第41章 活下去，別死了。
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小貓是莫遲在府中的枯草堆裏找到的，找到它時只有它一個，也不會叫，安安靜靜地窩在草堆裏。
莫遲以為它凍死了，抓起來一看，才發覺是溫熱的。
不知道是不是母貓在搬家的過程中，把它落下了，總之它就這麽孤零零地突然出現了。
莫遲把它從懷裏抓出來，拿在手上，貓爪子到處撲騰，指甲還挺尖。
杜曇晝總覺得它跟他從前見過的貍奴都不同，長了個尖下巴、三角臉，毛色大抵是黑的，只是裏層又透出模糊的黃，說不出是個什麽花色。
莫遲這輩子都和溫柔二字扯不上關系，抓貓的手勢也跟逮耗子沒差。
小貓想必是覺得相當不舒服，張開嘴，發出尖尖細細的叫聲。
越聽越像老鼠了，杜曇晝心裏明明是這麽想的。
可當他回過神來的時候，小貓已經被他團在掌中了，他甚至還聽見自己在跟莫遲說：“你那麽抓著它肯定難受，要像這樣抱在手裏。”
杜曇晝掌心細滑，十指溫熱，動作又輕，比莫遲那雙粗糙的、纏著繃帶的手不知好上多少倍。
小貓在他掌心轉了三圈，就團成一團臥下了。
杜琢：“這麽小的貓還在吃奶吧？能養得活麽？”
杜曇晝和莫遲齊刷刷擡頭看他。
杜琢雙手捂胸：“看小的幹嘛？小的又沒那個本事！”
杜曇晝忍住了敲他的沖動：“誰指望你了！我是想讓你到街上問問，看能不能找到誰家母貓有奶的，借來給它喝兩口。”
杜琢領命離去，沒過多久，還真給花錢借來了一只母貓。
隨便找了個箱子，墊上些舊衣服，把一大一小兩只放進去，小的那個很快找到了地方，用力吸了起來。
看著它賣力喝奶的樣子，杜曇晝對莫遲說：“既然都撿回來的，那就好好養著吧。”
杜琢：“既然要養，不如給它起個名字吧。”
杜曇晝搓了搓下巴，思索道：“這貍奴黑中泛黃，像是偷染了花粉，又如同在香灰裏滾了一圈，不如就叫……”
莫遲：“虎——”
杜曇晝猛然開口：“叫染香奴吧。”
莫遲立刻閉嘴。
“什麽？”杜曇晝問：“你剛才說什麽？”
莫遲緊閉雙唇搖了搖頭。
杜曇晝一錘定音：“就這麽定了，就叫染香奴。”
杜琢誇讚道：“這個名字好！貼切又文雅！大人真是好文采！”
杜曇晝無情地拆穿：“不用誇我，我剛給你漲過月錢，你就算誇我是文昌星在世，我也不會多給你錢的。”
主仆兩個一唱一和，莫遲把心中疑問深深壓下——染香奴？哪三個字？什麽意思？這麽拗口還是貓的名字嗎？
這邊貓在喝著奶，那邊曾遂站在門口，已經等了半天。
見久久無人搭理，輕輕敲了敲門。
房內三人回頭看去。
杜曇晝：“……怎麽把你給忘了。”
杜琢帶著貓下去後，杜曇晝對曾遂道：“本官向陛下稟報時，並沒有提到你，但京城裏難保不會有人認出你。萬一被人發現你是曹世的人，就連本官也保不住你。還有幾日就是過年，保險起見，你還是年前離開縉京吧，先躲到別的地方去避避風頭，待事態平息，再另謀生路。”
曾遂點了點頭，視線在杜曇晝和莫遲臉上掃了個來回，好像有話要說，最後卻欲言又止，一句話也沒講，轉身出去了。
莫遲問杜曇晝：“你為什麽沒向陛下提起曾遂的事？這難道不算有意欺瞞嗎？”
杜曇晝：“陛下對夜不收有種沒來由的信任，這種信任甚至到了盲目的地步。那時冷容誣陷你，陛下得知緣由後沒有對你產生任何懷疑，也沒有責罰我常服闖宮，都因為你是夜不收莫搖辰的緣故，想知道理由麽？”
杜曇晝告訴莫遲，褚琮少時還沒被立為太子之際，曾被先皇派到柘山關外，同焉彌作戰。
有次他誤入敵軍圈套，是一小隊夜不收冒死將他救出。他是安全回到了關墻內，但那十名夜不收幾乎全員犧牲。
從此後，褚琮便堅信，守護在柘山關外的夜不收，是大承的國之利器。
杜曇晝道：“信任的建立非常艱難，可崩塌往往都是一瞬間的事。一旦將曾遂之舉讓陛下知曉，就會動搖這種信任。陛下就會想，原來夜不收也不是只聽從皇命，他們也有私心，也會為大臣結黨營私而效力。”
哪怕皇帝心中對夜不收只產生了一絲一縷的懷疑，這種裂痕就會越擴越大，終有一日，會導致誰也無法預料的後果產生。
杜曇晝嘆道：“為了保護你的夜不收兄弟在陛下心中的地位，我也算是犯下欺君大罪了。”
莫遲默默思考了一會兒，對杜曇晝給出了一個相當貼切的評價：“狡猾，你才是狐貍精變的吧！”
杜狐貍精像是對這個評價很滿意的樣子，沖著他微微一笑：“我之前是不是說過，到過年前，你一天不受傷，我就多給你一百兩？”
莫遲眼神警惕：“你不會要反悔吧？”
“當然不是，我不僅不會返回，還準備提前支給你。”杜曇晝在袖子裏一掏，摸出幾張銀票：“這個月的月錢，還有說好的多給你的九百兩，點點吧。”
莫遲接過，有點奇怪地看他一眼，又把銀票放到桌上：“不是說到過年嗎？今天才臘月二十八，還有三天。而且我給你當護衛才當了半個月，你給多了，一半的月錢就夠了。”
杜曇晝也不出言相勸，站起身就往外走：“哎呀好忙好忙，好多事情要做，曹世之事還有許多收尾事務要做。陛下雖說不牽連家人，可到底怎麽處置我還沒想好，我先回臨臺處理公務了……”
杜曇晝漸行漸遠，在莫遲的註視下遁逃而出。
莫遲收回目光，重新看向桌上的銀票。
當天下午，皇帝對外公布了懷寧的死訊，只說她是暴病而亡，而皇帝深感悲痛，追封她為懷寧公主，以公主之禮下葬。
年二十九，縉京城的大小閑人都擠上街，圍觀公主出殯，一應大小官員也都要送葬。
大家的註意都集中在公主的葬禮上，這種時候，最適合讓曾遂暗中離開京城。
曾遂傷勢未愈，莫遲便一路將他送到城外的長橋。
隆冬時節，河邊柳樹自是無枝，就算有，莫遲也不會給曾遂搞折柳送別那副做派。
他只是攔了輛出城的牛車，給了駕車人一點錢，讓他把曾遂捎到郊外。
離別前，莫遲突然提了一下曾遂背在身後的包裹。
曾遂回頭看他：“幹嗎？”
“沒什麽，看你包袱皮散了，幫你拽一下。”莫遲沒什麽表情。
曾遂看了看他，想說點離別感言，又覺得太矯情。
酸言酸語說不出口，曾遂想了半天，只憋出一句話：“你好好活著吧。”
莫遲道：“你也是，別死了。”
“說什麽瞎話，我又不是神仙，總有一天會死的。”
莫遲說：“那就在那天之前，活著別死了。”
不要死，活下去。
這是無數戰友臨死前對莫遲說的話，也是所有夜不收對彼此最虔誠的祝禱。
不管是被剜去眼睛，還是挑斷腳筋，就算十根指骨都被砸斷，也不要死掉，要好好活下去。
“知道了。”曾遂生硬地回了一句，踉蹌著上了牛車。
駕車人輕輕揮動鞭子，老牛哞地叫了一聲，木板車緩緩向前行進。
曾遂一直沒有回頭，知道牛車走出去二裏地了，才忍不住回頭看了一眼。
長橋邊，莫遲已經轉過身，獨自向城門走去。
“真是個沒良心的。”曾遂盯著他的背影，暗暗腹誹。
不過，看到你還活著，真是太好。
曾遂把包裹卸下來，放到自己腿上，包裹皮裏突然傳出幾聲紙張被折疊的動靜。
曾遂在外面捏了捏，剛才被莫遲拽過的地方，裏面好像被他塞了幾張紙。
不會是給他寫的送別信吧？曾遂這樣想著，從包袱裏摸出那幾張紙。
紙上什麽字跡都沒有，因為那攏共是兩千兩的銀票。
這是莫遲從杜曇晝那裏拿到的所有錢，他一分不剩，連帶著懷寧賠的一千兩，都給了曾遂。
他擔心曾遂年紀不輕，腿腳又跛，身上還帶著傷，找不到賺錢的法子，就把身上的錢都給他了。
兩千兩，在京城的富商眼裏可能不多，但足夠曾遂衣食無憂地過完下半輩子了。
曾遂捏著錢，半天說不出話，只覺得眼眶熱熱的，鼻頭還有點酸。
“這小子真是……”他用拇指抹了抹眼角，多少年了，哪怕淪落到沿街乞討時，他都沒流過眼淚：“……真是個別扭的臭小子！跟我多說幾句話能死！”
遠方，莫遲消瘦的身影漸漸離他遠去，曾遂凝視著他的背影，仿佛又看到了那個拖著他、獨行於大雪中的莫搖辰。
多謝了，我的兄弟。
懷寧下葬後，公主的葬禮就此結束。
她沒有親人在世，喪儀一切從簡，雖以公主之身入土，到底也只能算是草草安葬。連墓志銘也只是由翰林院的儒士所寫，因下葬得匆忙，立碑時，碑文還未刻完。
火盆中的黍稷梗燒得劈啪作響，引魂幡上寫著“金童來引，玉女相迎”，於風中獵獵不休。
紙人紙馬被火焰吞噬，飄起的黑色餘燼迎風而起。
杜曇晝伸手一接，點著紅唇的紙人小姑娘在他手心輕輕一觸，剎那間面容就被紙上殘存的餘火燒盡，化作了濃黑的灰燼。
杜曇晝吹了口氣，灰黑的粉末高高揚起，隨風而逝。
回到杜府，已是傍晚，莫遲正在院中的臘梅樹下，隨意地抽著煙管。
見四下無人，他悄悄擡起手，在臘梅花瓣上摸了摸，把指尖湊到鼻下一聞，立馬被香得打了個噴嚏。
杜曇晝理了理衣擺，走入院中。
莫遲回頭看來，杜曇晝卻不與他對視，徑直走到他身邊，將樹上花枝一一看過，發現完好無損，才松了口氣。
莫遲十分不滿，斜眼看他：“幹嗎？還怕你的寶貝花被我弄壞了？”
“你那雙手拿刀可以，要是讓你種花，只怕要百花雕敝、草木蕭疏了。”
莫遲無從反駁，站在一邊不知嘟囔些什麽。
杜曇晝回過頭來，問：“明天就是大年三十，懷寧業已下葬，曹世人頭落地，與趙青池有關的陰謀案事就此塵埃落定。其餘一幹人等，由於不涉及七品以上的朝廷命官，便都交由京兆府按陛下聖諭處置，沒我臨臺什麽事了。”
他停頓片刻，問莫遲：“我算是可以過個好年了，你呢？今後有什麽打算？”
莫遲想了想，說：“我沒什麽想法，總之先搬回我自己家，和胡利一起把那宅子修好再說。”
他的回答在杜曇晝預料之中，杜曇晝並不驚訝，反問道：“杜府不好麽？”
“這跟好不好沒有關系。”莫遲撓了撓頭：“總不能老占著別人家住吧，我那宅子雖然燒了，到底還是能找出幾間房子住人的。”
杜曇晝面無表情地點點頭，忽然臉色一變，莊肅道：“莫搖辰接旨。”
“……啊？”莫遲呆住。
杜曇晝瞥他一眼：“接旨啊。”
莫遲怔怔地望著他，撩開衣擺楞楞地跪下去，將頭磕到地上。
杜曇晝從懷裏掏出一卷黃軸，攤開念道：“陛下聖諭，莫搖辰果敢善戰、智勇雙全，前有護國之功，後有斷案之能，特封翊衛郎將，行走臨臺，執護衛之責。制書如右，旨到奉行。永章二十三年，十二月廿九。”
莫遲聽得一頭霧水。
杜曇晝說：“昨日我便向陛下請旨，陛下問了日子，說臘月二十九才是賜官的吉日，就延遲了一天，今日才把旨意傳下來。”
他垂眸道：“莫遲，陛下賜你正五品的翊衛郎將，讓你在臨臺繼續當我的護衛。快接旨吧，制衣局的人就候在府外，等著給你量體裁衣做官服呢。”
莫遲都聽懵了，楞了好一會兒，才想起來舉起雙手，應聲道：“……草民——微臣接旨，謝陛下隆恩！”
杜曇晝將黃軸一卷，放到他手中。
莫遲握著卷軸站起，表情還有點茫然。
杜曇晝抱著手站在臘梅樹下，朝他淡淡一笑：“莫郎將，以後就要委屈你，在我杜府繼續住下去了。”
天空飄起細碎的雪花，墻外，有孩童的嬉笑聲由遠而近傳來，臘梅鵝黃的花朵在杜曇晝身側搖曳。
莫遲握緊卷軸。
明日，他就要迎來在縉京的第一個新年了。
上卷 願為五陵輕薄兒
完
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# 中卷 濁酒三杯沈醉去
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莫遲以為它凍死了，抓起來一看，才發覺是溫熱的。
不知道是不是母貓在搬家的過程中，把它落下了，總之它就這麽孤零零地突然出現了。
莫遲把它從懷裏抓出來，拿在手上，貓爪子到處撲騰，指甲還挺尖。
杜曇晝總覺得它跟他從前見過的貍奴都不同，長了個尖下巴、三角臉，毛色大抵是黑的，只是裏層又透出模糊的黃，說不出是個什麽花色。
莫遲這輩子都和溫柔二字扯不上關系，抓貓的手勢也跟逮耗子沒差。
小貓想必是覺得相當不舒服，張開嘴，發出尖尖細細的叫聲。
越聽越像老鼠了，杜曇晝心裏明明是這麽想的。
可當他回過神來的時候，小貓已經被他團在掌中了，他甚至還聽見自己在跟莫遲說：“你那麽抓著它肯定難受，要像這樣抱在手裏。”
杜曇晝掌心細滑，十指溫熱，動作又輕，比莫遲那雙粗糙的、纏著繃帶的手不知好上多少倍。
小貓在他掌心轉了三圈，就團成一團臥下了。
杜琢：“這麽小的貓還在吃奶吧？能養得活麽？”
杜曇晝和莫遲齊刷刷擡頭看他。
杜琢雙手捂胸：“看小的幹嘛？小的又沒那個本事！”
杜曇晝忍住了敲他的沖動：“誰指望你了！我是想讓你到街上問問，看能不能找到誰家母貓有奶的，借來給它喝兩口。”
杜琢領命離去，沒過多久，還真給花錢借來了一只母貓。
隨便找了個箱子，墊上些舊衣服，把一大一小兩只放進去，小的那個很快找到了地方，用力吸了起來。
看著它賣力喝奶的樣子，杜曇晝對莫遲說：“既然都撿回來的，那就好好養著吧。”
杜琢：“既然要養，不如給它起個名字吧。”
杜曇晝搓了搓下巴，思索道：“這貍奴黑中泛黃，像是偷染了花粉，又如同在香灰裏滾了一圈，不如就叫……”
莫遲：“虎——”
杜曇晝猛然開口：“叫染香奴吧。”
莫遲立刻閉嘴。
“什麽？”杜曇晝問：“你剛才說什麽？”
莫遲緊閉雙唇搖了搖頭。
杜曇晝一錘定音：“就這麽定了，就叫染香奴。”
杜琢誇讚道：“這個名字好！貼切又文雅！大人真是好文采！”
杜曇晝無情地拆穿：“不用誇我，我剛給你漲過月錢，你就算誇我是文昌星在世，我也不會多給你錢的。”
主仆兩個一唱一和，莫遲把心中疑問深深壓下——染香奴？哪三個字？什麽意思？這麽拗口還是貓的名字嗎？
這邊貓在喝著奶，那邊曾遂站在門口，已經等了半天。
見久久無人搭理，輕輕敲了敲門。
房內三人回頭看去。
杜曇晝：“……怎麽把你給忘了。”
杜琢帶著貓下去後，杜曇晝對曾遂道：“本官向陛下稟報時，並沒有提到你，但京城裏難保不會有人認出你。萬一被人發現你是曹世的人，就連本官也保不住你。還有幾日就是過年，保險起見，你還是年前離開縉京吧，先躲到別的地方去避避風頭，待事態平息，再另謀生路。”
曾遂點了點頭，視線在杜曇晝和莫遲臉上掃了個來回，好像有話要說，最後卻欲言又止，一句話也沒講，轉身出去了。
莫遲問杜曇晝：“你為什麽沒向陛下提起曾遂的事？這難道不算有意欺瞞嗎？”
杜曇晝：“陛下對夜不收有種沒來由的信任，這種信任甚至到了盲目的地步。那時冷容誣陷你，陛下得知緣由後沒有對你產生任何懷疑，也沒有責罰我常服闖宮，都因為你是夜不收莫搖辰的緣故，想知道理由麽？”
杜曇晝告訴莫遲，褚琮少時還沒被立為太子之際，曾被先皇派到柘山關外，同焉彌作戰。
有次他誤入敵軍圈套，是一小隊夜不收冒死將他救出。他是安全回到了關墻內，但那十名夜不收幾乎全員犧牲。
從此後，褚琮便堅信，守護在柘山關外的夜不收，是大承的國之利器。
杜曇晝道：“信任的建立非常艱難，可崩塌往往都是一瞬間的事。一旦將曾遂之舉讓陛下知曉，就會動搖這種信任。陛下就會想，原來夜不收也不是只聽從皇命，他們也有私心，也會為大臣結黨營私而效力。”
哪怕皇帝心中對夜不收只產生了一絲一縷的懷疑，這種裂痕就會越擴越大，終有一日，會導致誰也無法預料的後果產生。
杜曇晝嘆道：“為了保護你的夜不收兄弟在陛下心中的地位，我也算是犯下欺君大罪了。”
莫遲默默思考了一會兒，對杜曇晝給出了一個相當貼切的評價：“狡猾，你才是狐貍精變的吧！”
杜狐貍精像是對這個評價很滿意的樣子，沖著他微微一笑：“我之前是不是說過，到過年前，你一天不受傷，我就多給你一百兩？”
莫遲眼神警惕：“你不會要反悔吧？”
“當然不是，我不僅不會返回，還準備提前支給你。”杜曇晝在袖子裏一掏，摸出幾張銀票：“這個月的月錢，還有說好的多給你的九百兩，點點吧。”
莫遲接過，有點奇怪地看他一眼，又把銀票放到桌上：“不是說到過年嗎？今天才臘月二十八，還有三天。而且我給你當護衛才當了半個月，你給多了，一半的月錢就夠了。”
杜曇晝也不出言相勸，站起身就往外走：“哎呀好忙好忙，好多事情要做，曹世之事還有許多收尾事務要做。陛下雖說不牽連家人，可到底怎麽處置我還沒想好，我先回臨臺處理公務了……”
杜曇晝漸行漸遠，在莫遲的註視下遁逃而出。
莫遲收回目光，重新看向桌上的銀票。
當天下午，皇帝對外公布了懷寧的死訊，只說她是暴病而亡，而皇帝深感悲痛，追封她為懷寧公主，以公主之禮下葬。
年二十九，縉京城的大小閑人都擠上街，圍觀公主出殯，一應大小官員也都要送葬。
大家的註意都集中在公主的葬禮上，這種時候，最適合讓曾遂暗中離開京城。
曾遂傷勢未愈，莫遲便一路將他送到城外的長橋。
隆冬時節，河邊柳樹自是無枝，就算有，莫遲也不會給曾遂搞折柳送別那副做派。
他只是攔了輛出城的牛車，給了駕車人一點錢，讓他把曾遂捎到郊外。
離別前，莫遲突然提了一下曾遂背在身後的包裹。
曾遂回頭看他：“幹嗎？”
“沒什麽，看你包袱皮散了，幫你拽一下。”莫遲沒什麽表情。
曾遂看了看他，想說點離別感言，又覺得太矯情。
酸言酸語說不出口，曾遂想了半天，只憋出一句話：“你好好活著吧。”
莫遲道：“你也是，別死了。”
“說什麽瞎話，我又不是神仙，總有一天會死的。”
莫遲說：“那就在那天之前，活著別死了。”
不要死，活下去。
這是無數戰友臨死前對莫遲說的話，也是所有夜不收對彼此最虔誠的祝禱。
不管是被剜去眼睛，還是挑斷腳筋，就算十根指骨都被砸斷，也不要死掉，要好好活下去。
“知道了。”曾遂生硬地回了一句，踉蹌著上了牛車。
駕車人輕輕揮動鞭子，老牛哞地叫了一聲，木板車緩緩向前行進。
曾遂一直沒有回頭，知道牛車走出去二裏地了，才忍不住回頭看了一眼。
長橋邊，莫遲已經轉過身，獨自向城門走去。
“真是個沒良心的。”曾遂盯著他的背影，暗暗腹誹。
不過，看到你還活著，真是太好。
曾遂把包裹卸下來，放到自己腿上，包裹皮裏突然傳出幾聲紙張被折疊的動靜。
曾遂在外面捏了捏，剛才被莫遲拽過的地方，裏面好像被他塞了幾張紙。
不會是給他寫的送別信吧？曾遂這樣想著，從包袱裏摸出那幾張紙。
紙上什麽字跡都沒有，因為那攏共是兩千兩的銀票。
這是莫遲從杜曇晝那裏拿到的所有錢，他一分不剩，連帶著懷寧賠的一千兩，都給了曾遂。
他擔心曾遂年紀不輕，腿腳又跛，身上還帶著傷，找不到賺錢的法子，就把身上的錢都給他了。
兩千兩，在京城的富商眼裏可能不多，但足夠曾遂衣食無憂地過完下半輩子了。
曾遂捏著錢，半天說不出話，只覺得眼眶熱熱的，鼻頭還有點酸。
“這小子真是……”他用拇指抹了抹眼角，多少年了，哪怕淪落到沿街乞討時，他都沒流過眼淚：“……真是個別扭的臭小子！跟我多說幾句話能死！”
遠方，莫遲消瘦的身影漸漸離他遠去，曾遂凝視著他的背影，仿佛又看到了那個拖著他、獨行於大雪中的莫搖辰。
多謝了，我的兄弟。
懷寧下葬後，公主的葬禮就此結束。
她沒有親人在世，喪儀一切從簡，雖以公主之身入土，到底也只能算是草草安葬。連墓志銘也只是由翰林院的儒士所寫，因下葬得匆忙，立碑時，碑文還未刻完。
火盆中的黍稷梗燒得劈啪作響，引魂幡上寫著“金童來引，玉女相迎”，於風中獵獵不休。
紙人紙馬被火焰吞噬，飄起的黑色餘燼迎風而起。
杜曇晝伸手一接，點著紅唇的紙人小姑娘在他手心輕輕一觸，剎那間面容就被紙上殘存的餘火燒盡，化作了濃黑的灰燼。
杜曇晝吹了口氣，灰黑的粉末高高揚起，隨風而逝。
回到杜府，已是傍晚，莫遲正在院中的臘梅樹下，隨意地抽著煙管。
見四下無人，他悄悄擡起手，在臘梅花瓣上摸了摸，把指尖湊到鼻下一聞，立馬被香得打了個噴嚏。
杜曇晝理了理衣擺，走入院中。
莫遲回頭看來，杜曇晝卻不與他對視，徑直走到他身邊，將樹上花枝一一看過，發現完好無損，才松了口氣。
莫遲十分不滿，斜眼看他：“幹嗎？還怕你的寶貝花被我弄壞了？”
“你那雙手拿刀可以，要是讓你種花，只怕要百花雕敝、草木蕭疏了。”
莫遲無從反駁，站在一邊不知嘟囔些什麽。
杜曇晝回過頭來，問：“明天就是大年三十，懷寧業已下葬，曹世人頭落地，與趙青池有關的陰謀案事就此塵埃落定。其餘一幹人等，由於不涉及七品以上的朝廷命官，便都交由京兆府按陛下聖諭處置，沒我臨臺什麽事了。”
他停頓片刻，問莫遲：“我算是可以過個好年了，你呢？今後有什麽打算？”
莫遲想了想，說：“我沒什麽想法，總之先搬回我自己家，和胡利一起把那宅子修好再說。”
他的回答在杜曇晝預料之中，杜曇晝並不驚訝，反問道：“杜府不好麽？”
“這跟好不好沒有關系。”莫遲撓了撓頭：“總不能老占著別人家住吧，我那宅子雖然燒了，到底還是能找出幾間房子住人的。”
杜曇晝面無表情地點點頭，忽然臉色一變，莊肅道：“莫搖辰接旨。”
“……啊？”莫遲呆住。
杜曇晝瞥他一眼：“接旨啊。”
莫遲怔怔地望著他，撩開衣擺楞楞地跪下去，將頭磕到地上。
杜曇晝從懷裏掏出一卷黃軸，攤開念道：“陛下聖諭，莫搖辰果敢善戰、智勇雙全，前有護國之功，後有斷案之能，特封翊衛郎將，行走臨臺，執護衛之責。制書如右，旨到奉行。永章二十三年，十二月廿九。”
莫遲聽得一頭霧水。
杜曇晝說：“昨日我便向陛下請旨，陛下問了日子，說臘月二十九才是賜官的吉日，就延遲了一天，今日才把旨意傳下來。”
他垂眸道：“莫遲，陛下賜你正五品的翊衛郎將，讓你在臨臺繼續當我的護衛。快接旨吧，制衣局的人就候在府外，等著給你量體裁衣做官服呢。”
莫遲都聽懵了，楞了好一會兒，才想起來舉起雙手，應聲道：“……草民——微臣接旨，謝陛下隆恩！”
杜曇晝將黃軸一卷，放到他手中。
莫遲握著卷軸站起，表情還有點茫然。
杜曇晝抱著手站在臘梅樹下，朝他淡淡一笑：“莫郎將，以後就要委屈你，在我杜府繼續住下去了。”
天空飄起細碎的雪花，墻外，有孩童的嬉笑聲由遠而近傳來，臘梅鵝黃的花朵在杜曇晝身側搖曳。
莫遲握緊卷軸。
明日，他就要迎來在縉京的第一個新年了。
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