三司會審的前一天，今上忽然邀請周夫人母子隨康德公主入宮小住。

由於旨意來得突然，周夫人只有很少的時間準備，倉惶之下只來得及通知侯府管家周武，讓他務必照顧好受傷的周曉川。

後者見她心神不寧，安慰她道：“夫人不必過於憂心，侯爺說了，西北和西南面臨的形勢還是不一樣的。西南和塗家的地位差不多，都有割據稱王的條件和野心。當年那件案子也是他們兩家跳的最兇。咱們西北雖然離得最遠，但地處荒涼，需要靠朝廷輸送物資，不可能形成完全割據的勢力，因此也是四疆中最讓朝廷放心的。即使朝廷要清算也輪不到我們。依老奴看，夫人去宮裏反倒是安全的。”

“怎麽講？”周夫人邊走邊聽。

“夫人忘了，上次陛下往上陽賑災，也是提前把康德公主召進了宮裏。陛下雖然春秋正盛，但膝下並無子嗣，尤其是十子還羽後，身邊只有康德公主一個嫡系胞妹。康德公主政治經驗不足，倘若陛下遇到不測，她只能和西北互為倚靠，才能擊退那些人的野心。這便是陛下敢放手出京的原因。所以侯爺說，在尚未確立子嗣前，陛下絕不會動西北勢力。”

“可是現在京裏又沒有大的動作，為何要召康德公主進宮？會不會和明日的案子有關？”

“老奴也猜想不透。不過侯爺有交代，一定要利用好康德公主這條線，只要有她在，西北就多一重保障。”

事已至此，周夫人也不知道該不該信他的，喊著周小山匆匆忙忙上了馬車。在車上反覆思量周武的話，覺得有些道理，周家當年對岑騭一案涉案並不深，只是在後期恐慌性地出了兩個陪審。如果走正常司法途經翻案，對他們的影響不會很大。但要命的是，岑騭一案後期的影響已經遠遠超出了司法的範疇，支持岑騭的和支持四疆的兩股勢力已經擰成了一個死結，非要拼個你死我活才肯罷休。這種局面下周家又怎能全身而退？當初他們冒險求娶康德公主，賭得就是東宮可以順利登基，康德公主最不濟也是下一個長公主，可以給兒女多一條保障。但這也許是他們最後的底牌了。

此時的鎮南侯府，氣氛同樣緊張。西南新派來的管家是程公姜手下的謀士程德，進京的第一時間就去長公主府賠罪。程以仁遇刺斷腿後，程公姜時隔兩日才收到京城的報訊，登時青筋上頭，一掌拍斷了桌案。但是憤怒之後，劈面而來的殘酷現實，卻不得不倒逼他冷靜。他知道，如今的西南少不得李平渚的幫扶，尤其是岑騭一案，想翻案的人很多。除去長公主，敵我雙方已經形成了勢均力敵的局面，這個關鍵節骨眼就算她把程以仁打成腦癱，也不能跟她翻臉。保住程家的地盤才是最緊要的。

三司會審當日，很多名角都到了。都察院三人特意選在棲霞山晨鐘敲響時登臨刑部大堂，和早已守候在那裏的刑部尚書丘建本碰頭，四人望著天邊紅透的早霞，一齊聽完了那雄渾浩蕩的鐘鳴聲，丘建本心頭久久難以平靜，“晨鐘破曉，驅散陰霾，是個好兆頭！”宋致安亦是胸襟震蕩，拱手向天道：“望岑平陰在天之靈，助我們掃平奸邪，扳正乾坤。”兩個中青代的小輩趙辰、沈隰互相看了一眼，亦是做好了死諫的準備。

鐘聲落畢，四人聽到一陣紛至沓來的腳步聲，回頭就見吳炟忠引領著一幫暮氣沈沈的老人跨進了院子。雙方剛一碰面便是劍拔弩張的對峙。

這吳炟忠是三朝元老，已經快七十了，早已致仕。他和岑騭是政敵，當年帶頭落井下石抨擊岑騭的時候，竄上跳下何其囂張跋扈。可惜此舉令他敗盡人心，早早在朝中沒了存在感，前年借著幼子高中探花郎才又短暫風光了一把。沒想到他這一把老骨頭，還能從土裏爬出來作妖。如果說現今朝廷中有比程家更不願給岑騭翻案的人，便是此賊了。宋致安等人皆是一臉憤恨之色。

隨後步來的是當年的陪審之一江天幹，他是有名的首鼠兩端無用之人，口頭忠於先帝，實際見風使舵，北疆強勢時，恨不能趨前敗倒石榴裙，北疆落敗時，又恨不得一腳踩進地底泥。聽說塗遠山當年聽多了奉承話也開始煩他，尋個由頭就把他打發出了京。如果不是此次會審，朝中真沒有人記得還有這麽個人。

隨後而來的是杜柳溪和韓元嗣，這二人一個是程家的姻親，一個是周家的幕僚，無論從哪方面來看都是來者不善。

最後一個穿著紅袍步入大堂的瘦形老者是衛少頡，他是長公主的人，也是此案的主審。極細的眼縫到近處才能看出是睜著的，但撚須而笑的時候，又是閉著的了，“諸位大人都早到了？都入座吧！”

都察院眾人對衛少頡還是尊重的，互相致禮後便分三面而坐。

衛少頡居中央條案，左側頭把交椅坐得是刑部丘建本，下列都察院宋致安、趙辰、沈隰三人，右側則以吳炟忠為首，下坐大理寺江天幹、韓元嗣、刑部杜柳溪三人，與對面分庭抗禮。

九位會審官員就位後，一切寒暄都省去了。雙方都知道彼此的底細，已經互相厭惡到連話也不願多說一句。那江天幹因年紀大居了次席，有心要落實他的地位。看見沈隰居末席，首先發難，一臉鄙夷道：“老夫許久未進京，竟不知什麽時候連陰陽人也能上公堂了？”

對面四人臉色一僵。那沈隰也不是個省油的燈，他不以為意地飲了口茶，對趙辰道：“趙大人，你覺沒覺得最近天氣很幹燥？”趙辰面無表情，“尚可。”沈隰便說：“我也覺得尚可，可我今個出門時，看到我家門房，嘴上都禿了皮了，裂得一條條的，我就問他：‘誒，你這嘴是怎麽裂的？’”

趙辰很配合，“噢？他說怎麽裂的？”

沈隰笑道：“他說：‘最近天幹，剛（肛）裂的’！”

宋致安正在喝茶，聞言那水直接從鼻子裏嗆出來了，想笑又顧及體面，只忍得五臟六腑都錯了位。趙辰嘴角抽筋似的抖了抖，面上仍然是毫無表情，“天幹剛裂的，那最好看下大夫，免得沾上嘴臭的毛病。”

對面的江天幹氣的一張老臉通紅，但他也不好說自己的天幹是天幹地支的天幹，不是天幹物燥的天幹，這就是上趕著去打臉。

論鬥嘴他哪裏是都察院這幫人的對手，卻偏偏自不量力地要去招惹他們，同座的幾人覺得他這行為很掉價，也不願同他摻合，只當沒聽到。可他倒好，爭起來沒完了，

“沈隰！你不要欺人太甚！你個陰陽人能登這大雅之堂已經是聖上格外開恩，還敢在這裏大放厥詞編排嘲弄老臣，毫無敬畏之心。下官請衛老立即將其逐出公堂。”

衛少頡很煩，對沈隰道：“江大人畢竟是長輩，得饒人處且饒人。”

沈隰笑道：“衛大人所言極是，不過，江大人說得也不錯。我的確是聖上親封的兩面人，陛下有言，我這臉一面為陽，專管陽間不平事，一面為陰，專管陰間不平事。您老要是覺得我這陰陽人不配登堂，何必麻煩衛大人，不如親自去稟明聖上！讓聖上將我掃出朝堂，豈不更合你意？！”他這話說得有理有據，而且一語雙關。對面幾人都凜了神色，警備地盯著他。

宋致安嘲諷道：“說得好，專管陰間不平事！江大人有空還是多喝些水，免得到時這嘴真禿了皮。”

那江天幹一聽到是李靖梣說的，登時沒了來時的氣焰，左右看看沒人支援，一時尷尬到下不來臺。吳炟忠冷蔑道：“陰間不平事，自有閻羅管。想拉閻羅上凡間，沈大人還嫩了點。”

沈隰：“閻羅能不能上凡間不知道，倒是我們這些人，終歸是要下地獄的。希望吳大人到時嘴巴還能這麽硬。”

“砰！”

衛少頡一拍驚堂木，“口舌之爭不用爭，堂上自見分曉。”

半盞茶功夫，朝廷派來的聽審官就到了，禦前總管涼月是代表女皇陛下來的，大理寺卿岳海隅是代表內閣來的，而長公主的突然現身無端讓吳炟忠等人多了一絲底氣。眾人紛紛起身見禮。長公主道：“我來隨便聽聽！諸位大人無須在意！”涼月解釋道：“昨個陛下在康德宮舉行家宴，邀請了長公主和吳駙馬，今個咋家和岳大人去請旨的時候，原本一同聽審的岐王爺因病不起，陛下就派了長公主代替岐王爺聽審。”

“原來如此，請長公主上座！”

三人在衛少頡兩側列座，端出只聽不審的派頭來。之後還有二十名書吏進來擺開案子，負責記錄會審內容，以備呈交陛下和有司禦覽。

因為是不公開審理，堂上一直很安靜，直到一陣丁零當啷的鎖鏈拖地聲從院子裏傳來。眾人紛紛把目光移出堂外。

起先只有一小點的影子，腳幾乎不離地地往前拖行。走出院墻覆下的陰影時，她擡頭看了看天，手上有個擋太陽的動作。早上的光照其實並不強烈，透過指頭縫的就更少了。但對習慣了陰暗的人來說，這種熱度就好像火焰一樣，有股久別重逢的灼燒感。但適應之後，一切又很舒服了。她盡可能地拖慢了走，想要多接觸一會兒陽光。今個這日頭是真的好，照在身上暖洋洋的，如果沒有這三司會審，她很有興致在這樣的院子裏曬上半天太陽，就只是曬太陽，什麽也不做。可惜無論多慢的步子，路總有走完的時候，她暗自唏噓了一口氣，晃晃悠悠的影子終於無可挽回地往陰森森的大堂裏淌了進去。

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