時近黃昏，樹影長長拖在地上。

“我與游香兒自小相識，志趣相異，多年來君子之交淡如水，並無兒女情分，但她至情至性，樂善好施，我頗為敬佩。婚約對我和她都是一種枷鎖，解除婚約反倒有好處，”周朔微微笑道，“不過那些個長老怕是一時半會消停不了。”

賀同生道：“我原先還怕你受這些流言蜚語影響，現在看來倒是我多慮了。”

折花臺下，各處弟子三兩結伴向住處返回，白衣被夕陽染成紅色，附近練劍場傳來陣陣刀劍相擊之聲，一派安然景象。

“賀師兄、周師兄好。”不時有小弟子經過，向二人行禮打招呼。兩個平時冷若冰霜的師兄忽然笑容滿面地點頭回應，叫小弟子有些手足無措。

待小弟子走遠之後，他二人繼續就著方才的話題談論。

“明日我會暗中拜會游香兒，若傳言屬實，那人亦真心待她，實在是再好不過，我自會勸兩家將此事心平氣和地解決。”周朔仿若卸下身上重擔，說話都比往日輕快許多。

“有件事我之前怕師弟煩心，一直瞞著沒說。”賀同生忽然道。

“何事？”

“我之前曾見過游姑娘與一名男子同行，關系親密。那男子名為石君仁，此前並未聽說過。”賀同生說道。

“師兄對這位石公子印象如何？”周朔神色平靜，果真對這件事毫不介意。

“此人儀表堂堂，修為不俗，那日是他將林蕭風從天香閣的手中救出來。”賀同生回想道，“為人似乎也頗為俠義。”

“能得師兄讚賞，此人想必有過人之處。若游香兒當真傾心於石公子，往後她與石公子敬如賓還是意難平，都不是我該考慮的事。”周朔淡淡道。

“也好。”賀同生點頭，正欲閉目打坐，忽又聽周朔開口。

“師兄，你最近心情似乎也很不錯，遇到了什麽事？”

賀同生心中一驚，他知道陸飲溪藏起那人必定有其用意，因此不便明說，遂答道：“不過是修行有所進境，心情爽快。”

周朔本非多疑之人，不再追問。折花臺上其他弟子早已歸去，唯餘二人的身影在夕陽下拖得極長。

杏園日晚，炊煙裊裊。

慕容歡和陸飲溪相對而坐，等著丁家娘子端來飯菜。算起來慕容歡在杏園也逗留了些時日，早該啟程返回逐水樓，誰知方若霖前腳剛走，後腳這裏就連下四天雨，路都淹了，更別說靈草，今年註定沒收成。

留在杏園倒也不妨礙公事，慕容歡可以通過傳音石聽逐水樓的手下匯報情況，陸飲溪不喜歡這樣處理事情，遂一直都是各地寫信匯報，偶有緊急情況才會傳音。

這兩天雨總算停了，慕容歡也著手準備返程事宜。

“老板，你要和我一起回去嗎？”慕容歡隨口問道，目光追隨著丁家娘子手中的菜從門口一直到桌上。丁家娘子自從陸飲溪大發雷霆之後，行事格外小心，如履薄冰，放下菜立刻退出，不敢稍作停留。

陸飲溪擡眼看了慕容歡一眼，舉箸夾菜送入口中，伴著一口飯咽下後，才道：“不回去。”

“最近生意上的事還要向你匯報嗎？”慕容歡說完也迫不及待地送了一筷子菜入口。

“每月我要查賬本，其他的事你自己做主。”陸飲溪簡短回答。

慕容歡忙著吃飯，碗裏米飯下去一半之後，接著說道：“你事事都不管，得給我加錢。”

“我不在的這段時間，月錢翻倍。”

慕容歡滿面欣喜，歡呼道：“老板大氣！”而對於陸飲溪到底想做什麽，其實慕容歡並無多大興趣。做生意她幫得上忙，可若是江湖中的勾心鬥角，還得是何處覓才與他有共同話題。

第二日一大早，陸飲溪與慕容歡一同乘車離開杏園。

慕容歡半翻著白眼看這個男人捯飭自己，易容了四五次，嘴裏自言自語“不行，這個像老張，這個像老談”，就是不滿意。老張、老談都是逐水樓負責水運的船工，長期日曬雨淋，模樣自然算不上好看。

“要不你就易容成林蕭風，江湖中認得他的人不多，方公子也沒見過他，你可以放心大膽地行動。”慕容歡忍不住提議。

見陸飲溪詫異地看著自己，慕容歡強忍住笑意，裝作淡定地回答：“我看到暗衛回來找你了。”

車內約莫沈默了一炷香的功夫，陸飲溪面上雖有一絲不易察覺的尷尬，還是采納了她的意見易容成林蕭風的模樣，接著又將平日半束的頭發全部紮起來，仿佛瞬間回到了那個仍跟在師父身後的少年時期。

“我瞧著這模樣不錯，以後你也可以考慮將頭發全部紮起來。”慕容歡真誠地建議。

陸飲溪避而不答，看了眼窗外情況，說道：“我先走了，你自己一路小心。”說罷，從車上一躍而下。

望著他的身影消失於林中，慕容歡長嘆一聲，回想起來，似乎已多年未見他如此生機勃勃的模樣。

據暗衛所報，方若霖離開杏園後，途中打暈馬車夫一路繞過招羊城向東北方向前去。他在茶攤遇到三個人，相談甚歡，與他們結伴而行，但在兩日後又告別三人隱入山中，不知有何目的。

陸飲溪循著暗衛的指示，耗費半日功夫抵達招羊城，在城中停留一宿。第二日換了身行頭，去集市挑了匹駿馬，一直到午後才從北門出城來到茶攤，方若霖一路並未多做停留，唯有在此處喝茶時與人閑談，停留最久。

剛巧陸飲溪也有些口渴，要了壺新茶，攤主是為五十來歲的和善老頭，手腳極麻利，很快就端上茶水。

“客官還要些什麽嗎？”攤主殷勤問道。

“暫時不用。”陸飲溪婉言謝絕。

招羊城有修士幫忙施術，周邊並沒遭到嚴重雨水災害，可來往行人依舊不比往年。今日雨停，天上雲層密布，泛著毫無生機的灰白的光。

茶棚下竟有兩只蝴蝶翩翩起舞，白色的蝶翼宛若輕紗，美輪美奐，令人心馳神往。初夏時節亦有各種各樣的花朵盛開，蝴蝶飛舞本不足為奇，只可惜花遭風吹雨打，早已落盡，蝴蝶也藏身棚底暫避風雨。

陸飲溪初時對這兩只蝴蝶也並未在意，忽瞥見茶攤老板端了三個小碟畢恭畢敬地送到停在隱蔽處的馬車上，他這才註意到角落的馬車。車內伸出一雙白皙纖長的手接過碟子，隱約可看出車內除了接東西的女子，還有一名女子。

車簾很快就放下，雖只是遠遠一瞥，陸飲溪也感覺這女子極為眼熟，但還不確定是否要過去確認對方是何人。畢竟他自己現在需要隱藏身份。

可誰知他付錢之時，攤主卻告訴他車裏的客人早就替他付過賬，堅決不再收陸飲溪的錢。

難不成這女子認得林蕭風？可林蕭風性子耿直，極少與女子往來。又或者這女子看破了自己易容？

陸飲溪往馬車停的地方望去，哪還有馬車的影子，不知何時就已經離開。他只得將這個疑惑壓在心底，繼續去找方若霖。

沒走多久又看見那輛馬車遠遠停在前頭，車內女子站在路旁，身旁兩只白色的蝴蝶飛舞，正是攬月樓的明月姑娘。

怎麽是她？她與林蕭風見過一兩次，難怪會給自己付茶錢。陸飲溪心中起疑，下馬躲了起來。

侍女朝明月搖了搖頭，似乎說了句什麽，明月面露怒意，拂袖回到馬車內，白色蝴蝶繞著林中一處飛舞，許久才離開繼續向前飛去。馬車也跟在蝴蝶後面離開。

待馬車走遠，陸飲溪牽著馬來到方才明月停留的地方查看，路旁的樹林內光線昏暗，他緩緩走進去，腳下忽踩著一個軟軟的東西，低頭一看，竟是人的手臂。這林中藏了三具屍體，正是張胖子、李生和姣娘的屍體，人已經死了很長時間，不是明月下的手。

暗衛提到過與方若霖同行的三個人，此刻眼前的三具屍體身形都能對得上，陸飲溪一瞬間又懷疑是方若霖下了殺手，可冷靜下來回想暗衛的消息，方若霖與三人分開的時候，他們還活著。既然方若霖沒有暴露身份，又何必多此一舉殺了三個修為平平的散修。

陸飲溪掩住口鼻，蹲下來檢查屍體，三人都是被利器割喉斃命，身上並無多餘傷口，還有一點奇怪，那便是他們身上的儲物袋都不見了。按理來說，再低階的修士也會隨身攜帶儲物袋，更何況他們三人都有一定修行經驗。

看來是被人拿走了。

陸飲溪將三人面容收於傳訊符中，安排手下調查這三人來歷。傳訊符化為一只飛鳥，騰空而起朝逐水樓而去。

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