坯婉婉消失了一陣子, 不知從哪裏翻找出了一只膏藥送給魏枝枝。魏枝枝便將其細細抹於通紅的掌心，吹了吹，頓感清清涼涼。

“幸而得婉兒妹妹體貼, 將如此名貴的膏藥予我抹上，不然我這手可真是要廢上好幾天。”

坯婉婉看著魏枝枝還有些微微發抖的雙手, 癟癟嘴：“唉, 魏姐姐何必受這樣的苦，太子的東西, 你哪裏用得著藏著掖著拿。”

坯婉婉說完，又取了放在魏枝枝身旁的膏藥, 捧起她的雙手, 邊抹邊吹：“膏藥若是不用來抹傷口, 再名貴也無甚用。是以婉兒給姐姐多抹些，好令姐姐好的快些。眼下馬上要禮考了，婉兒只擔心姐姐雙手無法好好接物。”

魏枝枝聞言對著坯婉婉笑了笑：“這樣豈不是遂了我的願, 最好禮考過不了。”

原先魏枝枝一直以為這禮考, 考的是她從小書裏學的宗廟禮法, 典章制度。這些並非是女子平日裏必學的東西, 是以很多女子不懂也不會叫人苛責。

後來聽了春嬤嬤一番介紹才知, 她心裏想的這個禮只在選妃的禮考中占一小部分, 高門貴女的儀態講究, 後宮的繁禮規制才是這禮考的重點。

從小虞氏便只教她讀書習字，閑暇之餘更是放開她去玩，大抵看她還是孩童，便也鮮少與她說作為一個女子該如何待人接物，也不對其站姿坐姿有何束縛的地方。

後來···後來隨著她長大，便天天學的是為官之禮, 男子如何作揖談笑的東西，至於作為一個女子該當如何，全憑的是母親與丫鬟在旁說道提醒，她聽一句丟一句。

因此對於這禮考，魏枝枝心想便是沒有這手板，她也應是可以在考後收拾收拾回相府。

倒是···

坯婉婉特地在旁提醒魏枝枝：

“魏姐姐你可莫要玩笑了。若是魏姐姐栽了這一關，倒是會令世家指指點點到相府教女無方，再加上姐姐如今身份特殊，可見世人會如何說道右相府，如何拿姐姐身世做文章。”

魏枝枝哪裏不知。

她垂眸看向自己的雙手，嘆了口氣：“如今倒是無論如何還得強撐著過去才行。”

魏枝枝從沒想過，她如此輕易地過了禮考。還全是因著這一頓手板。

待她滿頭大汗地執筆寫完禮考的理論試題，忐忑等著接下來要進行的儀態考之時，她看見了春嬤嬤與監考的女官耳語了幾句，那女官便頻頻朝她看來，而後突然宣布免了她的儀態考，令她直接回去等待結果。

她一路懵懵然地回了房，心想大抵嬤嬤與女官交代了她雙手不便之事，然她沒想到看起來一臉嚴肅的女官竟會如此通情達理，乃至心慈手軟，這般簡簡單單地放了她回去。

至於這結果便是她以理論第一的成績直接通過了禮考。魏枝枝終覺這禮考過得太容易，反而令她生出心虛來。

於是她借著午後小憩強壓下內心的不安，躺在床榻上的時候還在頻頻安慰自己：禮考過了便好，之後的樂考與書考才是好做文章的地方，她很快就能平平安安地被打發回相府了。

不知是自我安慰起了作用，還是這一天又是領罰又是禮考的太過勞累，魏枝枝閉上眼睛後便沈沈睡了過去。

誰進了屋子，誰出了屋子，她一概不知。等她睜開眼睛醒過來時，已是夜半，房內只餘其他三人均勻的呼吸聲。

月色柔柔透進窗紙，在床邊灑下朦朦朧朧的光，魏枝枝輕手輕腳地起了身，借著柔光簡單穿戴之後，她站在床邊緊緊捂著肚子，緊皺眉頭。

她先前為了備考便就沒跟著婉兒去用膳，考完再那麽一睡，竟是連著晚膳也錯過了。

錦春苑早午晚的膳食開放的準時，收的也準時，平日她用膳均是跟著婉兒一塊去的，今日婉兒沒來喚她用膳，更是沒人來喚醒她，她便直直睡到了現在。

若不是肚子突然一陣絞痛，她怕是要直直睡到天明。

怎麽辦，如今肚子疼得她冒汗。就這麽撐過一夜，她魏枝枝無論如何也做不到。

此時她扶著床柱子，腦袋裏只頻頻飄過“快找些吃食”這般字眼。

可這大半夜的，上哪去找吃食？

魏枝枝看著夜色突然想起了自己以前在宮裏頭若是待得晚了，趙之禦便會吩咐重華殿的膳房準備宵夜。

甚至有時，他為了擺脫殿內固定的養生食譜，還會在夜半帶著她偷偷溜進膳房尋些新鮮的吃食。

錦春苑的膳房在哪裏她並不知曉，若是循著重華殿的方向走去，她應該能憑著記憶找到重華殿的膳房。

魏枝枝一想到趙之禦先前帶她嘗過的脆皮鴨，芙蓉糕，便不自覺吞了吞口水，鬼使神差地朝著重華殿的方向走去。

夜半的錦春苑，守衛倒是異常松散，魏枝枝到過之處，不是空空無人，便是留著打瞌睡的侍衛。

偶爾見幾個宮女內侍走過，魏枝枝便躲到屋檐的陰影下躲著。

走路輕飄飄，一路躲躲藏藏，她竟是順順利利地憑著記憶摸到了重華殿的後殿小門。

不過等她走到這裏的時候，她才醒悟過來自己是做了多蠢的事情。

她眼下可不是膽子太肥，竟是偷摸著到了重華殿來，萬一被人發現，她必然是要被抓起來問罪。

若是到時她說自己是為了找吃的才來這，她被如何治罪且不論，怕是右相府要因為她這個餓死鬼千金從此淪為大郢的笑柄。

可現在她再回頭怕是更容易被抓個正著，見沒有退路，倒不如令自己吃一頓飽再說，魏枝枝只好心一黑，照著趙之禦以前教她的方法，打開了那扇小門，偷偷溜了進去。

吱呀一聲，魏枝枝悄悄朝著膳房裏面探進去半個頭，立時聞見了一陣甜香。

因著宮裏頭的權貴會有吃宵夜的習慣，重要的宮殿，譬如這太子住的重華殿，膳房在夜晚都會點著那麽一兩盞燈。

魏枝枝已見到竈臺上的蒸籠正冒著熱氣。她眼睛一亮，朝著竈臺躡手躡腳而去。

可越走近她越覺著不對勁，這蒸籠如何在夜半還冒著熱氣，而且底下還生著火。

糟糕了，魏枝枝在心底暗嘆，心更是提到了嗓子眼。

此刻即便膳房內沒人，很快也該要來人了。

於是她慌張地尋起可以躲藏的地方，直直尋到竈臺裏頭。

“魏枝枝？” 等到魏枝枝正要蹲下身來，她的手腕連同著整個身心被一股力量裹挾了去。

這熟悉的聲音可不正是堂堂太子趙之禦的。

正當魏枝枝臉色發白，緊閉著雙眼之時，身後抓著她手腕的力量一松，隨即傳來一陣笑聲：

“孤先前去相府找了你這麽多次，你都不肯出來，如今倒是主動摸到孤的膳房來了。”

無聲許久，魏枝枝才慢慢轉過身來，顫著聲音道：“殿殿···殿下。”

而後她捏緊了裙角，急急朝著門邊邁步：“天色已晚，殿下早些休息，小女不打擾了。”

趙之禦不疾不徐出聲：“慢著，魏姑娘來了這膳房，不吃些東西再走？”

魏枝枝一下子頓住腳步：“小···小女不餓，小女先走了，殿下慢慢享用。”

說完，她又準備邁腿逃跑。

“咕—咕—” 這時，魏枝枝真的很想捶肚子。

趙之禦稍稍走近她一些：“看來魏姑娘的肚子比嘴巴實誠。”

正當魏枝枝不知所措，僵在原地之時，嘴巴裏突然被塞進半個芙蓉糕。

跟著趙之禦輕聲道：“芙蓉糕正溫熱，你且吃下幾個填飽肚子後，孤送你回去。”

魏枝枝急急咽下嘴裏的芙蓉糕，又忙著搖頭：“不勞殿下送，小女自己回去，這便回去。”

趙之禦此時已悄然行至她的身邊，皺緊了眉頭：“你就這麽不想與孤待著？”

魏枝枝後退了一步：“殿下千金之軀，如何能親自送小女回去，況且要是被你那些嬌弱的小姐閨秀看見，怕是會說不清，傷了人家的心。”

趙之禦聞言卻是眉頭一跳：“你在意？”

魏枝枝楞了一下，她也沒有想到會突然脫口而出“那些嬌弱的小姐閨秀”，她只聽得他要送她回去，便想到錦春苑那地方五十多個形形色色的貴女。

她更是被自己言語中的別扭勁驚到，於是連連搖頭：“殿下誤會了，小女只是不想擋著殿下抱得美人歸。”

趙之禦卻上前一步，突然執起她的雙手，翻看著她的掌心：

“枝枝，孤覺得自己已做得很明白，你也該是能看到孤的心。

魏枝枝被他這般握著雙手，一下子不知作何反應。趙之禦卻是再靠近她一些:

“先前便一直想單獨找機會跟你說，卻一直被打斷，如今趁著兩人的時候，孤想好好與你認個錯。過去的種種皆是孤一時想錯，每每看到你以魏蘭樹的身份活得委屈，孤心裏也不好受。”

魏枝枝眼眸微閃，身體不自覺有著躲避的態勢。

趙之禦卻是不容她躲避，傾身而下:

“可孤又怕就那麽送你回相府，還未待孤準備好一切，你便隨著年歲長大嫁了他人。孤忍受不了失控的感覺，更是忍受不了失去你這件事。

你能明白孤這份心思嗎？”

魏枝枝聽到這裏，手臂突然使了力氣，猛地掙脫開趙之禦的雙手：“若是殿下想說這些，小女也想提醒殿下可得記清楚，先前小女也對殿下說得明白，小女想殿下理應也聽得明白，請殿下放過小女。”

最後的放過小女，魏枝枝一字一頓。

趙之禦雙手一空，眼神也跟著一空：“我已與你解釋過，也與你認錯，你如何能原諒我？你要我如何做你才肯給我機會？”

魏枝枝卻是退至門邊：“殿下不必費心思在小女身上，自也不必再與小女解釋什麽。”

空氣又是陷入一陣沈寂。

趙之禦此時眼眸微紅，怔怔地望向魏枝枝的臉：

“我曾對你說過木之慕枝，那麽我也想知道，你可曾，可曾有過那麽一瞬想過回應於我的感情。”

膳房裏空留蒸籠熱氣往上躥著，散開一陣芙蓉糕甜香。隨著氤氳彌漫，此刻那甜香卻叫人悶得透不過氣來。

有嗎？在他第一次於花海中說出慕枝的時候，她內心是悸動的，更是在後來隨他回去的一路上細數著過去與他的種種回憶。

那些回憶都是美的，美到她想在他緊握住她雙手的掌心裏一個字一個字地寫下來。

可後來他與原福的那段話叫這些回憶支離破碎。回憶變成了困住她八年的牢籠枷鎖，一切不過只因他一句喜歡，一句受不了，一句一時想錯。

她魏枝枝並非是他靠著計謀策略一步步獲取的權力或者地位，而是一個有血有肉的人。

此時她撇開頭，冷冷丟下一句：“不曾。還請殿下放過小女。”

過了許久，趙之禦也看了魏枝枝許久，他長長嘆了一口氣，卻回了一句：

“好，你走罷”

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