夜已深，攬月樓歌舞喧囂，熱鬧無比，男男女女歡笑聲不絕於耳。

後院燈火如晝，假山錯落，荷葉輕舉，與高樓又是另一種景致。

西廂房中傳來陣陣琴音，彈的曲子是《點絳唇》，伴著“柳徑春深，行到關情處。顰不語，意憑風絮，吹向郎邊去”的唱詞。

曲子本哀婉纏綿，可唱歌的女子聲音清亮柔和，琴音輕快，與曲中之情並不相符，想來只是隨手撥彈，打發時間。

一曲終了，女子意猶未盡地撥著琴弦，侍女靜靜站在一旁。女子終於盡興，半倚在美人榻上，擡起手掌，觀賞自己褪色的指甲，自言自語：“似乎該重新染了。”

“姑娘何不去前面玩樂？我聽聞今晚徐公子可是專程來找姑娘的。”侍女不解道。徐公子是修仙世家的子弟，相貌俊秀又兼才氣出眾，姑娘向來很喜歡這位公子。

榻上美人懶懶道：“他來得太頻繁，膩了。”

門忽然被扣響，侍女前去開門，來人是前院雜役，特來送信。

“有人給明月姑娘送來一封信。”雜役殷勤笑著將信遞給侍女。

侍女從懷中取出一塊碎銀將其打發走，隨後關好門。

“香露，是誰來的信？難不成徐公子還特地送信來請我？”明月笑道。

香露快步走到榻旁，雙手呈上信道：“七姑娘來信了。”

明月接過信，隨意掃了眼，一個挺身坐了起來，眸子放光，笑道：“去給老媽媽說我近日概不接客，對外稱我身體染疾，暫回別處修養。”

侍女立刻稱是，前去找老鴇說這件事。

明月眉目含笑，將信紙焚燒殆盡，愉快地哼著曲子，喚來另一名侍女為自己采摘鳳仙花，搗碎染指。此次會面，必須要打扮得盡善盡美才好。

車聲轔轔，方若霖從車窗向外張望，眼見距離招羊城越來越近，他愈發坐不住。若是跟著樂恒回到竹外樓，師姐向來淡看紅塵，不喜打殺，必定不會再讓自己離開。

方若霖心意已決，捏了個訣讓車夫昏過去，勒馬將車停在林中。他想趁自己燈枯油竭之前報仇雪恨，不能就此返回竹外樓。

脫離鎖魂枷的掌控，方若霖此時的修為尚算得金丹初期，禦劍飛行綽綽有餘，不過為了避人耳目，他改換容貌，選擇穿過樹林，從東面繞過招羊城。

暗衛見他打暈車夫，立刻商榷，一人回去匯報，一個繼續跟蹤。

約莫行了六日，方若霖已經繞過招羊城，往東北方向前往。前路平疇千裏，不好隱藏行蹤。幸而他儲物袋中有隨身攜帶其他衣服，隨即挑了一身青布短衫換上，頭戴鬥笠，打扮成武夫模樣。

不遠處有一茶棚，方若霖進去要了壺茶坐在角落。這裏距離招羊城並不遠，來往行人絡繹不絕，商隊、散修三三兩兩坐在一起閑話。

江湖中最新的小道消息，總夾雜在這些談話中。

幾聲馬嘶響起，又來了三個人。兩男一女，男的一胖一瘦，胖的活像一口鐘，瘦的像根筆直的竹竿，女的身量勻稱，相貌也看得過眼，夾在兩個男人之間，倒襯得賞心悅目。

三人舉目看去，茶棚的每張桌子都坐了人，唯有方若霖這張桌子只有他一個。

“這位兄弟可還有朋友要來，加我們三人如何？”胖子聲如洪鐘，客客氣氣地問。

“無妨，請坐。”方若霖淡淡點頭，他此番改換容貌又是短衫打扮，也不需要在這等小事上避嫌。

三人見他氣度不凡，謝過一番後落座，茶酒都要，四碟小菜，二十張油餅，不多會兒桌子上就擺滿了，燉雞估摸還得半天才能上。胖子熱情招呼：“來，兄弟，一起吃。”

“還沒問兄弟貴姓？”瘦子禮貌地問。

這三人生性豪爽，方若霖心生好感，回道：“免貴姓顏。”

胖子道：“在下姓張，人都叫我張胖子。”

瘦子道：“在下李生，這位是我的妹妹。”他指著身旁的女子說。

女子道：“喚我姣娘就好。”

三人熱情地介紹，方若霖一一點頭。

數杯酒下肚，桌上氣氛活絡起來，張胖子壓低了聲音，捏著筷子指點道：“游莊主的壽辰還有一個多月就到了，今年是他五百歲壽辰，聽說要辦得極為隆重，江湖中能叫得出名號的門派都收到了請柬。”

“與我們這種散修可沒關系。”李瘦子道。

“我知道！這不是重點，重點是這兩天傳出的那件醜聞，我估摸周家不會參加壽宴了，指不定兩家就此反目。”

“什麽事？”方若霖一下來了好奇心，追問道。

“你還不知道？”張胖子環顧四周，雖說此事人盡皆知，但他仍礙於游龍莊的勢力而不敢大聲談論，見四周無人註意這裏，這才開口，“游莊主的孫女游香兒與人私通，被抓了回去，兩人被關在游龍莊。要知道，這游香兒和周家的獨子周朔是自小訂的娃娃親，這下不就等於一巴掌打了周家的臉嗎？”邊說還做了個極為誇張的打臉動作。

方若霖心中冷笑一聲。當年游龍莊在各大門派中根本排不上名號，莫名重金懸賞龍骨，卻得了漁翁之利。方若霖除盡前來追殺的人，昔日的各大門派失去門中高手，盡皆沒落，反倒是游龍莊這個始作俑者日漸壯大。

如果沒記錯的話，游浩然如今也不過元嬰圓滿，就被稱作江湖頭號人物。這修真界可真是沒人了。若此行順利，得像個法子連游浩然也一並除掉，以報當年他懸賞龍骨之仇。

“帶回去的男人是哪家的子弟？”方若霖問道。

“聽說是個散修，長得確實俊。說起來，我年輕時有個外號叫‘玉面郎君’，可惜了，生不逢時。”張胖子遺憾地摸著下巴。

“怎麽，你也想當游家的上門女婿？”姣娘一個白眼翻過去，胖子立刻噤聲。

李瘦子哈哈大笑，引得周圍客人都往這邊張望。

姣娘拍了他胳膊一巴掌，提醒道：“老哥，安靜吃飯。”於是乎，他們三人和方若霖人手一張油餅，紛紛舉箸。

這可真奇了，發生這等事，游龍莊不僅沒有殺了那個男人，想必游香兒帶回去的人背景不簡單。況且游龍莊與周家的婚約江湖中人盡皆知，那男人不可能不知道，卻敢橫插一腳，此人絕非善類。方若霖暗自思忖。

這邊他一張餅還沒吃完，張胖子四五張已經下肚，熱情道：“顏兄弟，不要客氣，隨便吃。”

攤主端上一鍋燉雞，香氣四溢，張胖子又加了十張油餅，豪爽地催著眾人下筷。方若霖卻之不恭，暫且融入進這個氛圍。

周家議事堂，眾長老齊聚，氣氛嚴肅，無人敢閑談。

“游家此舉實在是欺人太甚，老夫認為應明日立刻派人前去解除婚約，避免我周家淪為江湖人的笑柄。”二長老須發雪白，不怒自威，冷冷說道。

“沒錯，當立刻解除婚約。”其他人紛紛表示讚同。

周家家主周蘅坐在主位，面容沈靜，氣度高雅，他拍了拍手，清脆的聲音壓下議論聲，他緩緩道：“各位長老請稍安勿躁，婚約定會取消，但不是我們主動提出，而是要等游家登門道歉。”

“若游家不來呢？”二長老問道。

“游家近年勢頭雖強，但游浩然不過元嬰圓滿，而大長老乃是出竅後期，恐怕由不得他們。”三長老說道。周家大長老正是周蘅的兄長——周蘭，曾被方若霖重傷，雙腿殘廢，常年隱居不出。

“正是如此。此事錯在游龍莊，江湖中人談論時矛頭自然會指向他們，雖說多多少少會波及朔兒，但朔兒向來潛心修行，不為外界流言所擾，此事於他不過是過眼雲煙，不足掛齒。”周蘅頓了頓，冷冷道，“還請各位長老專註於周家事務，莫為這等流言蜚語煽風點火。”

議事堂中眾人散去，周蘅緩緩步出，周朔已站在門口，向父親拱手道謝：“多謝父親。”

“長老們雖然暫時不追究游香兒的事，但你與她的婚約終究要解除。而且游家到現在也沒有傳訊過來，不知其對此事的態度究竟怎樣。”周蘅嘆了口氣，看著眼前與自己眉眼極為相似的兒子，心生憐憫。感慨兒子在感情這方面，竟也與自己同樣不順。

周朔道：“父親不必擔憂，我會暗中去游家拜會游姑娘。此事若能和平解決，那再好不過。”

“好，你記得小心行事，莫要被人再抓住話柄。”周蘅殷殷叮囑，父子倆行了一路，最終在折花臺附近分開。

周朔習慣在折花臺打坐，剛走上去，便看到賀同生一如既往地坐在臺上靠近辛夷花樹的地方，閉目凝神運轉靈力。周朔天資絕佳，自小被父母灌輸著尋求大道的觀念，一直刻苦修行，而周家能與他的刻苦程度相仿的唯有他父親的徒弟賀同生，因而他將賀同生看做兄長，向來關系親密。

“師弟，方才長老們開會是為了游姑娘的事嗎？”賀同生發覺周朔過來了，睜眼問道。

周朔走過去，在他身旁盤腿而坐說道：“他們都快氣死了。”

說完竟罕見地咧嘴笑了，沈靜如雪的面龐變得明朗起來。

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