秦諒沒有想到，他英雄一世，會栽在魏遲這條小陰溝裏。當千鈞巨鐘砸下來時，他的雙腳已被車上的機擴牢牢縛住，無法掙脫。若不是阿生急中生智，把旁邊老百姓的鋤頭伸到了鐘下，他無疑會被那口大鐘斬斷腿骨。

“大王，你沒事吧？”阿生摸著那口冰涼的大鐘，不敢觸動仰躺在底下的秦諒。轅門是從底部忽然傾倒，帶著大鐘往一側猛撞，先是把推鐘杵的秦諒撞倒，頃刻間扣下來，把整根車軸都震斷了。鐘車瞬間倒塌，方才還圍著巨鐘搖旗吶喊的百姓，頓時驚慌四散，生怕被巨鐘砸到。

秦諒躺在報廢的木頭堆裏，萬幸鋤頭撐出了一個三角形的空間，他這條命算是保住了。但是憑他的直覺，左腿小腿骨已折，右腿卡在下面出不來。

“拖我出來。”阿生忙叫了幾個弟兄，眾人一起把大鐘掀起來，阿生瞅準機會將秦諒從底下拖出，發現他的左腿以下軟塌塌的，被鐘壓迫的地方都是血，“大王，你的腿！”

“我沒事，扶我一把！”秦諒額頭上都是冷汗，極力地咬牙忍著，在這樣的場面下，他絕不能露出一絲一毫的破綻，不然就前功盡棄了。

阿生扶他的手全程在抖，很難相信，他是在斷了一條腿的情況下，強忍劇痛爬上了馬背，當著眾災民的面，談笑自若，盡展英雄氣概。他心中委實只剩佩服。

只是這皇皇巨鐘的倒下，讓人無端覺得出師不祥。百姓已不如方才那樣群情激奮，反而湧起一股惴惴不安的情緒。秦諒一氣之下縱馬離開了現場，將招兵買馬的事兒安排給楚江王、卞城王。自己回到茅舍，讓近人匆匆包紮了一下，不顧勸阻再次騎上馬背，咬牙切齒道：“去騰雲縣城！”

他現在只想活剮了魏遲。

兩千餘匪徒，與城內預先埋好的細作裏應外合，不到天亮就拿下了騰雲縣城。秦諒往縣衙飛奔時，突然看到城北一片火光沖天。

細作匆匆趕來稟報：“大王，魏縣令剛剛下令燒著了北糧倉！”

秦諒恨得磨牙，“那他人呢？”

“他……他也一同***了。”

“什麽？”

“罪臣魏遲，厚顏向蘭都臺自述罪狀。臣自知無顏面君，請蘭都臺代呈天聽。清和二十八年，罪臣擔任騰雲縣令期間，因不忿縣尉諸俊茂作為，私下勾連熊腰嶺匪首秦某，誘其至瑞江南岸，被賊船所擄慘遭梟首。今匪首以此要挾臣共舉逆事，臣自知過惡甚大，非死不足以抵罪。然罪臣不得已暫應賊事，非為茍全性命，乃岳陵、盧陵民變在即，罪臣深知茲事體大，願為陛下做烽火前卒，拖延時日，以待天兵。”

“賊擬於七月二十日，在岳陵縣舉逆事，刻石曰：‘青天死，閻|羅生。玉鐘響，天下應’，投於瑞江內河淺灘，以備漁人打撈，蠱惑民心。屆時賊將當眾斬殺先前所擄杜郎中、李員外郎，而後往南攻取刑陽，往西聯絡程公姜部。罪臣借修建城防之由，已囤數噸高陽山木於糧倉，天兵若不至，罪臣決心燒毀城中所有屯糧，決不予賊。賊缺兵少糧，內亂自生，久之必潰。罪臣怯為朝廷謀，當堅守刑陽，切斷西行棧道，鎖賊於高陽山野中……”

“秦廣大王，方才我們搜索縣衙，找到一封信！還有一包草藥。”

“信拿來！”

秦諒接過信封，是魏遲留給他的，拆閱完畢，憤怒撕碎丟在地上。

阿生：“他說了什麽？”

秦諒沒有回答，反而一把拽過包裹，當空拋起，抽出劍來，將藥草削得粉碎。阿生急下馬道：“大王，這是接骨的藥，我曾在軍中見過千夫長用過，敷上一個月骨頭就能痊愈。”

秦諒袖劍回鞘，咬牙道：“用不著他施舍。傳令楚江王、卞城王，兩日後率部隨我奇襲江陽！”

“咱們不是計劃先去攻打刑陽嗎？何況，大王腿上有傷……並不適合渡江！”

“你懂什麽！明晚之前，把咱們的船全都調來。違令者殺！”

另有屬下進言，“大王，要不要先把魏遲的老婆孩子拉出來殺了！”

“急什麽？等我攻下江陽，再一並算總賬！”

秦諒知道，魏遲設計得如此周詳，先攻刑陽的計劃多半已經洩露。敵人必然會采取策略，在南岸封鎖他們。這個計劃是不能成了。現在只有集中兵力往北岸突破，如果能出其不意拿下江陽這個糧倉，這一波就穩了。

江陽城。謬府大宅。

謬府長子謬元峒剛從郡守府回來，茶都顧不上喝一口，就嚷嚷著往後院跑，“全亂了，全亂了，夫人，趕快收拾家當，咱們往京城大舅哥家逃難去！”

江逸臺兩手捧著肚子，淡定地從妝臺前回過頭，“怎麽了？有事兒說事兒，別張牙舞爪的！”

謬元峒氣喘道：“南岸現在已經全亂套了，土匪打著閻|羅王的名義，到處招兵買馬。說不定哪日就會打到江陽來。你趕緊收拾收拾東西，去京城暫避吧！”

“虧你還是個郡丞，哪有賊兵打來，撇下百姓自己先跑路的道理？”

謬元峒坐她旁邊，“你是不知道，那夥匪徒有多兇悍，他們舉事時已經把一個姓李的工部員外郎當眾給哢嚓了！那可是朝廷五品官！我……我才六品。”江逸臺瞧他那貪生怕死沒出息的樣子，滿臉嫌棄，“所以你就想跑？”

“不是我想跑，是不得不跑。郡府剛剛得到消息，賊眾已經聚集了兩萬人，短短兩天就是兩萬人，這是什麽概念？”謬元峒滿臉驚怖，“等打到江陽來時，估計得有幾十萬！咱們郡這點兵馬怎麽可能擋得住？”

江逸臺狐疑，“怎麽可能這麽快？一下子擴張這麽多人，他們吃什麽，喝什麽？去哪裏搞糧食？”

“嘿！南岸上陽郡本來就是十幾萬災民，一煽動就都反了。附近的那些縣城紛紛歸降，聽說有個縣令寧死不降，結果落了個引火***的下場。”

江逸臺也有點慌了神，意識到一場前所未有的風暴即將到來。

“老太爺怎麽說？”

“爹那邊我還沒來得及過去，你先收拾著東西，我這就派人去臨縣通知二弟、三弟他們，全家一起上路，也好有個照應。唉，幸好隔著一條江，還有時間準備。”

“欸，你先別急啊。”

話音剛落，前頭管家匆匆跑來，“老爺夫人，大舅爺來信了。”

江逸臺一聽江逸亭此時來信，猜到必然和此事有關，忙催謬元峒拆閱，“看我哥說什麽了？”謬元峒：“說不定是派人來接咱們的。大舅哥正蒙盛寵，肯定消息靈通。”

拆閱之後，謬元峒頓時又沒了主意，“大舅哥讓咱們哪裏都不要去，就老老實實呆在江陽。這……這成嗎？”

江逸臺冷靜道：“看信是哪天寄來的？”

謬元峒忙往下看，“是七天前。那時還什麽都沒發生呢，他並不了解咱這兒的情況！”謬元峒還是傾向於走。

“可是我哥不會無緣無故寄信讓咱們留在江陽。他既然寫了，就證明已經知曉江陽這邊會生亂。讓咱們留在江陽，肯定因為江陽最安全。”

“那你怎麽說？”

“聽我哥的。有我母親在，我哥一定不會坑我。”

“但有你嫂子在，你哥就未必靠得住了！”

“說什麽呢謬元峒，有你這樣離間的嗎？我嫂子即便討厭我，也不會拿我的性命開玩笑，這點我還是可以確定的。我猜他們一定是提前知道什麽。”

“知道什麽？”

“我不知道，但也許最危險的地方就是最安全的地方。”

京城江府。

江逸亭還是忍不住動筆寫信，船飛雁翻了個白眼，把他的硯臺搬到一邊，不讓他再寫：“你聽我的，別再寫信騷擾妹夫一家了，平白引起妹妹恐慌。有陛下在，玉瑞不會出大亂子的。”

“可娘現在已經連著兩日茶飯不思了，這樣下去可怎麽得了？”

“你這封信若是寫出去，就是給陛下添亂。”

江逸亭瞧她那篤定的神情，將信將疑，“你是不是知道什麽？對了，最近你不是時常進宮嗎？陛下到底是什麽態度？”

“陛下病了好些日子了，我哪裏能見到？但你想想，你現在是陛下身邊的近臣，若是現在你把妹妹一家接到京城來，其他人會怎麽看？不是指定江陽那帶會出大亂子嗎？事後陛下會怎麽想？”

江逸亭知道她說的是對的，有點進退維谷。

船飛雁按按他的肩，“你就把心放回肚子裏，陛下既然派了文嵩侯前去賑災，這變故就一定生不起來。這幾日我會多往宮中走動，打探些消息。就算你不信我，你也該相信文嵩侯吧？文嵩侯是岑騭的生前至交，而且也在上陽郡做過郡守，對那兩個縣知根知底，有他在，就肯定掀不起大浪來。”

“倒是你，得多留心著工部這邊。陛下讓你兼著工部侍郎，那是做著尚書的差事，責任是重中之重。要知道，瑞江汛期還沒過呢，萬一濁河再鬧個災什麽的，那才真是大禍臨頭了！”江逸亭驚出一身冷汗，“夫人提醒的是。玉瑞確實經不起大亂了。”

他皺著眉頭，目光轉而嚴肅，“說起來，最近步軍衙門那邊突然多了許多人員調動，康德公主本來要啟程去西北的，又不去了，直接被接進了宮裏。有人說，陛下這次病得不輕，可能要再立一個皇太女。”

“胡說八道！這是誰在造謠？安的什麽心？你也信！”

“我當然不信。你這麽激動幹什麽？我想說的是，會不會和這件事有關？”江逸亭見她臉色很難看，心裏咯噔一下，“難道陛下真的病得很嚴重？”

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