聽沈憽的語氣，沈彥霖這場病來勢洶洶，北冥境內有名有姓的大夫都請過，各式藥方試了個遍也不見好。入了冬，情況更是急轉直下，竟隱隱有些大限將至的意思。

沈憽問他是否方便回趟清涼山，見父親最後一面。

沈醉的眉頭皺了兩天。

打他小時候起，沈彥霖就總是一副正經八百的嚴父模樣，整日裏“道德”“禮法”掛在嘴邊。沈醉因為調皮，小時候沒少挨他的揍。

但沈彥霖也是真的疼愛他。他的劍法是他親手教的，他記得他所有的喜好，外出回來會帶各種小玩意兒給他。

他中寒毒那一年，他掐著謝韻的脖子差點要了她的命。他將他裹在懷裏，騎了一夜的馬去藥王谷。他病中燒得迷迷糊糊，但那個溫暖的懷抱，直到現在他都還記得。

但寒毒從此成了他們之間的一根刺。沈彥霖和鐘無意、謝韻之間的是非恩怨沈醉不了解，也不想了解。他有意將這件事略過，仿佛如此便可回到從前同他父親鬧得雞飛狗跳的日子。

可事情發生過就是發生過，無論怎麽裝作不存在，心境到底是不一樣了。更何況沈醉有了親舅舅，親舅舅在各個方面都更對他的胃口。他跟舅舅越走越近，跟父親反倒越離越遠。

更何況如今，他們之間還杵著一個宋炎。

沈彥霖向來看不起黑瞳，覺得他們個個愚昧無知，跟隨風就倒的野草沒什麽兩樣，沈醉卻偏偏找了個黑瞳，這黑瞳還是個男人。

迂腐古板如沈彥霖，是無論如何都不可能接受宋炎的。

但沈醉無論如何都不可能離開宋炎，所以他脫離沈氏幾乎是必然的。

父子之間走到如今這一步，沈醉實在不知道該如何面對這個他喊了二十餘年父親的男人。但這個男人眼瞅著就要油盡燈枯了，以後陰陽兩隔，想見也見不到了。

沈醉一顆心擰成了麻花。

宋炎自然懂他的糾結，勸他道：“見一見吧，好歹父子一場，何必在心裏留個疙瘩。”

他備了馬，準備了一些或許用得上的藥材，半推半攆帶著沈醉出了藥王谷。他們先西行再北行，走了一日，到了疊迷河前的絨花鎮。過了疊迷河，穿過長林，再過去兩個小鎮便是清涼山了。

宋炎勒了馬韁，不再向前，轉頭對沈醉道：“我去清涼山怕是不妥，便在此處等你，等你探完病便接你回家。”

沈醉嘆了口氣，想想沈彥霖的倔驢脾氣，只得點頭道：“我三五日便回來，不會耽擱太久。”

宋炎送沈醉上了船，找了間店住下。

他這一住就是三日，沈醉連只青鳥符都沒往回傳。

宋炎直覺不好，琢磨著沈彥霖難道連這三日也沒撐過去嗎？可此處離清涼山如此之近，沈彥霖西去這樣的大事，總該有些消息傳過來。

他等得心急如焚，幾次想過河去看看，但想到沈彥霖視他如仇敵，他又在病中，自己前去總歸是給人添堵。

第四日的時候他總算等到了一只青鳥符，卻是鐘鳴傳來的。鐘鳴說，沈憽再傳青鳥符至藥王谷，請沈醉回清涼山，問他們現下在何處？

宋炎腦中哄響，半天才找回一點神志來。

沈醉失蹤了。

他怎麽就忘了，戮仙臺下一心一意想要置他於死地的，他的親師弟？

他們之間隔著宋炎和菀兮的殺身之仇，現在又添上宋璃這一筆，早就系成了個死疙瘩。他在藥王谷過得太安逸，竟將扈西來這麽個人丟到了腦後，以為藥王谷的日子會長長久久地過下去。

但扈西來顯然沒忘記他。

這個師弟心眼有多大他一清二楚。一個能將風連江拴在馬後活活拖死的人，一個能將自己的師父一刀捅死的人，一個把侍女的皮剝了做燈罩的人，一個將自己搶來的美人扔到蛇池裏餵蛇的人。

沈醉落到他手裏，又會是何種下場？

宋炎不敢想下去了。他踉蹌著去了馬廄。

***

沈醉確實落到了扈西來手裏。

他乘船過了疊迷河，過河後換了匹馬，再往前就是長林。這是一片茂密的古林，樹木參天，林中小徑錯落，外人貿然進入很容易迷路。

這條路沈醉常走，斷然不會走岔，但他還是感覺到了一絲不對勁——他自進了長林以來，一個人都沒有碰到。

往日裏進入長林的人雖然不多，但卻少不了南來北往的客商。北冥盛產人參鹿茸，卻缺少糧食米面之類的日常吃食。客商南去販賣鹿茸，然後再裝滿糧食運到北冥，賺個差價。而長林，正是客商的必經之路。

沈醉放緩了速度，留意著四周的動靜，可除卻不見人影之外，長林與往日並沒有什麽不同。他正想著莫非是自己有些疑神疑鬼了，□□的馬前蹄踏空，竟直直向下栽去。

沈醉心道不好。長林雖常有獵人布下陷阱，但都是獵虎獵熊用的，粗陋得很，他一眼便能識破。可這陷阱卻好像憑空從腳下冒出來的一般，上頭鋪的並不是新泥，還小心翼翼地植了草，同周圍地面別無二致。

這根本不是獵野物用的陷阱，倒像是刻意為他準備的。

他從馬上翻身而起，“踏月”出手刺向洞壁，想借力翻出，卻覺得眼睛一痛，竟有人朝他灑了“暗無天日”。

而“踏月”觸到洞壁，竟一時沒有刺透。那洞壁並不是普通的軟土，鋪上了堅硬的花崗巖，他一劍刺下去並沒有使多大的力氣，劍尖劃過花崗巖，發出刺耳的聲音。

他忍住眼睛的刺痛，手下發力，總算穩在洞壁上，正琢磨著下一步該如何是好，頭頂突然傳來利箭穿空的聲音。他眼睛不能視物，只能聽聲躲避，時間一久便有些吃力。一支箭直朝他脖頸射來，他閃身躲避，卻還是叫人射中了肩膀。

那箭上餵了分量不輕的藥，雖說不是見血封喉的毒藥，但卻能令人手足酸麻，提不上力氣。他手腕一酸，跌到了洞底。

好在有摔下去的馬做墊背，不至於摔得斷胳膊斷腿。他在地上滾了幾滾停下來，縮在洞角，心想挖這陷阱的人顯然並不想立時便要了他的性命，但如此大費周章地捉他，不知是何用意？

他擡手擦掉額角的血，朗聲道：“我這三腳貓的功夫哪裏值得閣下做出如此大的陣仗來，可真是叫閣下費心了。”

頭頂上的人回得不慌不忙：“沈公子可是貴客，當然得好好招待才是。”

正是扈西來。

沈醉心下了然，他們之間可還有好大一筆賬沒算完呢。他費心活捉了自己，怕是要引宋炎出來。他冷哼一身，道：“扈公子招待客人的方式倒是特別。如今我既已成了你的囊中之物，要殺要剮便痛快些，啰啰嗦嗦地做什麽。”

頭頂上傳下的聲音帶了笑意：“沈公子這般才貌，我可舍不得殺你。再說，殺了你，我的好師兄還不得找我拼命，他那麽兇，我怕得很。再說了，我還打算請師兄去刑轅山做客呢，說起來，刑轅山也算是他老家了，也不來看看，可真是無情。”

他話鋒一轉，接著道：“不過，既然沈公子已經到了刑轅山做客，想必師兄一定巴巴地攆著你過來。唉，這麽黏糊，真是叫人羨慕呢。”

沈醉覺得扈西來很不像扈西來。他話說得慢條斯理，不見半分過去沖動，語調幾乎可以稱得上溫柔，卻偏偏句句帶了鋒芒，叫人覺得如芒在背。

扈西來見他不回話，嘆了口氣，對手下道：“看看你們，笨手笨腳的，怕是把沈公子弄傷了。還不趕緊下去看看，把人好好送上來。”

手下得了吩咐，取了繩子便要到洞底去捆沈醉。

扈西來皺眉，喝到：“糊塗東西，你當沈公子‘流風掠影’是擺設嗎？拿捆繩子就想糊弄他，以前教你們穿琵琶骨費了老大勁，是白教了嗎？”

那取繩子的人心裏一凜，穿琵琶骨得用特制的細鐵絲，叫做“繞指柔”，插進肉裏，鉆進骨頭，再鉆出來，折磨的意味大過囚禁，想不到竟要用到這金尊玉貴的公子哥兒身上了。

他不敢大意，急忙去取繞指柔，又聽扈西來叫住他，道：“小心著點伺候，可千萬別叫沈公子暈過去了。”

手下打了個寒戰，心裏明白他這是要叫沈醉醒著，生受這穿骨之痛的意思。

扈西來把沈醉拖回了刑轅山。

***

宋炎趁夜摸進了刑轅山。刑轅山忌明火，夜裏也不點燈，但欄桿上每隔一段距離都鑲了鮫人淚，被月色一照，映出綠瑩瑩的柔光，堪堪能看清人影。

把鮫人淚這樣珍貴的珠子當燈使，就差把“有錢”兩個字題在匾上掛起來了。宋炎卻覺得鮫人淚照得滿山綠油油的，像座鬼城。

他悄無聲息地潛進月色裏，跟在兩個家仆身後。此時正是值夜的家仆換班的時候，前頭的那兩個人一高一矮一胖一瘦，正結伴去接班。

那瘦高個邊走邊跟那矮個抱怨：“咱們本來就缺人手，還非得抽人去守那個半死不活的公子哥兒，他就剩那一口氣，難道還能翻出什麽浪花來嗎？老子還沒睡夠就被叫起來守門，真他媽沒事兒找事兒。”

宋炎的心抽搐了一下。

那矮個兒急忙示意他噤聲，道：“你說話小心著點，這可是族長親口吩咐下來的，他怎麽說咱們怎麽做就是，這話叫他聽見了，你還有命活嗎？”

瘦高個兒嘟囔了幾聲，不是很服氣，道：“這兒又沒有外人，你不說我不說，他從哪裏知道去？難道我說的不對嗎，一個瞎子，被人穿了釘在冥室，他有路逃嗎？不知道這會兒被啃到哪兒了，腳應該是保不住了，再啃三天，可能連骨頭渣子都找不到了。”

矮個兒小聲嘆了口氣，道：“三天？我看玄乎。族長叫人在他身上塗的藥可不少，又在冥室放了一堆嗜人蟻，那嗜人蟻聞著藥味兒就咬，咬一口就得咬到底，把骨頭啃碎了才換下一處。這啃了一天，腳肯定是沒了。”

他搖搖頭，接著道：“他身上有二兩肉嗎？估計不禁啃，我覺得撐不過兩天。”

宋炎覺得心底直冒冷氣，腳下一滑，竟是踩到了一顆鵝卵石。

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