齊鳶的話猶如一道驚雷劈下。

遲雪莊呆怔地看著齊鳶, 手裏的酒杯握持不住，“哐當”一聲滑落在了艙板上。

倆人四目相對, 周圍安靜下來。

齊鳶清楚這句話對遲雪莊的沖擊, 但他也明白，再沒有比現在更合適的機會了。現在話已出口，他便只能安靜地坐著, 這是他的坦白, 也是對遲雪莊心意的回應。

江南的秋夜，天上寒星閃爍, 遲雪莊怔楞地望著齊鳶, 臉頰漸漸蒼白, 眼神也漸漸由震驚轉為悲涼, 裏面似乎是認命般的絕望, 又或者有其他的情緒。齊鳶一時間竟不忍對視，只得微微轉開臉，回避開他的目光。

“數月前, 我因緣巧合下，與二少爺換了住處, 我以他的身份暫居齊府。當日被情勢所迫，不得已欺騙了大家。”齊鳶深吸一口氣。

換魂的事情事關邪祟，為世人大忌，所以他換了種解釋，只說自己跟小紈絝因故互換身份。

“此事牽涉較多, 當下還不是坦白真相的時候。但遲兄今日夜談，情深義重, 伯修於情於理, 都無法替二少爺做出回答。因此如實告知, 萬望遲兄見諒。”

他說完轉回視線，雙眸清澈坦蕩，愧疚之色一覽無餘。

遲雪莊輕輕地“呵”了一聲，仍是盯著他。

齊鳶已經捏起酒杯，向遲雪莊示意：“伯修自罰三杯。”說完袍袖輕攏，一飲而盡。

他酒量不好，三杯飲盡後，臉上便染了胭脂般暈出一片紅色，眉眼熏然，不由擡手按了按額頭。

遲雪莊這才道：“雪花酒是用瓊液做底，加以蒸爛的羊腿肉和龍腦，用料昂貴，一盞萬金。因此只宜細品，又最易醉人。”

懂酒之人，哪裏能牛飲一般連幹三杯？

眼前的“齊鳶”的確是不懂酒，也不會飲酒的。

遲雪莊靜靜擡眸，此時重新打量對面的人，才驚覺這人跟齊二完全不同。眼前的齊鳶眼神銳利，說話時聲音字字清晰，語氣沈穩，為人更是穩成持重。以前的齊二最愛呼朋華友，喜美食喜華服，嬉笑怒罵全然天真，毫不掩飾。

而眼前的這位雖小心維護他們這幫玩伴的關系，性子卻是冰冷疏淡的。這幾個月，自己何曾見他大笑過？

王密和崔子明等人，也已經一個月都沒能見他一面了。

眼前的齊鳶，對比之下的確不是之前的那個，可是……

遲雪莊低下頭，一想自己今晚的表白，心裏陣陣發慌又難受——他一直喜歡齊二，但他在表明心意時，眼裏看著，心裏想著的卻是這個聰穎多才，拒人於千裏之外的假齊鳶。

“二少爺他……”齊鳶又開口。

“齊二，今晚的玩笑話有些過了。”遲雪莊卻突然打斷他，“你對我無意，直說便是。我們以前是朋友，以後也還是，我遲雪莊為人坦蕩，絕不會做讓你為難的事情。你要是……”

他喉頭一哽，頓了頓道：“……你要是還拿我當朋友，以後就不要再說這種話來戲弄我。”

說完驀然站起，轉身走了出去。

這艘布置精美的畫舫足有四丈長。遲雪莊為了安靜，連下人都留在後面的小船上，此時船身空空蕩蕩。他邁步出去，船艙中便只剩了齊鳶一個人。

齊鳶被那酒意熏地臉上陣陣發熱，頭腦卻依舊清楚，知道遲雪莊已經明白了事情真相，只是當下有些難以接受。

他心裏暗暗嘆息，此時雪花酒的後勁上來，齊鳶見後面的小艙室裏有布置好的矮榻，索性撐著過去，打算先歇一會兒醒醒酒。

他沒料到，自己這一覺竟然睡到了天色微明。

醒來時，大艙室裏的宴席已經撤了。

齊鳶起床出來，就見遲雪莊坐在一旁，眼前放著一只小泥爐，似乎在生火做飯。

齊鳶楞住，有些難以置信地看向遲雪莊。

遲雪莊原本一直在看他，此時卻匆匆轉開臉，避開了他的視線：“雪花酒雖然醉人，但不傷胃。只是你昨晚睡得早，沒吃什麽東西，這會兒估摸著要餓了。爐子裏的是甜湯，你一會兒先喝下去暖暖身子，我讓船家做點早飯給你。”

此時天色尚早，正是別人酣睡的時候。

齊鳶忙道：“不用麻煩船家了，我等回家再吃。”

遲雪莊抿了嘴，語氣冷下來：“你要與我絕交？”

齊鳶：“……”

遲雪莊：“你非要分這麽清楚，跟我劃清界限的話，這湯不喝也罷……”

“我不是那個意思。”齊鳶楞了下，連忙笑著湊過去，“我好端端地怎麽會與遲兄絕交呢？”

話說一半，突然想起昨晚遲雪莊放下話後，自己就被酒意籠罩著睡過去了，完全沒有給對方回應。

他原本就理虧，事情沒說明白竟然就去撂攤子睡覺了，說到底，還是面對遲雪莊時他心下放松，絲毫不擔心對方會加害自己。

齊鳶僵了片刻，一時也覺得自己行為可笑，不由軟下語氣，賠著笑道：“能結交遲兄這麽重情義的朋友，我高興還來不及呢？昨晚實在喝多了，要不我再自罰三杯，遲兄消消氣？”

他向來是疏冷的性子，今天這般服軟溫和還是頭一回，只是此時的他又跟以前的小紈絝相似起來。

遲雪莊呆了下，心緒覆雜，輕輕地哼了一聲，“再喝再去睡？”又提了爐子給他倒了一碗甜湯。

齊鳶笑起來，一邊捧著碗慢慢喝著，一邊將昨晚沒來及說的話講完：“遲兄要是打算去京城的話，倒是方便了些。”

遲雪莊疑惑：“此話怎講？”

齊鳶道：“二少爺如今就在京城裏。遲兄如果去京城，或許能跟二少爺碰頭。”

遲雪莊怔住，過了好一會兒，他才道：“我還是想不通怎麽回事？你倆怎麽能長的一模一樣？”

齊鳶道：“天下之大，無奇不有，這次是我運氣好，恰好與二少爺容貌相似，所以有了以假冒真的機會。”

“可你倆為何要換？”遲雪莊仍是不理解。

齊鳶嘆了口氣：“說起來，我倆都是被奸人所害。我原本逃命到了揚州，湊巧二少爺出事，幾乎性命不保。所以我在齊府廣求名醫時，借機見到了老夫人，將京中的名醫介紹給二少爺救命，我自己則留在齊府避禍。後來的事情你也知道了，我假裝是二少爺，大家都當二少爺病後形容枯槁，性情大變，並不會想到是換了人。”

遲雪莊一楞，不由擡眼細細打量起齊鳶。

當初齊鳶病後初愈，的確是瘦脫了相。他現在仔細回想，竟無法確定齊二以前的確切模樣，跟現在的差別在哪兒。只是感覺上，好像的確有哪裏不一樣了。

齊鳶九分真一分假，將事情交代明白。最後又叮囑遲雪莊，齊府如今是多事之秋，他又要以齊二的身份求取功名，因此請遲雪莊代為保密。他目前是，以後的一段時間內也只能是齊府的二少爺齊鳶。

遲雪莊默然應下，倆人又一同在船上用過了早飯。

畫舫靠岸時，遲雪莊看著齊鳶上岸，臨了突然問：“伯修，你之前……就跟謝大人認識吧？”

齊鳶回首，驚訝地挑眉：“啊？”

遲雪莊沈默了一會兒，才道：“我第一次約你泛舟夜談那次，你被他帶去了如意船上應酬。那晚，他曾讓人捎話給我。”

齊鳶的眉毛輕輕揚起。如意船那次，他應付完了孫公公，要去見遲雪莊時的確被謝蘭庭攔住了。

彼時謝蘭庭還在試探他的身份，他一晚上小心應付，提心吊膽。不過那會兒謝蘭庭的確說過，他已經派人去跟遲公子講明情況了。

“他跟你說什麽了？”齊鳶問。

遲雪莊頓了頓，道：“他說，你要跟知己相會，無暇赴約。”

齊鳶：“……”

“伯修，”遲雪莊又邁前一步，左腳踏住船板，有些緊張又小心望著齊鳶，“你跟謝大人之間……”他欲言又止，轉口道：“我並非要挑撥你們關系，只是謝大人身居高位，儀表不俗，他身邊的愛慕者恐怕也要多些。你如果只是跟他相熟倒沒什麽。你要是對他有意，那可要多留一份心。”

他從不在背後說人是非，這番話說出口，自己先微微紅了臉，只抿了嘴希冀地擡著頭，等著齊鳶說出否認的話。

誰知道齊鳶微微一怔，隨後竟然垂眸，溫和地對他笑著一揖：“多謝遲兄提醒。”

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