來說，這都是理所應當的事情。”柱間再次這樣回道，“你也快走吧，我不耽誤你和族老的時間了。”

斑嗯了一聲，但是他走了一步，又想起了什麽，於是轉過身從袖子裏掏出來一份卷軸，說道：“這是大名的密令，雖說我會拖延些時間好讓你照顧父親，但是於公上，你都是要先看一下。”

“好的，我知道了。”柱間從他的手上接過卷軸，斑交完東西後，沒有片刻流連，出門去了。

而柱間坐在前廳，月見給他上了茶水，他結手印打開了卷軸，首先看到的就是大名的大印蓋在上面。

既然是大印……那麽轉圜的空間就沒有了。柱間心裏暗自沈吟著，又將卷軸的內容草草看過，顯然大名也有自己的消息渠道，他將幾個必須去查看的地點圈出，讓斑與柱間兩個人前往查看，而那些具體的地點，柱間也有所聽聞，都是在十分危險的區域位置，如果說派遣其他的忍者，或許力有未逮，更不要說假如真的存在九尾，到時候要如何收伏。

看到這裏，柱間已經打算接下這個任務，畢竟他還有自己的事情需要跟九尾了斷。

但是即便是他，也有一些問題。

有關封印的事情，他的確應該跟水戶好好討論一下。

旋渦水戶，這個漩渦一族出色的女忍者，在去年的時候就因為她封印上的能力而被內定為了漩渦一族未來的族長，如今絕大部分的時候都待在渦之島，只在固定的時間外出，去鞏固當初留在各地的尾獸封印。

要她離開渦之島執行任務可能存在問題，但是一些技術上的問題的確可以詢問她。

柱間帶著卷軸來到了書房，寫就一篇書信就讓月見托人帶去渦之島。然後，他就回到了房間裏，將卷軸放在田島的枕邊，自己在一旁取了本閑書打發時間。

即使有了屏風的遮擋，田島的回籠覺也只是稍稍休息了一個多時辰，等他睜眼的時候，就看到柱間的卷軸。他徑自伸手，將卷軸打開來看，柱間轉頭望向他，田島說道：“九尾？即使找到了，也不會為了他而捕捉。”

“我也是這麽想的。”柱間對田島露出了笑容。

“你要的是平衡。”田島看著柱間臉上的神情，嘆了口氣，說道：“有沒有人說你很貪心？”

“還沒有人說過這樣的話啊。”柱間合上書。

“哼，他們知道什麽……”田島哼聲道，“只有蠢貨才會把你當成什麽都不懂的內人。年輕人，你太貪心了，你這樣的想法，沒有一個大名會容忍的。”

“忍者和大名，始終是合作的關系。”柱間義正言辭的說道，“我們只是和他合作，並不是他的臣屬。木葉要保護的是火之國的人民，而不是他一個人的威風。”

“這些話，私下這麽說說吧。”田島淡淡的說道。

“是啊，還沒有到更合適的時機。”柱間笑著說，“畢竟，和平這件事，只有一個木葉是做不到的。還需要許多有同樣共識的人。”

“等我的情況稍好一些，就跟斑上路吧。”田島說道，“反正，你也不會在這一次就試圖捉到他。”

“那樣狡猾的尾獸，自然需要好好的籌劃，封印術上我還需要仰賴水戶的研究。”

“你想怎麽做就怎麽做吧。”田島背轉過身，“反正未來是你們這些年輕人的。”

“老爺子說的真是老氣橫秋。”柱間講完了正經話，這個時候看田島有了精神，就開始講起了不正經的話，他邊說著邊趴在田島的身上，湊過去同他咬著耳朵。

兩個人糾纏了一會，田島忽然吃了一下痛，原來不知不覺，他碰到了昨天的傷處。田島本來好看些的臉色又黑了起來，他擺了擺手說：“別跟我黏黏糊糊，既然要出去了，就把你那把懶骨頭練一練。”

柱間看他鬧起脾氣，縮了縮脖子，就照他說的那樣跑了出去。

幕九十八

轉眼又過了數日，“傷風感冒”的田島已經好得差不多了。那位大夫留下來的方子也的確是效果很好，田島養好了身後傷，又開始自己走起路來，柱間已經不需要站在一旁攙扶，只要看著田島自己慢慢走著，幾日下來進步越來越明顯。寄給水戶的信，也在今天早上得到了回信，水戶隨信帶來自己最新的研究，是帶有封印忍術的卷軸。因為卷軸本身的材料十分稀少，水戶也只送來了兩張，並且專門提到，只是暫時研究的成功，在使用的時候應當十分小心。

柱間將卷軸帶回了書房，剛走完步子的田島正拉開了書房的門，讓有些涼意的風吹入房內。他額頭上的汗已經幹的差不多了，現在自己正揉按著有些酸脹感覺的腿肚子。

柱間朝他晃了晃手裏的卷軸，說：“猜，這是什麽？”

“還能是什麽。”田島只是看了一眼就收回了關註，“我可不想猜這麽沒水準的問題。”

柱間聳了聳肩，把水戶的信一並給了田島看。

“只是試驗品？那的確是要小心了。”田島說道。

“真是有勞水戶費心了。”柱間微微一哂，然後把卷軸打開，觀察著上面的術式，但是研究本來就不是他擅長的，他看了一會後就打算去請教扉間了。

卷軸的事情放在一邊，柱間說道：“你現在感覺如何？”

“很好，等斑回來，你跟他商量吧，把手裏的事情移交給泉奈，你和他準備行囊吧。”田島把自己捋起的褲腿放了下來，淡淡說道。

柱間看著他的表情，突然說道：“我會盡快回來的，你要好好鍛煉身體，等回來我要檢查的。”

“知道了，啰嗦。”田島看了他一眼，有些不耐煩的說道。

他一想到柱間要出去這麽長時間，還是跟斑一起，就覺得心裏像紮了根刺，即使是斑做出這樣的姿態，可是田島的內心還是拋棄了忍者的鎮定，吃味起來。

即使內心確定著，柱間肯定不會放任那個臭小子，可是男人的獨占欲才不管這些呢。

田島的這些內心掙紮，他自己都覺得實在是不理智，卻還是放縱著負面情緒滋生著。

柱間看田島發了牢騷後又沈默不語，於是又坐了過去，笑著說：“輝夜跟你真是像著十成十。”

“什麽意思？”田島沒好氣的說著。

“都是牽著我的衣角舍不得走，明明都不是小孩子了呢。”柱間用調笑的語氣說著，“雖然就差沒說，柱間不要走了，但是還要故作大方催促人趕快出遠門。”

“我都不知道你在胡說八道些什麽，”田島瞪了柱間一眼，“你忙你的去，不要湊在我跟前了。”

“好了好了，我待會去找一下扉間，問一問卷軸的事。”柱間飛快在田島的臉上親了一下，在他反應不及之際，就拽著卷軸跑了出去，不知道的還以為他是輕薄了少女的臭小子。

田島又好氣又好笑，索性把剛才的煩心事拋開，他搖搖晃晃的站起身，打算在庭院裏再走上幾圈。

扉間近來忙得整個人就像是陀螺一樣，幾乎沒有停下來的時候，但是即使如此，聽說柱間來了，他還是把手頭的事暫且放了放，將時間空給了柱間。

柱間開門見山的把卷軸交給他，說：“你看一下，水戶給我的封印卷軸，我有些看不懂。”他一並把信交給了扉間，“使用方法在這裏。”

扉間直接展開了卷軸，他的愛好是忍術開發，個人精通了多種忍術，看著卷軸的時候，自然看出了更多的問題。

“封印作用是暫時的，”扉間瞇著眼睛打量著，“我覺得不超過三天，九尾的查克拉就會破壞這層封印。封印尾獸，最好的還是人柱力，能夠源源不斷的產生大量的查克拉，繼而維持這道封印，甚至可以以人作為媒介，直接使用尾獸的力量。”

“拖延時間用的話，也很不錯。”柱間對於得知的結果頗為滿意，他有些感嘆的說道：“要是你能跟水戶一起研究，或許卷軸的進展會更大一點。”

“並不會。”扉間直接嘲笑了，“封印尾獸，就方法來說，很簡單，所以基本上沒有什麽可改進的。利用封印將尾獸封印起來，只憑借卷軸，消耗完他本身被註入的查克拉，尾獸就會脫困；當尾獸被囚禁在憑依物上時，當附近的靈氣和查克拉被耗幹時，尾獸就會脫困。沒有半點投機取巧的空間。”

柱間皺起眉頭說：“還是需要人柱力的犧牲嗎？”

“有風險，可是也有機遇。兄長大人還是太苛求完美了。”

“不是貪心嗎？”柱間笑道。

扉間說：“天真。好了，閑話說到這裏，我剛好有事想跟你說……你這趟遠門，輝夜就留在家裏嗎？”

“那是當然的。”

“不如讓他在千手這裏多住上一些時間……”扉間用手指敲了敲桌子，說道：“這不是族老想的，是我。他畢竟是你的兒子，總是學著宇智波家的忍術，眼界太狹窄了……要比起忍術的種類，還是我們千手的資源更為豐富。在他還沒有寫輪眼的時候，不如多見見世面，以後有了寫輪眼，也比那些只會用眼睛的家夥要好。”

柱間摸著下巴，說：“你講的也有道理，我今天回去跟田島提一下，他應該不會拒絕的。”

“也給泉奈減輕負擔不是嗎？”扉間露出了一點嘲諷的笑容，“那個小子還是嫩了點，比他兄長差遠了。”

柱間沒作聲，看了扉間一眼，扉間收起了臉上的嘲諷，嘆了口氣說道：“好吧，我不該嘲笑那小子。”

“我走了。回頭田島的決定我也告訴你……”柱間用拳頭砸著自己的掌心，說道：“田島這些天在家，還是好好鍛煉比較好，把輝夜扔在你這裏來，那小子就沒辦法打擾他父親鍛煉了，不然整天鬧騰著也挺煩的。”

扉間說道：“急什麽，你到我這裏來，都不吃一頓飯就走嗎？”

柱間看了下扉間的臉色，還是選擇乖乖留下來用飯。

扉間要請柱間吃飯，規格自然不會太低，不知不覺聚集了許多同輩的千手，一群人聚在一起吃了很久。柱間喝了一點酒，可是他不敢多喝，假如多喝了，那扉間都有道理留他過夜了。

這時間就這麽耽擱下來，柱間快到村子的時候，天空上都已經是漫天的火燒雲。柱間看著天空中瑰麗的顏色，腳步又放慢了下來。

這個時候，他就聽到背後有人叫了他的名字，等回過頭時，就看到了一臉憔悴的斑。

也許是經過一天的勞累，斑臉上的法令因為消瘦而顯得更深，在昏黃的日光下，他的形影被吊長，只是站在那裏就顯得孤單伶仃。

柱間站定身子，回應了斑：“是你啊，真巧，我們一塊回去吧。”他看到斑聽到他的話楞了一下，這讓柱間不禁又泛起了莫名的愧疚。

喜歡一個人本不是什麽錯處，結果卻是，因為喜歡上一個錯誤的人，結果便沒有一處是對的。

斑朝柱間走過來，還是和他保持著相當的距離，他問道：“你回了一趟千手？”

“去找扉間問些事情。本來打算晚上同你說的，既然現在遇到你了，就直接講了，明天中午我們出發吧。”柱間和斑隔著那樣的距離，並肩朝著宇智波走去，“這件事情已經耽擱這麽久，該給大名交點成績出來了。”

“如果父親的情況不方便，還可以再拖延幾天，沒有事情的。”斑淡淡的說道。

“那樣你會為難吧……”柱間下意識想像從前那樣笑著拍一下斑的肩膀，卻馬上意識到，斑距離自己太遠了。他剛擡起的手又放了下來，內心覺得尷尬又莫名。

斑用眼角的餘光瞥見了柱間的手微動，問道：“柱間，怎麽了？”

“沒有，沒有什麽。”柱間回道，“我們明天中午出發就好，我和你父親已經商量過了。”

“既然是父親的意思，那好吧。”

說完這句，他們就像是無話可說那樣，朝著宇智波的村子而去。

直到他們快要到達宅邸的時候，斑才嘆息一聲，他似乎斟酌了很久，才說出這句話：“我知道父親不會原諒我，但是，柱間你原諒我嗎？”

“你在說什麽呢？”柱間只能這樣幹巴巴地回道。

“我知道我做錯了事情，也希望以後能用自己的行為來證明自己的悔過。柱間，你會原諒我嗎？”

“沒有人是聖人，都是會犯下錯誤。你能悔過，我很高興……”柱間猶豫的說道，“以後這樣的話，也不要再說了，就當做什麽都沒有發生吧。”

這個話，連柱間都不免說的心虛，已經發生過的事情，真的能當做什麽都沒發生嗎？

他沒有聽到斑的回答，只能擡起頭，想要查看斑的神情，卻看到斑露出了很蒼白的笑容。

“柱間，你能這樣說，我已經滿足了。”斑停頓了一下，將目光放在不遠處的府邸門戶，“我們回去吧，父親在等你。”

柱間這才放下了提起的一口氣，他點點頭，跟斑一起朝那裏走去。

幕九十九

同斑一下子將事情講得這樣明白，柱間只覺得心中最後一塊大石也被輕輕放下，他並不打算將這件事情透露給田島，畢竟說再多都不如實際行動更能讓田島心安。

晚飯的時候，田島將柱間、斑的行動公布出來，首先垮下臉的就是輝夜。

輝夜內心最舍不得的就是柱間，平日去道場，不能黏著柱間，他已經很難受了，現在柱間又要出一趟遠門，他的難受也是可想而知。柱間看他扁了嘴，馬上捏住他的鼻子搖了搖，說：“輝夜，你都快是個大孩子了，就不能成熟點嗎？”

輝夜遭到這樣的指責，只能把求救的目光放到田島這裏來，平時要說疼，還是田島最疼他。

柱間點了點輝夜的額頭，說道：“你泉奈兄長，在你這個歲數，都可以給家裏幫忙了，就你還在浪費糧食。”

田島看不下去，說道：“好了，說一下就可以了，輝夜只是舍不得你。”

“都是你平時太寵著他了。”柱間直接把矛頭調轉到田島那裏，“不能因為是最小的兒子，就這麽溺愛。”

泉奈這個時候只能打個圓場，說：“臨行在即，輝夜還是個孩子，自然覺得離別難過，等長大了就好了。其實，我這麽大的時候，身體不好，都是仰賴兄長照顧我……”

柱間看泉奈開口了，只能看在他的面子上，把話停住，他想起扉間跟自己說的那些話，便用商量的語氣同田島說起：“今天我去扉間那裏，他說想要將輝夜接過去訓練一段，如今輝夜的眼睛還沒有出來，我想著多學一些忍術也沒有什麽不好……”

田島心裏有些不太情願，說道：“他那麽繁忙，哪有時間管教孩子呢，輝夜又沒有什麽自制，到時候玩瘋了，要收心就難了。”

柱間說道：“家裏有專門照顧孩子的嬤嬤，那裏也有幾個玩伴，扉間說如果輝夜寂寞的話，就一起接到家裏陪他。輝夜，你還想你那幾個小夥伴嗎？”

被柱間這麽一提醒，輝夜想了想當初陪著柱間在千手家住的情形，雖然怎麽都比不上家裏好，但是每天也和那些同齡人玩的十分愉快。他在宇智波這裏的玩伴，同齡的雖然有，但是同齡的小忍者就沒有半個，不是大了幾歲，就是比自己小，連路都走不穩。

柱間一看輝夜的表情就知道他在想些什麽，用手肘頂了頂田島，沖他眨眨眼，大有“你看我說的多準”的意思。

田島只能松口說：“輝夜，如果你想去，我就寄信讓扉間過來接你。你什麽時候想回來，就寄信回來跟我說。”

輝夜咬了咬自己的大拇指，說道：“那我就去玩……不對，我去學習幾天就回來！”

小孩子的心情就像是夏日的天氣，風雨來得快，去的也快。自己很快就樂滋滋的想著有小夥伴陪著自己玩耍的情景，經過他這一茬事，前廳的氣氛活躍了些。

就連已經不怎麽說話的斑，也跟泉奈叮囑起自己手邊的工作。

這時，柱間想起泉奈這陣子都是一人在家，便說道：“泉奈，這些天你在家裏忙裏忙外也是辛苦，還要跟水峪分別兩地，他有給你來信嗎？”

泉奈被他一提醒，楞了聲，他想到水峪前幾日寄來的飽含怨艾的家信，便說：“信是有的，其實這都沒什麽。”

斑這個時候說道：“如果你在家裏走不開的話，我讓部下去接替他的工作吧，作為八尾的人柱力，只是作為大名的護衛還是太屈就了。一名部下不夠，就用兩人、三人，總是能將他頂替下的。水戶說過，水峪十分喜愛你，這樣的分別想必也很難捱。”

泉奈辯解的話梗在喉嚨裏，要是在這個時候推拒斑的好意才奇怪吧，他只能說道：“有勞兄長了，只是大名不一定會答應吧。”

“沒什麽可能不答應，你放心吧。”斑肯定的說道。

“那……那就好。”泉奈點了點頭。

柱間拍了拍手掌，喊了月見過來：“月見，去拿些酒過來吧……”他轉過頭，對泉奈說道，“水峪回來陪你，我也就放心了。家裏也多了些人氣，田島就拜托你們了。”

“說什麽傻話呢。”田島嘀咕說著。

“雖然馬上就要出遠門了，可是水峪回來也是個值得慶祝的事情，我們今天先飲過吧。”柱間讓月見給每人面前都放了壺溫過的清酒，至於輝夜這樣的小孩子，這時候就要一臉不情願的被月見抱走了。雖然抓捕九尾這件事情前程未蔔，但是解決了泉奈夫妻分離的問題總是讓人歡喜，柱間被勾起了喝酒的興頭，便招徠著幾個人同他喝著。

田島只飲了幾杯，不像柱間飲的十分開懷。

“斑，泉奈都已經結婚許久了，作為兄長的你，也要加把勁啊。”柱間得意忘形的說出了這樣的話，但是更讓一旁泉奈驚訝的是，幾年前還因為同樣的事情而鬧得父子冷戰的斑，竟然在這個時候說道：“好的，我會加把勁的。”

想來是泉奈的表情沒有遮掩住，斑露出了些微的笑意，說道：“有什麽好奇怪的，我也要有些改變了。”

泉奈喃喃的說：“這的確是好事。”他一連喝了幾杯，感覺頭有些暈乎乎。

“早就該這樣了。”田島淡淡的說了一句，然後搶下柱間的酒杯，說道：“餵，你也喝得太多了。不要喝了，我要回房間去。”

“就回去嗎？”柱間嘟起嘴唇，但是他還是遷就著田島，雖然頭有些暈，可是站起來時，還是穩穩當當的扶著田島。

當然，這樣的正經也只維持到回到後院之前，等看到夜色撩人，柱間心血來潮的把走路不便的田島一把抱起，說道：“田島，你這麽走多累，我抱你進房間。”

田島連拒絕的機會都沒有，就感覺自己忽然騰空而起，柱間像一陣風似的刮過走廊，好像一眨眼間，他們就回到了自己的房間。

田島被放了下來，但是危機感在這時還沒有散去。柱間關上門，然後開始脫自己的衣服，田島問他：“你幹什麽呢？”

這個家夥坦然的說道：“馬上要出遠門了，當然要睡你。”

田島沒有忍住，直接抄起枕頭砸在了柱間的臉上。

紮著頭發的發帶在受到攻擊之後，飄飛下來，披散著長發的柱間在撩人月色下顯得格外美麗，他歪著頭，有些委屈：“妻子睡丈夫難道不是天經地義嗎？”

田島一時間都忘記反駁他。隨後，他就被這個床笫間的老手摸到了小腿，那經過幾次按摩鍛煉的手勁正揉按著他，起初還有幾分正經的模樣，但是當揉按到腿根的時候，性的意味就暴露無遺。柱間揉著田島的性器，將欲望從睡眠中喚醒，最後挺起的性器把褲子撐起了一個小帳篷，柱間根本不耐煩脫下那條褲子，徑直一撕，隨著布帛的撕裂聲，田島的腿就這麽裸露了出來，兜襠布裏的欲望就更明顯了。柱間將上面的束縛扯開，用手撥弄著挺立的性器，田島不滿的低吼了一聲：“你幹什麽？”

柱間說：“睡你，剛才都說了的。”

他湊上前去，親吻著田島的臉，田島有些抵觸，畢竟幾天前的柱間可是又不良前科。但是，柱間很快帶著田島的手撫摸著自己的後臀，他的手指、田島的手指，將那幽閉的後穴一同撐開，柱間呻吟一聲，貼著田島的面，說道：“你能快一點嗎？”

田島雖然腿上沒有什麽力氣，但是該有用的地方還是照樣有用，他用動作回應了柱間。一邊親吻啃咬著柱間的嘴唇，一邊將自己的手指探入柱間深處，熟練的摩挲著柱間的敏感點，柱間配合的將腿張開的更大，他的下體同田島的性器也在廝磨著。男性麝香的味道隨著液體的分泌而彌漫在空氣裏，柱間最後脫下自己的褲子，張開腿跪坐在田島的面前，他扶著那灼熱的性器，抵在自己的入口處。有一陣子沒有享受過欲望的所在迫不及待的吞入了田島，田島呻吟一聲，挺動著自己的腰，隨著柱間的下落，性器一瞬間到達了柱間體內的最深處。兩個人欲望得到滿足的喘息聲在下一秒重合，柱間搖擺起自己的腰肢，田島迎合著向上挺弄著。

柱間緊致的後穴在被撐開時，還有些微的疼痛和酸脹，但是隨著性器同內壁的摩擦，粘膜包裹著欲望，恨不得每一處都被莖身狠狠擦過。柱間一次又一次的起身、坐下，控制著動作的頻率和力度，讓自己的深處被填滿著。田島一手扶著柱間的腰身，一手狠狠抓揉著柱間的臀肉，飽滿的臀肉在他的揉弄下有些變形，卻讓被含住的陰莖感覺到更緊致的快樂。柱間閉上眼睛，肉穴正含著粗硬的性器，碩大的頂端、莖身上浮起的筋絡，似乎都在他每一次的收縮中，被勾畫在了腦中。那一波波的快感讓他的尾椎泛出酥麻甜蜜的滋味，就在他打算再一次下落的時候，田島忽然向上頂弄著他，莖身劃過敏感點，最後操進了最深處。柱間在一時間軟下了腰，敏感點被撞擊的快感讓他一時間只能像水蛇一樣款擺著腰肢，含入的性器在田島小幅度的操弄下似乎又泛出了異樣的甜美。

柱間後穴中的淫水因為欲望饕足而泛濫，柱間呻吟著親吻著田島的嘴唇，他的胸口此時也同田島緊貼著，硬挺的果實擦過田島的皮膚都讓他忍不住顫栗一下。田島用手扒開他的後穴，手指和欲望同時操幹著被撐開到極致的肉穴，在這樣的刺激下，柱間忍不住抖著腰，被夾在兩人腹部間的陽具吐出精水，可是還沒有射的田島還在持續操弄著還在高潮中的柱間。那層層疊疊的欲望累積起來，就像是不斷拍打灘頭的浪潮，柱間忍耐不住的咬住田島的嘴唇，將呻吟渡進了田島的口中，他此時的後穴還在不斷收縮著，哪怕陽具剛軟下，那裏也還是張沒餵飽的小嘴。

“真是淫蕩……”田島咬著柱間的耳朵說著，他正憑著豐富的經驗，九淺一深的在肉穴中操弄著。

因為雙腿不夠支撐，他始終是能這樣不溫不火的慢慢積累快感。這也讓他比平時更磨人了些，不斷的撫摸著柱間周身其他的地方刺激著他。

柱間第一次知道自己身上還有那麽多敏感的所在，他在田島的懷抱中磨蹭著，小嘴一次又一次的吞吐著挺直著莖身，等到恢覆了點氣力，又開始在田島的身上起伏著。

在柱間狠狠的一夾下，田島也總算將自己的存貨射了出來。柱間帶著一身的汗水又同他膩起來，想來是因為喝醉了，那迷迷糊糊的聲音聽起來像呻吟，又像是撒嬌，田島摟住了柱間，聽著他含含糊糊的話，臉上露出了笑容。

幕 一百

柱間和斑最先選定的國家是砂之國，坐落在黃沙中的城市，因為糟糕的氣候，其他國家的忍者如非必要，也很少涉足來到這裏。

能夠不畏艱難來到這裏的只有想要跟砂之國做生意的商人們，他們為了砂之國的寶石與香料而來，前者出產於砂之國深處的山洞巖壁之中，後者是由生長在這塊土地上的特殊作物烘焙而成，這些在其他的地方一克便能值上不少金錢，所以前往砂之國的商隊為了這巨大的利益，不辭路途艱險帶著自己的商品來到這裏。

柱間和斑在木葉的暗部幫助下，作為行腳的商人混入了商隊之中。畢竟，不是每個人都像是大商人那樣，足夠雇傭起一整支隊伍保護著商隊，所以小商人們大家在中介的引薦下一起雇傭著忍者與武士。假如運氣足夠好，一趟生意下來，肯定賺的盆滿缽滿。近年來，因為各國的對峙陷入了僵局，這樣的小商隊數不勝數，柱間和斑換了個模樣混跡在他們中間，實在稱不上惹人註目。

他們在火之國的邊界，在中介的引薦下雇傭了名叫“椿木”的雇傭兵團，雖然說是兵團，但是總共也不過是七個忍者與武士。作為首領的，就是名叫椿木的家夥，是個實力還不錯的忍者，在邊界的雇傭兵中雖然算不上拔尖，卻也有著相當的實力。他和自己的夥伴受雇保護著包括柱間、斑在內的十三個人，在交了錢的第二天，一行人就此走上了前往砂之國的道路。

柱間和斑所要前往的是位於砂忍村附近的山崖，要避開砂忍的耳目已經是件不容易的事情，但是更難捱的還是路上會經過的沙漠。明明已經是入了秋的時間，但是砂之國境內依舊十分炎熱，幾乎每日都是大晴天，老練的向導都是會讓他們雇傭駱駝，帶足路上飲用的水，為了防止日曬，人人還要披上鬥篷。披上鬥篷之後，臉上的細節就十分好遮掩了，斑和柱間就這樣混跡在商隊之中，柱間性格開朗已經能同其他人說上些話了，而斑為人冷靜、慎重，則負責跟向導、椿木討論行程上的一些問題。

出了邊界，這支隊伍已經在沙漠中跋涉了一天半，而作為他們目的地的砂忍村，路上還有兩天的路程。在這樣的道路上，他們運氣好的話，能碰上綠洲補充著飲用水，如果運氣不好，那就只能將能喝下來的水節省下來，好渡過漫長的時間。

柱間作為使用木遁的人，實力在這樣的道路上不可避免的受到了壓制，伴隨著熱度，他整個人的精神也都受到了些影響。

最好受的時候，莫過於天黑了下來，大家安營紮寨的時候。

他們的向導十分老練，在臨近黃昏的時候，帶他們來到了一處巖壁躲藏。畢竟這是砂之國的天然保護地帶，如果隨地露營，那麽等待他們的，只有在熟睡的時候被移動的黃沙所掩蓋。那些被風侵蝕的巖壁才是旅人最好的歇息處，巖壁遮擋了風沙，也讓篝火容易升起。火焰會驅趕著在夜間行動的砂之國野獸們，讓他們這些趕了一天路的人能夠好好休息一下。

柱間栓好了自己和斑的坐騎，因為眾人彼此之間還不夠熟悉，在巖壁之下，相熟的人會各自升起篝火，在他栓坐騎的時候，斑升起了篝火，將頭上的鬥篷拉下，露出了他淩亂的頭發。斑的臉色因為日頭曬黑了一些，讓消瘦下來的他看起來精神一些，他取出了水囊，丟給走過來的柱間。

“喝點水吧。”斑的聲音有些沙啞。

“你不喝嗎？”柱間喝了一口，擰好蓋子丟回給斑。

斑搖了搖頭，說道：“我之前有喝了一口。”

作為忍者，他們到底是身體強健許多，為了偽裝成商人，在駱駝身上還要安置上一些貨物，他們比照了其他商人買了食物和水，現在因為自律的飲水，現在都還剩下不少。

就在他們談話之際，向導走了過來，在他們的篝火前徑直坐下。

“運氣不太好，可能會晚上一天才能到達砂忍村。”向導開門見山說道，他是個四十多歲的男人，臉上因為在沙漠上討了幾十年生活而變得黝黑，還有一道抓痕留在他的臉上，據說是狼留下來的。

“發生了什麽事情？”斑冷靜的問道。

“道路似乎有些偏移，我要看星星重新確定方向。”向導說道，“你們的水和糧食應該還夠吧，我有提醒你們，多帶上一天的水、糧。”

“勉勉強強。”斑保守的說著，他的目光緊盯著這個男人，說道：“所以，希望能像你說的那樣，晚上一天就能到達目的地。其他人都帶齊了嗎？”

向導對於眼下的情況還是十分鎮定，他說道：“帶齊了。這只是個小問題，我只是提醒你們一下。”

柱間這個時候笑著插了句：“那真是謝謝你了，要不要跟我們一起吃些東西，我這裏有老家特制的腌醬菜，很爽口的。”

因為得保證食物是可以吃的，所以在沙漠上，大多吃著像石頭一樣的幹糧。喝一小口水，把幹糧在嘴裏含一陣，等它軟成米糊一樣再吃下去，這樣的食物實在談不上好吃。柱間從來不是虧待自己的

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