久說：“多謝的話，我就不說了，你這一掌我受了，將來不找你報仇也就是了。”

鍾楚客說：“你這小子，看起來呆頭楞腦，講出來的話倒也有幾分道理。”說著拄著拐杖慢慢要往外踱。

寧籌宵說：“多事問一句，鍾漸顯這個名字，前輩聽說過嗎？”

鍾楚客身形頓住，一雙手緊攥住鐵杖，手指扭曲，似乎不把鐵杖捏斷不罷休。

寧籌宵說：“可見得，前輩之前諸般為難，就是為了鍾漸顯？”

鍾楚客將鐵杖往地上重重一頓，在這鐵皮屋子裏，幾乎要震聾兩個人的耳朵。兩人耳朵邊嗡嗡了好一陣子，才看到鍾楚客咬牙切齒地轉過身來，說：“當然，我就這麼一個兒子，不為了他又是為誰？”

寧籌宵說：“前輩若是要為子報仇，何必做寧釗的爪牙？”

鍾楚客說：“我若要為子報仇，你們兩條小命早便斷送了。”

寧籌宵搖頭說：“非也非也。寧釗若是毫無顧忌，早就把我一刀殺了，正因心有顧忌，才暫時留我一條小命。”

鍾楚客說：“你知道這個道理，也很不錯。”

寧籌宵說：“寧釗留我一條小命，後面卻要生出無窮的煩惱，所以才把你找出來做看守。”

鍾楚客說：“那倒未見得，守著這個山谷，怎麼會是只守你一人，只不過嫌你詭計多端，不得不妨。”

寧籌宵說：“說來說去，畢竟是鷹犬，不太稱前輩的身份。”

鍾楚客何曾會打這種嘴仗，聽他左一個爪牙又一個鷹犬，氣得咬牙切齒，卻又不會反駁，頓著拐杖，說：“我本來以為這小子不是好東西，原來你才是真正的渾蛋。你就老老實實地在這裏等死吧。等你死了，我老人家也就悠悠閑閑地回老家種田養老。”

寧籌宵說：“前輩說哪裏話來？如果前輩是為了令郎日夜難安，難道我死了前輩就能悠閑了？”

鍾楚客說：“就算沒報得仇，也會安心許多。”

寧籌宵說：“恐怕事實並非如此。”

鍾楚客大吼：“我不想聽你這奸猾之徒胡言狡辯。”

寧籌宵說：“事關令郎，前輩難道舍得不聽下去？”

鍾楚客果然沈默。

寧籌宵說：“其實令郎的案子並非我主審。”

鍾楚客又是一聲斷喝：“胡說。”

寧籌宵說：“令郎被官府捉拿是十年前的事。我如今二十八歲，十年前只十八歲，入大理寺只一年，剛開始做些整理舊案卷的微末事務，哪有資格審理如此大案。”

鍾楚客亦覺有理，嘴上卻說：“不論是不是你，你總是大理寺的走狗沒錯。”

寧籌宵說：“那若令郎的案子另有隱情呢？”

鍾楚客說：“你倒是說說。若你不能自圓其說，我現在就一杖打死你。”

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