整個上京城都許久從未聽過如此響亮的凱旋之樂。

一路的敲鑼打鼓加上眾將士的行軍歌響徹雲霄, 震撼人心，街道兩旁聚滿了百姓夾道歡迎，按照之前的風俗習慣，百姓會對大勝回來的將士們丟花。

但此刻在隊伍最前面的卻是一副棺木, 眾人楞楞神, 看著手中顏色鮮艷的花, 又全都收了回去。

棺木技藝和木料算不得好，只是將士們用無數小臂粗的樹幹拼湊起來的一頂不像棺木的棺木。

粗糙又簡單地用樹藤捆綁起來，樹幹歪歪扭扭連一根筆直的都難找到。

導致樹幹之間的縫隙很大，透過縫隙還能看見裏頭的屍體, 只能起一個存放和遮擋屍體的作用。

即墨卿迎來的腳步在看見那副棺木的瞬間便停了下來，起了逃跑的心思, 但是將士中有人認出了他，開口叫住他。

“小公爺。”

無處可躲。

他只能一步步動作十分遲緩地走到隊伍的最前面, 眼神死死盯著那頂棺木, 深吸一口氣，壓下心中憂慮扭頭朝著那人問道。

“我父親呢？”

那人深深彎下腰, 似乎是不知道該用什麽樣的眼神和表情面對即墨卿, 只是將頭低了又低，幾乎以頭搶地, 聲音哽咽道。

“齊國公……他以身殉國了。”

話音落下，即墨卿心中不好的預感被人落實，悲傷的氣息頓時就染紅了眼眶，他轉頭看著面前的棺木，盯著看了半晌。

這才拿出自己這輩子所有的勇氣, 伸出手緩緩放在面前的棺木上, 微微用力將棺蓋往後推去。

推出半米的距離來, 落出了躺在棺木之中屍體的面容。

明明離開的時候還精神抖擻的人，現在面色灰白雙眸緊閉的躺在這個四下漏風十分簡陋的棺木之中，沒有半點的反應。

除了身上的鎧甲和離開的時候沒有分別，剩下的全都變了。

就算他不伸手去碰，也能知道齊國公身上現在是涼的。

難過溢出眼角，化成顆顆淚珠滾落了下來，悲痛淒入肝脾，似乎想瞬間要了他的命。

“請小公爺將國公的屍體帶回去。”

話音落下，圍繞在棺木附近的將士齊齊對著即墨卿鞠躬彎腰。

但即墨卿卻深吸了一口氣，想要將悲傷和難過都咽下去，但是卻卡在喉嚨裏不上不下，難受極了。

他伸手將棺木蓋重重合了起來，不願再去看那屍體和棺木一眼，紅著眼眶過了半晌才說出一句。

“……我不認。”

喜慶熱鬧的凱旋之樂不知何時停了下來，整個街道上都陷入了安靜之中，沒一人說話，婦人伸手捂住身前孩童的嘴巴，所有人的眼神都放在即墨卿的身上，多多少少都染上了半分愧疚。

似是天地萬物人畜鬼靈都對不起即墨卿一樣。

“他是怎麽死的？”

即墨卿轉頭嘶啞著聲音詢問。

那人踟躕半晌才開口道：“北疆本來已經投降，但是在我們大軍撤離的時候，剩下的一部分北疆人突然發動偷襲。”

“齊國公為了…為了護著一名小將……”

那滿腔的情緒仿佛找到了宣洩口，還不等那人說完，即墨卿就打斷了對方的話，急聲詢問。

“是誰？”

·

在兵馬班師回朝的當晚，宮中便舉行了接風宴，犒賞三軍。此次大戰能勝利，顧衍在其中起了至關重要的作用。

當即下旨。

齊國公一生為國盡忠，戰功赫赫，當配享太廟，受萬民香火。

顧衍則是被封為了武英候。

接風宴剛剛進行到一半就不見了池渲的蹤影，等慕清洺找到池渲的時候，對方已經在殊華殿內將自己給灌醉了，玉壺酒盞歪歪斜斜躺滿了一桌案。

孤零零的身影坐在軟塌上，月華透過薄薄的紗衣照出那藏在裏面細瘦的胳膊，可憐得厲害，從出征那日開始，池渲的心便被牽走了，吃不好睡不好整個人都消瘦了一大圈。

現下，她的心是回來了，魂卻沒了。

池渲單手撐著腦袋，正睜著醉意朦朧的眼睛望著外頭的景色。

慕清洺刻意放輕了腳步走過去，但是他低估了池渲的聽力，不過是剛剛走到一半，便見池渲頭也不回地開口問道。

“你說…大公主在天之靈能看得見嗎？”

喉間被烈酒灼燒，聲音還帶著酒後的喑啞。

她仰頭望著天上圓滿的蟾宮，眸中流露出點點的懷念。

如果這場戰爭能早幾年勝利的話，那池淳是不是就不用去和親了？

她不知道身後走來的人是誰，但不管來人是誰，她現在想說的就這麽一句話。

聞言，慕清洺恢覆了平日的步伐，幾步便走到了池渲的身側，陪著池渲一同擡頭看著天上的滿月並沒有回答。

這個問題也沒人能回答。

在嗅到熟悉的竹香之後，那滿腹的酒意此刻才開始發揮作用，壓抑的情緒湧出，眼眶酸澀變紅，她轉過身伸手抱著慕清洺的腰背，頗為依偎地貼了上去。

“我們贏了……”

明明是該開心的話，但是池渲卻帶上了點點哭腔，她低頭看著地面，額頭抵著對方溫熱的身子，小聲哽咽道。

“可是……齊國公死了。”

見著池渲抽泣，慕清洺也忍不住蹙了蹙眉頭，伸手將池渲藏起來的面容擡了起來，伸出手指很是輕柔地將對方頰上的眼淚給擦掉。

捧著池渲的臉，聲音溫和地肯定道。

“殿下已經盡力了。”

·

傍晚的時候齊國公府外便掛上了白綾，而等即墨卿找到城外顧衍家中的時候，顧衍剛剛從宮中回來，門框被人掛上了喜慶的紅綾。

莊子算不上精致講究，僅僅只是一尋常戶家罷了。

瞧著院中正低頭擦拭刀劍的黑衣男人，即墨卿快走幾步，還未說話便直接給了對方一拳，隨後抓起對方的衣領憤憤道。

“為什麽死得不是你？！”

兩人的身高相近，即墨卿這拳剛好打在了顧衍的右半張臉上，將右邊的頭發都給打得散落了下來，遮擋住了紅腫的臉頰和整個右臉。

只露出左臉和左眼看著面前的即墨卿。

他或許不認得即墨卿，但是在看見這一身朱袍的時候就已經明白了對方的身份。

顧衍並未躲閃，生生地受了這一拳，低下頭愧疚地出聲道：“對不起……”

即墨卿此刻眸子通紅仿若泣血一般，不知道是氣得還是傷得，他情緒激動地用兩只手攥著顧衍的衣領。

情緒洶湧而出，有悲傷有埋怨也有刻薄不甘。

或許是因為這紅綾和白綾的強烈反差，刺痛了即墨卿，眼下他心中的陰暗面被放到了最大，看著顧衍恨恨地陰謀論道：“顧侯爺不要太得意，這件事情我會調查清楚。”

“是不是你為了搶占功勞害死了我的……”

砰啷——

即墨卿的話還沒有說完，內屋突然傳來瓷器摔碎的清脆聲音，二人齊齊循著聲音看去，正門並未關起。

此刻他們能清楚地看見，容窈臉色煞白不知所措地站在原地。

面前是摔碎的茶杯碎片。

那滾燙的茶水洇濕地面，此刻在三個心如死灰般的人中間，氤氳著最後一絲熱氣。

即墨卿從容窈身上收回視線，又看了一眼面前的顧衍，面上的表情開始變得覆雜，突然松開了對方，一句話未說便擡步匆匆離開了。

他沒想到會在這裏看見容窈。

更沒想到容窈的青梅竹馬就是顧衍。

而在即墨卿離開後許久，仿佛被施了定身術的兩人這才恢覆了正常，容窈低下難看至極的臉色，蹲下身子想將地面上的茶杯碎片清理一下，但還不等她伸手碰到碎片，就被人搶了先。

“我來吧。”

顧衍蹲在她的面前，低頭將地面上的碎片小心地撿了起來。

等到最後一片碎片被人撿起來，顧衍擡起頭來之後，容窈這才猛地發現在顧衍的右臉上正有鮮血緩緩順著頰流了下來，面前的畫面太過沖擊心神。

容窈下意識地捂嘴，楞楞驚呼道。

“顧衍，你眼睛……”

見此，顧衍這才察覺到什麽，下意識伸手抹了一下右臉，用完好的左眼低頭看去的時候，手指頓時染上了殷紅，而容窈的帕子也遞了過來。

顧衍傷在右眼，剛剛即墨卿那一拳牽動了顧衍的舊傷，此刻鮮血順著緊閉的右眼緩緩流下來，看上去如同淌血淚一樣。

緊緊貼在眼瞼上的眼睫被鮮血給打濕了，變成一綹綹的。

眼下顧衍坐在院中的藤椅之上仰著頭，任由容窈低頭仔仔細細地給他擦拭臉上的鮮血。

顧衍的相貌算不上太過出色，但五官端正俊朗無雙，當年□□一挑引得無數的閨閣女子傾心，但誰也想不到顧衍會變成現在這個模樣。

明亮無憂的眼睛中終究是染了風霜滄桑。

嶺南那幾年，誰都不敢想象顧衍是怎麽度過來的。

咬牙撐著打一場沒有後援沒有補給，甚至不可能勝利的仗。

世界上最難的事莫過於在絕望之中心懷希翼。

在容窈給他擦拭幹凈之後，他立馬用右邊散亂的頭發遮擋住了自己的傷眼，低頭喃喃道：“窈兒，我現在這個樣子是不是很可怖？”

“有沒有嚇到你？”

容窈下意識搖頭，但是意識到顧衍低著頭看不到之後，便皺起眉頭關憂地開口道。

“顧衍，我……”

但她的話還未說完，突然被顧衍給抓住了手，他將容窈的手放在自己的手心中，雙手合攏似是藏著什麽上好的寶物一樣，然後揚起臉。

彎起僅剩的一只左眼，一如年少時對著容窈溫柔地笑道。

“窈兒，我們成婚吧。”

顧衍這一生都不合時宜，生在一個崇文抑武的時代，去頂著所有人的不理解，到了嶺南打了一場敗仗。

沒有人會歡迎他回來，他或許上次就該死在嶺南。

或許，這次死的人本就該是他……

北疆假意投降，在靖國大軍撤離的時候，突然率了小隊人馬偷襲，顧衍因為打了嶺南敗仗的原因，被眾人排擠在隊伍末尾，理所應當得成了犧牲品。

他當時從馬上掉下來被敵軍圍住，傷眼在風沙中隱隱作痛，鮮血模糊了視線。

體力已經不支，只能用完好的左眼看著圍在身側，數量在自己十倍百倍之上的敵軍，他那個時候是真的以為自己要死了。

但齊國公突然出現，抓著他的腰帶，咬牙將他甩上了馬。

等他反應過來，想要調轉馬頭去抓齊國公的時候，馬腿被齊國公用力地刺了一下，整匹馬都失控地往前跑去，他驚慌失措地扭頭朝著淹沒在風沙中的齊國公看去，大聲喊道。

“將軍！！”

卻只聽見在刀劍錚鳴之中傳來齊國公的聲音。

“若你能平安回去，給我那個不爭氣的兒子捎帶一句話，就說……是我對不住他。”

在齊國公的身子重重摔倒在地上，望著那看不見天色的風沙，心滿意足地閉上眸子之前，小聲喃喃道。

“我老了，你們才是大靖的未來。”

·

即墨卿不允許奏哀樂，齊國公整個喪事辦的沒有半點聲響。

那幾日盤踞在齊國公府上的凈是孩童的啼哭聲，向來懂事的孩子不知怎麽了，這幾日大哭不止。

只有即墨靜抱著孩子坐在院外這才能消停下來。

在即墨靜的院外便是掛滿白綾的靈堂，但是即墨靜半點都看不見，加上耳邊沒有聲響，整個喪事都隱瞞得很好。

她不是沒有問過即墨卿父親的下落，但即墨卿只落下一句。

“父親剛剛從戰場上回來，身上血腥味太重，怕沖撞到你和孩子。”

便不再吭聲了。

齊國公下葬那日，漫天紙錢拋到半空又緩緩落下，像極了不會融化卻又十分凍人的寒酥。

除了在冬日之外，其他季節的任何白色都不受歡迎。

送葬的人擡起棺木，因為害怕驚擾到即墨靜，刻意放輕了動作，那沈重到裹挾著一個人的棺木，就無聲無息地在即墨靜的跟前離開。

無神的眸子楞楞地看著前方，手掌有一下沒一下地輕輕拍打懷中孩子。

在啼哭聲又要發出的時候，即墨靜做了一個噤聲的動作，低頭對著懷中孩子輕聲道：“噓，別吵到你外公了。”

“……讓你外公安安靜靜地走。”

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