先是見她倏地下跪，後是聽她說要跟什麽小九同住，先帝心肝兒一顫，這寶貝女兒性子冷，從來沒主動向他討過什麽，如此大禮，他豈能不答應？即便是無邊江山，也得盡成她囊中物；即便是帝王玉璽，也得任憑她當玩物！

是以，他眼中閃過一抹愕然，冷肅面容上少了許多戾氣，倒滿是心疼神色，舍不得她多跪一時半會兒，連忙擺了擺手：“什麽小九小八小七……都隨你去，快別跪了，堂堂皇女，這得成什麽樣子，皇女就該有皇女的骨氣！”後半句，他不過隨意一說，卻沒想這半句，讓施羨魚一輩子銘記在心。

跪倒在地的小小身影，並未立刻起來，而是鄭重地叩頭謝恩後，才理了理衣衫，端正地站直身子。先帝對年少沈穩的閨女很是心疼，剛下了朝沒多久，重華宮宮人便來通報，說是七殿下在棠梨宮那兒受了委屈。

一聽這消息，他可不顧剛被朝臣們輪番上諫的煩悶，連忙斥著龍輦趕到映月殿，心心念念皆是施羨魚，哪有空管旁人？旁人又何曾入得了他眼裏？因此，他此時才看見了施羨魚身後那團瑟縮的小糯米團子。

看這衣裳裝扮，跟小宮娥差不多寒酸，發育又很是不良，怎麽渾身是血，倚著重華宮的宮人才能站穩？他百思不得其解，皺了皺眉，疑道：“爾為何人？可是映月殿的宮人？”

聞言，施媛媛渾身一頓，略有些不可置信地張大了眼睛，雖知母妃出身卑微，窮其一生，只當了幾日寵妃，可她心心念念的意中人，竟連他們的骨肉都認不出？思及此處，她不知道哪來的力氣，推開了身旁宮人，渾身劇烈地顫抖著，想要說些什麽，卻又不知道該說些什麽。

斥責他薄情寡義？埋怨天道不公？自憐命運坎坷？

“回稟父皇，她正是九皇妹。”是施羨魚率先替她解釋，見自家父皇認不出自己的種，施羨魚神色冷冽了幾分，又作揖禮道：“既然父皇應允了，兒臣便先行告退。”見她半點兒跟自己傾訴委屈的意思都沒有，先帝頗有幾分幽怨，她兄長在這年紀時，還纏著他撒嬌呢，怎麽她就這麽冷酷無情？

什麽九皇妹，他真是一點兒印象都沒有啊，這些年來，他播再多種，最終不是流產就是夭折，哪能記得住這麽多名字呢。能讓他上心的，不過是長子、五子、六子與七女罷了。因著此事而被遷怒，他可得在心中叫冤。

雖是如此作想，他仍是順著她的意，扶額道：“沒受傷便好，永年，送七殿下回宮。要是出了什麽差錯，提頭來見。”那名喚永年的小太監嚇得一抖，忙不疊領旨跟著施羨魚走去了。

重華宮，棲霞殿。

漫天雲霞斑斕，多彩流光綺麗，此處乃是先後寢殿，在先後逝後，先帝終生未納繼後。棲霞殿漸漸成了先後膝下一雙兒女的居所，偌大宮殿有宮人逾百，那道小小的玄衣身影，卻透著幾分蒼涼孤寂的氣息。

施媛媛猶豫片刻，仍是不顧身上疼痛，邁著小短腿，悄悄加快腳步，與施羨魚並肩而行。察覺到她的舉動，施羨魚未有不悅，冰冷的娃娃臉上，甚至添了一絲笑意。

“殿下，你可回來啦！阿清都等你一大早上啦！”未見其人，先聞其聲。前來迎接者正是左太傅庶女，左清韻。她在京城算不上是什麽揚名天下的貴女，在後宮裏頭，卻是人人都得罪不起的七殿下摯友。

關於左清韻的事跡，施媛媛亦曾略有耳聞。說來可笑，她雖是個生母早逝，不受重視的庶女，卻因與施羨魚交好，待遇可比施媛媛好上許多。生在皇室，竟不比生在權貴。

眼前這小姑娘，年歲約莫與施羨魚相仿，眉稍眼角俱是不染世俗的清澈。施媛媛看了心生反感，又是一個故作天真，企圖狐假虎威之人。世家千金，本就為她所不喜，模樣單純實則險惡的世家千金，更是為她所厭惡。

她就是寧可挨打，寧可孤身一人，也不會跟這種人為伍！

對於兩人之間微妙的氣氛，施羨魚並未察覺，仍是傲嬌著一張娃娃臉，推開左清韻往自己臉上親的嘴兒，煞有其事道：“嗯，有勞阿清費心了。本殿下……一切無恙。”

左清韻見她再一次推開自己，難免流露出一絲失望神色，聽她說一切無恙時，那抹難過又被歡喜所蓋過，青澀眉眼彎如月牙：“阿清就知道，殿下最厲害啦！”這時，她目光落在施羨魚身邊的施媛媛身上，微不可察地皺了皺眉：“殿下，她是誰呀？”

小小年紀，一襲白衣，整得灰頭土臉，還滿身是血，當真是晦氣極了，再不知禮數的人都明白的道理，怎會有人膽敢穿進棲霞殿呢？妄圖沾染殿下聖潔之人……都該死。

施羨魚並未回答，只扭頭問道：“小九，你……名喚什麽？”說來，她確實不知施媛媛名喚什麽，方才不過是憑一雙紫眸，猜測她便是胡姬所出的小九罷了。

深宮三千人，無一人曾認真問她名姓，於他們而言，她叫什麽名字，都是無關要緊的小事。施媛媛被她問得一楞，好一會兒才結結巴巴道：“媛、媛媛，回七皇姐，我，我名喚媛媛，是……我母妃給我取的。”

施媛媛一邊說著自己名字，一邊不自覺垂下頭來，不敢去看施羨魚神情，生怕從她臉上看見一絲嫌棄嘲諷。她的阿娘，是胡人，識字不多，給她起的名字也俗氣，取其姿態美好之意，自然是不能與左清韻她們比的。

自出生起，她從未與旁人平起平坐過，長年累月的自卑膽怯，叫她雙手絞緊了衣衫，好端端的布料，又是沾了血水，又是被絞得皺巴巴，好不狼狽。施羨魚只一瞥，道：“是個好名字，看得出你母妃很是用心。你在害怕什麽？我與你，並未尊卑貴賤之別，只有長幼之別。”

說著，又頓了頓，才道：“不必多有拘謹，以後，你就住在棲霞殿吧。稍後，我就讓宮人將你的東西搬來。”她未有察覺，當說及尊卑貴賤之別時，左清韻臉上微滯的笑意。

“阿清見過九殿下，方才阿清失禮了。七殿下可真是心疼九殿下，讓阿清好生羨……”

“不、不用！東……東西不用搬來。”

左清韻話還沒說完，卻被她給打斷了，見她還敢拒絕七殿下好意，淡如輕煙的兩道柳煙瞬間擰得死緊：“既是七殿下讓的，九殿下受著便是。”雖未說重話，語氣裏卻儼然是不容置疑。

施羨魚以為她不願意，於是想了想，指著她，再指著自己，又指了指頭上，道：“鳳釵。”這言簡意賅的程度有些過了頭，左清韻與她向來交好，卻是瞬間了然，臉色奇差，道：“七殿下說，你要是跟她走，她就給你很多鳳釵。”

孰知，她越是不善，施媛媛越是緊張，一緊張起來，這結巴的毛病就改不了，想要辯解些什麽，又支支吾吾了半天都沒句完整的句子：“瀟湘齋沒、沒多少東西，不，不用特意找人搬，搬過來──”

在母妃病逝以後，許多財物都被宮人搜劃了去，早已所剩無幾了。

一聲噗嗤，打斷了她的話語，竟是一名玄衣少年從殿外踏入，比起施羨魚，他與先後長得更像，柔和眉宇間是一股意氣風發。此人應是大皇子，先後所出的嫡長子，施羨魚同母的兄長。

“見過太子殿下。”

“兄長回來了。”

“少央，今兒個是怎麽了？這位是……身上的傷看著倒是挺疼的呀。”

施媛媛欠身一禮，弱聲弱條道：“媛媛，媛媛向大皇兄請安，大皇兄萬福金安。”他們不曾欺辱自己，白日要聽課，入夜要修心養性，時不時還要練習射騎，出席宴會，留在宮中的時間屈指可數。

是的，他們生來便與她截然不同。她雖然年幼，卻深谙這個道理。太子見她出聲，才仔細打量了一番，見她白衣紫眸，渾身是傷，便知是那位飽受欺淩的九皇妹。宮人們常以她為笑柄，飯後茶餘總愛議論一番，他自然有所聽聞，只是不曾與她見過面。

謙謙君子，並未施以鄙夷，反倒是會心一笑，讓人如沐春風：“我曉得了，這位便是小九，對吧？小九怎麽受了這麽重的傷，快隨我進殿去，我讓人請太醫來瞧瞧。”

不說還好，這麽一說，她倒覺得四肢百骸都像是被馬車輾露了一番，生來本就身子骨弱，若非一身倔勁兒，怎能抗得住打？施羨魚伸手要去扶她，卻被眼疾手快的左清韻搶了個先：“七殿下放心，由阿清來扶便好。”

……

太醫檢查過傷口後，又好心替她診脈，寫下調養身子的藥方，說是傷口看著可怕，實際上並不怎麽嚴重，只是免不得要留下疤痕了。痊愈之後，果不其然，那傷疤成了型，是麻雀。

一輩子都抹不去的屈辱，怎能打落牙齒肚裏吞？是以，施媛媛使了一個小計，讓莊氏與孫氏互相殘殺，成了一出天衣無縫的好戲。但這些，都不過是後話罷了。

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