“嘎吱”一聲，平靜了許久的長公主忽然從椅子上站了起來，沒有知會任何人，便在眾目睽睽之下拂袖離開了公堂。與岑杙交錯時，她的唇際飄過一縷失望的悲風，她與阿諍，與盧素，終究是漸行漸遠。她們是岑騭的妻女，而她是程家的幫兇，註定要有一場躲不過的紛爭。

衛少頡與岳海隅、涼月三人合著看完了岑諍的訴狀，均默然無語。因為那訴狀上提供了一條之前從未有人提起的證據，如果屬實，足以翻天動地。

兩邊的人都圍了上來，爭相去看鬥篷上的訴狀。看完後，也都是四顧沈默。

岑諍神色無恙：“這是當年洪爐縣災民的供詞，後面跟著的是所有提供供詞的人員名單和每個人的戶籍。大人可以派人去查當地的戶籍冊，每個人的戶籍雖屢有變遷，但二十三年前他們都有一個共同的身份，就是洪爐縣的災民。”

“家父當年有個習慣，賑災的時候都是深入第一線，親自把糧食發到災民的手中。因此能在災民堆裏混個臉熟。當時聽到‘叛亂’的消息，他也是身先士卒，第一時間就往災民中去平叛。當他帶著糧食趕到災區時，得知沒有叛亂，第一時間就命家仆回去送信，讓後續的糧隊改走官倉。但是家仆在路上被殺了，消息沒有送到，押糧佐官們一口咬定是收到主官的命令，才把糧食直接運到災區的。當年三司會審的主要爭議點也在這些佐官們身上，提供口供的也是這些佐官們。而洪爐縣災民的口供竟然自始至終沒有被提起。他們當中不少人都在現場，親耳聽到了家父讓家仆去送信，還讓他們到官倉接糧。這是非常重要的人證，甚至可以算作家父案發現場的第一目擊證人，竟然連進入司法審訊的資格都沒有。民女倒想問一句，這是什麽道理？他們算不算證人？或者退一步講，他們算不算是人？”

她的這番陳辭，慷慨激昂，有理有據。在場眾人竟無人可以反駁。

他們當然無法反駁，就連岑杙最初也以為，岑騭案發時，身邊沒有任何證人。

還是秦濁的時候，偶然去洪爐縣憑吊，無意間了解到的這一情況。起初她怎麽也想不通，父親當年是明知這些情節，為何不為自己申辯？直到入宦海多年，親身目睹塗家的強大以後，她才明白父親的苦衷，他不是不想說，而是不敢說，也不必說。他是必死的，而那些災民卻還有機會活。

此後的每一年，她都在暗中尋訪這些人，他們當中大部分人已經不在人世，只有少部分扛過了之後的數次天災，但卻又因為缺衣少食流散各地，找起來並不容易。這些年師哥也在到處幫著她找尋。某些方面，她對秦諒是深藏愧疚的，他本可以置身事外，卻為了要幫岑家平反一步步深陷其中，乃至無法回頭。

而隨著搜尋的深入，她又了解到一個悲哀的事實。原來這些人被忽視並非偶然，而是有意為之。當初官府只是象征性地去問了災民幾個岑騭私自放糧的問題，但是關於岑騭讓家仆送信的環節，全都被別有居心地漏掉了。這又是一件被刻意引導造成的荒唐悲劇。在場這些人當然沒有臉去反駁，因為他們就是沈默的幫兇。

“如你所述，岑騭既然了解這個情況，當年為何不以此為自己辯護，卻等你二十三年後再來出頭？”

“大人真的想讓我說嗎？大人想聽實話還是假話？我的故事有點長，可能要從殺良冒功開始說起了！”

“你……！”

沈隰嗤的一笑，奚落道：“杜大人還是別說話了，說多錯多。”

岑杙目色平靜，“諸位大人不必驚慌，我把這些人名繡在這件鬥篷上，不為別的，只為我父親討個公道。這些人現在都已經在京，請大人即刻傳喚這些人上堂，當堂呈供。真相自然會大白於天下。”

她的聲音不大，打在人耳中卻如驚雷一般。江天幹脖子裏的汗把衣領都濕透了，他知道這訴狀意味著什麽，絕望地看著身邊人，希望能想出個辦法來。

“這些人現在身在何處？”

“只要大人傳喚這些人上公堂呈供，民女自然會說出他們身在何處。請大人先傳喚證人上堂！”岑杙寸步不讓。

趙辰骨子裏的血開始沸騰，隨之附和：“大人，嫌犯所言有理有據，請大人準嫌犯所請，傳喚證人上堂，當堂對質！”

衛少頡額頭冷汗直冒，知道已經審不了了，

“此事真假難辨。還是請聖上欽裁吧！”

他征求地望著眾人。其餘人則表情各異，那些鮮明的繡字就像巫師的符咒一樣，深刻地盤桓在各人腦海中，揮之不去。事已至此，杜柳溪等人倒是情願退堂，另想對策了。

“衛大人所言有理，”吳炟忠回頭示意兩個書吏：“你們過來，將訴狀謄抄下來！”

“慢著！”沈隰立即阻止，開玩笑道：“吳大人，您抄這些人名做什麽？莫非是有別的打算？”

丘建本當即會意，對岳海隅和涼月各自鞠了鞠手，“此案事關重大，在聖意下達之前，臣以為，岑諍訴狀不宜公開。以免落入不懷好意的人手中，讓這些證人慘遭滅口。”

岳海隅點頭，“本官讚同。”涼月也同樣點了點頭，“此物至關重要，須呈陛下禦覽。為防有人調包，就由老奴陪同岳大人、衛大人親自送入禁中。”

吳炟忠臉色很難堪。

衛少頡便將鬥篷合上，“既然都不反對，那就這樣吧！”他敲了下驚堂木，對堂下人道：“將嫌犯暫且押回大牢，退堂！”

岑杙聞言極失望地轉身，決絕而去。

禦書房內。

姑侄二人沈默對峙，少了平日的溫情，多了一絲冷意。

“這些都是你安排好的？”

“姑姑如果指得是派人暗中保護的話，那麽，是的。”

“你知道我問的是什麽？你利用我對阿諍的信任來幫你完成三司會審的目的。你們合起夥來欺瞞於我，你一早就知道岑杙就是阿諍，你把她拘在身邊，大概就是為了等這一天，利用岑騭的案子，把四疆的根基徹底鏟除。連你父親都沒有辦到的事，被你輕而易舉地完成。當真是好手段。只是不知道，阿諍這麽幫你，最後換來的，是身名俱滅？還是兔死狗烹？”

“姑姑這話是何意？”李靖梣撂下手中的奏折，烏紗翼善冠下是一張偶遇冒犯，不露聲色的臉。

“你心裏清楚。你把她置於火堆之上，想用她的身軀替你引燃集權的道路。她的結局必然和她父親一樣，成為這條路上的絆腳石。阿諍還是太單純了，她以為你這是在成全她，殊不知你是在一步步將她引入死路。”

李靖梣笑了，就像贏棋的一方在告訴對手輸在哪裏，“姑姑你錯了，不是我想成全她，而是，她想成全我。”

“她此番自願入囚籠只是想向我證明，如今的天下太平其實處處藏著危機。樹欲靜而風不止，想要溫和地治愈膿瘡已無可能，必須下猛藥，用狠刀，才能剜除流毒，還天下以真正太平。在這點上，我們的確有過分歧，不過現在我被她說服而已。”

“猛藥？膿瘡？你用這兩種東西來形容岑諍和兩疆，你還說自己沒有利用她？”

“利用了又如何？她甘心為我所用。而姑姑你呢？何嘗沒有過‘利用’她的機會。但是姑姑放棄了不是嗎？”

“我做不到像你這樣狠心，為了達到自己的目的，連她的性命也不顧。”

“未必吧！姑姑馴服西南的手段，未嘗不令人佩服！”

長公主目光一寒，竟然在掌心出了一層汗。

李靖梣目光清淡似水，“侄女常常在想，為什麽這麽多年，岑諍都沒有去找過姑姑？恐怕連她也知道，姑姑內心深處真正想救贖的，其實是二十三年前那個面對諸事無能為力的你自己吧？”

長公主眼中朦朧一片，不僅是因為她道破的這件事本身，還因為眼前這個對自己行誅心之論的親侄女。

“你想對付的究竟是程家？還是程家背後的你姑姑？”她指了指自己，口齒中倒逼出一股辛辣的滋味。

“姑姑這話問的好，這才是今天的要緊事。朕一向敬重姑姑，今後也會一直敬重下去。但前提是，姑姑是繼續姓李，還是姓程？”

長公主諷刺地笑了，“好一個姓李還是姓程，夠坦白！但是你不要忘了，你的皇位是你父親一人之功，否定你父親就是否定你自己。岑諍為父翻案的那一天，兩疆必然作亂，到時玉瑞遍地狼煙，就是你口中所謂的天下太平？”

李靖梣搖了搖頭。

“看來姑姑還是不懂岑諍。在她長大的這段時間裏，從未將報仇二字看得那般重。她是一塊生銹的磁鐵，冤屈和仇恨固然是她心上的刀，但從來不會無端掉下來傷害別人。就算有一天她把那刀從身上拔下來，丟向你，但最後那刀還是會回到她自己的身上。如果僅是這樣你就覺得她不好了，覺得她有瑕疵了，就受不了了，就把她丟棄了。那你才是一點都不了解她。這樣的人是不會為了翻案而刻意挑起天下大亂的。”

她的這段話與其是說給長公主聽的，更像對她自己的捫心叩問。

“姑姑知道我為什麽了解的這麽清楚嗎？因為她有一位明智的母親，還有一位豁達的師父。她的母親在她很小的時候就告訴她，天命是無常的，人的禍福難以預料，她父親的死固然有塗家的原因，更多的是為了殉自己心中的道。你我因此而得以幸免。”

長公主心中一震，不敢相信地望著眼前的親侄女，發現自己從前一點都不了解她。

“而她的師父大概是世上少有的幾個真正心懷慈悲的人，從小視她為掌上明珠，明知道她走的極有可能是一條不歸路，仍是不忍心阻撓她。因為他們都有自己內心的權衡和判斷力。朕相信姑姑也有。如果拋開個人的立場以及岑諍的身份，客觀地看待一下這件事，姑姑捫心自問，這天下是不是已經到了剜瘡去疾的時候？”

長公主長久語滯乃至無言以對。拋開個人立場，她的確認為如今程家的所作所為，已經不配再矗立西南。但是人活在世上，本就沒有辦法完全拋棄個人立場去看待任何事情。岑騭有道，岑諍有道，她心中也有自己的道。道不同，不相與謀。也許唯一值得安慰的是，她一直以為柔弱可憐的岑諍，早已經可以獨當一面。

長公主有感而發，“真是天意。遙想當初在農莊，我替你們兩個主婚，也許是阿諍的父母在冥冥之中所做的安排。你信也好，不信也罷，我是真正想救她的命。但現在，似乎已經不需要了。”

“姑姑說得沒錯，一顆種子如果是在寒涼的環境下長大，就不要用火爐強行烘烤她的葉子。即便在陰暗潮濕的地底長成苔蘚，那也是她自得其樂的一種方式。您說是不是？”

長公主震驚地望著她。回府後，便閉門謝客，跟著大病一場，於四月中旬薨逝於安國大長公主府。

在長公主薨逝前的一個晚上，岑諍被暗中送入了大長公主府。病榻上的李平渚十分憔悴，但是看到岑諍卻十分開心。握著她的手怎麽都看不夠。

“你恨我嗎？阿諍？”

“我從來不恨你。我還記得小時候在花園裏遇到一條小蛇，嚇得直哭，阿娘抱著我，幫我趕跑了小蛇，還告訴我對付大蛇的方法。永遠不要將弱點暴露於前，要用智慧和大蛇周旋，小心蟄伏，一擊致命。”

“阿諍很聰明，跟你娘一樣。阿娘之前怎麽沒看出來呢？可惜啊，阿娘終是沒有戰勝自己心中的大蛇，被糾纏至今已是筋疲力竭。以後阿娘可能不會陪你太久了。你會記得阿娘嗎？”

岑諍沈默了一會兒，從袖口中掏出一個小瓶來，塞到長公主的手中，哽咽道：“我希望阿娘趕快好起來，以後我好多陪伴阿娘。”

長公主幹涸的眼珠裏星光湧動，眷戀不舍地撫著她額前細發，“好，有阿諍的祈盼，阿娘一定會好起來。”

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