☆、92
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……
娘在看到燕柳時，第一反應居然不是唏噓自己的徒弟變成了這副模樣，而是冷笑著把我推開，揚手給了他一耳光，正打在他還是人形的半邊臉上。
“娘，您幹什麽呀！”我急忙上前扶住身形不穩的燕柳，又是不解又是氣憤地看著她。娘擰著眉，將我鑲在燕柳胳膊上的手打了開來，瞪著我道：“我教訓自己不孝的徒弟，和你有什麽關系！”
燕柳的嘴唇囁嚅了兩下，在她面前直挺挺地跪了下來。
寬敞的大屋裏，耿鳴哲坐在他的太師椅上不緊不慢地喝著茶，仍是一副悠然看戲的架勢。知賞早就換好了幹凈的衣裳，此時正楞楞地看著半人半蛇的燕柳，眼睛仍是有些紅腫。閔蘭已經睡下了，纏著娘的藍正輝似乎也還沒醒。
我焦急地看著一臉冰霜的娘，又看看地上跪著的燕柳，心一橫，也撩起袍子在他身邊跪了下來。燕柳身上傷痕累累，全是這些日子攢下來的被古咒吞噬的烙印；背上還有一道深可見骨的刀傷，是他當初救知賞時不小心挨的。
娘看著我們，不說話，依舊冷著臉。
其實設身處地的想一想，我若是娘，自己的徒弟帶著那樣的詛咒消失得無影無蹤，讓自己徒生擔憂，一直陪在兒子的身邊卻拒不相見，應該也是會生氣的吧。只不過燕柳現在身子弱，就這麽讓他跪著，她倒也真是狠得下心來。
旁邊傳來一陣輕微的響動，我擡起頭用餘光一瞥，知賞竟也撩起裙擺在燕柳身邊跪下了。
啪嗒一聲，耿鳴哲的茶杯蓋掉了下來。
知賞生來性子驕傲，可是連身為皇上的閔京都沒跪過，這真真是破天荒的頭一遭，居然為燕柳跪了一個沒有絲毫情分的婆婆。
我下意識朝娘看去。她果然經受不住公主的這份大禮，面色尷尬地上前把她纏起來，看著燕柳幽幽地嘆了口氣：“……算了。”說罷回頭，對太師椅上坐著的那人道：“耿鳴哲，還要再借你們一間客房使。”
“請便。”耿鳴哲站起身，朝屏風後的檀木門走去。“走時別忘了付銀子就成。”
——奸商。
我憤憤地瞪了那個背影一眼，彎下身，把跪著的燕柳抱了起來。
燕柳任我抱著，在我懷裏慢慢闔上了眼睛。他這生著蛇鱗的身軀雖然龐大，卻極輕，摸上去軟綿綿地像是蛇一樣。這個認知讓我背上生出幾許寒意，趕忙加快了步伐。
成天使著遁形的技藝跟在我身邊，想必是很累的吧。我把他放到床上，將他那已經殘破不堪的衣物盡數除去，伸手在他遍布著細鱗的手腕和腰身上來回描摹著，低聲問：“你是什麽時候跟在我身邊的？”
“不是很久……”他那金色的眸子黯淡了一下，“不過該知道的，都已經知道了。”
我的手停滯了一下，又重覆覆上他那冰冷的身軀。他雖然就在我眼前躺著，可我卻感受不到他的存在，只能用自己的熱度在黑暗中探尋。他半點活人的氣息也無，連呼吸都有些微弱，仿佛隨時都要斷掉一般。
我點上燈，端了盆溫熱的水來為他擦身，一點點將那些泥垢擦去，露出那半張清秀的年輕臉龐來。他安靜地看著我，一句話也不說，依然還是當初清冷的少年模樣。
我克制著不去看他那只妖異的金眸，將濕潤的巾帕一寸寸擦過他的蛇鱗。他的鱗片長得並不整齊，胡亂地分布在後背、腰間和雙腿，在燭火下閃著幽綠的光芒。擦拭的時候，我的手指碰到一個微小的突起，那是一角翹起的細鱗。我猶豫了一會兒，伸手想要把它按下去，又試探著扯了一下。
“痛……”燕柳在我懷裏皺起了眉。我連忙收回手，用溫水在那個地方安撫般擦拭起來。
這些鱗片，果然是連著他的骨肉。
待我將他那半邊人的身軀以及蛇鱗都擦拭得十分幹爽後，燕柳悶悶地開了口：“……我很難看，對嗎？”
他看著我的眼眸，好像在看那裏面的自己怪異的倒影。我搖搖頭，摟過他的肩膀道：“哪裏的話。”
腦海裏浮現出不久之前，他在斷崖上讓我看他的畫面；他堅持著不肯出現，許是認為自己將要死了，許是不想讓我看到這醜陋的一面。誠然，燕柳這個樣子著實有些可怕，可我好歹是經歷過大風大浪的人，知道這世上有比外貌更為寶貴的東西。“柳，不要想東想西了。”我撫摸著他腰背上的鱗片，努力使他放松下來，“我要你。就算你全然變成了蛇的模樣，我也要你。”
屋子裏的燈火烤得人暖洋洋的，很快帶來一陣酣然的倦意。
燕柳枕著我的腿，沈沈地睡了過去。
他已經多久沒有睡過好覺了？我望著他正常的那半張臉出神地想。
夜半，我悄然下床，到了閔蘭和我共住的那間屋子。窗外的月亮已經快要近乎於純圓，稀薄的月影透進來，越過輕紗落在裏面的人身上。閔蘭正在夜色中安然地睡著，枕旁放著一本書，身側留著半邊枕被，就像一個等待著丈夫歸來時不小心睡去的妻子。
我垂頭看著他，半晌輕輕拉起他搭在胸前的手，在他細膩的指腹上緩慢地打著圈。那上面沒有鱗片，沒有硬繭，是真真正正的、王爺的手。
我起身出去，敲開了娘的房門。
娘並沒有睡，挑燈在那裏坐著，凝眉沈思狀看著眼前跳躍的燭火。“娘……”我喚她。
“兒子，娘是不是很過分？”她沒有回頭，仍是看著眼前的燭火，悠長地嘆了口氣道，“明明是我把他害成這樣的，卻又朝他發脾氣。他已經活不久了……本應該讓他更高興些才是……”
聽到娘低下來的聲音，我慌了。“娘，有什麽辦法可以救燕柳？”照她這麽說，現在的燕柳隨時都有喪命的危險，我不能眼睜睜看著他在我面前死去。
“沒辦法。”娘淡淡地道，“那未成形的蛇咒會一直蠶食著他的身體，沒有任何挽回的餘地。”
聞言，我反倒平靜了下來。“真的一點餘地也沒有了嗎？”我加重語氣，緊緊地盯著她。
她漫不經心地拿起桌上的一把燭剪，將燃著的燭芯剪短了一些，又支著下巴在桌前坐下來，凝視著眼前的燭火。“……有倒是有。”半晌，她頗為自嘲地笑了笑。
我聞言松了口氣。只要有，就還不算太糟。
“如今這天下，只有兩個人能救他。”娘抱著肩，眉頭蹙起又松開，慢慢地開了口：
“一是血蟎蠱師。”
我猜到了。
“二是他徒弟。”
我沈默了。
她說罷便又坐回桌前，抄起燭剪剪燭芯。
我在原地站了好一會兒，開口道：“我現在寫信，托驛站的人送到京城。”娘聽罷眉一挑，瞇著眼睛看我道：“你就這麽肯定那個林照溪會幫你？”
我默然不語。那個傳聞中的血蟎蠱師和娘是仇人，斷然不會救她的徒弟；既然他不會，那身為他徒弟的林照溪似乎也沒什麽理由救燕柳。
但凡我身邊的事扯進了林照溪，就會變得覆雜起來。我不敢去想若我寫了這信，林照溪會有什麽樣的反應；嘲笑，不以為然，這還是其次，若他以此來逼迫我回去，我也不得不從。
“不論如何，先試試吧。”我這麽道。
第二日，我們一行人離開耿家，去往江州城外的驛站。
我遞上郵符要了兩匹快馬，填好排單，目送著送信的草頭小官飛奔至京城。
如今，漂泊在外的妹子找回來了，本以為兇多吉少的年輕愛人也回來了，閔蘭、燕柳、知賞，娘和她身後粘著的藍正輝，還有我的兒子瓊兒，所有人都在我身邊，我卻有種悵然若失的感覺。
到底是缺了什麽？
我想不明白，便也不再想它。
本來填好排單後我們就可以動身去雲南，誰知娘卻決定留在這江州城的驛站裏過個簡單的中秋。驛站裏的官員都十分熱情，並未對我隨行的諸多家眷感到不滿，對娘的決定也都紛紛表示讚同。也是，就算他們不憚我頭頂上的烏紗帽，也得看看知賞的身份，看看娘在江湖中的地位。
我想想便也妥協了。已經耽擱了這麽多時日，不差再耽擱這兩天；好久沒團圓過，偶爾一次也是極好的。
八月十四，我默默地坐在石頭上看夜空中那輪渾圓的月亮，餘光瞥著知賞和藍正輝在一旁比試。
“江湖人不拘小節，上次那事，就當它過去了吧。”知賞頗有些江湖兒女的風骨，一笑泯恩仇，和那個知道她是公主後便變得比兔子還畏縮的藍正輝形成了鮮明的對比。藍正輝忌憚著知賞頭上的公主金光，連出招都極為謹慎，生怕一個不小心傷了他，被皇上一怒之下誅個九族。
——這點倒是他多慮了。真誅九族的話，還不得把我也一並誅了。
那兩人打得熱火朝天，我覺得有點無聊，便打著哈欠準備回去睡了。
這座驛站頗有些年頭，似是哪個朝代的遺物，一代代下來被不斷地修葺，外圍的石墻上盡是斑駁的古老氣息，我走著走著便生了觀賞的念頭，順著裏面的小徑走上一遭，頓時覺得輕松了許多。
待我繞回去時，原先在空地上比試的兩人已不知去向了何處，燕柳坐在我方才坐過的石頭上，一身蛇鱗在月下閃著詭秘的幽綠。
“嫣王殿下。”他朝某個月光未能照到的黑暗角落看去，啞聲道，“你有什麽話，不妨直說。”
微涼的夜風中，閔蘭從角落裏走出來，雖然穿著尋常百姓的布衣，華貴之氣卻不能被掩飾分毫。“……你還是要走嗎？”閔蘭坐到他身邊，月光下的臉龐看起來有幾分寂寥。
我遲疑了一下，便尋了個隱蔽的角落躲起來，既能看到他們兩人的模樣，又能聽到兩人的談話聲。閔蘭不會武功，自然沒有發現我的存在；而燕柳現在的視力和聽覺都大不如從前，也沒有發覺。
“走？我舍不得。”燕柳低笑一聲，聲音仍是十分沙啞，“若是可以，我還想一輩子躲在暗處看他；即使死，也死在沒有他的地方。可現在被他逼出來，我便沒有任何餘地了。這般醜陋的面目，連我看了都感到厭惡，怎好讓看慣美人的他日日相對？所以即便舍不得，我也得走了。”
我看著燕柳密布蛇鱗的那半張臉，心不可遏制地刺痛起來。
“你這是何苦……”閔蘭嘆道，“找不到你的時候，他成天都恍恍惚惚，食不下咽；好不容易找回來了，你卻還想著離開。他喜歡你，你又何必對他這麽殘忍。”
“是，他喜歡我，也喜歡很多其他的人。”燕柳對著月光，伸手撫上了自己臉頰上的鱗片，“少我一個，並不缺什麽。”
閔蘭一楞，他又道：“我在他心裏，一定沒有嫣王重要。”
我遠遠地看著那兩個人，靠在身後高大的石墻上，視野有些模糊。
原來燕柳也是會妒的。他一直極為清凈，極為冷冽，我原本以為他不會在意這些；可我錯了。這天下，哪有人會甘心和別人分享自己的愛人。
“你錯了，我們是一樣的。”閔蘭站起身，纖指點點自己，又指向他，“我，你，他以前的那些，他以後的那些，都是一樣的。”
“永遠，都只是被他喜歡的程度。”閔蘭說著，眼裏有幾分黯然。
燕柳那只金色的眼眸收縮了一下，嗤道：“嫣王真是大度，甘願和別人共享自己的夫君。”
他這話的語氣極為不屑，諷刺的意味也很分明，可閔蘭卻恍若未聞，只是道：“想知道為什麽嗎？”
燕柳沒說話。
“於我而言……我倒更希望他喜歡的人多些，陪著他的人也多些。”
閔蘭這話說出來的時候，遠處的我和燕柳都一並楞住了。
閔蘭嘆了口氣道：“當初我離開他，就已經打了永不相見的主意；可走遠了我才發現，我還是想在他身邊，哪怕那心意是罪。”
“我從幼時起，就能深刻地記下他的一舉一動，記得他對每個人的好。我一直安靜地看著他，看著他身邊的過客。每個人都接受著他的好，每個人卻都在要求他對自己更好；可是他們不知道，他看起來沒心沒肺、花心風流，卻始終都是最痛苦的那一個。”
“閔玉，我的皇兄晉王，你應該知道他。”閔蘭看著燕柳道，“景郁只愛這個人，無論是以前還是以後，無論他是生還是死。”
“只有他喜歡的人多一些，他想皇兄的時候才會少一些，那痛苦才會稍緩一些。”
“我舍不得讓他時常想著皇兄痛苦，所以我寧願他多喜歡別人一些。”閔蘭說著，轉身去看那個包裹在蛇鱗裏的人，“你舍得讓他痛苦嗎？燕柳。”
燕柳始終一言不發。
“現在我所要做的事就是，保護他，守住皇兄的秘密。若他知道了真相，一定會承受不住的。”閔蘭喃喃地。“我得保護他的心，就像你保護他的身一樣。”
……
……
夜半，我在昏黃的燭火下擺弄著一些殘碎的紙張。
那天閔蘭把靈圖的簿冊撕成碎片後，不知是出於什麽意思，我吩咐了耿府的下人在打掃時把這些碎片收集起來。
我一頁頁地拼合著，一頁頁地讀著，總算從那些破碎的字句中，找到了有用的訊息。
——我終於知道靈圖口中的真相是什麽了。
他說的對不起我的事，並不是對我隱瞞他和閔京的關系，也不是慫恿我去接受閔京好使他脫身，而是——閔玉之死的真相。
閔玉是怎麽死的？
我恍然又記起了那年的腥風血雨。
早在很久以前，我和閔玉都是少年時，閔京已被西林黨折磨了很久。閔京在那時覬覦上了我，但究竟是怎個覬覦法，沒人知道；可多疑的閔玉卻覺察了出來，二話不說的主動請封，拋下我到晉地去了。
後來，閔玉變成了兩個。作為替身的閔玉在晉地揭竿而起，而真正的閔玉則戴著面具，和季勳夜夜侍奉閔京於龍榻之上，旁敲側擊地給閔京吹枕邊風。誰知閔京因為深知西林那藥的厲害，清醒的時候警覺性極高，從未讓他們得逞過。
季勳當年還未出海平倭，和閔玉暗地裏密謀，平分江山。
閔玉臨死前，手下的將士出了內鬥，有個人率先給了他一刀，擁季勳為新王。
給他一刀的人就是靈圖。靈圖說，對不起，叔，我若是不給閔玉這一刀，死的人就是我。
閔玉被季勳折磨地傷痕累累，還在上刑場前遭了侮辱。什麽樣的侮辱？我並不想知道；還好這一頁的紙張，是殘缺的。
當年我曾在閔京的寢宮內手刃季勳，原來這便是我為閔玉的覆仇了。
我把這些拼合在一起的碎片架到燭臺上燒掉，原本激烈跳動的心靜如止水。
閔玉他是我的愛人。
我只想讓他停留在最幹凈的樣子。
他在我心裏，一如當初。
……
閔玉在晉地的確有個相好叫雨燕。靈圖說，那姑娘生得極平凡，極像我。連性子都十分相像。只是這姑娘成過親，還和之前的丈夫有一個孩子。
這個孩子的父親是誰？
孩子的父親叫白水蓮，是個伶人。因著我和他的糟糠之妻有兩分相似，他便對我生了興趣，跟著我從晉地到京城，和我度過的那些年裏究竟有幾分真情，誰也不曉得。
白水蓮背著我和別的男人通奸的事，整個京城的人都知道，只有我不知道。
從沒人在我面前提起過。
誰都知道尚書大人是個專情而老實的人。
我的確是個專情的人，只可惜我專情的，不是白水蓮。
是啊，我愛的只是閔玉。
從始至終。
這真相若是放在當年，我知曉後，必定會拋下一切，隨他去了；可是現在，我除了悵然和心酸，已別無他想。
閔蘭，燕柳，他們需要我。我若是這麽去了，未免太過自私。
他們都覺得，我才是那個最可憐的人。
沒錯，我著實是那個最可憐的人；我現在活著的意義，都是為了他們。
閔蘭說，他會保護我的心。可我比他想象得要堅強得多。
……嫣兒，你也是很痛苦的吧。
心裏這麽想著，我繼續往下看去。
靈圖一直在為林照溪做事。不知從何時起，他就從一個單純的小侍郎變成了林照溪的手下，瞞著我，甚至瞞著容淵。
而雅歌是和他一起服侍閔京過後，把他拉上了香榻；陰差陽錯的，閔氏皇朝這一代的大皇子，就成了他宋家的種。
靈圖說，雅歌是林照溪的人。
我琢磨不透這句話的意思，究竟是林照溪給閔京戴了綠帽，還是雅歌單純的是為他做事？
可靈圖沒有解釋。
靈圖本可以早些帶著容淵遠走高飛，可雅歌有了身孕，生下了他們宋家的子嗣，他便只得待在深宮裏，遠遠地看著自己的兒子。然後與我一起，在禮部做個沒心沒肺的庸臣。
翻到最後，紙上的字跡已經有些潦草，最後一句是——
叔，林照溪是異人，白修靜也沒你想象得那麽單純；你若是不逃得遠遠的，不是被林照溪用鐐銬一輩子鎖在深宮，就是被白修靜……
被白修靜怎麽樣？
後面的紙張已經殘缺了。
……
我走出門，天已是將近黎明的清藍，明晃晃的金月還在頭頂懸掛著。
中秋佳節，好一番良辰美景。
月餅糯，桂酒香，無一不令人心醉神迷。
作者有話要說：
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娘在看到燕柳時，第一反應居然不是唏噓自己的徒弟變成了這副模樣，而是冷笑著把我推開，揚手給了他一耳光，正打在他還是人形的半邊臉上。
“娘，您幹什麽呀！”我急忙上前扶住身形不穩的燕柳，又是不解又是氣憤地看著她。娘擰著眉，將我鑲在燕柳胳膊上的手打了開來，瞪著我道：“我教訓自己不孝的徒弟，和你有什麽關系！”
燕柳的嘴唇囁嚅了兩下，在她面前直挺挺地跪了下來。
寬敞的大屋裏，耿鳴哲坐在他的太師椅上不緊不慢地喝著茶，仍是一副悠然看戲的架勢。知賞早就換好了幹凈的衣裳，此時正楞楞地看著半人半蛇的燕柳，眼睛仍是有些紅腫。閔蘭已經睡下了，纏著娘的藍正輝似乎也還沒醒。
我焦急地看著一臉冰霜的娘，又看看地上跪著的燕柳，心一橫，也撩起袍子在他身邊跪了下來。燕柳身上傷痕累累，全是這些日子攢下來的被古咒吞噬的烙印；背上還有一道深可見骨的刀傷，是他當初救知賞時不小心挨的。
娘看著我們，不說話，依舊冷著臉。
其實設身處地的想一想，我若是娘，自己的徒弟帶著那樣的詛咒消失得無影無蹤，讓自己徒生擔憂，一直陪在兒子的身邊卻拒不相見，應該也是會生氣的吧。只不過燕柳現在身子弱，就這麽讓他跪著，她倒也真是狠得下心來。
旁邊傳來一陣輕微的響動，我擡起頭用餘光一瞥，知賞竟也撩起裙擺在燕柳身邊跪下了。
啪嗒一聲，耿鳴哲的茶杯蓋掉了下來。
知賞生來性子驕傲，可是連身為皇上的閔京都沒跪過，這真真是破天荒的頭一遭，居然為燕柳跪了一個沒有絲毫情分的婆婆。
我下意識朝娘看去。她果然經受不住公主的這份大禮，面色尷尬地上前把她纏起來，看著燕柳幽幽地嘆了口氣：“……算了。”說罷回頭，對太師椅上坐著的那人道：“耿鳴哲，還要再借你們一間客房使。”
“請便。”耿鳴哲站起身，朝屏風後的檀木門走去。“走時別忘了付銀子就成。”
——奸商。
我憤憤地瞪了那個背影一眼，彎下身，把跪著的燕柳抱了起來。
燕柳任我抱著，在我懷裏慢慢闔上了眼睛。他這生著蛇鱗的身軀雖然龐大，卻極輕，摸上去軟綿綿地像是蛇一樣。這個認知讓我背上生出幾許寒意，趕忙加快了步伐。
成天使著遁形的技藝跟在我身邊，想必是很累的吧。我把他放到床上，將他那已經殘破不堪的衣物盡數除去，伸手在他遍布著細鱗的手腕和腰身上來回描摹著，低聲問：“你是什麽時候跟在我身邊的？”
“不是很久……”他那金色的眸子黯淡了一下，“不過該知道的，都已經知道了。”
我的手停滯了一下，又重覆覆上他那冰冷的身軀。他雖然就在我眼前躺著，可我卻感受不到他的存在，只能用自己的熱度在黑暗中探尋。他半點活人的氣息也無，連呼吸都有些微弱，仿佛隨時都要斷掉一般。
我點上燈，端了盆溫熱的水來為他擦身，一點點將那些泥垢擦去，露出那半張清秀的年輕臉龐來。他安靜地看著我，一句話也不說，依然還是當初清冷的少年模樣。
我克制著不去看他那只妖異的金眸，將濕潤的巾帕一寸寸擦過他的蛇鱗。他的鱗片長得並不整齊，胡亂地分布在後背、腰間和雙腿，在燭火下閃著幽綠的光芒。擦拭的時候，我的手指碰到一個微小的突起，那是一角翹起的細鱗。我猶豫了一會兒，伸手想要把它按下去，又試探著扯了一下。
“痛……”燕柳在我懷裏皺起了眉。我連忙收回手，用溫水在那個地方安撫般擦拭起來。
這些鱗片，果然是連著他的骨肉。
待我將他那半邊人的身軀以及蛇鱗都擦拭得十分幹爽後，燕柳悶悶地開了口：“……我很難看，對嗎？”
他看著我的眼眸，好像在看那裏面的自己怪異的倒影。我搖搖頭，摟過他的肩膀道：“哪裏的話。”
腦海裏浮現出不久之前，他在斷崖上讓我看他的畫面；他堅持著不肯出現，許是認為自己將要死了，許是不想讓我看到這醜陋的一面。誠然，燕柳這個樣子著實有些可怕，可我好歹是經歷過大風大浪的人，知道這世上有比外貌更為寶貴的東西。“柳，不要想東想西了。”我撫摸著他腰背上的鱗片，努力使他放松下來，“我要你。就算你全然變成了蛇的模樣，我也要你。”
屋子裏的燈火烤得人暖洋洋的，很快帶來一陣酣然的倦意。
燕柳枕著我的腿，沈沈地睡了過去。
他已經多久沒有睡過好覺了？我望著他正常的那半張臉出神地想。
夜半，我悄然下床，到了閔蘭和我共住的那間屋子。窗外的月亮已經快要近乎於純圓，稀薄的月影透進來，越過輕紗落在裏面的人身上。閔蘭正在夜色中安然地睡著，枕旁放著一本書，身側留著半邊枕被，就像一個等待著丈夫歸來時不小心睡去的妻子。
我垂頭看著他，半晌輕輕拉起他搭在胸前的手，在他細膩的指腹上緩慢地打著圈。那上面沒有鱗片，沒有硬繭，是真真正正的、王爺的手。
我起身出去，敲開了娘的房門。
娘並沒有睡，挑燈在那裏坐著，凝眉沈思狀看著眼前跳躍的燭火。“娘……”我喚她。
“兒子，娘是不是很過分？”她沒有回頭，仍是看著眼前的燭火，悠長地嘆了口氣道，“明明是我把他害成這樣的，卻又朝他發脾氣。他已經活不久了……本應該讓他更高興些才是……”
聽到娘低下來的聲音，我慌了。“娘，有什麽辦法可以救燕柳？”照她這麽說，現在的燕柳隨時都有喪命的危險，我不能眼睜睜看著他在我面前死去。
“沒辦法。”娘淡淡地道，“那未成形的蛇咒會一直蠶食著他的身體，沒有任何挽回的餘地。”
聞言，我反倒平靜了下來。“真的一點餘地也沒有了嗎？”我加重語氣，緊緊地盯著她。
她漫不經心地拿起桌上的一把燭剪，將燃著的燭芯剪短了一些，又支著下巴在桌前坐下來，凝視著眼前的燭火。“……有倒是有。”半晌，她頗為自嘲地笑了笑。
我聞言松了口氣。只要有，就還不算太糟。
“如今這天下，只有兩個人能救他。”娘抱著肩，眉頭蹙起又松開，慢慢地開了口：
“一是血蟎蠱師。”
我猜到了。
“二是他徒弟。”
我沈默了。
她說罷便又坐回桌前，抄起燭剪剪燭芯。
我在原地站了好一會兒，開口道：“我現在寫信，托驛站的人送到京城。”娘聽罷眉一挑，瞇著眼睛看我道：“你就這麽肯定那個林照溪會幫你？”
我默然不語。那個傳聞中的血蟎蠱師和娘是仇人，斷然不會救她的徒弟；既然他不會，那身為他徒弟的林照溪似乎也沒什麽理由救燕柳。
但凡我身邊的事扯進了林照溪，就會變得覆雜起來。我不敢去想若我寫了這信，林照溪會有什麽樣的反應；嘲笑，不以為然，這還是其次，若他以此來逼迫我回去，我也不得不從。
“不論如何，先試試吧。”我這麽道。
第二日，我們一行人離開耿家，去往江州城外的驛站。
我遞上郵符要了兩匹快馬，填好排單，目送著送信的草頭小官飛奔至京城。
如今，漂泊在外的妹子找回來了，本以為兇多吉少的年輕愛人也回來了，閔蘭、燕柳、知賞，娘和她身後粘著的藍正輝，還有我的兒子瓊兒，所有人都在我身邊，我卻有種悵然若失的感覺。
到底是缺了什麽？
我想不明白，便也不再想它。
本來填好排單後我們就可以動身去雲南，誰知娘卻決定留在這江州城的驛站裏過個簡單的中秋。驛站裏的官員都十分熱情，並未對我隨行的諸多家眷感到不滿，對娘的決定也都紛紛表示讚同。也是，就算他們不憚我頭頂上的烏紗帽，也得看看知賞的身份，看看娘在江湖中的地位。
我想想便也妥協了。已經耽擱了這麽多時日，不差再耽擱這兩天；好久沒團圓過，偶爾一次也是極好的。
八月十四，我默默地坐在石頭上看夜空中那輪渾圓的月亮，餘光瞥著知賞和藍正輝在一旁比試。
“江湖人不拘小節，上次那事，就當它過去了吧。”知賞頗有些江湖兒女的風骨，一笑泯恩仇，和那個知道她是公主後便變得比兔子還畏縮的藍正輝形成了鮮明的對比。藍正輝忌憚著知賞頭上的公主金光，連出招都極為謹慎，生怕一個不小心傷了他，被皇上一怒之下誅個九族。
——這點倒是他多慮了。真誅九族的話，還不得把我也一並誅了。
那兩人打得熱火朝天，我覺得有點無聊，便打著哈欠準備回去睡了。
這座驛站頗有些年頭，似是哪個朝代的遺物，一代代下來被不斷地修葺，外圍的石墻上盡是斑駁的古老氣息，我走著走著便生了觀賞的念頭，順著裏面的小徑走上一遭，頓時覺得輕松了許多。
待我繞回去時，原先在空地上比試的兩人已不知去向了何處，燕柳坐在我方才坐過的石頭上，一身蛇鱗在月下閃著詭秘的幽綠。
“嫣王殿下。”他朝某個月光未能照到的黑暗角落看去，啞聲道，“你有什麽話，不妨直說。”
微涼的夜風中，閔蘭從角落裏走出來，雖然穿著尋常百姓的布衣，華貴之氣卻不能被掩飾分毫。“……你還是要走嗎？”閔蘭坐到他身邊，月光下的臉龐看起來有幾分寂寥。
我遲疑了一下，便尋了個隱蔽的角落躲起來，既能看到他們兩人的模樣，又能聽到兩人的談話聲。閔蘭不會武功，自然沒有發現我的存在；而燕柳現在的視力和聽覺都大不如從前，也沒有發覺。
“走？我舍不得。”燕柳低笑一聲，聲音仍是十分沙啞，“若是可以，我還想一輩子躲在暗處看他；即使死，也死在沒有他的地方。可現在被他逼出來，我便沒有任何餘地了。這般醜陋的面目，連我看了都感到厭惡，怎好讓看慣美人的他日日相對？所以即便舍不得，我也得走了。”
我看著燕柳密布蛇鱗的那半張臉，心不可遏制地刺痛起來。
“你這是何苦……”閔蘭嘆道，“找不到你的時候，他成天都恍恍惚惚，食不下咽；好不容易找回來了，你卻還想著離開。他喜歡你，你又何必對他這麽殘忍。”
“是，他喜歡我，也喜歡很多其他的人。”燕柳對著月光，伸手撫上了自己臉頰上的鱗片，“少我一個，並不缺什麽。”
閔蘭一楞，他又道：“我在他心裏，一定沒有嫣王重要。”
我遠遠地看著那兩個人，靠在身後高大的石墻上，視野有些模糊。
原來燕柳也是會妒的。他一直極為清凈，極為冷冽，我原本以為他不會在意這些；可我錯了。這天下，哪有人會甘心和別人分享自己的愛人。
“你錯了，我們是一樣的。”閔蘭站起身，纖指點點自己，又指向他，“我，你，他以前的那些，他以後的那些，都是一樣的。”
“永遠，都只是被他喜歡的程度。”閔蘭說著，眼裏有幾分黯然。
燕柳那只金色的眼眸收縮了一下，嗤道：“嫣王真是大度，甘願和別人共享自己的夫君。”
他這話的語氣極為不屑，諷刺的意味也很分明，可閔蘭卻恍若未聞，只是道：“想知道為什麽嗎？”
燕柳沒說話。
“於我而言……我倒更希望他喜歡的人多些，陪著他的人也多些。”
閔蘭這話說出來的時候，遠處的我和燕柳都一並楞住了。
閔蘭嘆了口氣道：“當初我離開他，就已經打了永不相見的主意；可走遠了我才發現，我還是想在他身邊，哪怕那心意是罪。”
“我從幼時起，就能深刻地記下他的一舉一動，記得他對每個人的好。我一直安靜地看著他，看著他身邊的過客。每個人都接受著他的好，每個人卻都在要求他對自己更好；可是他們不知道，他看起來沒心沒肺、花心風流，卻始終都是最痛苦的那一個。”
“閔玉，我的皇兄晉王，你應該知道他。”閔蘭看著燕柳道，“景郁只愛這個人，無論是以前還是以後，無論他是生還是死。”
“只有他喜歡的人多一些，他想皇兄的時候才會少一些，那痛苦才會稍緩一些。”
“我舍不得讓他時常想著皇兄痛苦，所以我寧願他多喜歡別人一些。”閔蘭說著，轉身去看那個包裹在蛇鱗裏的人，“你舍得讓他痛苦嗎？燕柳。”
燕柳始終一言不發。
“現在我所要做的事就是，保護他，守住皇兄的秘密。若他知道了真相，一定會承受不住的。”閔蘭喃喃地。“我得保護他的心，就像你保護他的身一樣。”
……
……
夜半，我在昏黃的燭火下擺弄著一些殘碎的紙張。
那天閔蘭把靈圖的簿冊撕成碎片後，不知是出於什麽意思，我吩咐了耿府的下人在打掃時把這些碎片收集起來。
我一頁頁地拼合著，一頁頁地讀著，總算從那些破碎的字句中，找到了有用的訊息。
——我終於知道靈圖口中的真相是什麽了。
他說的對不起我的事，並不是對我隱瞞他和閔京的關系，也不是慫恿我去接受閔京好使他脫身，而是——閔玉之死的真相。
閔玉是怎麽死的？
我恍然又記起了那年的腥風血雨。
早在很久以前，我和閔玉都是少年時，閔京已被西林黨折磨了很久。閔京在那時覬覦上了我，但究竟是怎個覬覦法，沒人知道；可多疑的閔玉卻覺察了出來，二話不說的主動請封，拋下我到晉地去了。
後來，閔玉變成了兩個。作為替身的閔玉在晉地揭竿而起，而真正的閔玉則戴著面具，和季勳夜夜侍奉閔京於龍榻之上，旁敲側擊地給閔京吹枕邊風。誰知閔京因為深知西林那藥的厲害，清醒的時候警覺性極高，從未讓他們得逞過。
季勳當年還未出海平倭，和閔玉暗地裏密謀，平分江山。
閔玉臨死前，手下的將士出了內鬥，有個人率先給了他一刀，擁季勳為新王。
給他一刀的人就是靈圖。靈圖說，對不起，叔，我若是不給閔玉這一刀，死的人就是我。
閔玉被季勳折磨地傷痕累累，還在上刑場前遭了侮辱。什麽樣的侮辱？我並不想知道；還好這一頁的紙張，是殘缺的。
當年我曾在閔京的寢宮內手刃季勳，原來這便是我為閔玉的覆仇了。
我把這些拼合在一起的碎片架到燭臺上燒掉，原本激烈跳動的心靜如止水。
閔玉他是我的愛人。
我只想讓他停留在最幹凈的樣子。
他在我心裏，一如當初。
……
閔玉在晉地的確有個相好叫雨燕。靈圖說，那姑娘生得極平凡，極像我。連性子都十分相像。只是這姑娘成過親，還和之前的丈夫有一個孩子。
這個孩子的父親是誰？
孩子的父親叫白水蓮，是個伶人。因著我和他的糟糠之妻有兩分相似，他便對我生了興趣，跟著我從晉地到京城，和我度過的那些年裏究竟有幾分真情，誰也不曉得。
白水蓮背著我和別的男人通奸的事，整個京城的人都知道，只有我不知道。
從沒人在我面前提起過。
誰都知道尚書大人是個專情而老實的人。
我的確是個專情的人，只可惜我專情的，不是白水蓮。
是啊，我愛的只是閔玉。
從始至終。
這真相若是放在當年，我知曉後，必定會拋下一切，隨他去了；可是現在，我除了悵然和心酸，已別無他想。
閔蘭，燕柳，他們需要我。我若是這麽去了，未免太過自私。
他們都覺得，我才是那個最可憐的人。
沒錯，我著實是那個最可憐的人；我現在活著的意義，都是為了他們。
閔蘭說，他會保護我的心。可我比他想象得要堅強得多。
……嫣兒，你也是很痛苦的吧。
心裏這麽想著，我繼續往下看去。
靈圖一直在為林照溪做事。不知從何時起，他就從一個單純的小侍郎變成了林照溪的手下，瞞著我，甚至瞞著容淵。
而雅歌是和他一起服侍閔京過後，把他拉上了香榻；陰差陽錯的，閔氏皇朝這一代的大皇子，就成了他宋家的種。
靈圖說，雅歌是林照溪的人。
我琢磨不透這句話的意思，究竟是林照溪給閔京戴了綠帽，還是雅歌單純的是為他做事？
可靈圖沒有解釋。
靈圖本可以早些帶著容淵遠走高飛，可雅歌有了身孕，生下了他們宋家的子嗣，他便只得待在深宮裏，遠遠地看著自己的兒子。然後與我一起，在禮部做個沒心沒肺的庸臣。
翻到最後，紙上的字跡已經有些潦草，最後一句是——
叔，林照溪是異人，白修靜也沒你想象得那麽單純；你若是不逃得遠遠的，不是被林照溪用鐐銬一輩子鎖在深宮，就是被白修靜……
被白修靜怎麽樣？
後面的紙張已經殘缺了。
……
我走出門，天已是將近黎明的清藍，明晃晃的金月還在頭頂懸掛著。
中秋佳節，好一番良辰美景。
月餅糯，桂酒香，無一不令人心醉神迷。
作者有話要說：
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