金鑾殿上。身著黃袍的人目光掃過群臣，輕笑道：＂怎麽不見太傅？＂

立即有人回道：＂啟稟陛下，太傅偶感風寒，告假三天。＂

＂哦？＂冠上的珠簾掩住了眼角的笑意，他輕嘆一聲，道：＂哎，太傅年事已高，為國操勞，殫精竭慮。此番染恙，朕甚為憂心，免他一個月的早朝，好好養病為是。＂

＂是。＂有人應道。

工部尚書上前，稟奏黃河兩岸河堤修繕加固之事。

黃袍人倚在龍椅上似聽非聽。等工部尚書講完，他點頭道：＂如此便好。李愛卿辛苦。＂

李尚書一楞，道：＂臣惶恐。＂見皇帝未再有言語，便躬身退回到群臣行列裏。

階下的群臣裏，有人不由面露一絲詫異，更多頗有城府的老臣只是心裏納悶。

皇帝對河堤工防等有關谷糧豐歉的大事一向看得極重，所以工部尚書自他登基以來就是個苦差。他經常能把尚書大人問得汗流浹背，每次見面就像耗子見貓似的哆嗦。自從李大人接任後，狀況才好了些。畢竟李大人才能不錯。但春秋兩季的巡堤護堤大事，他一不小心仍會被皇帝擼下一層皮。這次……這麽輕松就過關了？皇帝葫蘆裏賣的什麽藥？還是他又有折騰人的新點子了？

大臣們不約而同地用同情的目光看著李尚書。李尚書不流汗也不成哪。皇帝對此事一向看重，自然。為了避免被皇帝當眾收拾一頓，他對這次奏報作了極為仔細的覆核，沿河堤的各樣各類數目都力求完整，準確。他還派親信去了幾個偏僻的地方，就是怕下面的人給他刨坑一不小心跌裏頭……沒想到這次皇帝啥都沒問？這麽放心？真是天威難測啊。

＂臣有事稟奏。＂禮部尚書上前。

＂講。＂

＂端陽節將至……＂禮部王尚書是個有些迂的人，講起話來駢四儷六一堆，說起祖制啊，規矩啊一套套沒個完。皇帝有點不待見他，嫌他啰嗦的意思。所以每當節日臨近，王尚書搬出他那老一套，皇帝大多沒耐心聽完，總是揮揮手，一句＂有例按例＂打發他了事。沒想到今日皇帝的涵養功夫相當了得，王尚書絮絮叨叨了小一刻鐘，皇帝都沒有打斷他。

大臣們暗自驚異。令他們更吃驚的是，皇帝耐心地聽完後，點點頭道：＂很好，還有一個多月，王愛卿用心去辦。朕與眾愛卿共聚集英殿，難得之事，不必計較花費。＂

＂謝陛下。＂大臣們自然都要謝恩。但跪完了站起來，不少人臉上閃過奇異之色。

皇帝對大大小小的節一向過得很潦草，以不被王尚書念叨為限。他當然也沒說過要節省開支，節儉過日子之類的話。但當他嘴裏跑出句＂不必計較花費＂時，大臣們不管面上怎樣，心裏都頓覺驚悚。不必計較花費？那是一個每年年尾年頭都在大臣們中間調解預算，恨不得將每兩銀子的用途一一列明的人的話麽？

不過這幫人精都不露聲色，權當皇帝近來興致高。重啟海務後一直好消息不斷，也許皇帝就高興呢。

禦書房

＂太傅那裏怎麽樣？＂

＂老家夥告假了，真沒想到。＂

＂太傅……越活越成精了……＂

＂嗯，他身邊居然也有深藏不露的人。多年的家丁身手這麽好，摸底時居然一點都沒查到。＂

＂不，要緊的不是這個。而是太傅選擇了告假，有點意思。＂

＂父王……不，道長，這不是剛好？就是怕被他瞧出端倪來，我們才派去刺客……＂

＂是這樣，但太傅沒有受傷卻告了假。他明明遇刺卻按下了這個消息，這才是奇怪的地方。＂

＂……刺客那裏我們處理得幹幹凈凈，不會留下任何線索。＂

“呵，太傅為官做宰那麽多年，知覺靈著呢。不知這回他打的是什麽主意……”

“這能有什麽主意？他都沒見著我，何從懷疑起？而且我準了他一個月的假，只要我們加緊……”

“對，是要加緊安排。我們的人雖不少，但絕不能調以輕心。一旦有人起疑，就得有更多更快的力將他們壓回去。”

“是……道長。其實已無大礙。反正他有的……都已在我手裏，就算有人懷疑也沒有憑據……”一聲輕笑。

“陛下……小心駛得萬年船。此外，他還有太子。”

“太子？對了，那個小東西，前日差點被他嚇出一身汗。一點規矩沒有，直闖禦書房。我罰他回東宮閉門思過。早晚是個禍害，得想個法子……”

“不，動作太大，至少也得過了這一陣……目前，陛下應謹慎些才是。”

“是……道長。”

東宮。

一個清脆的聲音自言自語中：“爹去靜室修行，我知道。但我也知道他從來就沒在那裏過。他肯定又在各處東奔西跑找人茬兒呢。這次他一回來就很奇怪。我去禦書房什麽時候需要打招呼了？他看到我首先不是驚喜也不是無奈，居然是嚇了一跳，多神異的事啊？我爹居然會嚇一跳，而且是對我……我是妖怪嗎？所以，這很不對。你說呢，李章？”

李總管早就將其他人遣得遠遠的，自己盡力縮小存在感。不想卻被太子指著名問到，他只能幹笑道：“聖上日理萬機，一時沒顧上太子殿下……太子殿下勿慮，聖上得了空一定會來看您的。”

太子給了他一個白眼：“李總管，你說的這是什麽呀。我爹，我爹讓我閉門思過哪，我爹為了我跑到禦書房的事讓我閉門思過……我爹居然會為了我跑到禦書房的事讓我閉門思過？呵呵，真是新鮮事，太有趣了。還有，李總管，你是我爹的大內總管，怎麽會到東宮來啊？”

李章覺得一陣冷氣掠過，硬著頭皮說：“這，聖上的旨意，小人遵旨便是。”

太子用手支著腦袋，目光在他的臉上來回掃幾下，掃得李章冷汗直冒。

突然，太子噗哧一笑，道：“李章，你在宮裏這麽多年，你在我爹身邊這麽多年……你一點都沒發現什麽？他怎麽就突然把你調到東宮來了？號稱伺候好太子，讓太子安心思過。呵呵，他身邊這麽多人，怎麽就把你派來了？我爹的大內總管，我好榮幸啊。”

李章只能低著頭，專心看著靴尖出神。

太子繼續說：“這兩天，宮裏很熱鬧，熱鬧到閉門不出的太子也能感覺到呢……”

他的眼珠子一轉，似乎想起了什麽：“對了，前日我是沒想到……這，要是這樣不就一清二楚了？只是……”他的臉上突然陰雲密布，喃喃道：“我寧願我爹是突然有點不對勁，真的只是一點不對勁，要不然，要不然……”他像是想到了什麽可怕的事，渾身不由自主地顫抖起來，語氣裏多了幾分惶然：“不，不會的……”

李章悄悄地擡頭瞄了他一眼，卻見太子有些失神地望向遠方，眼中泛起晶瑩之色，擱在案上的手微微顫抖。他才十歲，還是個孩子，就算他再聰明……李章心中暗嘆。

半晌，只見太子擦擦臉，噌地站起，道：“李章，替我更衣，我要面聖。”

李章一楞。

太子笑得很安然：“太子學了規矩立即用，不成麽？”

禦書房

一個內侍匆匆趕來：“太子殿下求見。”

正和道長密議的人有些不耐煩：“閉門思過一個月，這才兩天，不會計數麽？不見。”討厭的小東西。

“這……”內侍有些猶豫。

那人毫不在意：“有些人朕遣走了，有些人朕用起來了，其中道理你可知道？”

“是，陛下。”內侍諾諾而退。

道長看著內侍退去，道：“小家夥看出了什麽？”

“哼，看出什麽又怎樣？他如今是太子，但今後朕添了子嗣，可指不定誰是。宮中的事……皇帝有舊愛新歡，很平常。”

道長皺了下眉：“陛下要變可以，但不能操之過急。徐徐圖之為好。”龍袍沒穿幾天，厚燏的想法就一個接一個。不是說不行，只是太過急切了些。他原本就和淩雲很不同……中間的差別讓時間去慢慢彌合是最好的……畢竟自己的情報眼線再多也只是觸到了一部分東西，另外的要靠他自己的機靈謹慎度過去，但厚燏……他想著嘆了口氣。

那人聽著他的話，但著實沒放在心上，隨口應道：“是，道長。”

東宮

“是麽？爹不見我？”太子笑了笑，揮揮小手讓內侍退下。

接著他站起來，走到李章面前，冷聲道：“李總管，我要你把我爹回來後禦書房發生的，你看到的，聽到的，想到的一切告訴我。你聽明白了？”

李章哆嗦了一下，擡頭對上太子的眼睛。不知什麽時候，太子的眼睛裏已是霧氣繚繞。李章長嘆一聲，大不了一死而已，李章你又沒有家小，你還怕啥咧？想著他收了收心神，道：“是，太子殿下。”

太傅偶感風寒，抱恙在家。不少大臣去他府上探病，但太傅和往常一樣一律不見客。

京城裏的人都知道太傅很少見客，不足為奇，但是……暗哨的消息傳到宮裏，道長有些吃不準意思，太傅這是打的什麽主意？為什麽瞞下了遇刺的事？原以為太傅會借生病之機，暗中聯絡同僚……他本想正好借此大做文章，將水攪渾，朋黨兩字可是壓死過一堆人的……大臣們的註意力一旦轉向就不太會註意到皇帝有些不對勁的地方，這也是他派出刺客的原意。當然很想讓他死，但傷在家裏的效用更好……結果，太傅沒受傷，卻依然待在家裏，也不見同僚，就不免讓他覺得有點底氣不足。

＂繼續監視，不得懈怠。＂他揮揮手讓暗哨退下。手裏輕撫著案頭的玉如意，他陷入了沈思，是不是再將計劃好好地盤一盤？正在此時，一人闖了進來，他不由皺眉：＂陛下何事驚慌？＂

那人遞給他一封信：＂道長請看，煙雨樓的消息。＂

他抽出信出來一瞥，不由也心頭一震：＂葉孤城失蹤？血洗煙雨樓？怎麽現在才報來？＂

＂除了在地面巡邏的人，另外人都死了。＂那人臉色陰沈：＂都是喉間極小的一個劍痕，師尊好本事……唐天縱死了，死於自己的暗器；王老大也死了，死得看不出死因？一幫廢物。＂

＂這……＂他沈吟道：＂葉孤城拿到了解藥？＂

＂哼，唐天縱那裏出的好事。＂那人冷笑了下：＂師尊很細心，聯絡用的信鴿也沒放過，所以他們找人遞信好一番工夫。＂

＂葉孤城會去哪裏……＂他暗忖了下，一縷陰雲掠過心間，頓時眉頭緊鎖：＂京城各城門嚴加戒備。＂

那人笑了笑，＂是，道長，已發令下去。＂您會來麽，師尊？您就算來又能做什麽呢？

作者有話要說：

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