臨湖賞荷，寒亭觀雪，正是快樂不知時日過，花落花開又一春。

在城南得知了二皇子的真實身份後，子寧也提心吊膽了幾日，還曾打發小廝去之前的茶館探聽情況，然而梅香班和白玉蘭卻沒有任何異常，依舊每日掛牌唱戲，在姑蘇城內倒是越發地打響了招牌，他於是徹底放下心來，依舊去過那沒心沒肺、自在閑散的好日子。

轉眼間已是第二年春天，這幾個月裏，蕭雲山卻已經從武舉的解試一路考到了省試，他弓馬嫻熟，又通兵書，幾輪比試下來，早已十分被兵部看好。

今日正是該科武舉殿試之時，蕭雲山大清早地便已經隨著葉相去了宮中，子寧雖也很想跟去瞧個究竟，無奈皇宮大內不比別處，禁衛十分森嚴，向來都是閑人勿進，他又身無一官半職，只好百無聊賴地留在家裏等消息。

自清晨時分蕭雲山來窗外與他道別後，子寧便再無睡意，他在床上翻來覆去也不知道滾了有多久，只把那好端端的一床衾枕揉得滿是皺痕，等到他終於忍不住跳下地，慢慢地洗漱，緩緩地穿衣，一小口一小口地用完早膳，再探出頭向外看時，日頭的影子卻還是那麽長，這一日的時間就仿佛被誰凝固住了一般，熬得人心焦難耐。

到了晌午，終於有跟去的小廝回來稟告，“外場已考完了弓馬，蕭公子步射挽開了一石弓，十發十中，馬射也開了八鬥弓，更是射無虛發，還在馬上演練了刀、劍、矛、戟等長短兵器，武藝考試已經合格了，現如今正等著到下午再考策論。”

聽到這個消息，子寧那顆懸得老高的心總算是放下了一半，而另一半兒卻依舊還不知在哪個地方飄蕩著，但此時卻也完全無計可施，只能耐著性子繼續等。

直至傍晚時分，那火一般的雲霞已染紅了半邊天時，方看見另一個小廝策馬回府，子寧急忙跑去問時，原來蕭雲山在殿前的文章策對皆十分出眾，聖上頗為讚賞，已將他欽點了一甲第一名及第狀元。

“那蕭大哥人呢，既是已經高中了，卻為何沒與你一起回來？”子寧一疊聲地追問著。

“老爺怕夫人與公子在家中擔憂，故命小的快馬回來先行稟告，蕭公子要與朝廷派出的儀仗隊一起動身，隨後應該便要到了。”那小廝滿臉喜色，顯然也在替主子們高興，見子寧問起，他便垂著手一五一十地稟明了事情的原委。

聽到這裏，子寧終於安下心來，於是命小廝入內去向他母親稟告詳情，自己卻獨自向外走去，一直走到府外那臨街的巷口，才立定下來，靜靜等待著蕭雲山的歸來。

漸漸的，已經可以聽到遠處傳來的爆竹聲、鑼鼓聲和人群的歡呼聲，在眾多軍校的護衛下，那徐徐前行的高頭駿馬上是一個無比熟悉的身影，即使在這一刻，那人也依然像往常一般平和溫厚，那身披紅掛彩的誇張裝扮只讓他整個人顯得越發的英姿勃勃、器宇軒昂。

子寧遠遠地看著蕭雲山，心中有種油然而生的自豪感，也許在場所有的人都能感受這一刻無比的榮耀，但恐怕只有他才真正地了解眼前的人為了這一天所付出的努力，常人哪裏會想象得到，一個剛剛才五六歲大的孩子已經會懷著堅定的信念，用驚人的毅力強迫自己日日早起練武，然後再讀書習文直至深夜，縱使是在三伏三九之中也從不曾間斷過。

一開始的時候，小子寧也只是很好奇，為什麽每次自己起床後，都會發現小哥哥總是已經坐在窗前安安靜靜地看書，身上還會有沐浴後清淡幹凈的香味呢？同樣的劇情反覆上演，小子寧的好奇心愈演愈烈，終於有一次，他讓保母李嬤嬤提前叫醒了自己，在天還剛蒙蒙亮的時候就偷溜去蕭雲山房外，想要弄清楚這個充滿了神秘氣息的小哥哥每天早上究竟在幹些什麽。

等到他帶著濃重的好奇心，趴在門縫上，勉強睜著沒睡醒的雙眼去偷看時，卻因為眼前的景象而震驚了。

只見小哥哥穿著一身好看的白綢衫，卻被兩個府中的侍衛按在地上，用力地壓開雙腿，那拉伸的角度，讓人只是看著就已經覺得痛得難受，小哥哥卻只是側過臉，緊緊地咬住牙，任淚水在眼眶中打著旋兒，也不肯發出一絲叫聲。

小子寧還以為蕭雲山被人欺負了，正想沖上前去阻止，去被跟來的李嬤嬤一把拉住，“小少爺，別去，看樣子蕭少爺是在練功夫呢，這是正經事兒，咱們可別打擾了他。”

小子寧似懂非懂地點點頭，他還搞不明白練功夫是什麽意思，但只要小哥哥沒被人欺負了他就放心了，隨後，他便耷拉著眼皮，打著大大的呵欠，被李嬤嬤抱回了自己的房中。

躺在床上快要睡著的時候，他還在模模糊糊地想著，練功夫看起來是這麽又累又苦的事情，如果是自己一定連一次都做不到，可小哥哥為什麽還每天都堅持去做呢？

等到長大了一些之後，子寧已經知道蕭雲山那天不過是在侍衛的幫助下做最基本的壓腿拉筋練習，除了練習這種基本功外，勤勞的蕭大哥每天早上還會去院子裏站樁、打拳、學習各般兵器，然後便會沐浴更衣，再去讀書練字，而到了這會兒，大懶蟲葉子寧多半還賴在床上，才剛剛在丫鬟婆子們的呼喚聲中萬般不情願地睜開眼而已。

後來的後來，子寧還知道了蕭雲山的父親是前朝抗擊北蠻的名將蕭鼎，不過卻在他很小時便已去世了。

聽聞當年那汴京一戰慘烈無比，北蠻入侵，圍城三個月，內無糧草，外無救兵，城中卻軍民一心，全力死守，城破後巷戰一晝夜，不敵，前朝皇帝率眾退回宮中，以烈油舉火自焚，皇城宮闕被付之一炬，可憐一脈天潢貴胄，最終屍骨無存。

子寧的父親葉崎與蕭鼎是知交好友，在蕭雲山的母親去世後，便將其帶回家中撫養。

或許是子寧太貪玩太不爭氣，又或許是蕭雲山太懂事太執著，漸漸地大家都發現，葉歧在蕭雲山身上投入的關懷指導甚至已超過了自己的親生兒子，他不僅為蕭雲山延請了讀書先生、練武教習，還經常親自去為他答疑解惑、指點迷津，只把府中一眾下人看得目瞪口呆，倒是誰也不敢慢待了蕭雲山去。

旁人已在打抱不平，子寧自己倒是全然不在意。他從小生活無憂，只愛看些閑書讀野史，本來就並不在意那功名二字，能有個人來轉移掉父親的註意力正是求之不得的好事兒，更何況，他也早已把蕭雲山看成了自己的親人，只盼著這個哥哥能夠得償所願，活得更輕松更開心一些。

隔著喧鬧的長街，就像子寧一眼便看到蕭雲山一樣，被人群簇擁著的蕭雲山，也一眼便看到了微笑著的子寧，即使距離那麽遠，這溫暖的笑意也已經足夠令他熱血沸騰，讓一直淡然冷靜的他有了眼眶一熱的感覺。

這個世界上沒有人能比他們彼此更了解對方了，在翻身下馬，毫不猶豫地走向那個占滿了自己心田的人時，蕭雲山默默地這樣想著，這一份了解甚至已經可以舍棄了言語，僅僅只需要像現在這樣，用一個眼神，一絲微笑，和一個喧囂人群中的緊緊擁抱，便已可以傳達出那深藏於心中的關愛與無需說出口的情感。

那一晚，在熱熱鬧鬧的慶功宴後，子寧和蕭雲山遠離了人群，帶著兩壺酒爬到了後花園的假山上。

夜空寧靜，星河浩瀚，兩人躺在草地上，聽著耳邊偶爾傳來的蟲鳴聲，一時竟都無語，這一天他們等待已久，也在心中已無數次地憧憬過成功後的景象，可等到這一刻真的來臨的時候，兩人卻因為太過開心，反而不知道應該說些什麽了。

那麽就喝酒好了，幹脆大喝一場，一起不醉無歸！兩人對視一眼，都從對方眼中讀出了相同的念頭，可拿起酒壺的時候，才發現大家居然都只從桌席上順走了酒壺，而忘了要拿杯子這碼事。

“哈哈哈，哈哈，哈……”，按耐不住的大笑聲從假山上一直傳了開去，於是拿著酒壺直接往口中灌酒的兩人，在酩酊大醉後，最終被循聲而來的管事顧晨風帶人搬回了各自的床上。

次日，蕭雲山被一陣清脆的鳥鳴聲吵醒，頭痛欲裂地發現自己十幾年來第一次錯過了可以聞雞起舞的正確時間，“幸好還不算太遲！”，他看著窗外正冉冉升起的朝陽，在心中默默慶幸著，然後迅速起身洗漱完畢，匆匆忙忙地便出門去了。

而子寧照例是要睡到日上三竿的，不同的是，這一天，他是在一種陌生的感覺中從夢中醒來。臉上濕漉漉的，好像是下雨了，但是似乎又沒有雨水那麽的冰涼，有點暖乎乎的勁兒。

還挺舒服的，子寧迷迷糊糊地想著，突然間覺得有點兒不對勁兒，於是翻了個身，勉強睜開眼來一看，面前居然有一個圓乎乎的東西。小小的耳朵，杏仁般的眼睛，圓圓的鼻子，一身奶油色的絨毛，這小東西相當坦然地趴在他身上，還伸著粉紅色的小舌頭，正在一下一下地舔著他的臉…

咦！從哪裏突然冒出來這麽可愛的一只小狗？

作者有話要說：

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