遙遙聽得外頭嗩吶聲近, 臧宓心中不由緊張雀躍。

今日喜娘給她上的新娘妝十分濃，厚厚一層脂粉，頰上胭脂又有些濃。唇上點了“櫻桃小口”的妝, 額上貼了桃花鈿，臧宓攬鏡自顧，只覺好似廟中擺放的彩塑一般生硬。反將她本身一段風流婉轉的靈氣全部遮掩。

這般模樣，臧宓自覺難以見人，尤其在劉鎮面前, 這副樣子, 只怕他要取笑。怪道要頂著喜帕，不讓人家瞧見了品頭論足。

“新娘子都這般裝束, 瞧著既有福氣又喜慶。”

徐氏寬慰她道，又將自己多年來的“禦夫之道”傳授給她聽：

“這男人都是賤骨頭, 你萬不可寵著慣著。太過縱容了，你哪一日不慣著，他倒覺得是你的錯。你若不將就他，哪一日稍微給他點好臉色，他還要感恩戴德的。一開始便要給他立規矩, 叫他不敢怠慢你，不能任他拿捏, 曉得不？”

這般高論，卻正被臧憬一腳跨進門來聽見。

徐氏面上便有些訕訕的, 頗有些尷尬, 一時卻找不到話描補，只將手上的團扇搖得呼呼生風, 打岔道：“你不在前頭迎客, 來這裏做什麽？”

臧憬揉了揉眉心, 埋怨地看她一眼，“你成日都與阿宓灌輸些什麽？我願讓著你，只不過想著處處息事寧人，不願為細枝末節之事斤斤計較。但夫妻琴瑟和諧，卻並非總是要一方謙讓忍耐，而另一方有恃無恐的。”

又轉頭對臧宓道：“夫妻之道，如日與月，陰與陽。女子應順承柔婉，清正有淑姿。萬不可學你娘。”

先前因臧鈞之事，臧憬無法，只得親手將女兒推出去，致使臧宓有這一番坎坷。自那之後，心中愧悔難當，又自覺往後再無顏面在女兒面前端起嚴父的架子。是以直到臧宓出嫁，他心中雖有千言想要諄諄囑咐，卻又無顏啟口。

這會聽得劉鎮迎親的隊伍已近，鼓起勇氣前來，偏生聽見徐氏那番教唆。

臧宓的婚事如此波折，再經不得折騰，臧憬因怕女兒將徐氏的話聽進去，劉鎮卻是個不肯服軟的性子，將來夫妻之間再鬧出些什麽，若是和離，她再難改嫁了。一時著急，因此徑直駁斥了徐氏的話，只教臧宓應順承婉轉，孝敬公婆，侍奉夫君，悌愛弟妹。

聽得徐氏直在邊上翻白眼。

臧宓聽他說完，才淡淡道：“爹，劉鎮母親早亡，父親也過世多年，與繼母朱氏不善，又被逐出本宗。我家中並無公婆。”

臧憬一楞，這才想起劉鎮兩次來提親，劉家並無父母登門來，而是劉鎮本人親自帶著媒婆來求娶。頭一次他心中氣怒，根本無心了解劉鎮的家世。況且那樣的破落人家，又有什麽可打聽的？

這第二次又恰逢他與徐氏扯皮，鬧了一宿，心中只顧忌著臉上掛了彩，媒婆在取笑，如坐針氈。反正劉鎮與臧宓的婚事板上釘釘，因此凡事只交給徐氏，自己坐了片刻就遁入書房。

他隱約曾聽外頭說過劉鎮毆打繼母，料得是沒什麽禮數的人家，也根本無心上門去結交走動。

此時聽臧宓提起，才覺得劉鎮身世有些淒苦，因而點頭道：“冤家宜解不宜結。朝中啟用孝廉，惟重品德。劉鎮事繼母不孝，往後恐怕為人所詬病攻訐。事君以忠，事父母以孝順，不孝之人豈是忠信之輩？

爹這話忠言逆耳，卻是處世箴言。你往後當勸說劉鎮，與他繼母和緩關系，爭取重返劉氏宗族才好。”

他這話果真逆耳，臧宓心中不喜，只道：“未經他人苦，莫勸他人善。劉鎮過往十年，因著朱氏栽贓誣賴他侵吞父親遺財的緣故，不知受了多少冤屈。此時倒要勸他與朱氏去搞好關系麽？”

只怕連廟裏的菩薩也沒這般大度！

臧憬這才曉得劉鎮當初聲名狼藉，還是拜朱氏所賜，一時又啞口無言，只嘆息一聲，說道：“難怪他那樣的人，一看便非池中之物，竟蹉跎到這般歲數，一事無成。我先前只隱約聽說他為人怙惡不悛，為非作歹，是以遭人鄙棄。心中又愧對你，又難過於你竟撇下父母，寧可跟著那樣一個人。”

“眾口鑠金，積毀銷骨。可即便這樣，劉鎮仍能堅守一副俠骨柔腸，殊為難得。當初我深陷泥淖之中，若非劉鎮，只怕早不知死在哪裏。”

臧宓憶起舊事，不由眼圈泛紅，一時情緒起來，將當初臧鈞曾再設陷她的事合盤托出：“我當初從劉家回來，當晚臧鈞曾騙我，說是為答謝劉鎮，請他到攬月居赴宴，備禮酬謝他。”

“可他請來的人卻是李承勉。又在房中點的檀香中動了手腳。那日攬月居死了一個人是李承勉的心腹侍衛，不知爹娘可還記得？他就為了他的前程，將我推出去，任那樣的人糟踐。”

徐氏一時呆若木雞。臧憬也不斷眨著眼睛，囁嚅著嘴唇道：“當日我咯了血，又挨了趙家那兩個小子幾下，吃了藥睡得昏昏沈沈。那侍衛不是被周珩…”

他說到這裏，又有些醒悟過來，立即住了口。

徐氏搓著帕角，尤自不敢相信，忐忑問臧宓：“阿宓，是否你弄錯了？既是他曾做過這樣惡劣的事，你如何早先又矢口不提？”

她時至今日仍對臧鈞心存幻想，臧宓只冷笑道：“當時劉鎮一無所有，李承勉又怒火攻心，一意嚴懲兇手，我若透露半個字，阿娘為了保住哥哥，不知會不會轉頭就將劉鎮賣了呢？”

徐氏見她竟懷疑到自己頭上，面有愧色，訕訕道：“若論從前，劉鎮是外人，鈞哥兒卻是我至親的兒子。”

此時漸漸接受臧鈞竟曾做過那樣罪不可恕的事情，心中又慪氣，擡手撐在案桌上，用帕子捂住眼睛，哭得泣不成聲。

外頭卻人聲鼎沸，鑼鼓喧天，爆竹聲聲，家中一眾仆從擁著劉鎮跨進門來，歡聲笑語不斷。

臧憬與徐氏只得再打起精神，一邊擦著臉，一邊取出打賞的喜錢來，與眾人分賞下去。

父母嫁女，每有哭嫁之說。嬌養了十幾年的女兒一朝嫁為他人婦，離別親人，從此與別的人朝朝暮暮，感情上自然難舍難離。因此倒是無人懷疑夫妻二人如何此時竟有淚容。

喜娘進來，再檢視一遍臧宓的妝容，而後為她蓋上蓋頭，將她牽出門去。

劉鎮望著臧宓被人攙扶著，跨出門檻來，眼神立時明亮了幾分。

她穿著一襲大紅的嫁衣，貼身的剪裁完美地勾勒出玲瓏有致的身段，顯得身量修長，骨肉勻亭，自有一股窈窕裊娜的風流之姿。

嫁衣上牡丹國色的刺繡在陽光下流光溢彩般絢爛精致，將她整個人襯得花團錦繡般妍麗。那嫁衣之上，一段柔美的頸項欺霜賽雪，也不知那蓋頭底下今日是何等驚艷眾生的絕色姝麗？

臧宓垂眸，只能看清腳下的方寸之地，任由喜娘扶著自己的手肘，一步步朝著外頭走。快到院門之時，視線裏突然闖進一雙皂色的官靴，與她並肩而立。

臧憬仍又說了那些要她貞婉柔順，侍奉夫君，悌愛弟妹的老話。徐氏卻囑咐劉鎮，女兒自幼嬌慣，要他多擔待寬容，照顧好臧宓。

劉鎮與臧宓一一應了，在喜娘的祝福聲中，劉鎮躬身，一雙強健有力的臂膀將臧宓攔腰橫抱，擡腳往外去。

數月之前，臧宓一心以為自己會嫁給青梅竹馬，兩小無猜的徐聞。出嫁那日，臧鈞會與一眾要好的堂表兄弟和友人攔門，而自己離家之時，與父母辭別，又會哭紅了眼眶，心裏總有許多的不舍和難離。

可因著患難見人心，曾經的溫情輕飄飄碎了一地，那些流於表面的人情世故頹散不堪提，就連血濃於水的父母親情也淡薄了最初的滋味，唯與劉鎮於烈火之中煉出了一段真摯之情，刻骨銘心。

在他抱著她進轎中時，臧宓擡手勾著他的脖頸，在他耳邊道：“劉鎮，這輩子，你若不離，我便不棄。”

劉鎮眉眼含笑，隔著蓋頭偷親她，匆匆應她一句：“一言為定。”

因整個迎親隊都等著，劉鎮很快為她理平衣角，又正了正自己的發冠，而後放下轎簾，翻身上馬。

鑼鼓很快又再敲敲打打，爆竹聲裏，一行人在唱誦祝福中緩步往城西去。許多孩童前後奔跑，討著喜錢喜糖，附近的街坊鄰裏都站在街邊，好奇地看著臧家騎著高頭大馬的新婿。

臧宓的嫁妝很尋常，不過普通官宦嫁女的四十八擡。就這，也耗費了徐氏手中近半的積蓄。可卻無人關註她的嫁妝，許多人卻對她的際遇十分好奇，甚至艷羨不已。

“當時她出了事，哪個人不可惜？可見蒼天有眼，轉眼間那樣窮困潦倒的一個人，竟然就這般鮮衣怒馬，威風凜凜，聽說如今已經是西大營僅屈於孫無終的將軍。可見人善人欺天不欺，臧家女是個有福氣的。”

“這也算因禍得福，聽說臧憬與徐氏先還看不上這女婿，人家上門來提親，生生趕出來。不知如今可後悔？”

“若說後悔，只怕李郡守更悔吧？若無他做這樁大媒，好端端的一個千金閨秀，也不可能認識劉鎮那樣的人。只不過這媒做得有些缺德，非但落不下一句好，反而成了仇隙。”

“……”

與臧家的冷清有所不同的是，劉家此時車馬輻輳，人聲喧闐。雖劉鎮並無意大肆操辦，但軍中許多將領素來敬服劉鎮的為人，又有許多過命的兄弟前來慶賀。

就連小嶺村不少人家聽聞劉鎮與臧宓的婚禮，都特意放下手中的活計，有人提一籃子新鮮的瓜果，有人提了稻谷，還有人扯二尺布，前來參加二人的婚禮。

這樣的賀禮在村中尋常，但在城中卻難免寒酸。唱禮之時，請來的司儀有些嫌貧愛富的，腔調便有些陰陽怪氣，態度並不大恭敬。

誰不知劉鎮從前在小嶺村，頗受人歧視？而立就富在深山有遠親，挑著時機來攀親了。

林嬋本也隨著幾人一起，卻笨口拙舌，她年紀又小，被這人陰陽怪氣損了兩句，竟生出幾分膽怯來，不敢說自己原是娘子的徒弟，唯恐旁人因她而嘲笑臧宓。

恰一陣爆竹聲至，迎親的隊伍返回來，林嬋也不敢往劉鎮那頭去，而隨著人群往喜轎邊，將這事直接說到了臧宓面前去。

但凡懂事些，今日也不會拿這種小事煩擾到新娘跟前去了。可林嬋年紀小，又未經過多少事。臧宓是她在這裏唯一親近的人，心頭又委屈，村中一些叔伯嬸子和姊妹又被拒之門外，因此一見她，忍不住便先跑到臧宓跟前告了狀。

這司儀是長民花了不少錢特意請來的，人家上門來的客人，只因禮輕寒酸，卻叫他隨意打發了。

恰此時孫將軍等一群高官的車馬也到了，劉鎮下馬，與這行人熱絡寒暄。瞧著如今劉鎮交結來往之人權勢煊赫，而小嶺村昔日的故舊鄉人仍是衣裳破舊，面有菜色，不禁自慚形穢。

一行人興沖沖而來，卻受這一番羞辱，此時更覺受了冷落，不由意興闌珊，自討沒趣地打算離去。

臧宓卻在林嬋攙扶下落了轎，往那司儀身邊站著等候。

“娘子稍等片刻，等郎君拿紅花來，由他牽著您進門。”

那司儀忙招呼臧宓。

臧宓點點頭，與他笑道：“好。”

又溫言與他道：“我昔日在小嶺村，曾遇到過麻煩，全賴村中鄉鄰叔伯嫂嫂照拂，若他們來，還請您囑咐下頭迎賓的小子們多照顧，萬望賓客如歸，不至對郎君生出怨隙才好。”

那司儀一聽，心中一凜，又見林嬋在臧宓身邊瞪著眼睛瞧自己，曉得自己辦錯了事，唯恐惹主家不快，到時要克扣工錢，忙連連點頭，連聲應是。

等那司儀親自點頭弓腰，將人迎進了門，林嬋不由大為不解，疑惑道：“這種狗眼看人低的小人，娘子何必待他和風細雨的？板著面孔聲色俱厲教訓他一頓才解氣呢！叫他曉得娘子的厲害，也曉得你與劉家大哥不是嫌貧愛富的人。”

臧宓不由失笑，委婉與她道：“他出來做事，只是拿一份工錢養活自己一家老小。若在我這裏受了一肚子氣，心情必然沮喪，做事也帶著情緒。人的身份地位雖有不同，但想必誰都喜歡被尊重善待。若將來有人不喜你制的花就百般挑剔辱罵你，你不委屈嗎？”

劉鎮應酬回來，恰聽她與林嬋一個半大孩子解釋這些，心中不由又是好笑，又是感動。

正是因著她份尊重與善待，所以當初她才能不避諱他狼藉的聲名，願意去理解他，尊重他和信任他罷？

不忘初心，方得始終。他最愛重臧宓之處，也正在於此。

作者有話說：

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