠近我，貼著我的耳朵吹了一口氣，說：“當然是共度春宵。”

我往後退了一步，笑著說：“可以考慮。”

“不如——我們現在就走？何必在無聊的晚宴上浪費寶貴的時間。”

我把酒杯放回侍者的托盤，看著眼前躍躍欲試的年輕權貴說：“打住，厄尼斯特。”

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