寧籌宵說：“其實下官一縣之首，能有多少事務？大人雖致仕，可經營綢繆之事，比下官多得多了。”

張大戶說：“說到底，各人做事也是各為其主，老朽汲汲營營一生，所做之事，全是為了主上，寧大人又何必與老朽為難。”

久此時方知這二人之間有過節，拿著茶杯的手驟然攥緊，幾乎要把茶杯給捏破了。

寧籌宵說：“非也非也，讀書人的志向是治國平天下，以萬民為重，怎能說所做都是為了主上？即便是皇上，也深知社稷為重君為輕。張大人口口聲聲為了主上，難道沒有存著私念？”

張大戶說：“寧大人此言差矣，所謂治國平天下，可是天下在哪裏？所謂萬民為重，可凡夫俗子又怎知何事為重何事為輕？我凡事俱為主上，因主上英明睿智，萬事只須以主上馬首是瞻，焉知所謀之事不是為了天下萬民？”

寧籌宵說：“張大人此乃詰辭詭辯，說得再好聽，若細究日常樁樁件件，其實臭不可聞。”

張大戶聽聞此言，已勃然變色，說：“寧大人講話可得小心些。這麼說來，是鐵了心要與鄙上作對了？”

久不假思索地要伸手拔劍，手伸到腰側，才驚覺自己早就不佩劍了。

寧籌宵卻不慌不忙地說：“下官與貴主上潁王殿下素未謀面，又怎麼談得上作對？”

久冷不防的，竟然聽到了潁王的名號，驚得手腳都快麻痹了，腦子裏隱隱地嗡嗡作響，想到，寧籌宵明明說樂之縣在涇州境內，怎麼這老頭子跟寧釗會扯上關系呢？也許寧釗早已不在乎自己這個棄奴，可還是不想被他知道自己在這裏。幸得寧籌宵給自己易了容，否則真要擔心被認出來了。可這樣一來更是疑竇叢生，寧籌宵難道是真的知道了什麼，所以才給自己易容的？如果給自己易容要解釋成認出了自己，那他為什麼要給他自己易容呢？

且不說久的疑心，先說那張大戶，聽到了寧籌宵的話，適才的風雅氣度一時蕩然無存，露出一臉猙獰，陰沈著臉說：“寧大人這番話，倒教老朽聽不懂了，難道還要來談條件不成？寧大人若是安份守己，自然少不了你的好處。何必多此一舉引人生厭？”

寧籌宵說：“我一介地方父母官，為的是百姓們奉公守法安居樂業，哪來什麼條件？下官自幼酷愛刑典，熟讀律法，只知王子犯法與庶民同罪，哪來條件之說。”

張大戶說：“老朽算是明白，寧大人是吃了秤砣鐵了心了，不過請答老夫幾問。”

寧籌宵漫不在乎地說：“請問罷，下官知無不言，言無不盡。”

張大戶說：“大人手下目前衙役幾人？”

寧籌宵說：“四人。當然不算師爺在內。師爺是我私人的幫手，不算衙內遍制？”

張大戶說：“請問這幾位衙役功夫如何？”

寧籌宵說：“這幾位大哥都是尋常鄉勇，各人自有營生，不過兼任衙役而已，功夫算不得多高？”

張大戶說：“那麼若有變數，靠著這四名衙役能成什麼事？”

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