伊迪亞一行最終跟隨著紅色巨鳥穿過渦輪電梯通道，進入到一片全新的空間之中。

慣例地從高空空洞中下落，穿越厚厚雲層接近地面，入目之處卻盡是一片**。洋面上漂浮著許多大小不一的雪白浮冰和巨大的冰山，令人聯想到傳說中的極地之海。

“這裏是第三大層‘阿特拉提卡（ANTARCTICA）’，**與冰川所覆蓋的一層。”

“巫女”主動跟她們介紹道，而就在說話間，其他人已經開始感受到徹骨的嚴寒。這一層的環境溫度似乎被刻意維持在極低的程度，以避免那些冰川融化。幸好現在她們身邊環繞著阿妮德的飛行用魔導力場，它能夠阻隔高速飛行時凜冽的狂風，此時無意間保護了她們免於凍傷。

阿妮德對力場進行了一番調整，使其內部的溫度恢覆到相對舒適的程度。另一邊，米涅奧拉和席特拉斯相繼掏出三錄儀，開始進行掃描。

“我探測到洋面下有大量超古代覆合結構建築，雖然被海水完全淹沒，但內部結構大多是完好的。在建築外圍有一圈疑似力場發生器的設備，推測在超古代時期，這些建築應該是被用力場與海水隔絕開的，在超古代人離開後這力場自然也被關閉了。”

說話間一行人已經下降到洋面高度，“巫女”一聲不吭，身下的紅色巨鳥便一頭猛地紮進了海裏。伊迪亞她們互相對視一眼，只是稍微猶豫，便讓阿妮德跟隨對方進入水中。

魔導力場同樣起到了隔離水體的作用。在伊迪亞的調教下愈發細心起來的阿妮德甚至沒忘記對力場的光學特征進行了一番調整，使得眾人可以從內部清晰地一覽海底的景象。

與那從高空看去深邃幽暗、波瀾起伏、和外界大洋正中的景象一般無二的表象不同，水面下卻有著一番出人意料的奇景。透過海平面射入的光線仿佛沒有絲毫衰減，縷縷陽光直達海底，將整個水下空間照得通透。

這或許又是某種超古代技術作祟，只不過眾人暫時沒有閑工夫去考慮這個問題。入目之處滿是熟悉的覆合建築，這些建築從外觀上看去沒有絲毫損壞，巨大的水壓對它們的超結構合金結構完全無可奈何，某些建築的內部甚至還有超古代遺留設施的燈光在閃爍。海草、珊瑚和貝類依附在其外殼上肆意生長，大量前所未見的海洋生物群穿梭其中，顯然是將這些結構當做了自己繁衍生息的家園。

超古代的建築奇跡在遭到遺棄後被自然重新接管，這是在世界上任何一處超古代遺跡中都能看到的景象。與其說這景象是在訴說著超古代文明曾經的輝煌，倒不如更像是無聲地向前來瞻仰它們的人，傳頌生命與自然的生生不息、繁榮昌盛。

巨鳥最終帶領她們接近其中一個覆合體建築，向著其頂層的一片聳立著各色常規建築的大平臺降落而去。伊迪亞她們望向那邊，發現對方帶領自己一行人著陸的方向，有著一片十分突兀地出現在一眾超古代高樓大廈間的大宅院。

宅院的主體看上去是木質結構，屋頂覆蓋著瓦片，四角上有弧度優美的飛檐，建築整體的風格與伊迪亞所知曉的任何建築都大不相同。阿妮德一眼便認出，這是一座屬於星龍域風格的“和式”宅院。

宅院外圍環繞著一圈無形的力場，阿妮德跟隨巨鳥穿過這層力場，降落在宅院的前庭正中。力場內的環境和外部的海底、甚至是海平面外的空間中都大不相同，這裏的氣候溫和宜人，就像處在盛夏和初秋的交接點。宅院中四處生長著的許許多多高大的楓樹，在不知從何吹來的微風中灑落下紅色的楓葉，而這本該是晚秋才會有的景象。

“這裏是我的隱居地。”

有著白中帶紅發色的狐種“巫女”從巨鳥背上跳下，伊迪亞一行人也踏足在這片對她們而言相當奇異的海底宅院的地表上。

對方說完這句話，繼續默不作聲地帶著她們進入宅院。一直到來到一間和風裝潢、地面上鋪滿榻榻米的會客室後，才招呼眾人坐下。她自己則坐在東道主的位置上，和正在阿妮德的指導下學著星龍域式正襟危坐的其他人不同，對方的坐姿十分隨意。

“我知道你們憋了一肚子問題，我會給你們足夠的時間來答疑解惑。”

“你是星龍域人嗎？”

阿妮德搶先舉手，顯然她對這個問題最為關心。而對方點了點頭：

“我當然不是這裏的原住民，只是最近一段時間在此隱居。”

“這個隱居地...”

米涅奧拉環視一圈四周簡樸而不失風範的異域風格裝潢：

“是你建立的嗎？”

“沒錯，用了一點特殊手段。你們只要知道在這裏是安全的，我很歡迎訪客，前提是你們不在這裏搗亂就行。”

“感謝您的招待...呃，巫女小姐。”

伊迪亞禮節性地如此答道，對方微笑著搖了搖頭：

“還是不要叫我‘巫女’了，我打扮成這樣只是為了滿足一些外界人對星龍域部分地區文化的刻板印象而已。”

“那我們該如何稱呼您呢？”

“我的真名在你們的語言中會顯得非常拗口，所以不妨用個別稱...我平時的主業是為雇主定制獨一無二的武器，伏爾坎和雙子大陸的合作夥伴喜歡叫我‘匠人’。而在泰拉，有些人會因為我前夫的原因，用‘老板娘’這個比較親切的叫法來稱呼呢。”

“您的...前夫？”

“雷吉納德，那位‘不怎麽討喜的機修工’。他沒有給你們提起過吧？”

眾人面面相覷，眼前這位自稱是雷吉納德前夫的星龍域女性，身份在她們看來愈發奇特了起來。她們的驚訝不是出於雷吉納德居然是對方的前夫，而是面前自稱結過婚的這位女性，從外貌看來卻異常的年輕。

“好吧...‘匠人’小姐。”

最終伊迪亞還是選擇了這個稱呼，畢竟用“老板娘”來稱呼一位看上去十分年輕的女性多少有點怪怪的，盡管對方的實際年齡可能超過她們的設想。

“既然您是一位星龍域人，在外界也有著自己的生計，如今為什麽又會隱居在這地方？”

整理了一下思緒，伊迪亞繼續問道：

“而您又是如何到達這裏的？據我們所知，泰拉下層應該是完全沒有被探索過的。”

“官方記載如此，但事實上，早已有不少人踏足過泰拉的下層。他們或許是從艾康尼亞的某些通往‘未知地帶’的特殊傳送站進入，或許只是從表層出發、像你們一樣不顧一切想穿越那些渦輪電梯通道的勇敢者。當然，這些先驅中的絕大多數沒能成功返航，他們或許被傳送站送往了極端危險的超古代軍事設施，也或許在通道中迷航，甚至在與某些‘原住民’的沖突中人間蒸發。”

目光掃過面前一眾側耳傾聽的少女們，“匠人”修長的雙腿在身前肆意伸展，原本就十分隨意的坐姿此時顯得更加無拘無束：

“至於我的情況就比較特殊，這座宅院裏有一個傳送站直接將此地與星龍域連通，這也是目前唯一一個被確認能安全通往泰拉下層的傳送站...當然，由於它地處星龍域腹地，外界人很少能夠了解到它的存在，更不要提通過它來到這裏。”

“那您到這裏來又是為了什麽呢？”

“呵呵，這個問題或許應該由我先問。”

匠人輕笑著反問道。盡管她一直在擺出一副隨意的姿勢，伊迪亞她們卻只是從對方身上感受到一種成熟女性般的慵懶風度。

“我知道你們有一艘船、來自阿爾比恩的飛空艦，它從表層出發向著深不見底的泰拉下層前進，但在途中遭遇了意外...”

“您是如何知道這些的？”

“靠著我的‘炎鳥’們，也就是你們見到的那種紅色巨鳥。它們實際上是星龍域技術制造的納米無人機集合體，可以按照我的意願自由組合形態。我用它們來對這泰拉的下層空間進行常規測繪，其中之一恰好遭遇了你們的艦船，當然，我沒有讓它輕易與你們接觸。”

“您知道那艘船現在在哪嗎？還有我們其他的同伴們？”

得知對方的無人機曾遭遇過金鹿號，伊迪亞的目光中頓時帶上了一絲希冀和焦急，連同其他人也對這一可能性感到期待。但相對的，匠人卻沒有直接回應她們的期待：

“你們剛剛問我為什麽會在這裏？”

“...呃，您不是還想知道我們出現在這裏的原因嗎？”

“我知道泰拉全境目前正在經歷原因未明的超古代系統故障，並且對前一段時間表層各勢力的一系列行動有所耳聞。幾天前又剛發生一次前所未有的大規模能源網絡離線事故，這種時候出現一艘明顯經過泰拉科技改造的阿爾比恩飛空艦不顧危險地向下層進發，你們的目的不難猜測。”

“那您可以為我們的行動提供幫助嗎？”

露普斯這時突然開口，剛才一直保持沈默的她幾乎要被同伴們當成了透明人，她的突然反應可是把身旁的伊迪亞嚇了一跳。

“您有著如此先進的星龍域科技的無人機，也有傳送站可以來往於此地和外界...假如您可以讓無人機搜索我們艦船的下落，或是允許我們利用傳送站向外界尋求幫助...”

“沒錯...如果能用上傳送站的話...”

伊迪亞這時也意識到了什麽。這裏有一座直通星龍域的傳送站，假如她們可以穿過它、到星龍域設法尋求幫助...

即使伊迪亞心底非常確信，娜可她們能夠克服危險、平安無事地與自己團聚。但她們一艘船、十多個人，要承擔起拯救泰拉億萬生靈的重任，畢竟還是勢單力孤。而她雖然對那個遠在極東之地、在其他地區的文明眼中幾乎是未知領域的神秘國度毫無了解，不知道他們是否會願意向處於危機中的泰拉伸出援手，但她們這裏畢竟還有著阿妮德這樣一位真龍種，說不定真的可以借她之口去設法爭取一下。

再三思考，伊迪亞最終決定向對方鄭重地提出這個請求：

“匠人小姐，能請您準許我們使用那座傳送站嗎？”

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