天邊的曙光還未從朦朧層雲間透露出來，太後便已經醒來。

這幾日她睡的很淺。

自從確認自己懷孕後，她旳思緒和情感便在頭腦裏纏成了一團，彌漫紛亂像北國飄雪的天空，攪得無法安寧。

桌案上的奏折都已經堆積了厚厚的幾摞，根本無心去處理。

“怎麽辦呢……”

太後怔怔註視著鏤空琉璃窗外幽黑的天幕，頭疼不已。

這孩子究竟是要還是不要？

如果要，那麽對於她目前的身份而言無疑是巨大的麻煩，畢竟身為一國之太後，突然生下孩子會讓整個大炎為之翻天。

到時她這太後之位必定不保，遭受舉國唾罵。

何況，她一直在為登上皇位而努力，這孩子絕對會成為最大的阻礙。

可如果不要腹中孩子，她又舍不得。

無論如何，這是她和陳牧之間的愛情結晶，為喜歡的男人生下孩子，對於女人而言本就是很幸福的事情。

相信陳牧知道後，也一定會非常高興。

甚至有可能因為孩子的出現，陳牧以後會更愛她，把對小羽兒的愛多分到她身上一些。

最重要的是，她懷有三胞胎。

三條鮮活的小生命啊，如果輕易拋棄了，別說陳牧會記恨她一輩子，便是她自己也無法原諒自己。

太後輾轉反側，難以成眠。

饒是她精明聰慧，可面對這種情況依舊想不出一個可以解決的完美方案。

思來想去，也只能責怪自己沒做好防護措施。

當然，對陳牧那家夥的怨氣無疑是最大的，好端端得就把種子給播下了，為啥沒去“照顧”自家娘子呢。

當初就不該給這男人占便宜！

太後氣呼呼的想著。

可現在說什麽也晚了，眼下必須想到解決辦法。

寢室內的暖爐雖然還餘留著溫度，可依舊有一絲涼意攀附在她嫩嬌的皮膚上。

太後簡單披上外衫，蜷坐在床沿發呆，光潔如蜜敷的小腿在夜明珠幽然的光暈下格外誘人，只是配合女人那張美艷帶有愁緒的絕色臉頰，倒渲染出了幾分孤獨傷感。

她好想此刻被擁在男人的懷抱裏，不去考慮那些令人心煩頭疼的事情，徹底放空自己，享受安寧。

甚至有一股強烈的沖動——

現在就去雙魚國尋找陳牧！

但理智終究還是將她火熱的心思冷卻下來。

上次擅自離開京城就已經造了很多麻煩，如今這節骨眼上再離開，事情可不僅僅是變得糟糕那麽簡單了。

“陳牧啊陳牧，哀家真想揍你一頓……”

女人唉聲嘆氣。

不知不覺，天色泛出了魚肚白，預示著新的一天又要開始，但女人的心緒卻終未能安寧下來。

過了一會兒，駐守寢宮外的女官放輕腳步悄然進來。

看到太後已經醒來後稍稍松了口氣，小聲道：“啟稟太後，刑部尚書於大人求見。”

於鐵頭？

太後蹙了蹙娥眉，看了眼天色心中直泛嘀咕：這麽早那老頭跑來做什麽？而且最近不是一直都在家臥病在床嗎？

猶豫片刻，她起身淡淡道：“更衣。”

……

簡單梳洗了一番，太後來到平日裏召見大臣的內廳。

於鐵頭就像是一棵老槐孤零零的站在內廳正中，即便看出身體狀況不佳，但骨子裏透發出的精氣神也不敢讓人輕視於他。

“微臣參見太後。”

於鐵頭俯身跪拜行禮。

看到對方此番行為，太後卻有些意外。

畢竟平日裏這老家夥仗著自己兩朝元老以及六部之首的高威望，除了正式朝會外，其他時候見了她從不行跪拜，只是做點簡單禮數，今天怎麽就突然變得這麽“懂禮數”了？

莫非這老頭決定加入她的陣營？

太後不切實際的想著。

“起來吧。”

本想出言暗諷兩句的太後，看著對方比曾經瘦了不少的身子，將嘴邊話語又咽了回去，擺手示意對方起身。

於老頭道了聲謝，晃著身子有些吃力的扶著膝蓋站起來。

太後皺眉：“於大人的病很嚴重嗎？需不需要哀家找禦醫給您看看。”

雖然平日對這老家夥很是討厭，但如果於鐵頭若是突然倒了，那朝堂上的形勢必然會發生巨變，打破平衡，不可忽視。

無論是對於朝堂的穩定，或是對整個國家的穩定，於鐵頭的作用不可小覷。

換句話來說，他是真正的國之棟梁。

“無妨，每個人皆有屬於自己的路途終點，微臣只不過正在靠近罷了。”於老頭幹瘦布有皺紋的臉上浮現出淡淡笑意。

太後心中一跳，神情變得凝重起來，真心關切道：“於大人，哀家也就不跟你像往常那樣鬥心眼了，坦誠來說，現在的大炎可缺不得您，您若是真的倒下，朝堂肯定會發生大動蕩，僅憑哀家一人恐怕……”

“能得太後如此讚譽，倒也值得微臣自傲了。”

於鐵頭笑了起來。

太後這時候已經明顯察覺到於鐵頭很不對勁了，對方好像心裏揶著什麽事。

於是她轉移話題，直接開門見山：“於大人這麽早來見哀家，是不是有什麽重要的事情。”

“有事，但……也無事。”

於鐵頭語氣低沈。“微臣前來，只是想跟太後隨便聊聊。”

隨便聊聊？

太後一頭霧水，完全搞不明白這老頭玩得哪一出戲，見對方病懨懨的，便示意女官搬來椅子。

她可不想看到對方站著站著，突然暈倒的畫面。

“謝太後。”

於鐵頭倒也沒太客氣，慢騰騰的坐在椅子上。

此時的他在太後眼裏，完全可以用“風燭殘年”四個字來形容，輕涸的骨架仿佛已經難以支撐起厚重的靈魂。

於鐵頭拿起手帕擦了擦腦門沁出的些許汗液，沈默了一會兒才緩緩開口：“太後還記得，您當初是如何坐上皇後之位的嗎？”

此言一出，大廳內的空氣仿佛有了剎那的停滯。

氣氛也變得嚴肅緊張。

太後微瞇起好看的鳳眸，揮手讓女官與侍女退下。

待內廳只餘他們二人，太後緊盯著對方，用低沈動人的嗓音問道：“於大人，有什麽事情直說便是，不必繞彎子。”

“太後還記得，自己是如何坐上皇後之位的嗎？”

誰知於鐵頭依舊重覆了這句話。

太後鳳眸漸漸冷漠。

什麽意思？

這老頭莫非閑來無事，又跑來批鬥她？

盡管心裏不滿，但太後的思緒卻在這一刻浸沒於回憶中，開始一點點的翻起往事浪花。

她是如何坐上皇後之位的……

或許在外人看來，她能以昭儀的身份一步晉升為皇後，靠的是運氣以及許貴妃當年對她的幫助。

可沒有幾個人知道……她背後付出了多少努力。

九歲時她便開始學習宮廷禮儀及琴棋書畫。十二歲，開始紙上辯論政事，設想治國方案。十四歲，便將權謀之術爛熟於心……

似乎她在出生那一刻，便已經規劃好了一條艱難的路線，等著她前行。

她的背後沒有強大的家族，也沒有廣闊的人脈，只有一位不知名卻才華橫溢的老師傾心栽培她。

甚至在她入宮幸運被選為昭儀的第二天，這位老師便去世了。

只留給她一個影子般的貼身護衛。

從此便孤獨一人。

此後在宮廷內的每一步，都是她磕磕絆絆，一步一步摸索著走出來的。

這期間沒有任何人為她出謀劃策，沒有人助她鋪平道路，也沒有人在她孤苦悲傷時安慰她，給予溫情。

跌倒了，只能自己爬起來。

帝皇家的冷血養出了她狠辣果斷的性格。

權力養出了她的野心。

人人都說朱雀使是京城第一女閻王，可作為背後的主人……才是真正揮起屠刀的那個狠厲角色！

她可以很驕傲的告訴世間任何一人，這皇後之位……她配得上！

同樣她也能證明給世人看，女人也能當皇帝！

因為她才是能真正撐起大炎的那頂脊梁！

所以面對於大人的詢問，太後有些生氣，生氣是因為對方的語氣似乎帶著幾分質問和輕蔑，就好像她當年能坐上皇後之位，真的是只是靠運氣。

“哀家如何坐上帝後之位，於你有關系嗎？”女人聲音冷漠。

於鐵頭笑了笑，低聲說道：“太後年僅十六歲便入宮，而後短短一年之內從昭儀晉升為皇後，大炎歷代皇後中，唯有您最為獨特。可更獨特的是，陛下當年將您推到皇後之位，卻一直故意冷落於您，獨寵許貴妃，這倒是……”

“於清廉！！”

太後終於生氣了，直呼對方名字，帶有怒氣的聲音回蕩在幽冷的大廳內。“你今天是吃錯藥了嗎？好大的膽子！”

關於當年先帝故意冷落皇後一事，雖然不是什麽秘密，但也不是可以胡亂嚼舌根議論的。

更別說當面談及此事。

於鐵頭大清早的跑來犯病，讓本就情緒浮躁的太後更為惱怒。

也就對方身份特殊，換成其他人早讓護衛拉出去一頓削了。

可今日的於鐵頭似乎完全將自己的生死置之身外，依舊於那副平靜的口吻徐徐說道：“先帝既然那般討厭您，為何卻讓您成為皇後？”

太後攥緊了粉拳。

不知為何，面對老頭淡然的目光，心裏煩悶的情緒突然變得平靜幾分。

她冷聲問道：“你到底想說什麽？”

當年先帝為什麽將她推上皇後之位，這其實很好解釋。

原本先帝是打算離許貴妃為後的，但遭到了群臣激烈反對，一氣之下才將她立為皇後，多少帶有賭氣成分。

不過在此之前，她自己也暗中將其他競爭嬪妃打壓下去。

這才有了上位機會。

總而言之，那些所謂的運氣都是建立在絕對實力上的，她始終認為自己走到今天這一步，完全靠自己努力。

“說起來，先帝的政事治國才能是極為出色的。”

於鐵頭目視著桌案上散發著裊裊檀煙的瑞祥金爐，輕聲開口。“大炎自天圪陛下繼位後便不負昔日盛世，經歷了三百餘年庸治，更是千瘡搖墜，差點步入亡國之路……若非先帝，恐怕大炎早就成為別人史書裏的一頁頁文字了……”

聽著於鐵頭又扯起了其他話題，太後纖細的蛾眉蹙的愈深了。

這老頭莫非真病的不清？

腦袋迷糊了？

不過對方娓娓道述的這番話語，她還是很讚同的。

盡管她對於先皇無感，但對方確實是大炎歷代皇帝中頗為出色的一位，統兵治國才能佼佼無雙。

在大炎風雨飄零之際，力排眾議敢於重用許芝麟與陸戈，與虎視眈眈的強大敵國拼死而磕，爭得喘息機會。

如果說她頂住了大炎半邊天，那麽先帝便穩住了大炎根基。

若非駕崩的早，或許大炎會比如今更好一些。

“先帝神武英明，可終究抵不過死亡。”

於鐵頭表情黯然。“若非太後，恐怕大炎氣數已盡。雖然微臣極希望如今年幼的陛下可以繼擁先帝八分才能，可現實看來，陛下恐難擔當起一國之君。”

這話大逆不道的話一出，太後猛地站起身來，美眸綻出亮芒，嬌顏掩飾不住欣喜之態。

莫非這才是於鐵頭突然來拜見她的重點？

打算拋棄小皇帝，全力支持她？

要知道她遲遲未能成功登上皇位，除了其自身性別、帝位傳統祖訓等因素外，便是以於鐵頭代表的中立一派始終加以遏制。

因為於鐵頭的存在，小皇帝無法奪回帝位權力。

因為於鐵頭的存在，太後無法全面掌控朝堂。

他就像是一把雙刃劍橫在兩方中間，無法接近，也無法驅趕，讓小皇帝和太後頭疼不已。

可今天，對方竟然主動釋放出了要放棄小小皇帝的信號！

是不是意味著，這老頭要全力支持她？

有了於鐵頭的支持，她完全可以放開手腳以極快的速度登上皇位，任何非議阻撓都不過是一張薄紙而已。

不過太後畢竟算是老狐貍，內心雖然興奮，可臉上卻露出很不悅的表情，不滿道：

“於大人這話是什麽意思？陛下尚且年幼，近半年來哀家也是讓他接觸不少大大小小的政事，雖結果並不如意。但相信再過幾年，陛下一定可以擔得起更多的重擔子，屆時哀家也就放心讓他執掌朝政……”

說著，太後眼眶紅了幾分，神情傷感。

“當年先皇將瑉兒交給哀家撫育，便是希望哀家能將瑉兒培養為一代明君，若就此失望而棄，哀家以後有何面目去見陛下？

雲在青天水在瓶，你們這些做大臣的皆是忠心棟梁，理應寬容對待，盡心輔佐。有功勉之，有過改之，而不是在背後惡意貶棄。君不密則失臣，臣不密則失身啊。你也清楚如今我大炎形勢岌危，在這個時候起異心，膽子也未免太大了！”

太後吧啦吧啦說了一大堆，其實潛話語很明確。

當年先帝把孩子托付給我，而我也盡心盡力的培養了。長大後也讓他接觸了政務理事，但無奈這孩子不爭氣啊。

現在大炎內憂外患，形勢危難，哀家為了這個國家只能硬著頭皮幫忙治理政事。

所以哀家根本沒什麽野心，全都是無奈。

如今你們這些臣子為了國家想要罷黜無能的小皇帝，這可是你們自己的想法，跟哀家沒一點關系。

雖然哀家也知道，你們同樣很無奈。

到時候小皇帝被囚禁還是怎麽的，那都是哀家被你們逼的。

反正太後的意思很明確：名我要、黃袍我要、天下我要、謗議也可以擔當一些，但廢除小皇帝的黑鍋……必須你們背！

當然，到時候免不了給你們好處。

面對太後的暗示，於鐵頭表現的還是那般平靜，但拋出來的話題卻更為尖銳：“太後認為，陛下未來還能成長為一國帝君嗎？”

本想繼續繞彎子，但看著老頭灼灼而視的目光，太後想了想，認真且坦誠的回答道：“會，但不是現在的大炎。”

於鐵頭輕輕點頭。

沒錯，如今小皇帝雖然能力有限，但並不算是一個昏君，只能說平庸罷了。

如果在太平盛世，他這個皇帝可以做穩當。但問題是目前的大炎處於飄搖之中，容不下一個平庸的皇帝！

要的……就是像太後這樣治國出眾的狠人！

“所以，陛下擔不起這個重任。”

於鐵頭直接敞開說出了自己的心聲，這句話若是落在朝堂上，必定會引發“大海嘯”。

太後唇角的笑意勾勒出來。

她努力抑制住激動的情緒，柔聲說道：

“於大人，廢帝可不是一件簡單的事情，你理當清楚此事一旦施行，會引發什麽樣的後果。為了這天下，您願意遭受萬千世人的唾罵嗎？”

太後又給出了暗示……不，這已經是明示了。

廢帝這個鍋，必須你來背！

因為偌大的朝堂之內，只有於鐵頭背得起這口鍋，也只能是他有資格背這口黑鍋。

為了天下黎民，您老就受受委屈吧。

當然，如果於鐵頭不願意背黑鍋來毀掉自己名望，她倒也不會勉強，大不了采用激進手段。

這激進手段便是——殺！

只要於鐵頭選擇旁觀，她就有足夠的狠心對朝堂進行一次大血洗。

只不過這種方式的副作用太大太大。

當初為了鞏固自己的權勢地位，她動用冥衛殺了不少反對官員，令整個朝堂膽顫心驚。

成大事者，必須心狠手辣。

可一味的殺戮只會讓這些臣子懼怕，卻不能讓他們由心臣服。

太後明白不能再殺了。

於是她及時收手，主動采用柔和的手段治理朝堂政事，雖然阻礙很大，但效果卻好得多。

現在登帝的機會擺在面前，殺戮更不能作為第一選擇。

就在太後暢想之時，接下來於鐵頭的話卻無疑似一盆涼水，直接澆淋而下。

“太子殿下還有線索嗎？”於鐵頭問。

太後臉上的淺笑微微僵住，片刻後又以正常語態說道：“目前還沒有任何線索，於大人莫非還在幻想，昔日太子能回來？”

“倘若太子還活著，太後是否會願意讓他進入朝堂？”

“於大人覺得可以嗎？”

太後反問。

這一刻，她才想起這老家夥曾經與那些保太子一派走的很近，也是當年為許貴妃平反的積極分子。

難道這老東西今天跑來……是為了那位不知生死的太子？

有了太子的線索？

想到此，太後原本熱忱的眼神逐漸變得冷漠起來。

然而不料於鐵頭又轉換了話題：“太後認為，當年先皇為何只獨寵許貴妃，冷落其他嬪妃？”

太後實在摸不透這老頭的心思，悶聲回答：“因為許彤兒很優秀，如果哀家沒記錯，當年可不僅僅是先皇對許彤兒情有獨鐘，便是陰陽宗的天君雲簫也對她有好感。”

“那麽太後認為，當年先皇是否真的相信……許貴妃生下了一只貍貓？”

“這……”

這個極其敏感的問題讓太後犯了難。

畢竟坊間的傳聞再真也經不起嚴密推敲，當是故事聽聽得了。真正有腦子的人會意識到貍貓太子案背後藏有很多蹊蹺。

先皇當時正值年壯，並非腦昏糊塗之人，怎麽可能輕易就相信心愛的女人是貓妖？

皇宮之內修行高手眾多，難道之前都未曾發現許貴妃是妖？

這未免太扯了。

沒有人知道先皇到底是怎麽想的，也沒有人能夠解釋，先皇為何會狠下心將最心愛的女人活活烤煉之死！

不過事到如今，追尋這些真相已經毫無意義了。

先皇駕崩，許貴妃被平反，太子流落民間……朝廷已經不起太大的折騰，凡事要向前看。

太後嘆了口氣，幽幽道：“於大人，您覺得太子就算被找了回來，能做好這個皇帝嗎？說句不好聽的話，真要讓他做了皇帝，這大炎必定會亡。”

“沒錯。”於鐵頭讚同這話。

“所以您覺得，太子有沒有必要回來了？”

“沒有。”

“那現在這皇帝由誰當來合適？”

面對太後赤果果的明示，於鐵頭並沒有絲毫猶豫，沈聲道：“以目前大炎國情形勢，只有太後您有資格掌控朝綱。”

“您願意讓哀家拯救大炎嗎？”

“自然願意。”

“那您支持哀家……獨掌朝綱嗎？”

“不支持！”

“……”

太後無語了，敢情說了半天你這老頭是專程跑來消遣老娘的啊，真以為老娘不敢削你？

死老頭腦殼有病！

如果不是顧忌身份，太後恨不得提起椅子直接拍過去。

“你今天來究竟想跟哀家說什麽？”

太後的耐心終於到底了。

於鐵頭還是那副很欠揍的平淡表情：“老臣這些年其實一直在暗中調查‘屍人’事件，想知道背後究竟是誰在操控。”

屍人？

太後眉梢挑起：“這還需要查嗎？背後既然有天啟影衛參與其中，必然會皇帝脫不了幹系。”

於鐵頭道：“其實老臣最先懷疑的對象並非是陛下，而是太後您。”

“哦，聽你這語氣，現在已經還了哀家清白。看來你已經查到了一些東西，對嗎？”

太後頗感到意外。

無論是東州城還是風華城發生的“屍人”事件，她都派人進行過安插，矛頭皆指向小皇帝。

這麽多年，小皇帝在她的打壓下殘喘至今手裏還是有底牌的。

可她並不明白，小皇帝背後制造屍人的意義是什麽？

打算組建一直專屬於他的屍人軍隊？

若真是這樣，未免太幼稚了。

“雖然老臣沒有太多收獲，當也挖出了一些蛛絲馬跡。尤其前些日子，老臣無意間得到了一條看起來很荒誕的線索……”

於老頭從袖中取出一封信箋，因為在場沒有女官幫忙傳遞，他便直接上前將信箋放在桌上。

太後懷著疑惑之心將信箋打開。

看到裏面的內容後，瞬間便楞住了，一臉的不可思議，杏眸寫滿了震驚。

“這不可能！絕對不可能！”

“荒唐！太荒唐了！”

“於清廉你這頭蠢驢是不是活膩了！！”

“……”

太後激動得站起身指著對方責罵。

很快她又哈哈了兩聲，失笑道：“於鐵頭，你老現在也是真的糊塗到頂了，怎麽喜歡胡亂收集這些荒繆的戲言。也就是你，換成其他人，早就被抄家了。”

“太後覺得，老臣真的糊塗了嗎？”

“確實糊塗了。”

太後將信箋揉成一團隨手扔在一旁，淡淡道。“以哀家看來，您老還是多休息些時日，養好身子再上朝。”

“就怕老臣休息的時日也不多了。”

“……”

太後努力平覆著心情，良久紅唇微啟。“於清廉，你真的相信這個荒繆的線索？你應該很清楚，這件事一旦變真，我們所有人……包括那位太子，可就……”

太後沒有繼續往下說，或許她也無法估量後果會如何。

於清廉黯然：“老臣走了大半輩子的路，到如今走著走著，似乎前面沒路了，曾經走過的路也被霧氣遮掩，看不清，找不到。太後啊，請您告訴老臣，老臣為國為民活了大半輩子，究竟值不值？”

“你……你真的相信？”

太後撿起紙團，又問了一遍。

女人身子一直在微顫，也不知是因為激動或是恐懼，纖細美麗的手指緊緊蜷握在一起。

於鐵頭緩緩垂下頭顱，連著背也彎了一些。

他的精氣神似乎被一股莫名的力量給抽走：“老臣想賭一把，輸贏無所謂，老臣只是不想抱憾而死。”

“你想怎麽賭？”

“讓太子回來。”

“不可能！”

“必須讓太子回來。”

“那你告訴我，太子現在在哪兒？哀家坦誠告訴你，他如今是生是死，哀家都不敢確定。”

“不，如果太後想找，一定能找到。”

於鐵頭目光堅決，仿佛泛著幽然的光芒。“只要太後找到，老臣必會承認太子的身份，到時候無人敢質疑。”

聽聞此話，太後一楞，恍然明白了對方話語中的含義。

“你是讓哀家……找一個太子？”

“……”於鐵頭默然。

太後吸了口氣，心情激蕩，久久難以平靜。

原來這才是於鐵頭來見她的目的。

從目前利益角度來說，她和小皇帝都不希望太子被找到。這也是為何當初派人去青玉縣，明面找蛇妖尋找太子線索，背地卻只是走個過場。

太子一旦出現，朝堂局勢就會從雙方爭鬥變成三方鬥爭。

但此刻於鐵頭給她的這個信息實在太過荒繆。

荒繆到能影響所有人的命運。

另外太後以前也不是沒想過找一個假太子來背後操縱，但朝堂裏得那些官員可不是傻子。

真要找一個假的，分分鐘給自己挖坑。

可現在不一樣了。

作為百官之首的於鐵頭倘若真願意在背後支持，那她不介意找來一個太子擴大自己的利益。

你百官再怎麽質疑，只要有於鐵頭在，就必須得相信。

哪怕是小皇帝也不行。

太後面色陰晴不定，努力在腦海中盤算著種種利益及帶來的各種後果。許久之後，女人鳳目盯著於鐵頭：“你真的願意冒險？你要明白，一旦哀家得了勢，這天下……可就不姓季了。”

“或許，依舊還是屬於‘季’呢？”

“呵，那我就陪你賭這一局。不過這太子的人選，你有中意之人嗎？”

於鐵頭道：“太子畢竟是太子，不可隨便從路旁拉來一人充當。所以，必須找一個足夠聰明，且足夠聽話的人。”

“你還真有人選？”

太後臉色不愉。

她可不想讓對方安排如此重要的人物。

於鐵頭道：“老臣確實有一個人選，極為合適，此人便是陳牧。”

“誰？”

太後神色一滯，點漆般的杏眸之中漾起亮芒。

這個答案是她完全沒有預料到的。

“為什麽是他？”

太後定了定神，努力裝出一副很冷淡的表情。

於鐵頭道：“因為他足夠聰明。”

“可他會聽話嗎？”

“會。”

“呵，簡直笑話，在大炎所有官員裏，恐怕陳牧是最大的刺頭吧，就連皇帝都敢威脅，如何聽話？”

“因為他足夠聰明。”於鐵頭又重覆了一句。

太後精致美艷的俏臉似覆上了秋霜，很是不滿對方敷衍似的回答，可細細品味對方話裏的意思，又嚼出了幾分明悟。

陳牧確實是個聰明人。

冒充太子需要一位心理素質極高的人，能完美應對各種突發事件以及全方位的質疑，更懂得審時度勢。

包括在朝政的治理上，也要顯示出自己一定的才能，方能服眾。

最為重要的是，這樣的人必須沒有野心。

而陳牧恰恰就是這麽一個各方面極其優秀，卻沒有野心的人……這一點作為對方床上伴侶的太後，很是篤定。

如果不是為了小羽兒，陳牧恐怕早就帶著一眾紅顏隱世逍遙去了。

他是絕對不可能與自己爭奪權勢的。

“於大人，這可是在玩火。”

太後有些心動了，但鑒於兩人的另一層身份，又覺得十分別扭。“更何況，陳牧本就是哀家的人，他若是成了太子，其他官員難道不會有心思？”

於鐵頭沈默了一會兒，臉上帶起些許笑意：“太子不管是誰的人，並不重要，重要的是讓人們相信他是太子就足夠了。況且有老臣在，太後還有什麽可顧慮的。”

“那如果等太子的價值被利用完了，哀家能否殺了他？”

太後故意問了這麽一句。

於鐵頭輕聲道：“他能否活下來，在於自己的本事。老臣只想在臨死之前尋求一個答案，大炎未來如何，老夫已無精力去管了。”

“就算哀家同意你這個計劃，你又如何說服陳牧假扮太子？他可不是一個願意當傀儡的木偶。”

“他不需要被說服，只要證明他是太子即可。”

“如何證明？”

太後很好奇，想知道於老頭打算用什麽方法來瞞天過海，生生造出一個假太子。

另外陳牧的身世她可是知道的，是龍盤山少主陳弘圖的兒子。

反賊之子！

這要是被查出來，事情就更糟了。

“老臣自有計劃。”

看得出這老家夥是不打算告訴太後自己的布局，即便被對方懷疑也要藏著掖著。

太後陷入了沈思。

到底要不要讓陳牧扮演假太子？

雖然他是完美人選，但兩人可是存在那種關系，一旦對方進宮，她的身份勢必會暴露，到時候兩人又該如何面對？

如果當初她沒有展示出自己本來面目就好了，至少可以一直隱瞞。

太後腦袋隱隱作痛。

思考了半響她也沒下定決心，便無力揮了揮手：“現在陳牧去了雙魚國，事情還早，容哀家好好考慮一番再作決定。”

“好，那老臣就先告退了。”

於鐵頭倒也沒催促，起身行了一禮，拖著蒼老沈重的身軀一步步退出廳外。

……

離開皇宮，朝霞已從天際噴薄而出，輝映著整個天空，好似剛從高爐裏傾射出來的鋼水。

於鐵頭在侍從的攙扶下，艱難登上馬車。

心腹侍從見老頭雖然氣喘籲籲，但臉上笑容浮動，於是好奇問道：“老爺，您心情看起來比先前好多了，有了喜事？”

“喜事？”

於鐵頭靠在軟墊上，閉目笑道。“喜事就是……老夫又可以下棋了。”

下棋？

心腹侍從不解：“老爺這幾天不是都有下棋嗎？”

於鐵頭只是笑了笑並沒有回應。

過了一會兒，待馬車緩緩駛動時，他睜開眼皮看著諾大的皇宮，喃喃道：“太後啊太後，這一盤棋，老夫要與‘天’下！”

※※※

陳牧註視著桌上用茶水寫下的一行字，擰緊的眉頭始終未曾舒展過。

“菡姝宮花園池……”

當時那女人只對他說了這半句便又昏迷過去，也不知所說的詳細地點在哪兒，這地方有什麽含義？

通過調查，菡姝宮是當年王後居住過的地方。

自從國王重病後，這地方便無人再居住，王後也搬到了茗心宮專門伺候國王。

那個神秘女人到底給他傳遞什麽信息？

看來今晚得親自去打探一番了。

“餵，你到底想明白沒有？”身旁女人不滿的聲音飄來。

陳牧回過神，扭頭望著面色冷沈沈的曼迦葉，笑著說道：“我又不是神仙，僅憑半句話能想出什麽，今晚我潛入菡姝宮去探個究竟。”

“那現在能不能把我的手放開了？”

看著被男人握在手中不斷摩挲的纖嫩柔荑，女人咬牙切齒，恨不得一腳踹過去。

“摸個手而已，又不是要吃你，害怕什麽？”

陳牧笑了笑，反而握的更緊了一些細細把玩。雖說比不上夏姑娘和芷月那般嫩脂如滑，卻也格外舒怡，畢竟這種級別的修士，皆經歷過洗筋伐髓，其肌膚差不了哪兒去。

剛剛沐浴後的紅竹兒一邊用毛巾擦著濕漉漉的發絲，一邊坐於旁邊問道：“要不要我陪你去調查？”

陳牧打量著女人完美誘人的葫蘆腰，笑道：“別，我不想要累贅。”

“你這話可有些欠揍啊，若說累贅，你才是我們的累贅好吧。”紅竹兒白了一眼，美眸瞟向曼迦葉。“小迦葉，要不你陪他去？”

曼迦葉扯出兩聲冷笑：“我這個累贅可幫不了他。”

“你可不是累贅，你是我的心

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