那一夜特別冷。

大雪後沒有風，慘白月光籠罩頭頂，增添淒涼森然之氣，吳邪行在崎嶇山路上，感覺連骨頭都要凍裂。四周靜得一如死地，他開始奔跑，沿著隱約的路徑飛馳，他似乎聽到前面有聲音，他想獵物一定在那裏。

他本不該做這些事，按他身份，此刻當在溫暖的軍帳裏飲酒，品嘗北地美食，清俊機靈的隨從為他揉按筋骨，不時說些諂媚的好話兒。若他想，這些隨從會就地成為排遣長夜孤寂的肉具，或召兩個女人過來行事。

這是統治者享有的夜晚，不過吳邪從不好此道，甚至不曾與人肌膚相親。他不僅是宗室子弟，更是將軍。他知曉許多人在背後嘆息，怎能讓自己做將軍？可國中經驗豐富的驍將們幾乎死得一幹二凈，環顧殿上無一可用之人，吳王又舍不得心頭肉的太子，便將這苦差事給了不受寵愛的吳邪，令殘兵深入，發動最後一擊。

此刻，吳邪僅帶著三、五十人在覆雪的山中急行，路徑曲折覆雜，他也跟少得可憐的下屬逐漸走散了。

當上這名不副實的將軍不過半年，已是數次死裏逃生，吳邪的心從最初的驚惶逐漸變得麻木，殺人與被殺是那樣尋常，而鮮血與生命似乎都成了物件，隨時可以被摧毀。

很快，他看到了那個男人。

傳聞中戰無不勝的北國統帥、令吳國上下膽戰心驚的暗影、年輕寡言的鬼神，此刻正像雛鳥一樣倒在地上，這只雛鳥從巢穴跌落，折了翅，斷了骨，只能在寒冷中等待死亡降臨，而白的雪、黑的夜，和他身周淋漓噴染的鮮血彼此輝映，在吳邪眼裏共同構成淒厲的水墨畫。

吳邪隔著稀疏的樹叢看那個男人，重傷之下，他依舊散發出讓人膽寒的氣勢。

突然，嘈雜聲音響起，吳邪聽到淩亂的腳步聲迅速靠近，幾十條人影從各個方向鉆出來，團團圍住地上的人，當中一人看向吳邪，急促地說將軍，快殺了他。

吳邪渾身一震，其實心底裏，他是隱隱佩服這人的，他跟自己一樣，出身不好，卻獲得了自己無法企及的成就。

同北地的戰爭已持續三年，吳國曾節節敗退，因為這個叫張起靈的男人實在太強大，他揮師南下的效率讓吳國人驚慌失措，豐饒的土地寸寸落入了對方手中。

那時，吳邪看到長兄在太廟裏喝得爛醉，然後滿地打滾，大聲嚎哭；父王愁眉深鎖，喪心病狂地從外頭征召女人進宮，似乎多播撒些種子，就能讓岌岌可危的吳國江山更穩固，他甚至發動全國的巫覡詛咒北地皇帝，當然這些都毫無作用。

真正改變局勢的，是他國帝王翻覆的猜疑。

張起靈本已兵臨城下，再進一步就將直搗吳國龍庭，意外還是發生了。其實也算不得意外，同樣戲碼早已上演過多次——戰功越卓著，上頭對她的忌憚就越強，他在外頭立著汗馬功勞，宮廷深處卻已形成了廢掉他利爪的共識。

幾乎一夜間，張起靈失寵於北地君王，兵權遭褫奪，吳國獲得喘息之機，跟著發動反撲。這個過程伴隨著陰謀和屠殺，最終，張起靈在內外夾擊下失去所有的部隊，重傷逃亡，而吳國自身也被掏空耗盡，成了一幢即將傾覆的危樓。

“將軍，快殺了他！”

焦急聲音此起彼伏地響在吳邪耳畔，他看向這些衣衫破爛，滿身血汙，裹著傷，跛著腳，依舊誓死追隨的士兵，看到他們眼睛裏灼灼的火焰，這些火讓他突然想起，若這次還不能帶回張起靈的人頭，自己就會被發配到最偏僻蠻荒的島嶼，所有士兵也將被誅三族……

這是吳王的命令，他大概已被長達三年的惶惶不安逼瘋，見不著這顆鬼神般驍勇的人頭，便永遠無法安心入睡。

吳邪高高舉起刀，就在此刻，重傷昏迷的張起靈似感應到逼近的殺氣，突然睜開眼。他一眨不眨地凝視著吳邪，眼瞳如兩汪靜默深潭，吳邪被他目光所攝，不由自主看著他，這男人眼神是如此鎮定，卻非走投無路的絕望。他從未見過，甚至不曾設想，當人瀕臨死亡時能夠這般無畏而自然。

他甚至隱隱感覺，即便自己當真砍下去，或許也無法終結張起靈的存在。

看著這人的眼睛，吳邪手臂發軟，刀似乎就要落到地上，最終，使命和職責拉回了他最後一絲理智，他咬緊牙關，用力閉上眼，刀鋒落下——

作者有話要說：

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