禦書房中, 皇上正領著幾位心腹大臣開小會，太子旁聽。

偽造戶籍、買賣流民案已經查清楚，涉案者都進了監獄, 等著秋後問斬。此案是單獨一案，和陰溝裏的老鼠們並沒有任何關系。但大家想要在明面上將兩案並做一案, 利用此案去挖掉老鼠們的“鼠窩”，徹底弱化前朝遺孽的存在。

雖說前朝遺孽再怎麽蹦跶, 都不可能動搖本朝的統治。

但既然他們既然喜歡藏頭露尾、如同賊鼠, 朝廷又何必幫他們證明身份？

不如就在暗中將他們一網打盡！讓他們消失得無聲無息。

正好各地的慈孤院已經被查了一遍。當初借口要為皇後祈福, 放了一批太監出宮，又憐憫他們出宮後的日子難過, 於是讓他們去往全國, 在各地慈孤院裏領了職。這些太監就是“密探”, 又有曹項掌管的勢力作為助力, 以無心算有心, 已將各地慈孤院中的情況基本摸清楚了。如今消息匯總就放在皇上面前。

全國這麽多慈孤院, 並不是每家都被“老鼠”滲透了的。總得來說, 藏有老鼠的慈孤院在總數中只占了很小的一部分。但這並不意味那些不存在老鼠的慈孤院就是毫無問題的了, 部分慈孤院有貪汙、對幼兒看護不利等不好的現象。

只要皇上一聲令下，該拿人就拿人, 這些慈孤院都要迎來整改。

曹項的意思是，趁著如今偽造戶籍、買賣流民的案子傳得沸沸揚揚, 不如把慈孤院的案子嫁接過去，明面上只說買賣流民的罪魁禍首, 他們也買賣慈孤院中的幼童。這樣的話, 既可以正大光明地整改慈孤院, 把內部存在問題的人全部抓起來, 又避免老鼠們鬧出更大的聲勢，在民間引發一些不必要的恐慌。

同時，皇上手裏還有一份名單，上面寫著一些僧侶尼姑的名字。

太子顯然對著這份名單很好奇，不知它是從哪裏來的。這些僧侶尼姑也存著問題。名單上大部分都是尼姑，只有少數幾個和尚。他們同樣屬於陰溝裏的老鼠，以出家人的身份，在內宅走動，在夫人、小姐中發展人脈、尋找目標。

這些僧侶尼姑倒是不難查，因為稍微“著名”一些的尼姑，那都得是有師承的，什麽時候拜了某某法師為師，什麽時候在某某尼姑庵進修學習，她的師姐師妹是誰，她的徒弟、徒孫是誰……這些都是可知的。一個連來歷都說不清楚的尼姑，她不可能正大光明建立自己的道場，又在各處取得夫人小姐的信任。

因此，只要知道了一個尼姑身上存在問題，順著這個尼姑的師承、人脈去找一找，肯定能夠找出別的有問題的尼姑。揪住一根線頭能把整張網拆除了。

太子舉一反三地說：“我們趁機把這些假僧假尼姑抓了，同樣把罪名嫁接到買賣流民的罪魁禍首那裏去，就說他們同時還幹著偽造戶籍的生意，幫一些犯人偽造和尚、尼姑的身份？”那對扯出大案的騙子夫妻不就是這種情況嗎，因為救了瘸三一命，於是瘸三給了他們一張假戶籍作為回報，方便他們行騙。

“朕覺得可行。”皇上說。

但這麽大張旗鼓地抓了人，雖然明面上的理由都和陰溝裏的老鼠們無關，民眾也不會知道老鼠們的存在，但那些老鼠們自身肯定知道他們已經暴露了。他們會不會狗急跳墻去做些什麽？宮裏的老鼠查清楚了嗎？這一點非常重要！

太子有些擔心。皇上卻說：“朕已經給順國公傳了密旨。”

從發現老鼠的存在，意識到他們的大本營設在外族之地，皇上就做好了打仗的打算。他在幾個月前給順國公傳了密旨，順國公顯然已經做足了準備，只要這邊一開始抓人——抓慈孤院中的老鼠、抓僧侶尼姑中的老鼠——皇上就可以立刻下一道明旨，讓順國公迅速率兵打到外族去，把老鼠們的大本營一網打盡，同時也叫外族付出代價。外族既然選擇和老鼠勾結，他們肯定心存歹意。

戰爭是不好的。

但有時候卻無可避免。

如果皇上從來沒有發現過老鼠的存在，讓老鼠們滋生得越來越多，未來某天老鼠和外族肯定會打皇上一個反應不及。如今皇上不過是先發制人而已。陰溝裏的老鼠和別有用心的外族，如果不一口氣幹他們一個狠，留著總是後患。

這樣一來，唯一需要註意的就剩宮中了。

想到剛被解除禁足的六皇子，太子微微皺了下眉頭。小六那邊，如今一切瞧著都很正常。但這種正常反而叫人心生疑慮，總覺得有人正在醞釀個大的。

小會開完後，大家有序地離開，唯獨太子被皇上留了下來。

皇上從暗匣中抽出一份密折，遞給太子。太子也不推脫，接過密折就看了起來。看著看著，他擡頭問：“也就是說，現在根本不能確定那個第三子還有沒有後代活在世上。如果有，也根本不知道他的後代流落到了哪裏。是嗎？”

皇上點點頭。

世家錢家暗中收留第三子，這個事情畢竟已經過去了八十來年，錢家又做了諸多封口之舉。現在想要回過頭去查清楚，這不是什麽容易的事。花了兩三個月也就查到了這麽點有用的。從目前掌握的消息來看，錢家當年確實收留了第三子。為了更好地掌控這個第三子，錢家把第三子放到了淮封老家，將他關在一個院子裏。院子裏伺候的都是不識字的啞奴。第三子也老實，在院子裏一住多少年，從沒有鬧過。等他到了年紀，錢家還給他找了一個啞巴侍女伺候。

淮封那邊根本不知道第三子的身份，連院子裏住的是年輕人還是老年人都不知道，只隱隱知道確實有這麽個院子，到現在還有傳聞說那院子附近鬧鬼。

而無論錢家想利用第三子去做點什麽，隨著太/祖的皇位越坐越穩，天下的局勢越來越安定，錢家心裏想的那些事情都不可能達成了。第三子的存在對於錢家來說漸漸成了禍端。但就這樣把他弄死，當時的錢家人又不是特別甘心。

差不多也是在這個時候，嫁到錢家當主母的趙家姑奶奶獲知了這一消息，第一時間跑回娘家找兄長商量。趙家主又急又氣，認為前朝遺孽絕對不能留。

趙家這邊給錢家施加了很多壓力。

最終錢家決定把第三子悄無聲息地弄死。但第三子似乎察覺到了什麽。他倒是沒想逃。當天，飯裏下了毒/藥，他仿若無事地吃了，然後中/毒身亡。當夜，這個院子起了大火，第三子的屍體跟著院子裏的房屋燒得連灰都不剩了。

但是，錢家事後才註意到，伺候第三子的那個啞巴侍女不見了！

啞巴侍女是連床上的事都一塊兒伺候的。誰也不知道她消失的時候有沒有懷有身孕！而且，她一個弱質女流，竟然能從錢家逃出去，這一點也非常不可思議。反正最終的情況就是，她逃走了。而錢家暗中查了好久，都沒找到她。

如果啞巴侍女當時懷了，孩子也順利生了，那個孩子現在應是六十多歲。

六十多歲的人，要是正常娶妻生子的話，兒輩、孫輩肯定都不缺了。

太子嘆道：“這個錢家！心比天高，然一點小事都做不好。”你都拿捏住第三子了，那肯定是想要改朝換代的吧？都有這麽大野心了，結果你卻連一個侍女都看不好？不知道她有沒有懷孕，也不知道她逃去了哪裏。這叫什麽事啊！

皇上說：“他們當年收留第三子，肯定和某些人有過協議。這個啞巴侍女能逃跑，肯定有人暗中相助。”第三子是怎麽出現在錢家的，總不能是錢家自己去抓的吧？皇上傾向於當時有那麽幾個忠於前朝的人，他們知道第三子的存在，主動把第三子護送去了錢家。這些人當時的勢力肯定嚴重不足，無法很好地庇佑第三子。但後來，他們慢慢發展出了一些勢力，又見錢家要翻臉，雖然沒能把第三子救出去，但讓第三子做掩護，救一個不起眼的侍女還是容易的。

按照皇上的想法，最好這個侍女被帶去了老鼠們位於外族的大本營，她生的孩子和孩子的後代也都在那裏。這樣的話，等到順國公的大兵推進，攻破了外族的防線，就能把他們一網打盡了。所謂的前朝遺孽，就像是藏在屋子角落裏的蜚蠊，沒什麽致命的殺傷力，但是惡心人啊！得叫他們徹底滅絕了才好。

父子倆商量完了大事，許是見皇上心情不好，太子有意哄他開心，笑道：“說來，安排太監去慈孤院裏當監工，這主意還是音奴出得呢……此次音奴又查清了偽造戶籍、買賣流民案，應當好好賞他一回。兒臣想替音奴討個賞。”

“哦？賞什麽？”皇上果真提起了一些興致。

“別的都由父皇看著辦，但兒臣希望賞賜裏能加一條發帶。”太子說。

皇上：“？？？”

發帶，這是什麽賞賜？景福和平國公還能缺音奴一根發帶嗎？

太子嘆道：“身為兄長，總不能叫音奴時刻都戴著別人送的發帶吧？”

皇上沈默了一瞬，僵著臉問：“丞相家的小解元送的？”

這個問題還用回答嗎？難不成還能有別的答案？

這對至尊的父子忽然動作一致地嘆了一口氣。

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