青柏自幼師從梵音谷，醫武兼修，乃當代掌門最為得意的女弟子。

四影衛各有所長，武術以老大木蘭為首，醫術以老二青柏為首，奇術以老三璣璇為首，毒術以老四雲瑛為首。

木蘭單槍匹馬，聯同禁衛軍首領常逸，臨時領軍到南門截住翰王等叛軍，林家軍為大洪多年廝殺四方，雖吃了不少敗仗，但也不是好對付的。

僅以宮城千餘禁衛軍，怕是無法抵禦數千叛軍，以少勝多並未想象中那般容易。璣璇已隨護軍首領常逸之到前線協助調整陣容。

而她與雲瑛則留在紫宸殿，等待二人歸來，誰知木蘭是受著重傷回來了，連陛下也一同回來了。

幸好她們早有準備，已在偏殿備好藥材與熱水，兩個時辰前，她們突然收到探子消息，說是翰王臨時發起兵變，今晚就要逼宮奪位了。

東窗事發，屆時宮城被叛軍包圍，通往太醫院與禦藥房的路，必定被重點看守，故她們事先準備了藥物與熱水。

淩亂的長發掩去了木蘭面容，宮人們認不出她是誰，但被這一震懾，紛紛讓出一道路來。

歷來大洪皇帝皆設四位貼身影衛，只聽令於皇帝一人，行蹤神秘莫測，非緊急關頭，不可以真面目現身示於眾人。

若非她們出示了令牌，紫宸殿宮人還不一定相信四人身份，畢竟她們實在甚少現身，在女帝登基後，唯一一次現身，便是在數月前桂公公吳氏行刺之事。

“陛下，讓屬下來吧。”

青柏從她身邊扶走了木蘭，她亦步亦趨，緊跟著走到了偏殿。殿內，滿是需要用到的幹凈棉布、剪子、銀針、藥材。

合力將木蘭放到軟榻後，因著傷口撕裂，疼得木蘭倒吸一口涼氣，昏迷了過去。靠近心臟的位置是主要失血處，必須立刻止血。

“雲瑛，雲瑛！”

較為嬌小的紫衣女娃端著水盆急步走來，她便是精通毒術的雲瑛。奇怪的是，她看起來遠不如三人健康。

不僅臉色蠟黃，形銷骨立，身材亦十分瘦弱，兩條手臂就像枯木一般，仿佛瘦骨嶙峋的老婦人。

巴掌小臉上，只有兩顆黑漆漆的眼珠子，骨碌骨碌地轉個不停，看著怪嚇人的。

傳聞雲瑛年值十八，比她還年長些許，師從九羅教金長老，偏生在六年前擅闖九羅教，中了一種奇毒，命懸一線之際，幸得金長老相救，才得以僥幸。

縱然天賦絕佳，九羅教亦容不下叛徒，救是救回來了，卻也把她驅逐出教，而那奇毒讓她身子再也無法成長，停留在六年前的模樣，且日漸虛弱。

過了十四年，本來長得水靈的女娃，不但沒有出落成大美人，反而漸漸變得枯瘦。

若論是劫是緣，尚且不好下定論，那毒雖讓她沒了半條命，嗓子再不能用了，卻也因禍得福，百毒不侵。

雲瑛將水盆放在榻邊，隨手拿過一塊棉布，搭在水盆邊緣。剛忙過來，又聽青柏囑咐道：“她的衣裳被血黏在皮肉上了，雲瑛，你去拿剪子來。”

聞言，雲瑛點了點頭，轉身便去取了剪子，遞給青柏。生死之際，青柏亦不再廢話，接過剪子便剪開了胸口處的衣衫。

本應雪白的肌膚，卻是一片血肉模糊，出生入死多年，同伴的傷如何叫她能看下去？看在眼裏，應當痛在心裏。

青柏拿起案上瓷瓶，咬開木塞，將清涼藥液灑在了她傷口，這是梵音谷秘傳傷藥，不出半個時辰便能止血。

一旁的雲瑛忍不住開口了。

“陛下，叛軍已包圍皇城，我方護軍僅六百餘人，林家軍調兵千人，恐怕是……寡不敵眾。”

女帝臉色沈如夜色，手中緊握劍柄，一語不發，腦中正在快速運轉著。誰會來救她，是二皇兄，是左太傅，還是……

眼中閃過那人秀麗面容。

“雲瑛，依你所見，護軍有多少勝算？”

“叛軍並未安排弓手，木蘭身受重傷，縱然我們三人合力，也未必撐得了多久。至多五成勝算。”

這個道理，她自然明白。仔細擦拭劍刃後，劍鋒散發著冷厲寒芒，映得她稚氣面容更為狠戾。

施羨魚垂眸，手執長劍，唇上胭脂比血艷麗：“倘若再加上孤，又如何？”

青柏停下收拾的動作，臉色一變，連忙噗通一聲下跪，也顧不上膝蓋痛楚。

“請陛下三思，萬不能以身犯險！”

自女帝十歲起，也就是六年前，四影衛便常伴其左右，不知扛下多少傷，避過多少刀光劍影。

先帝遺囑有二，一是命她們不可背叛女帝，二是命她們不可讓女帝以身犯險。皇恩浩蕩，既認了她作主子，又怎能袖手旁觀，讓她白白送死？

施羨魚的身手，甚至遠在木蘭身上，她們是知道的，但作為影衛，唯一的任務，就是擋在她身前，護她一生平安。

“孤不去，是要讓所有人陪葬麽？”

眼神一凜，她再不說話，提劍便要往門外走，卻被雲瑛攔下。雲瑛猶豫片刻，還是沒有選擇後退，反而目光堅定。

“整個宮城都被叛軍包圍了，陛下，我們出不去的。相信攝政王很快會來救駕，您就再等等，忍耐一會兒吧！”

天機府若非二皇兄背後勢力，又怎會與他有所來往？二皇兄會來救駕，可真是笑話，只怕他巴不得她早些死，等屍體涼透了再出來誅殺翰王。

苦心營造翰王與江湖勢力互相勾結的假象，一面引她針對翰王，一面逼翰王提前逼宮，呵，可不是一箭雙雕麽，倒是想得美。

施羨魚懶得再廢話，只冷下臉來，也不正眼瞧她，便道：“讓開。”

“攝政王不會來，但大常將軍應已在來的路上了，陛下，您便聽雲瑛的，再等一等。”

常家在前朝朝堂上勢力不小，更是另有一支約莫三千人的常家軍，大常將軍是指正一品天策上將常思邈，小常將軍是指護軍首領常逸之。

雖在先帝駕崩後，常家暫未受女帝重用，但大小常氏倆父子，各自在朝中擔任要職。

常家軍長年對外征戰，一心忠於大洪，施羨魚不知此事，青柏卻是心中明白，皆因她曾是世家千金，差點兒被許配給了常逸之。

若非當年發生了那件事──往事已不可再重來。

鳳眸半瞇，施羨魚定定地打量著她，終究放下了握劍的手：“既然你這樣說，孤便信了你。賭一回，又何妨？”

敵在暗，我在明，何況人數懸殊，她根本毫無把握能夠戰勝叛軍。白白送了命，便是不值。

方才熱血沖昏頭腦，待冷靜下來，自然會明白當中道理。青柏的話，確實是對的。

聽女帝答應了，青柏、雲瑛便各自松了一口氣，此時，木蘭悠悠轉醒，一手捂住胸口的傷，一手勉力撐起半個身子。

血是止住了，傷卻疼得讓人難以忍受。縱是疼痛難耐，木蘭也強行忍著，忍得臉色發白，額頭冒出細密冷汗。

木蘭越是忍耐，施羨魚心中越是愧疚。若她早些洞悉二皇兄陰謀，若她早些回來，若她早些……是不是一切便能來得及阻止？

翰王聯同林家軍一同叛變，朝中勢力本就不滿於皇位由一個小姑娘繼承，大多都只眼開只眼閉，寧願袖手旁觀，也不會參與混戰。

選擇在此時救駕，顯然不是一個明智的行為。

“陛下，您且在此等候，屬下去找璣璇會合後，再向您稟報局勢。”

“切記萬事小心。”

“青柏姐姐，務必平安歸來！”

常家軍為先帝征戰，是一回事兒，為她對抗翰王，又是另一回事兒。不知道青柏如何能篤信常思邈必定會領兵救駕，但此時也只能等待。

寒風獵獵，平日華美的一座座宮殿，不覆昔日金碧輝煌，不少意欲逃逸的宮人，皆被叛軍砍殺於劍下，墻邊堆了幾具屍首。

翰王意在活捉施羨魚，並不是非殺她不可，說明他尚有把柄在她手中，加上青柏、雲瑛身手不凡，紫宸殿外並無叛軍包圍。

憑著這一分顧忌，她才能抄近路奔往北門，璣璇與常逸之正在北門城墻上指揮著護軍。青柏走上右側樓道，喚道：“璣璇，陛下回來了，如今狀況如何？”

寒風獵獵，少女一襲白衣，冰肌玉骨，氣質清冷，未施粉黛的小臉被風吹得發紅，正苦心埋首設計作戰計劃，聽見有人呼喚，才回過頭來。

她便是四影衛之一，精通奇術的璣璇。常逸之在宮中擔任護軍首領已有四年，卻從未見過她真容，如今第一次見面，倒是驚艷了他。

自幼熟讀兵書，號稱京門第一軍法奇才，但她竟與他的想法不謀而合，不由讓人感到敬佩，只是──什麽叫陛下回來了？

常逸之摸了摸鼻子，有些搞不清狀況了，陛下不是一直都在紫宸殿養傷，深居簡出麽？

“西北方約莫數百人正在朝南門靠近，不知是敵是友。”

除了護主心切的常家軍，青柏實在想不出會是何人，只沈吟片刻，還是道出了心中猜想：“應是大常將軍與常家軍。”

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