我還以為增強體質的方式會和以前差不離，沒想到的是，齊金明開始叫我練習游泳。好在我在西湖邊上的宅子裏有個泳池，只是荒廢了，沒怎麽游過。我本說請人來弄，齊金明不讓，把我丟進去，叫我自己處理池子裏的枯枝落葉，用堿面清理一遍瓷磚，再排水清潔，這一套|弄下來，強度也約等於鐵人三項了。

冬天的池水只有幾度，我站在裏面，只穿了一條泳褲，凍得半個身子都麻木了，皮膚不能觸碰，一碰就是灼燒鼓脹的疼。齊金明站在岸上，雙手抱臂，叫我繼續游，不準停。我把潛水鏡戴上，埋身入水，在水裏擡頭看，看到沈郁的天和黑壓壓的樹枝。我想起齊金明在九水龍宮裏的樣子，不著寸縷，在黑水中旋轉前進，像天生屬水，和我正相反，我天生嗆水。

在水裏呆了一早上，我終於被允許上岸，連滾帶爬出了游泳池，齊金明一把把我攙住。他的身上溫暖，我忍不住想靠過去，但又怕弄濕了他的衣服。他倒是沒這個顧忌。到了洗手間裏，他打開浴霸，拿了個大毛巾把我裹上。

四個大燈齊照，燈光輝煌，我看著鏡子裏的自己：頭發長了，搭在肩上，身上很瘦，圍度和女孩差不多。身材已然不咋地了，臉也瘦得脫腮，倆眼睛一個大一個小，嘴也略歪。雖然形象一般，好在仍然年輕，皮光肉緊。

我裹著大毛巾，邊擦邊感嘆道：“我這會兒才多少歲啊？——年輕就是好。”

齊金明坐在馬桶上抽煙，笑了笑，沒說什麽。他笑起來我才發現，我們倆容貌很有相似之處，他曾經說過，這是胡辜白齊四家內部近親婚育的後果。我想起在洞窟裏，白雲天告訴我的那個悲劇愛情故事，我想如果白雲天從一早就放棄那段感情，我們不至於走到這步輪回。但細細想來，我們的家族中還有許多悲劇：齊家太爺不知道和誰所生下的女兒，都說他是白家太爺的外室，但其實我們都不相信，也許別有內情；白雲天和齊勝仙那段無媒媾和的婚姻；我因生育而死去的母親；因性別不明而被父家拋棄的我；乃至於循環數次、失去人生的齊金明……這就好比丘處機路過牛家村，撐窗桿錯打西門慶，都是連環的禍事。誰也沒有多大的錯，但大家的錯環環相扣，鑄成彌天大錯。

就這樣，我們避居西湖，幾乎不與任何人聯系。每天早上晨跑、游泳，下午練無氧、器械，三餐均衡，食物有機。一年下來，我的身體素質大大提高，不過在齊金明眼裏，也只能將就算個人，考慮到我先天不足，他說這樣也就罷了。

二零一七年春天，我和齊金明再次進入九水龍宮，這次，只有我們兩人。我穿沖鋒衣、工裝褲和登山靴，背一個高過頭頂的大背包，看上去就是普通驢友。而齊金明一身輕松，仍然穿黑皮衣、黑色靴褲與皮靴，不像個正經人。走在桂林鄉下的路上，我踢著石子問他：“你怎麽一直堅持這種打扮？冬涼夏暖的。”

他笑笑說：“我們這行容易暴死，我這身行頭大家都認識，知道是我專用。哪天要是看到這樣一具屍體，懂行的就會給我收屍，順便告訴大家這人沒了。”說到這兒，他給出總結，“——算是一種個人標志吧。”

時到如今，我不會再怪他說喪氣話，只是點點頭。經歷了這麽多，我們彼此心裏有數，如果齊金明暴死於墓中，那不遠處一定有我的屍體。可惜我沒有個人標志，早知道應該去紋個身，就紋「齊金明之夫」。但這也只能停留於皮膚之上，假如百年之後，那就只剩一堆白骨，任誰都瞧不出我和齊金明的關系，也許會把我們分開埋葬，這就大大不妙了。

從鄉間小路下到江邊，齊金明找到一個船夫，問他租了條船。我們順水而下，到了山間那個熟悉的縫隙，齊金明撐篙，準備進山澗時，他沖我擡擡頭。我坐在後面管裝備，看到他的眼神，也點點頭，示意準備好了。他沒回話，反身一撐篙，輕巧地滑了進去。

入了山澗，過了格外寒涼的一段水域，我們來到那個黑暗的淺灘上。齊金明泊了船，船頭在淺灘上微微翹起，我打開背包，將防風燈點亮，掛在船頭。接著又掏出兩套潛水服，他擺擺手，說道：“我不穿那個，還是脫光舒服。”

我嘆口氣，要不說封建迷信害死人，齊金明對高科技的接受度，至今還和個老農民差不多，我也沒必要強迫。我自己脫了衣服，在船上放好，再換上了潛水服，背上小型氧氣罐。齊金明脫了個幹凈，只剩一條泳褲，他把他的氧氣罐扔給我，又說：“就兩個，能省一點是一點，萬一後面要用呢。”

我說是，便把那個氧氣罐固定在背上。齊金明已率先下了水，他要找尋那股能把我們帶去不夜天的暗流，我則在船上守著。過不多久，齊金明在水中說：“來了，趕緊下來。”

我急忙應聲，背著兩個罐子下了水，很快感到一股拖力，將我直往水深處引。齊金明也矮下|身子，牽住我的手，任那股強勁暗流將我們帶走。

這次戴了潛水鏡，我能清晰地看到水中景象，那股活水較死水顏色更深，乍一看像是大蟒在水中游蕩。我們隨水浮著，四肢不動，盡量降低耗氧量。齊金明戴著護目鏡，一直盯著水源，我知道他在記路，記住了路，我們就能不依靠活水而出入——假如我們能活著出來的話，這很有必要。

很快我看到水中出現一片光亮，揮動四肢游去，發現是一個洞口，金光四射，似是入口，兩側鐫有楹聯「魚龍潛躍長生海，水月空明不夜天」。我心想這就是了。

我隨齊金明游進洞口，洞中甬|道越來越高，直到完全脫離水位。我嫌不方便，便脫下了潛水服，放在原地，只背著兩個氧氣瓶往裏走。路上看到甬|道兩旁的斷續燈，看著跳動的長明火焰，我也沒有絲毫興趣。早在進來時，齊金明就告誡過我，不允許亂碰任何東西。

我們完全進入了不夜天，又看到那個擺滿矮幾蒲團的大廳，而兩個人在裏面正等著我們。聽見我們的腳步聲，他們倆轉過身來，一個是齊勝仙，一個是白雲天。

我難免受寵若驚，未嘗想到為了迎接我，他們二位同時出場了。

見我稍驚，齊金明說：“我爸說，為了送你出去，這次他們倆陪我們一起。”

他說到此，齊勝仙對我笑笑，那種穩妥、溫暖的情緒瞬間襲上心頭。我明白他們為此會失去多少，一旦我在他們的護送下能成功出去，他們有這個心理準備——時間不再會倒流，如果他們犧牲，那將是永恒。

白雲天搖了搖手，對我說：“行啦，別感動啦，走吧。”

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