如意那次讓趙子豐幫她和姐姐打的。兩個人幫忙一天給30文錢包兩餐，這活簡單還有好飯菜吃，李氏和韋氏都覺得不錯，也就沒阻止他們來幫忙。飯後，韋氏跟劉氏哭窮想讓劉氏借一下錢給她，劉氏就表明自家賺了一些錢但買地那些花了十幾兩，手頭上也不多了。大嫂實在有急用的話就擠出5銀錢借給她。韋氏一聽那點錢跟打發乞丐差不多，不高興摔袖走人了。李氏坐著大堂的八仙椅喝著茶吃著點心，當沒聽到兩個兒媳的對話。小姑子惠性子像趙木頭，極少出生說話做事的人，每次如意家有什麽事需要幫忙，她都會過來，而且把事情都忙完才回去。劉氏也念她的情，這次送了絹花和2尺藕荷色的細棉布料讓她自己做衣服過年穿。等趙子豐送趙木頭三個人回去的時候，劉氏拿了裝了一條肥肉，半只雞，四塊點心和一兩茶葉的竹籃讓趙子豐拿著，是給趙木頭他們的。

這次去鎮上準備買臘八粥的東西，趙子豐也要去鎮上送木簪子和木梳子，劉氏準備讓春花嬸幫忙照看小寶，兩口子帶四個孩子去鎮上走走，如靜還沒去鎮上看過。這次準備坐村裏狗蛋家的騾子車去，走到村裏大樹下狗蛋爹秦勇的騾子車已經在等著了。趙子豐劉氏跟在大樹下坐著閑聊的人打過招呼後，就讓秦勇開始上路了。坐著車板上，還能聽到招娣嫂尖酸刻薄的道：“這個趙子豐不知道走了什麽狗屎運，既然又買地了，現在還帶丫頭片子去鎮上。”路上趙子豐跟秦勇不時聊著收成什麽的，還讓秦勇幫忙留意是否有騾子或牛賣的，自家現在荒地多需要口牲口來幫忙。另外他有空的話，想一起租他的騾子幫忙開荒地，就從明天做到年二十。秦勇聽到有活給自己做很高興，笑著說：“趙兄弟，我這個粗人就一把力氣，明天就上工。”“勇大哥，我們荒地比較多，想趁年前請多5,6個人來幫忙開墾。我們家就只提供點水和烙餅之類的充饑一下，不包午餐，一天23文錢，麻煩你幫忙找多幾個人，我有木工活不方便去看，也信的過你勇大哥，就想出50文錢包括租騾子和騾子的草料錢請你做頭。”一聽一天有那麽高的工錢，只表示趙兄弟信的過我，我肯定把這些做的妥妥當當。

趙子豐劉氏考慮到家裏成年勞動力就兩個人，趙子豐還要做木活，那麽多荒地需請人才能開一部分出來，年前大家還有時間可以幫工，除了元宵後陸續忙自家的田地的活，到時請不到人。這次買山地的錢比預算少了不少，就想買一口牲口，這樣也不怕地多忙不過來。至於請秦勇做工頭也是考慮到趙子豐沒時間一起去開，他為人不錯，做事公道，有他幫忙看管著也放心。到了鎮上後，付了錢後約好回去的時辰，一家六口就先走開了。

趙子豐讓劉氏帶著幾個孩子在面點鋪吃早餐，他先去崔老板那裏交貨。劉氏問過孩子後，點了五碗豆腐腦，五個菜包和五個肉包，一人一份，對於難得吃包子的農家人來說，這是一份奢侈的早餐。大家都吃的很香，特別是如靜邊吃邊說：“娘，好好吃哦，甜甜的豆腐腦滑溜溜的，肉包子最好吃了，以後我們還能吃嗎？”劉氏聽到如靜的話，覺得挺心酸的，以前家裏窮，別說白面的肉包子了，就連多放兩滴油的菜都難吃的到，便說：“待會娘買了白面粉回去以後自己包肉包子給你們吃，想吃多少就吃多少。慢點吃，待會爹來了也要吃早餐的，今天時間夠，不急著去買東西。”

如靜胃口還比較小，吃了一個肉包子和半碗豆腐腦後就飽了，又還饞想吃完剩下的豆腐腦。劉氏怕她吃撐了，不讓她吃了，還告訴她回家前打包豆腐腦回去給她們吃。算著時間趙子豐要回來了，就先點了油蔥餅，一碗白菜肉片面和3個肉包子，剛端上面條趙子豐就回來了，讓他先吃。

在雜貨店裏，劉氏買了紅棗，紅豆，花生，蓮子，桂圓，黑米和黃米若幹，白糖2斤，大米20斤，面粉5斤，一共花了2兩73文錢。再去布料鋪買了青色，黑色，淺藍色，藕色和桃紅色的細棉布，棉花30斤，準備給家裏人和爺奶各做一身新衣服。因為布料買的比較多，拿不了，所以出多2文錢讓店小二送到秦勇等著的地方。之前給孩子做的棉衣都是粗壯的棉布，這次就買細棉，穿起來舒服。還去甜心坊買了綠豆糕，桂花糕和芝麻糕。再去豬肉攤裏買了不少肥肉，五花肉和排骨。給四個孩子買了麥芽糖和糖葫蘆，漂亮的頭花，頭繩給三個女兒，給儒青買的是面具和拼版。等東西買齊後就去鎮子的南門做秦勇的車回去。秦勇送到如意家門口，劉氏拿了麥芽糖讓秦勇給狗蛋吃，東西擺放好後，劉氏拿上一些綠豆糕去桂花嫂那裏抱回小寶。

現在的小寶因為劉氏的奶水足，胖嘟嘟的，雙下巴，像蓮藕一樣一節節的手臂，很好笑，家裏每個人都喜歡逗他。大概是知道回家了，呵呵呵的笑出聲，手臂揮來揮去，嘴裏吐著泡泡。這邊有這樣的說法，男嬰吐泡泡就說明天氣好，女嬰吐泡泡的話就是要下雨。如意覺得是村裏人的迷信，吐泡泡只是嬰兒的正常生理反應。

第二天就是臘八了，晚上劉氏先把糯米，黑米和黃米都泡上。第二天醜時就開始熬煮臘八粥，放入紅豆，綠豆，黑豆，花生，蓮子，桂圓紅棗進去粥裏熬煮，要煮上2個時辰，臘八粥要熬的濃稠才好吃。等快要出鍋的是放入白糖在攪拌均勻，如佳拿來十幾個大碗。劉氏把熬好的臘八粥一一倒進大碗裏，因趙子豐排老二，按小的先給長輩和大的送臘八粥的風俗，讓如佳如意送去給孩子她爺奶，叔爺奶和大伯大伯娘。回來的時候李氏和韋氏也會把自己煮的臘八粥讓兩姐妹帶回家去，然後再分別送給關系要好的鄰裏，如村長，桂花嬸，春花嬸，曾銅柱，秦勇和盧二家的。大家都會回送自家的臘八粥，還會評論誰熬煮的臘八粥最好吃，料最齊全。從送的臘八粥大概能知道一個家在村裏的人緣。

喝了料足味甜的臘八粥後，劉氏和如佳就趕著做一家人和爺奶的新衣服，如意帶著儒青，如靜忙家裏的活，想餵養雞鴨鵝和豬，撿蛋等。現在冬天氣溫冷，雞鴨鵝和豬圈都用稻草或沒用的布圍著以免進風凍壞家禽。點點的狗窩也挪到廚房裏，那些果樹的樹幹不止刷了一層白灰水還用稻草綁著。如意睡覺也蓋了厚厚的兩層棉被，屋裏還有湯婆子暖身子。劉氏怕儒青凍到，讓他和趙子豐，自己和小寶睡覺，早上起來沒穿夠衣服也不準他出門玩。天氣冷，趙木頭，趙子豐和二堂哥儒傑是在大堂裏起了火桶烤著做事的，不然手僵影響靈活度。

21春花嬸嫁女

劉氏讓趙子豐讓秦勇他們在用石頭做地界的地方用木頭隔2米打一個樁，再插入竹子先簡單的做個圍欄，這個做了4天半時間，然後在河那邊擴大挖成魚塘，大概有6畝大，水深1米左右，挖魚塘又做了7天時間，挖出來的泥就鋪在旁邊準備開荒的地上。期間小舅舅來了幫忙看怎麽挖魚塘，想留下來幫忙的，但趙子豐想著他們現在忙著磨地瓜粉，就不讓，表示人數不夠的話還會在找一些人過來。秦勇一共找了8個人，其中有楊大郎，曾銅柱和曾石頭，趙子信，因為人多，劉氏三母女忙活不過來，所以多出了3文錢沒有提供午飯。如佳如意會一天兩次的送姜溫水和烙餅給他們喝。大家都挺高興的，說趙子豐家大方，不但工錢不少，而有的吃，大家都做的很賣力。這個時代的人少有磨洋工的人，不到下工時間不提前休息，哪怕中間停下來吃了東西也會把那時間補回去，

“意丫頭，你娘呢？嬸子找她有事，你連枝姐要出嫁了到時你們都來我們家喝喜酒啊。”正在院子發呆的如意被春花嬸的聲音嚇了一跳，回過神來馬上應道：“嬸子，你進來喝杯水，我就叫我娘過來。”正在做棉衣的劉氏聽到春花嫂子來找，趕緊出來。“嵐妹，明個是我家連枝過大禮的日子，想請你們幾個來家幫忙。”“大喜事啊，嫂子，恭喜你。連枝是個好女兒，也是個有福的人。”“現在她要嫁人了，嫂子我啊也了了一件心事了，家裏多虧了她啊，也難為我那苦命的女兒了。”春花嬸說著想起以前又笑又哭。“嫂子，先苦後甜，以

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