大理寺當中。

本來空曠狹小的牢獄現在被塞滿了人, 皆是這幾日被抓進來的，大多是朝上文臣，有侍郎也有小吏。

被送進來的理由，都是意圖謀害當今長公主殿下。

個個身上的官袍都還未來得及褪下就被塞了進來, 此刻蓬頭垢面地圍聚成一團, 對於自己的未來滿是驚懼。

身上沒有穿死囚的衣服, 但是不表達他們可以活著出去。

景仲此刻待在人群中，心中惴惴不安，不住地緊張吞咽口水，但這並不能緩解什麽, 恐懼最能傳人。

墻壁之上只插著一個火把，昏黃的光線照不亮整個幽暗的牢獄, 但此刻眾人的恐慌害怕幾乎溢了出來。

越在黑暗中越明顯。

吱呀——

沈重的牢門被人從外面推開，鐵制的牢門在地面上劃過傳出刺耳的聲音, 讓原本嘈雜的牢獄頓時安靜了下來。

眾人如同嚇傻的鵪鶉一般, 個個縮成一團，此刻又一起擡頭伸長腦袋朝著外面看去。

面色蒼白如紙, 哪怕在火光的照耀下依舊不似活人。

若是旁人看見這一幕的話恐怕會嚇上一跳, 以為自己到了幽冥鬼府。

但是慕清洺沒有，面容平靜如常, 步態端正地走了進來，連青色的衣擺都沒有飄動一下，沈靜漠然。

長睫低垂將浮光阻擋在外，清澈的冷眸在黑暗中散發著自己的光。

斑駁的光線落在他的面容上，照不出完整的情緒。

景仲面上一喜, 松了一口氣的同時連忙沖到了牢門面前, 透過縫隙急急抓住了慕清洺的衣衫, 顧不得自己的臟汙的手指在上面留下了印記，而他也仿佛沒有看見慕清洺眼中一閃而過的嫌惡。

仗著自己和慕清洺相熟，他對著慕清洺道。

“慕大人，救救我！”

此刻他將所有的希望都放在了慕清洺的身上，但眼下景仲明顯求錯了人，因為就是慕清洺將他們送進大理寺的。

他低頭看著景仲死死抓著的衣擺，長眉微蹙，腳步往後退了一步不著痕跡地將自己的衣擺從景仲手中抽了出來。

長睫將光芒阻擋在外在眼下投下一片陰翳，顯得眸子幽暗深邃，他擡眸用平靜至極的眼神看著景仲，眸中沒有半點情緒可言。

就像是在看死人般，語氣也不帶一絲溫度。

“景大人意圖謀害殿下，此事證據確鑿，當由大理寺處置。”

是景仲在大理寺當中喊著要見他他才來的，此刻將景仲心中最後一點希翼給掐滅之後，慕清洺轉身便打算離開，不再看景仲一眼。

景仲卻不死心，伸手死死抓著面前的牢門，看著慕清洺的背影喊道。

“為什麽？”

為什麽？他們不是同一陣營的嗎？

他沒想到慕清洺會反過來將他給出賣了。

聞言，慕清洺的腳步頓下轉頭看著一臉不解的景仲，唇角勾起一個不明顯的弧度，像是心情愉悅，理所當然地說道。

“排除異己啊。”

回答完景仲的疑問之後，他轉身離開，任由景仲如何呼喊都再沒回頭。

但在牢門在面前重重合起之後，景仲還是滿心的困惑解不開，他不明白自己只是一個小小的禮部侍郎到底礙到慕清洺哪了，更何況他對慕清洺是言聽計從的。

若是他們這一牢獄的是朝上舉足輕重的人也就罷了。

再大不過是一個侍郎，這一句排除異己落在耳朵裏未免太過可笑了一些，他們除了上奏彈劾一些平時看不慣的人，手上還能有什麽實權？

在景仲的身子絕望地癱坐在地上之前，他像是突然想起了什麽，眼中又燃起一絲希翼，從地上站起來對著兩旁的獄卒道。

“我要見紀大人！”

“兩位大人能幫我把紀大人請來嗎？”

說話間，景仲在身上摸索了一下想要找找還有沒有銀錢，打點一下面前的獄卒，但手上卻摸了一個空，他所有的銀錢在讓獄卒幫他把慕清洺找來的時候已經用完了。

翌日清晨，景仲與一眾官員死在大理寺的消息便在整個早朝上傳開了，在眾人心頭籠上一層淡淡的陰雲。

和昨晚大理寺中恐慌的氣氛差不多，但太和殿前眾人低頭一個個都在竭力隱藏著自己的不安，並在不斷回想自己可曾落下過什麽把柄。

唯獨慕清洺一人依舊如往常般，手拿笏板站在百官之首。

儀態雅正，心無旁騖。

待下了早朝之後，眾人離開太和殿的速度都比往日要快上許多，個個步伐匆匆，像是急著掩去殺人罪證一般。

慕清洺刻意放慢了腳步，遠遠瞧著林敘之快步離開的背影，淺淡的眸光一點點冷了下來，但唇角卻微微揚起。

意味深長地看著林敘之離開。

林敘之沒有加害過池渲，此刻急得並不是這件事情，而是景仲的死給他帶來了危機感。

慕清洺並未直接離開，而是腳步一轉去了後宮，他是池燼的老師本就有教導池燼的職責，此刻腳步也顯得十分理所當然。

而在慕清洺之後，紀雲中也轉身去了後宮。

只不過慕清洺是去見池渲的，而紀雲中是去見池燼的。

池燼現在年歲稍長，不用慕清洺時時看著守著，他在瀚書閣布下功課之後便直接來了殊華殿。

天氣越發炎熱，池渲此刻正坐在水榭之中，借著從水面吹來的冷風消掉身上的燥熱，出神地瞧著外頭的池塘。

水紋推著樹葉堆到了池塘的邊緣，只剩下其中如同明鏡般的湖面。

此刻這面鏡子中便映著池渲，烏發堆在頭頂用玉簪挽了個松松垮垮的發髻，只剩下鬢角留下兩縷碎發，沒有頭發的遮擋，如凝脂溫玉般的後頸暴露在外。

她並未察覺到慕清洺的靠近，心不在焉地雙手抱膝，指腹撚著手中團扇有一下沒一下扇著，但帶來的微風根本就不能消掉她心中的煩悶。

身前是堆滿了奏折的案幾，但池渲明顯沒有心情多看一眼。

慕清洺擡步走過去，自然而然地坐在了軟塌上。

在察覺到是慕清洺之後，池渲緊繃了一瞬的身子頓時放松下來，依靠在慕清洺的後背上，但依舊心事重重的樣子。

沒有回頭看慕清洺一眼。

慕清洺坐在軟塌上正對著桌案，池渲背對著桌案看著外頭的池塘，眼下兩人是背靠背的狀態，池渲柔軟的發絲蹭到慕清洺的頸間，帶來絲絲癢意。

他垂著眸子，伸手將放在最上面的奏折拿起來看了眼，隨後開口道：“南苑春狩的折子殿下怎麽還沒批？”

往常每年四季宮中都會組織一場狩獵，但是這些年內亂不停，加上池燼的年歲還小，所以很久都沒有舉行狩獵了。

但今年池燼也該去南苑一次了。

她靠在慕清洺的後背上有些煩躁地閉上眼睛，輕嘆道：“北疆那邊還沒有傳來和談的消息，也並未派來使臣。”

“北疆狼子野心，我有些怕……他們不會這麽善罷甘休。”

打仗就如同在燒錢一般，西域送來的錢已經撐不了多久了。

現在哪還有心情春狩。

聞言，慕清洺微微蹙眉，這確實是樁麻煩事。

但是——

“殿下憂心傷神也無用，該來的總會來，不如此去南苑換換心情？”

話是在詢問池渲的意思，但是慕清洺已經拿過一旁的朱筆在奏折上落下了一個準字，她靠在慕清洺的身上沒再說話，將那煩心的奏折都丟給了慕清洺。

自己靠在慕清洺的身上睡了一個好覺。

·

孩子生下來之後，對即墨靜身子造成的損害是不能逆轉的，便是即墨卿不懂醫，也能從逐漸增加的藥量看出來。

夜色慢慢沈了下來，將世間的喧囂給壓了下去，像是得了信號一樣，所有人都回到了家中閉門不出。

眼下風清月皎，即墨卿一人走在路上，步伐緩慢地朝著齊國公府走去，給即墨靜抓來的草藥被他抓著，雙手背在身後。

從正面根本就看不出來即墨卿剛剛去做什麽了。

他形單影只地往前走著，月光將他一人的影子拉得極長，卻不能驅趕半點寂寥。

即墨卿低垂著頭，眼中半點笑意都無，略長的發梢垂下來遮擋住他的眼睛，卻擋不住眼中的沈郁和落寞。

齊國公已經下葬，但是在即墨卿的右手腕上袖子遮擋不住的地方，留下一道被鞭子抽打出的疤。

算不得明顯，印記也十分淺淡。

但即墨卿這輩子都不會忘掉。

此刻左手大拇指在上面留戀地摩挲著，若是算起來的話，這應該是齊國公給他留下的最後一件東西。

而今日在即墨卿給即墨靜拿藥的時候，藥鋪中的藥童有些好奇地詢問：“怎麽不見那位娘子來拿藥了？可是得了喜事？”

自從容窈進了齊國公之後，即墨靜的藥都是容窈拿的。

他拎著手中的藥草藏在身後，眼下才知道那日在容窈身後藏著的是什麽。

即墨卿擡起頭看著夜空上缺了一半的半蟾，眼中被低落的情緒塞滿再也肆意不起來了，就在他擡步慢悠悠回去的時候，突然被一處張燈結彩的府邸給吸引住了視線。

停下腳步，仔細看去才發現是武英侯府。

現在的喜事，應當是顧衍和容窈的。

他望著那處府邸，黯淡的眸光隨著搖晃的樹梢一起輕輕顫動，那日跟顧衍說得不過是氣話，顧衍當然也沒有為了搶占功勞而害他父親。

便是仔細想想也能猜出來，齊國公為什麽要救顧衍。

顧衍是新封的武英候，是朝中新貴，前來參加婚禮的人自然不在少數。

此刻，府門外掛了兩個大大的紅燈籠，喜慶的紅光連帶著府內熱鬧的聲音一同洩了出來，他停下腳步站在原地，將自己留在黑暗中，不敢邁進面前光暈中一步。

最後只得轉了身，給自己換了一條幽暗的小路。

但他躲過了喜事，卻沒躲過那紅色。

面前不遠處的巷子當中隱隱傳來悶哼，和拖拽的聲音，似是有人在拖拽重物一樣，即墨卿皺起眉頭，擡步走到巷子口，朝著巷子中看過去。

借著清冷的月光，這才看清楚巷子當中的場景。

容廷彎著腰頗為吃力地拖拽著地上的屍體，手上沾滿了鮮血，而在屍體的心口上插著一把匕首，此刻還汩汩地往外冒著鮮血。

顯然是剛剛死的，屍體還未涼透。

他沒想到會在這裏看見容廷，按照他所想，容廷應該出現在容窈的婚禮上才對。

而容廷也沒有想到，即墨卿會改道回府。

兩人對視一眼，皆是一怔。

片刻之後，瞧著轉身就要離開的即墨卿，容廷連忙放下手中的屍體，就這麽伸著兩手鮮紅，對著即墨卿的背影喚道：“哥！哥！你聽我解釋！”

即墨卿轉身眼神冰冷地看著容廷，制止道：“你別叫我哥！”

“你做這些之前可曾給靜兒想過半分？”

說話間，即墨卿低頭看了眼地上的屍體，眼中是毫不遮擋的嫌惡，他還跟靜兒說是因為父親身上血腥味太重，沒想到現在齊國公府上下血腥味最重的是即墨靜的枕邊人。

說完這句話之後，即墨卿不願再看容廷一眼擡步又要離開，容廷沒有辦法，對著即墨卿的背影大聲喊道。

“姐夫！”

話音落下，即墨卿的腳步徹底停了下來，卻還是不願意回頭看容廷，只是給了容廷一個解釋的機會。

那滿手的鮮血沒地方清理，容廷只能將雙手都藏在自己的袖子下，快走幾步走到即墨卿的身後，又在距離對方兩步遠的距離站定。

“他是葉侍郎，今日也是來參加婚禮的，我小時候記得他曾經來過容家，也見過姐姐，今晚……他認出姐姐來了，面色不好地就急匆匆離開了。”

當時容家出事的時候，容窈已經十四歲，模樣已經定型了，就算她改變了身份，還是有人能認出她來。

對於容廷來說，換一個身份便是重活了一次，但對容窈不是，她這張臉已經死死釘在了教坊司。

顧衍剛剛被封上侯爺，朝中不知多少人眼紅，若是這件事情傳出來，旁人拿容窈下手的話。

容廷看著即墨卿的背影緩緩道，垂在身側的雙手悄悄捏成了拳頭。

“我不能讓任何人再毀了姐姐……”

語氣雖輕，但帶著莫名的執念。

今日是他第一次殺人，殺得還是小時候見過兩面的熟人，此刻鮮血粘黏在手上的不適，和那刺鼻腥臭的血腥味，讓他心中忍不住犯惡。

·

此刻的齊國公府中，即墨靜同樣滿手的鮮血。

但和容廷不同，那些血都是她自己的，往常喝完藥躺下之後痛苦便能減輕些，但今日她才剛剛躺在床上，心口傳來劇痛，鮮血順著嘴角不止地流了下來。

病痛從即墨靜一下生便開始折磨著她，但這次顯然是想要了她的命。

掙紮著從床榻上起來，她摸索著翻箱倒櫃將還沒有煎煮的草藥翻了出來，也顧不得吩咐下人去熬，抓起一把便急急朝著自己嘴中塞去，吃力地嚼著。

狼吞虎咽地往下咽，似是再晚一點就不管用了。

卻因為被噎到重重地咳嗽，連帶著鮮血一同咳了出來，不等氣息平緩下來，就又塞了滿嘴的藥。

幹巴巴的草藥根本就嚼不爛，粗糙的纖維爛成一團就這麽一股腦地被她強行咽了下，劃得喉嚨生疼。

被剪成小段的幹燥草藥因為粘稠的鮮血粘連在即墨靜的手指上，怎麽甩也甩不掉，她像是察覺不到苦一樣，一把把地抓著草藥往自己嘴裏塞去。

失控的眼淚從眼眶落下來，嘴唇因為害怕而顫抖地喃喃著。

“我不能死，我還不能死……”

她若是死了，哥哥該怎麽辦。

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