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第46章 替罪

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外面的天色還未完全大亮, 慕清洺立在黯淡模糊的天地之間,身上的青衫濕了又幹,留下層層水痕,臉色略顯蒼白, 看起來有些疲倦羸弱。

此刻正靜靜望著她, 眼裏的情緒太過平靜, 以至於有些反常。

不過是三日未見,兩人的關系又降回了冰點。

她和慕清洺都是塊寒冰,但是冰跟冰亦不相融,此刻她將自己打磨成鋒利的冰刃, 傷害著自己,防備著對方。

和慕清洺相觸了一眼之後, 她便率先收回了視線,無視了慕清洺的存在, 打算快步離開。

見此, 慕清洺此刻那被厚厚冰寒層層埋起的眸底劃過一抹受傷,他及時開口叫住了就快要離開的池渲。

“是你讓林敘之更換了考題。”

慕清洺這句話說得篤定。

除了趙鴻儔之外, 這世上第二個能模仿出他筆跡的只有池渲了, 畢竟是他親手教著阿瑾一個個識字寫字。

可末了又加了一句。

“……對嗎?”

聲線還帶著輕微的顫抖。

她頓住腳步,停在原地沒有轉頭, 慕清洺能看見的只有她賽雪欺霜的側臉,神情不明,連一個全臉都奢求不到。

“慕大人既然已經知道了,又何苦問我。”

聽著池渲冷冷的聲音傳來,他深吸了一口氣, 往前走了幾步, 走到池渲的面前, 垂眸看著面前近乎冷漠的池渲。

“殿下不該利用這次會試去排除異己。”

“現如今貢院之中都是靖國各地前來的學子,他們寒窗苦讀數年為了入朝實現滿心抱負,若是此事一朝揭發,殿下就是大靖所有文人才子的敵人!”

說話間,慕清洺伸手抓著池渲的手腕,因為情緒波動有些大,而微微用力。

“此事要盡快結束,然後恢覆正常會試。”

聞言,毫無反應的池渲突然轉頭看著他,切冰碎玉的眼神一下子刺進他的心裏,將那點期望擊了個粉碎。

她看著慕清洺,眼睛近乎在看一個陌生人般,她突然有些好奇。

“在慕大人眼中,本宮是怎樣一個人呢?”

慕清洺神情一怔,低頭看著池渲,他不知該如何回答,或者說他不知道該怎麽回答才能讓池渲滿意。

她擡起自己的右手腕來,連帶著慕清洺死死抓著手腕的手,她掃了一眼自己被禁錮的手腕,突然冷諷道。

“阿瑾欠你的,我已經都還給你了,慕大人又何必再來糾纏。”

說完這句話之後,她不顧皮膚被拉扯的劇痛,用力甩開了慕清洺的束縛,在手腕獲得自由垂下的瞬間,那剛剛被扯到的皮膚便迅速變紅了,毫不在意。

她擡頭對上還未回過神來的慕清洺,冷聲道:“本宮陪大人演夠了舊情的戲碼,大人喜歡的那個人已經死了,現在就請大人好好看看現在的我。”

“看仔細了。”

她看著慕清洺,一字一頓道。

“那群考生的仕途在我眼中一文不值,只要能利用,大人這條命在我這裏也如同螻蟻一般。”

池渲面容漠然,眼底是輕蔑不屑,可下一秒她伸出右手,輕輕撫摸了一下慕清洺的側臉,動作輕柔,但是眼中沒有一點的柔情蜜意,冰冷更甚。

許是池渲的手指太過冰冷,不帶生人的半點溫熱,慕清洺此刻被觸到,身子忍不住微微發抖。

不管慕清洺的異樣,她湊到慕清洺的身前低聲道。

“如何讓此事盡快結束,大人不是比本宮還要清楚嗎?”

“只要大人肯認罪,一口咬定此事是盧瑜指使你,他是主謀你只是從犯,會試會正常舉行,大人也是被貶津安。”

話音落下,池渲又在這個“交易”上加了一些籌碼。

“或許……大人離開上京城的時候,本宮還能送你一程。”

說完這句話之後,她往後退了一步,對著慕清洺露出一個毫無溫度的笑容,只是唇角勾起,眉眼間沒有半點笑意,讓人從心底發寒。

“大人好好考慮,趙鴻儔上了年紀,在牢裏撐不了多久,他的這條命可就在大人的手上了。”

說完這句話之後,她不再去看慕清洺越來越蒼白的臉色,擡步從慕清洺的身側快步離開了。

慕清洺現在連伸手抓住池渲手腕的力氣都沒有了。

他站在原地猶如一個死人般沒有半點反應,過了許久,身子這才突然踉蹌了一下,恢覆了生人的機能。

·

等慕清洺回到貢院的時候,所有的考生已經被暫時轉移了,號舍中現在空無一人,大理寺不能去,他只能想辦法從貢院這邊著手了。

但是剛剛回到貢院,便迎面碰見了一臉關憂的盧瑜。

“子慕,你臉色怎麽這麽難看?昨晚是不是沒有好好休息。”

他勉強扯出一個笑容,對著盧瑜。

“勞煩盧大人擔心,我無礙,只是昨夜淋了雨。”

隨後他伸手指了指一旁的屋子,開口道:“前幾日有東西落在了屋內,我回來取,盧大人先忙。”

話音落下,他轉身便要離開,但是還未走出幾步,身後傳來盧瑜不緊不慢的聲音。

“老夫知道子慕和趙大人師生情深,但是子慕還是不要動替人頂罪的心思,你便是不替自己想想,也應當給張玉庭想想,你若是認罪了,張玉庭當如何?”

慕清洺定在原地,眸中情緒翻湧。

他若是認罪的話,這考生中與他關系最近的張玉庭註定是洗不清自己了。

盧瑜瞇起眼睛看著慕清洺的背影,緩緩而道:“張玉庭下半輩子的仕途和趙鴻儔的清譽,該當如何選擇?就在子慕的一夕之間。”

·

等到池渲回到宮中的時候天色已經大亮,她回宮便朝著池燼的長生殿而去,想要去看看池燼,但還未走到長生殿,就看見了跪在殿外的齊國公。

齊國公不知道在這裏跪了多久,腰背一點點塌下去,現在那個高大的將軍已經縮成了一團。

恍惚間,讓人以為面前的只是一個普通的垂暮老人。

可池渲心底明白只是為了靖國倥傯半生,到頭來除了個空爵位之外,毫無權利的將軍。

她定住腳步,看著齊國公的背影。

不知看了許久,這才突然轉身離開了長生殿,回到了自己的殊華殿,那滿地的狼藉已經有宮人收拾了,現在又變成一開始整齊如初的樣子。

計酒剛想要擡步跟進去,但是面前的殿門突然在眼前重重合上了。

將所有人都阻隔在外,池渲倚在門框上,整個人像是瞬間被抽去力氣一般,後背倚靠著門板,身子一點點滑落下來,將自己蜷成一團。

她在逼慕清洺,可趙鴻儔和齊國公又何嘗不是在逼她。

·

尚書府上,屋外樓閣水榭,景色絢麗。

屋內緩歌曼舞,盧瑜和聶懷昌坐在一處,手中捧著上好香茗,用大雅之物配合著面前的舞姿歌聲細細品味,好不愜意。

聶懷昌自面前女子的曼妙舞姿上收回心神,轉頭看著盧瑜說道:“大殿下想要借著考題洩露,將大人和慕大人一同落馬,卻沒想到自己被反將了一軍,將自己落在這個不尷不尬的地步。”

二人的聲音被歌舞聲掩蓋,傳不出太遠。

盧瑜輕笑一聲,說道:“大殿下沒想到趙鴻儔會為了子慕甘願認罪。”

畢竟在旁人眼中趙鴻儔是拼了這條老命都想回到朝堂的,現如今就這麽輕飄飄放棄了,不要說是池渲了,就是旁人都不理解。

現在理解趙鴻儔的,或許只有盧瑜了。

他和趙鴻儔在朝堂上鬥了十幾年,早就將對方的心性給琢磨透了,放棄自己的聲名去護著一個無關緊要的人,這種蠢事只有趙鴻儔去做。

兩方博弈,只一個疏忽,便棋差一招。

“只是這件事情,委屈子元了。”盧瑜放下手中茶杯,露出一個滿是歉意的表情來,聶懷昌搖搖頭道:“子元那個孩子天資平庸,就算是此次會試順利舉行,他也不可能及第。”

“能為大人做事,已是他莫大的榮幸了。”

聶懷昌這番話,將盧瑜臉上那淡淡一層的歉意給徹底沖散了,他臉上露出受用的表情。

聶懷昌繼續說:“趙鴻儔已經簽了認罪書,此次他是輸定了。”

盧瑜卻搖搖頭。

“此事還未結束,大殿下好不容易將趙鴻儔提拔上來跟我作對,她不會那麽輕易放棄,此事不會止於趙鴻儔……”

聞言,聶懷昌微微皺起眉頭,顯然有些聽不懂了。

在他看來,趙鴻儔已經寫了認罪書,這件事情已經是板上釘釘了,還能發生什麽樣的變故。

·

此刻貢院之中,慕清洺一人站在聶子元的號舍裏,許久都未出來,他細細打量著裏面的每一寸空間,想要尋出些有用的東西來。

就在此時,有貢院的守衛湊了過來,詢問道。

“大人在找什麽?”

剛剛慕清洺已經在即墨卿他們的號舍中轉了一圈了,並未發現什麽,見慕清洺似乎是在找東西,而且還沒找到,守衛這才走來問了一句。

他微微皺眉,看向守衛說道:“可有號舍的座位圖?”

他想要看看即墨卿幾人的位置為什麽會這麽湊巧,就在聶子元的四周,在他話音落下的之後,那守衛很自然地回了一句:“大人要哪一張?”

“哪一張?”他重覆了一遍,轉頭看著守衛疑惑道:“號舍的座位圖不是只有一張嗎?”

那守衛如實答道:“往年是只有一張,座位是按照各城池的考生劃分區域的,但是今年盧尚書說,讓同一處的考生聚集在一起,有舞弊的可能,就讓人重新安排了座位。”

聞言,他似是想到了什麽,忙說道:“兩張都給我拿來。”

那守衛應了一聲,很快就將座位圖給拿了回來,在對比了兩張座位圖之後,慕清洺的眉頭越皺越緊,即墨卿和容廷他們的座位都是被人替換過的。

而且聶子元和張玉庭的號舍更是直接互換了。

他擡頭對著守衛問道:“送去宮內的座位圖是哪一張?”

“哦,是一開始的那張,大人說調換座位這種小事不必上報宮裏,之後就沒有再上本奏給陛下。”

見此,他點點頭示意自己知曉了,伸手將座位圖還給對方,道了一句謝之後,就快步到了張玉庭的號舍內。

號舍內的空間很狹小,只容得上一個成年人站立,裏面不過兩步的活動空間。

他的視線在面前的青磚上一一掃過,隨後停在一處顏色稍深的石磚上,或許是因為昨夜剛剛下了大雨的緣故,面前的青石磚潮濕無比,且表面的石灰微微鼓起。

他伸手將面前的石灰給磨掉,露出了寫在青石磚上的密密麻麻的小字,在看見那些字跡的時候。

慕清洺神情一震,瞬間已經理清楚了事情的來龍去脈。

面前的小字,才是池渲給聶子元準備的作弊證據。

盧瑜後將聶子元的號舍和張玉庭的號舍進行對換,他若是要認罪的話,那張玉庭號舍中的小抄勢必會被找出來,思至此,他眸子一沈。

盧瑜他們可以拿聶子元的前途去做籌碼,可他不能拿張玉庭的前途去。

林敘之在和池渲做事,但同時也在和盧瑜做事,這兩件事情並不沖突,盧瑜讓聶子元攜帶小抄入場,則是為了將計就計。

盧瑜料定了趙鴻儔會替他認罪,而他因為顧忌張玉庭不會認罪,但這件事情遠遠還沒有結束。

這件事情從一開始,盧瑜便的目標便是池渲,即墨卿他們不過是給池渲施壓用的。

想明白一切之後,他沒有再猶豫,立馬出了貢院朝著皇宮而去。

·

而此刻,夕陽西下,久久等不到刑部的消息,殊華殿的大門終於被人從裏面打開,池渲站在殿門處,外頭的殘陽似血,落在她的臉上。

一如她殺死岳王那天的殘陽一樣。

她對著一旁的左辭吩咐道。

“傳令下去,科舉舞弊一案是本宮為了誣陷太傅大人的陰謀,和趙大人無關,此事罪都在本宮一人。”

聞言,左辭的反應倒沒有那麽激烈,計酒先喊了一句。

“殿下!”

她擡眸看著池渲,眼中滿是焦急,若是此事認下來,那就全完了。

像是沒聽見計酒的制止一樣,池渲轉眸看向左辭說道:“讓刑部釋放趙鴻儔,然後從現在到明天早上,都不要進來打擾我。”

說完這句話之後,池渲便轉身進了屋子,重新將殿門關起來,再也不理會任何人了。

計酒著急地看向左辭,左辭只得無奈搖搖頭,池渲吩咐的他只能去做。

·

殊華殿內,池渲窩縮在軟塌上,眉頭微蹙,屏退了所有宮人,明明耳邊安靜無比,但她還是恐懼不安,她知道自己這一次輸了。

可她總不能讓趙鴻儔真的死在刑部,讓齊國公跪死在長生殿。

霞光從窗外傾瀉進來,緩緩落在池渲的身上,似是在輕輕安撫她的情緒。

就在此時,殿門被人從外面推開,她幾乎想也沒想冷聲道。

“滾。”

然而身後許久都沒有聲音傳來,沒有離開將殿門合上的聲音,也沒有擡步走來的腳步聲,安靜極了。

她有些煩躁地轉頭朝著身後看去,在看見矗立在殿門的那個身影之後,忍不住楞了楞。

“計酒?”

她本以為是哪個不懂事的宮人,沒想到會是計酒。

眼下計酒立在殿門處,身後夕陽將計酒的身影包裹吞噬,讓人有些看不清楚,計酒站在殿外輕聲說道:“殿下,我好像看見姐姐了。”

說話間計酒的身子輕輕顫抖,似乎十分害怕,也像是悲傷到了極點,臉色也略顯蒼白。

計鳶?

她皺起眉頭走到計酒的面前。

“在哪……”

她一句在哪看見的還未說完,便感覺後頸傳來劇痛,隨後便眼前一黑,身子不受控制地往後倒去,熟悉的淡雅竹香瞬間將她包裹。

在失去意識之前,她看見的是慕清洺。

·

一刻鐘前,左辭還未出皇宮,便碰見了迎面趕來的慕清洺,他看見左辭的第一句話便是:“此事是盧瑜的將計就計,他從一開始的目標便不是即墨卿,也不是老師,而是殿下。”

若是池渲此刻認罪,按照她的地位雖然受不到實質性的懲罰。

但從今以後,池渲便會激怒大靖所有的文人,今後的朝上新貴,便每一個都是盧瑜,欲將池渲處之而後快。

盧瑜一直都在溫水烹蛙,殺死池渲在外的聲譽。

聞言,左辭眉頭皺起:“大人來晚了,殿下已經下令了。”

見此,他抓住左辭,有些急切說道。

“我問你,林敘之替換下來的原本考題呢?”

左辭輕輕搖頭:“殿下並未過問,應當已經被林敘之燒毀了。”

聞言,慕清洺的臉色變得有些難看,既然不知道原考題的去向,那原考題現在很可能就在盧瑜的手上,就算池渲不肯認罪。

若是盧瑜將根本並未拆開的原考題拿出來,那所有的證據都會指向池渲。

既然兩份考題都未被損壞,那就證明考題並不是在禮部也不是貢院洩露。

按照流程,在盧瑜和趙鴻儔擬好考題之後,禮部會先上呈天子過目,但眾人皆知現在的天子不過是個六歲孩童,不要說洩露考題了,恐怕連上面的字都識不全。

幾乎是直指池渲才是洩露考題的真兇。

“必須在盧瑜拿出未損壞的原考題之前,找到一個真正的罪魁禍首,將這一切都認下。”他沈聲說。

而且這個“罪魁禍首”必須讓盧瑜滿意,滿意到讓盧瑜肯將原考題收起來的“罪魁禍首”。

左辭在聽了慕清洺的法子之後,想也沒想搖搖頭道:“殿下不會同意的。”

慕清洺做不了池渲的主,但是現在管不了這麽多了,冷眸中浮光湧動,他擡頭看著左辭道。

“那就先不讓她知道。”

作者有話說:

六一快樂嗷嗷嗷!

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