或許是炎譯知道蕭陵要找他算賬，所以一連幾天都不見人影，問狐族本家的下人，他們都說炎二少爺清晨就出門了，半夜才回來，帶著一身淡鹹的海風氣味，一跨進胡家大門就左顧右盼，一副小心翼翼提放著誰的模樣，然後化為狐身，迅速地逃回自己的房間。

然而這一天，炎譯卻主動找上門來了。

炎譯輕手輕腳地走到別院的拱門前，偷偷摸摸地把頭探了進去，生怕被人發現。他的目光鎖定在坐在石凳上看書的林臻，然後又四處看了看，確定蕭陵不在庭院內時，才敢張嘴噓聲喚道：“林臻——”

林臻翻過一頁書，翻書的聲音正好遮蓋了炎譯的呼喚。

炎譯一手摸著拱門墻，一手掩著嘴，繼續道：“林臻——林臻——”

他虛著聲，聽起來就像某個孤魂野鬼在叫著負心人的名字，格外幽怨。林臻聽到這個聲音，只覺得雞皮疙瘩都起來了，一種毛骨悚然的寒氣往脊背上躥。

他合上書回頭，看到躲在墻壁後的炎譯，失笑道：“原來是你，我還以為——”

炎譯見林臻就快把他給暴露了，趕快一個箭步沖上去，一手捂住林臻的嘴，一手豎在嘴前，做了個噤聲的動作，一臉嚴肅，眉頭緊張得皺了起來。

炎譯湊近林臻，虛聲道：“林臻，你跟我出去一下，不要讓蒼龍知道我來過。”

就在這時，只聽“吱嘎”一聲，屋子的門被推開了。

蕭陵站在階梯之上看著炎譯捂住林臻的嘴巴，見兩人挨得那麽近，他的臉色瞬間如隆冬臘月，一場暴風雪在眼底肆意寒吹，整個人都釋放出逼人的寒氣。

他的聲音陰寒冷徹：“炎譯，你在幹什麽？”

炎譯的動作一僵，其實早在聽到那聲開門聲的時候，他的心就“咯噔”一下。

他在心底裏慘叫一聲，這出門沒看黃歷啊，怎麽偏偏被蕭陵這個閻羅王看到了這樣一幕？他趕快收手，後退幾步，沖著蕭陵笑道：“沒、沒什麽，我和林臻鬧著玩呢。”

蕭陵道：“你以後想鬧著玩，可以找我。”

炎譯趕忙擺手：“不用了不用了，我哪敢勞煩你啊，你既然是下面那一個，那肯定更加需要休息！”

他不說這事也就罷了，一提這件事，蕭陵的表情更加高深莫測起來。

林臻雖然尷尬，但也還是樂了，他“噗”的一聲笑出了聲，回頭對蕭陵道：“聽見沒有？好好回去休息。”

蕭陵道：“師兄的意思是讓我為今晚養精蓄銳嗎？”

林臻臉上的笑容一僵，他轉過頭來，輕咳一聲，正色地對炎譯道：“不要再提這件事情了。”

炎譯一驚，眼前這是什麽情況？在他看來，林臻就像是一個懼內的小丈夫，而蕭陵……炎譯小心地擡眼瞅了一眼蕭陵，冷不防地被那冰寒徹骨的目光剜了一下，心裏一顫，腦袋裏飛過閃過一個詞：悍婦。

這個印象深深地刻在了炎譯的腦海裏，以致於多年之後，當他知道真相時，震驚得如被人顛倒了倫理一般，直到一年半載過去了才能完全接受。

當然這些都是後話了。

林臻問：“你是來找我的？有什麽事嗎？”

炎譯被林臻這麽一問，才想起有正事要辦，他連應了好幾聲，道：“是這樣的，尤舜跟我說長老會裏有個老東西想要見你。”

“見我？”

“不行！”聞此，蕭陵快步下了臺階，護在林臻面前，“鬼知道你家的那些老狐貍算計著什麽？”

炎譯撓了撓頭，一臉難為的樣子：“呃，其實我也不想啊……你也知道的，林臻他吧……他吧身份很特殊。我也不知道那群老家夥打的是什麽主意，別到時候把林臻抓去當藥引子了……”

蕭陵臉色一變，警惕之色更添幾分。

林臻楞住了，萬萬沒想到，自己還有這麽一個功效。

炎譯見此，趕忙擺手澄清：“沒沒沒，我說著玩呢！他們雖然狡猾得很，但頂多心裏想一想，不敢付諸實踐的。”

林臻想起尤舜趁蕭陵沈睡時取鱗片和龍血一事，不禁覺得炎譯這話的可信度比蕭陵今晚不會壓榨他的可能性還低。

“哎呀怎麽說呢……”炎譯思忖著用語，“這次想見林臻的那個長老，比較特殊，我長那麽大還沒見過他，連傳聞都沒有……啊不對，也不能說沒有，我以前聽哥哥說過，好像那個長老不是我們的狐族的。”

蕭陵冷著臉：“不去就是不去，你說再多也沒用。”

“蕭陵你別打岔，我記起來了，那個人對尤舜說，對你說了他的名字後，興許你就會自願來見他了。”炎譯看著林臻，一頓，然後口中說了兩個字。

林臻楞住了，然後又讓炎譯重覆了那個名字三次，才肯確認，他坐在石凳上，竟然陷入了沈默。

炎譯一臉疑惑與驚詫，就連蕭陵，也有些驚訝。

過了一會兒，林臻擡起頭，烏黑的眼睛閃著堅定的光，“帶我去吧，我一個人去。”

蕭陵想要跟著他，但是被林臻拒絕了，林臻說：“阿陵，如果這個人真的是我預想的那個人，那他就是我的救命恩人，我必須要見他，然後一個人和他好好談談。”

說這話時，他嘴角掛著淡淡的微笑，從容穩重，眼眸藏著百年歲月。

蕭陵一楞，忽然意識到眼前這個人，早已不單純是林家莊大師兄林臻了。

他是渡離，本可以傲視大地，藐望蒼天的人。

於是他只有放手，低聲道：“師兄要一切小心，我在這等你回來。”

那個人並不住在本家的大宅裏。

炎譯帶著林臻出了大門，乘上胡家的馬車，一路向北。炎譯解釋說，那個人一直很神秘，除了長老會，沒人知道他住在哪裏，本來族長也應該知道的，但他只是個臨時代替炎久的，尤舜他們也就一直沒告訴他。

“尤舜讓我把你帶到北溪山——就在盛風的北端，走不了多久的。然後他親自帶你去找那個誰。”炎譯看著林臻一臉凝重，好奇心按耐不住道，“誒，你能不能跟我說下那人是什麽人啊，你認識他？”

林臻搖頭：“算不上認識，但是……你還是別問我了，我心裏在醞釀語言呢。”

“好吧我不問。”炎譯聳肩，然後打趣道，“不會是你的情人吧？你是沒看到蕭陵那表情，就像是條被拋棄的狗一樣，可憐兮兮的，哈哈哈真痛快！”

林臻莞爾，對炎譯的形容不置可否。

很快馬車就駛到了北溪山腳下，林臻下了車，炎譯在車上沖林臻道：“我出去溜幾圈，三個時辰後回來找你。”

林臻點頭，然後便轉身朝前方走去，很快他就看到了尤舜站在山路口，依然是一臉精明的笑容。

他將林臻帶著進了山，關懷樣地詢問了下蕭陵的情況後，便沒再多說話。最後還是林臻先開口道：“他怎麽會成為你們狐族的長老？”

尤舜在前方帶著路，語氣也沒有半分遲疑，他坦白相告：“狐貍天生聰明狡猾，世人皆知，我們狐妖本身也是明白這一點的。聰明人在一起多了，就會爾虞我詐，更何況是狐妖？所以在狐族統一後，設了長老會，而長老會中必須有幾個個外族的妖參與，也算是起一個制約的作用吧。”

“不過隨著與狐族的融合，外族的血統也逐漸不純正，最後只有一脈純正的外族妖血保留了下來，所以說他就成了我們族唯一一個外族長老。”

林臻聽著，忽然問道：“他還好嗎？”

尤舜發出兩三聲笑，卻暗含無奈，只是道：“能活下來就是好。”

“我……一直以為他死了。”

尤舜回頭看了林臻一眼，道：“別說是你，就連我們，當初都以為他已經死了。”

說著，他又看了看天，山不高，天空湛藍如洗，喃喃道：“你說現在這是什麽個情況？天界妖界，全都亂了套。”

“亂了套？”林臻琢磨著尤舜的用詞。

“罷了罷了，我只不過是庸人自擾而已。”尤舜搖了搖頭，然後又走了一段，帶林臻進了一個山洞裏。

洞壁上都掛著有燈，照出本該幽深的道路。

山洞裏吹來一陣又一陣的風，清涼的，孤寂的，卻讓林臻的心情急切起來。

不知在洞裏走了有多久，前方的尤舜忽然停下了腳步，朗聲道：“人我給你帶到了，有什麽心願未了，就趕快跟他說了吧。”

山洞裏空空蕩蕩，但林臻卻聽到一聲聲沈濁的呼吸聲傳來，如病入膏肓，如黃昏將死，奄奄一息，拖著最後一口氣，只為見等候的人最後一面。

尤舜嘆了一口氣，轉身拍了拍林臻的肩膀後，道：“我在山洞外面等你。”

林臻沈默著看著在昏暗的燈光下躺臥在前方的一大團灰色。

記憶裏，那應該是一身黑得發亮的皮毛，能在黑夜中隱匿自己，在白雪中驕傲英氣。

然而現在，卻色如死灰，毫無色澤，若不仔細看，就像是一大團用爛了的棉絮。

那團灰色動了動，然後吃力地站了起來。

那是一頭足有山洞那麽高的巨犬，毛發枯槁，模樣憔悴，病懨懨的，已是一副老年病態之樣。

曾經如此矯健，可以突破天火，可以跑過沼地淺灘，可以帶著林臻亡命七十二年，然而此去經年，此時一見，竟已然蒼老無力到了這種地步。

林臻心裏一顫，心頭頗有些難受，只聽一個飽經滄桑的聲音從那巨犬的體內傳了出來：“我實在是沒有力氣了，無法變成人身來見你，還希望你不要見怪。”

林臻挪動腳步，走上去用手撫摸上巨犬的前腿，感慨道：“淩西，好久不見。”

淩西發出虛弱的笑聲，“渡離，能看到長大後的你，也不枉我茍且偷生的這二十多年。”

犬妖淩西，夜雨最信任的心腹，狐族唯一的異族長老。

曾忍著傷痛，帶著林臻奔跑了七十二年的恩人。

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