日子行至年末，除夕天這天未明時，晉府就裏裏外外忙活起來，門上床上都貼著喜慶的對聯的窗花，晉府中也難得熱鬧了一回，讓新進的小奴興奮了許久，平時管著他們的頭也放松了許多。

大戶人家都有除夕祭先祖的傳統，一是為報效先祖、感謝仙人，二是為傳宗接代、選續香火，一直被人承襲。雖然晉家的根在滄熙城，但是晉府中一年一度祭司的氣勢依然宏大，隆重覆雜。也是到了這時，才發現晉府中供養的下人侍從原是這麽多。

點一炷香，跪在蒲團上，真城默念，晉家宗祠裏跪著晉家幾位主事，這樣的場合下，晉夫人作為女眷也未曾出現，宗祠外階上階下內外廊檐上跪著等級不同地仆人，等著這場儀式結束。

滄熙城中的晉宅裏的祭祖儀式相比較而言就簡陋許多，但是水根卻被邀了去，也在晉家先祖的牌位前跪了一跪，插了一炷香，反正都是去世的人，拜一拜也無所謂，水根抱著如此心思。

到了除夕夜，晉家置酒於後堂，晉老爺、大少和三少一一坐開，連一只未曾露面的晉夫人也落了座，手上的檀木佛珠還撚在手中，一顆一顆回環往覆地數著，桌上自然布了精致的齋菜。等吃了年夜飯，去了晉老爺的主屋，合家團坐以度歲。

高堂之上坐了晉老爺和晉夫人，晉思遠和晉俞敖分列於兩邊，各屋主事身邊的穿著一新的大丫鬟和近侍都站在身後，邊上的桌幾上茶點滿盤，茶香縈繞，屋裏無人言語，靜默一片，幹耗著時間，索性屋裏火爐都燃著，不太冷，一時只有茶盞輕觸之聲。

晉俞敖捧著杯茶，用手指慢慢摩挲著光滑的邊緣，杯中水紋漾開，隱沒在杯中。每年都是如此，貌合神離的爹娘，沈默的兄長，勾心鬥角的府邸，他從懵懂無知的小兒，長成。

若是可以，他當年可以選擇不來皇都，守著那個老宅子就是一輩子，何必如此倉惶在凡世裏度過一生？

晉俞敖放下冷了茶杯，發覺今日是想多了，微斜過身子去，一邊目光一直放在前方的進寶上前，在晉俞敖耳邊低聲道：“爺，還有一個半時辰便到第二日。”

雖然等待苦得很，但過了子夜，接下來的派賞錢的時間卻讓招財進寶喜歡的緊，晉家向來對仆人不吝嗇，除夕夜給的賞錢更是多得很。

從晉老爺房裏伺候的近侍開始，向家中的幾位主事跪下磕頭說些吉祥話，然後主子親手給了賞錢，慰勞其一年裏的辛勤勞苦，之後是晉夫人身邊的兩個大丫鬟上前，也只有晉夫人屋多是丫鬟伺候，直到晉俞敖屋裏的進寶招財跪拜完，拿了賞錢，這歷盡一夜的守歲才結束。

每個屋裏給的錢賞不一，從晉老爺到晉俞敖遞減著，這是規矩。二少晉思遠屋裏沒人過來，但給的賞錢還是會送過去，沈香和如水在回來時可以去管家那處取，同樣的，晉二少回來也是要把賞錢補上的。

“老爺，妾身回去了。”晉夫人先站起身來辭行，回她的養心院。

“嗯，回去早先睡吧，天冷註意些。”晉老爺用比平日溫和上許多的話囑托著。

雖然眾所周知家主和家母沒什麽感情，但是表面的功夫總要做的，像無數富貴家裏一樣。晉思遠和晉俞敖恭敬地拜身送晉夫人離開，也先後離開了晉老爺的主屋。

晉俞敖半路和他大哥晉思遠分了手，行至去他海狂閣的路，雪這幾日停了，天氣卻絲毫沒有回暖的跡象，皇都裏凍死的人不在少數，官府像往常那樣遮掩過去又是安穩年。

四周寂靜，只有腳踏在凍凝成塊的冰上，“哢嚓哢嚓”冰塊斷裂的聲音，清脆的毛骨悚然，聽得招財和金寶兩個人身上寒毛都豎起來了，雞皮疙瘩也起了一層。

“吳先生是元月過完回來麽？”晉俞敖突然在安靜的冬季月光朗照下問道。

“不、不是，聽說明日過了新年，沒幾天就要啟程回來了。”進寶上下牙齒顫答道。

“……”

進寶，你知道他當初為什麽不願意跟著我會來嗎？晉俞敖差點就問出了口，終究還是沈默地領著招財和金寶回去了。

在離開滄熙城前，晉俞敖就隱晦地從進寶那裏打聽來了那個粗俗的男人不想離開，當時晉俞敖並未在意，但晉老爺突然差人送來了信，急著讓他回皇都，晉俞敖冒出一個他自己都沒有辦法解釋的念頭，想讓水根一起過來……

最終，連高管家去問的結果也是一樣的，晉俞敖一氣之下就連著把進寶也帶走了，沒像他大哥晉思遠一般，留了左巖在老宅中。進寶和那個男人處得很好，臨行之前還送了東西，晉俞敖有意無意地捕捉到了許多東西。

那個笨東西現在在幹什麽呢？……

水根不少被進三少暗自念叨，但大多數是頂著晉俞敖的壞心腸和惡毒的言辭，這般關切還是第一次。

水根雖然同吳先生和晉家的二少爺，還有只有一面之緣的待他溫和的男子祭了祖，但年夜飯還是只有他和黑子兩個在別院吃的，水根年長黑子許多，還給黑子包了紅包，黑子羞澀的收下了。

晚上守了歲，水根困得兩只眼都腫了，等過了子夜就立馬睡下了，黑子精神很好的，站在院子裏看了許久天上漂亮的煙花才睡下的，一整夜都是鞭炮聲陣陣。

再有一個月，水根便能離開了……

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