☆、故人 上
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葉孤城從昏迷中醒來，渾身如同百蟻噬心般的疼痛立即包裹了他。
他微微動了動，深深吸了口氣才重新睜開眼睛。身上中的那支暗鏢，他在倒下前已經撥出，現在能看到白衣肩窩部位溢出的紫黑色血漬。他的嘴角輕輕地扯出一個弧度，幸好當時拔出了暗鏢，否則眼下就是想拔恐怕也不成了。
他擡起頭，看到雙手被頭頂上方鐵鏈鎖住。鐵鏈釘在身後的石壁上，衣袖邊有暗紅濕漬的血跡，似乎手腕處在不斷地滲血出來。說似乎……是因為他基本感覺不到手腕處的狀況，全身讓人幾欲咬舌的疼痛早就覆蓋了一切。
汗已經滲透了他的衣衫。
他從沒發現自己居然能出這麽多汗，只是為了忍住這難挨的痛楚，嘴裏有翻湧的血腥味，分不清是嘴唇、舌尖還是齒腔滲出的血。
他動了動手指，十指麻木得似乎已經脫離了軀體。他咬緊牙關，試著將氣慢慢聚攏來。鉆心的痛就好像尖刀在剔他的骨頭一般，全身的氣血猶如一盤散沙，凝聚不起。一點微小的試圖流轉氣血的嘗試都被更劇烈的力道吞噬，他知道那也是自己的內力但如今不聽自己的話……他仿佛已不是這個軀體的主人……
周圍點著幾盞油燈，昏暗的燈火慢慢地跳動著。他背靠石壁，面前是一個空空蕩蕩的的廳堂，關得嚴嚴實實。他猜測這個屋子是靠山而建的？而他在最裏間？
“咯吱”一聲，是門推開的聲音，來自他的右方。右側中間一道門打開，走進來一個人。似乎嫌屋子裏不夠亮，他手上還拿著一盞油燈。葉孤城感覺到他註視的目光，卻依舊平視前方沒有要回望的意思。
來人站了片刻，像是笑了下：“很久不見，葉城主。”
葉孤城的表情沒有波動，似乎在意料之中。
來人的笑意更濃了些：“還是這麽鎮定呢，我原本以為您會驚訝的，師尊。”
葉孤城的睫毛動了動，淡聲道：“步法虛浮，下盤不穩，一如既往。”
來人又笑了下，仿佛是得到了誇讚。
他又走了幾步，從屋角拎過一把椅子，放置在葉孤城面前，將油燈擱到椅子寬大的扶手上，一振衣襟坐了下來：“師尊還記得厚燏，厚燏很榮幸。”
來人身著淡色雲錦，身姿挺拔而瘦削，眉目俊朗，笑容帶著幾分邪氣，是頗招女孩子喜歡的長相。他端坐在葉孤城面前，手中慢慢地轉動著拇指上的白玉戒指，正是南王世子。
他見葉孤城神情平淡，想了想道：“厚燏這次好不容易才請了師尊來，師尊見到厚燏卻如此冷淡，真不好呢。”他的神情似乎有些苦惱：“哦，是了。師尊的武功自然天下無敵，所以為了請動師尊，我花了不少功夫。”
他的聲音醇厚，娓娓動聽：“首先是毒，這可不是一般的毒。師尊的謹慎小心我很清楚。如果直接放毒，師尊的武功絕頂，要中招，很難，那變數就大了。這怎麽行呢？”
“嗯，得是個慢慢的悄悄的讓人無法察覺的法子，很不容易。＂
他頓了頓，看到葉孤城沒有任何反應，不以為意地點點扶手，接著往下說：＂初春雨季，山谷裏很潮濕。我讓人特地將此毒磨成了極細極細的粉末，仔仔細細地灑在了山谷的草木上。毒粉無色無味，溶於水後效力才能揮發出來。所以正當季。＂
他歪了下頭，沈思狀：＂那些刺客也在山谷裏，怎麽沒中毒呢？這可不是因為有解藥的緣故。解藥是有但很珍貴，這麽多刺客都給太浪費。＂他說著擺擺手。
＂那又是怎麽回事呢？＂他繼續自問自答：＂毒粉被調制成了兩部分，兩部分合一起才有毒性。山谷外師尊必經之路上我讓人灑上了藥粉。山中霧氣很大，水汽充沛，為了讓它充分發揮效力我還特意讓師尊在山谷外待了好一會兒……師尊的人馬身手的確很好，比我想的還快一些……＂
葉孤城面無表情，一言不發。
＂於是當師尊進入山谷，兩部分藥混合就慢慢起效了。＂世子的眼眸裏閃動著笑意：＂內力深淺不同，毒發的時間也不同。內力越強盛的人中毒越慢，最終中毒也越深。師尊的功夫厚燏見識過，但也沒想到，＂他眼中的笑意更深了些：＂您能堅持那麽久呢。＂
＂噫？師尊為何一言不發？您不是應該有很多疑問麽？＂他嗤笑一聲，雙肘擱在腿上扶著腦袋，離葉孤城更近了些，緊盯著他的臉一字一頓地說：＂比如師尊的行蹤我如何知道？又如何知道得那麽清楚？師尊要去的地方怎麽會遍地刺客？原來的人又去了哪裏？還有，我怎麽會在這裏？……師尊你應該有很多問題的……＂
葉孤城面色平靜，恍若未聞。
世子盯了半晌，嘆息一聲，道：＂師尊很鎮定，莫非還在想著援兵？只是可惜……＂
＂師尊的行事……吃過虧的人要再不小心點，豈不是太自暴自棄了？＂世子往後一倒靠在椅背上，眼神裏有一絲快意：＂您留在山谷外的暗哨及山外留守的護衛早已和他們的兄弟們在一處。葉千山已返回白雲城。他雖然疑惑但一向聽話，不是嗎？葉千山也在這裏，我沒想到。發現時再著人去做書信，已遲了兩天，還好沒有晚太久……他心中生疑……但誰讓我有師尊的手跡和印信呢？＂他說著掏出一方用綢緞裹著的小包：＂師尊的印信，他不得不信。＂
葉孤城還是一聲不吭。他的神情很寧靜，好像思緒早已飄離此地。
＂師尊，是已將生死置之度外了？＂世子又湊近凝視著他，靠得很近，幾乎碰上了他的鼻尖：＂師尊身上有兩種毒，一種是灑在草木上的毒粉，禁錮內力；一種是毒鏢上塗的毒液，可以讓人痛不欲生，都是我誠邀高人潛心制作而成。藥效很好。師尊，我著實佩服您。我抓過一些人試藥。他們個個呼天搶地，哭天抹淚的，著實熱鬧得緊。＂他頓了下接著說：＂誒，都是葉姓差別也那麽大呢。＂
葉孤城的睫毛動了動，終於擡眼朝他看去。
世子對這個反應還算滿意，笑吟吟地對上他的眼眸：＂師尊中毒很深，不過我有解藥。只要師尊同意加入我們中間，一切都好說。＂
＂他們都死了？＂葉孤城的語氣平淡。
世子一楞，反應過來不由笑了：＂對，我這是幫他們的忙，在他們的苦苦哀求下才這麽做的。＂這種毒最後會匯聚到心脈，那時的劇痛會讓人恨不得能將自己將心剜出來。
葉孤城移開了眼，繼續沈默。
世子笑了起來：＂師尊，您的秘密南王府早有耳聞，至於要拿它來做文章，已經是我'死'之後的事了。＂
＂我的父親，南王，南地及南海諸島的共主；以及我，堂堂南王世子，在紫禁之巔後雙雙成了階下囚，皇帝的動作很快。而在費盡周折脫身之後，我想的自然就是將我受到的屈辱和南王府的劫難，加倍奉還。而背叛我的人，＂他說著半跪在葉孤城面前，一手撐著後面的石壁，一手撫上了葉孤城的頸脖，輕輕地在他的喉結處滑動：＂您說我應該怎麽處置呢，師尊？＂
葉孤城沒有動，連睫毛都沒有動，就像一尊石雕般任由世子在他身邊低語。
世子的手轉而鎖在他的喉嚨上，輕笑道：＂厚燏雖然功夫不濟，但如今手中稍稍用力也就要了師尊性命。不過，厚燏怎麽舍得師尊就這麽輕松地死掉呢？＂
＂為了這一天我準備了很久。＂世子嘆息了一聲，＂三年多來，我每天想的第一件事便是報仇雪恨。我做的每一件事都是為了達成這個夙願。但師尊的武功的確讓人忌憚，所以布這個局我用了將近三年。＂
＂師尊這段日子的行蹤我很清楚，因為從更早的某個時候起山谷裏就都是我的人了。原來的……是的，都死了。試各種藥，各種死法，我不是個會浪費的人。＂
＂山谷裏的機關，可以雇人做；還有殺手，也可以請。啊，是，南王府已經倒臺了，我哪來的錢呢？呵呵，師尊不疑惑麽？＂他泰然自若地笑道。
＂霍休。南王府得到了他的錢。＂他有些漫不經心地說：＂很多錢，霍休很能攢錢。這些原本放在私庫，不急著入賬。後來倒正好，官府封了南王府查到的也有限。＂
＂錢是好東西，有了它天下無阻。只要花夠了錢，你可以做任何事。比如這次的殺手，機關，毒藥，各種絕密消息，花夠了錢都是我的囊中之物。＂他笑得頗有意味。
＂只是師尊，我們畢竟有師徒之義。我並不想趕盡殺絕。我可以網開一面，既往不咎，只要……只要您答應從今往後永遠站在我這邊，永遠不會背叛我。我可以立即給您解藥。＂他目光灼灼地看著葉孤城，一只手在他的肩窩傷處周圍輕輕地滑動。
葉孤城擡起眼，眼眸清亮：＂葉某說過，紫禁之巔後，無論事成與否，白雲城再不欠南王府。＂
世子突然變了臉色。他一改之前的溫文笑臉，目露兇光，咬牙切齒地說：＂葉孤城，你說得輕松，紫禁之巔？紫禁之巔你本應奮力一博。而你呢，你倒好，失手了不說，還深明大義，棄暗投明，皇帝三言兩語就說動了你……重啟海務，官船商隊下南洋下西洋，這幾年你為他賣命倒是不遺餘力啊。＂
他的目光陰沈了許多，手上也加上力氣，滑過的地方漸漸靠近了肩窩。葉孤城一聲不吭，但鬢角邊一股冷汗淌了下來，順著脖頸而下滲進了早已濕透的衣領裏。
＂師尊很硬氣，不愧是絕世高手。＂世子的聲音平靜了很多，透著幾分寒意：＂師尊您也知道，有很多方法能讓人生不如死，而三年來我自已又想出了不少好點子。但說實話，我真不願意在師尊身上一一施用。如今你在我手裏，又身負重傷，內力被錮，你恐怕連死的力氣都沒有，還能怎樣？但只要你點頭，只要你答應和我合作，我就放過你。＂
葉孤城的眼神飄渺，似乎正在看著虛空中的某處，完全沒有在意世子所說的話。世子的眼睛裏是顯而易見的惱怒，手在葉孤城肩窩處重重地摁了下去。
葉孤城還是沒有出聲，只是閉上了眼睛。
世子冷笑連連：＂葉孤城，皇帝給你下了什麽迷魂藥了？你對他怎麽就這麽死心塌地的？難道為了他，你連自己的命都不要了？＂他想了想，接著說：＂白雲城，是的，師尊最心愛的東西。師尊想的是，就算你死了白雲城也會安然無恙，是麽？呵呵，您小看我的計劃呢。＂
他放開手，站了起來，朗聲道：＂我會讓您看到我的謀劃更好，更聰明。並且，＂他的笑聲幾近猖狂：＂他有的……呵呵，我也能得到。＂
他掏出巾帕擦了擦手，向門口走去。這時，只聽屋子傳進“篤篤”兩聲。世子不由停下腳步，冷聲道：“說吧”。一個恭恭敬敬的聲音：“少主，消息到了。”一個黑衣人半跪在左側角落的陰影裏。世子朝他看了一點，道：“知道了，下去吧。”黑衣人一閃身，竟已消失不見。世子輕笑自語：“正是時候。”轉身從來時的門走了出去。
作者有話要說：
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他微微動了動，深深吸了口氣才重新睜開眼睛。身上中的那支暗鏢，他在倒下前已經撥出，現在能看到白衣肩窩部位溢出的紫黑色血漬。他的嘴角輕輕地扯出一個弧度，幸好當時拔出了暗鏢，否則眼下就是想拔恐怕也不成了。
他擡起頭，看到雙手被頭頂上方鐵鏈鎖住。鐵鏈釘在身後的石壁上，衣袖邊有暗紅濕漬的血跡，似乎手腕處在不斷地滲血出來。說似乎……是因為他基本感覺不到手腕處的狀況，全身讓人幾欲咬舌的疼痛早就覆蓋了一切。
汗已經滲透了他的衣衫。
他從沒發現自己居然能出這麽多汗，只是為了忍住這難挨的痛楚，嘴裏有翻湧的血腥味，分不清是嘴唇、舌尖還是齒腔滲出的血。
他動了動手指，十指麻木得似乎已經脫離了軀體。他咬緊牙關，試著將氣慢慢聚攏來。鉆心的痛就好像尖刀在剔他的骨頭一般，全身的氣血猶如一盤散沙，凝聚不起。一點微小的試圖流轉氣血的嘗試都被更劇烈的力道吞噬，他知道那也是自己的內力但如今不聽自己的話……他仿佛已不是這個軀體的主人……
周圍點著幾盞油燈，昏暗的燈火慢慢地跳動著。他背靠石壁，面前是一個空空蕩蕩的的廳堂，關得嚴嚴實實。他猜測這個屋子是靠山而建的？而他在最裏間？
“咯吱”一聲，是門推開的聲音，來自他的右方。右側中間一道門打開，走進來一個人。似乎嫌屋子裏不夠亮，他手上還拿著一盞油燈。葉孤城感覺到他註視的目光，卻依舊平視前方沒有要回望的意思。
來人站了片刻，像是笑了下：“很久不見，葉城主。”
葉孤城的表情沒有波動，似乎在意料之中。
來人的笑意更濃了些：“還是這麽鎮定呢，我原本以為您會驚訝的，師尊。”
葉孤城的睫毛動了動，淡聲道：“步法虛浮，下盤不穩，一如既往。”
來人又笑了下，仿佛是得到了誇讚。
他又走了幾步，從屋角拎過一把椅子，放置在葉孤城面前，將油燈擱到椅子寬大的扶手上，一振衣襟坐了下來：“師尊還記得厚燏，厚燏很榮幸。”
來人身著淡色雲錦，身姿挺拔而瘦削，眉目俊朗，笑容帶著幾分邪氣，是頗招女孩子喜歡的長相。他端坐在葉孤城面前，手中慢慢地轉動著拇指上的白玉戒指，正是南王世子。
他見葉孤城神情平淡，想了想道：“厚燏這次好不容易才請了師尊來，師尊見到厚燏卻如此冷淡，真不好呢。”他的神情似乎有些苦惱：“哦，是了。師尊的武功自然天下無敵，所以為了請動師尊，我花了不少功夫。”
他的聲音醇厚，娓娓動聽：“首先是毒，這可不是一般的毒。師尊的謹慎小心我很清楚。如果直接放毒，師尊的武功絕頂，要中招，很難，那變數就大了。這怎麽行呢？”
“嗯，得是個慢慢的悄悄的讓人無法察覺的法子，很不容易。＂
他頓了頓，看到葉孤城沒有任何反應，不以為意地點點扶手，接著往下說：＂初春雨季，山谷裏很潮濕。我讓人特地將此毒磨成了極細極細的粉末，仔仔細細地灑在了山谷的草木上。毒粉無色無味，溶於水後效力才能揮發出來。所以正當季。＂
他歪了下頭，沈思狀：＂那些刺客也在山谷裏，怎麽沒中毒呢？這可不是因為有解藥的緣故。解藥是有但很珍貴，這麽多刺客都給太浪費。＂他說著擺擺手。
＂那又是怎麽回事呢？＂他繼續自問自答：＂毒粉被調制成了兩部分，兩部分合一起才有毒性。山谷外師尊必經之路上我讓人灑上了藥粉。山中霧氣很大，水汽充沛，為了讓它充分發揮效力我還特意讓師尊在山谷外待了好一會兒……師尊的人馬身手的確很好，比我想的還快一些……＂
葉孤城面無表情，一言不發。
＂於是當師尊進入山谷，兩部分藥混合就慢慢起效了。＂世子的眼眸裏閃動著笑意：＂內力深淺不同，毒發的時間也不同。內力越強盛的人中毒越慢，最終中毒也越深。師尊的功夫厚燏見識過，但也沒想到，＂他眼中的笑意更深了些：＂您能堅持那麽久呢。＂
＂噫？師尊為何一言不發？您不是應該有很多疑問麽？＂他嗤笑一聲，雙肘擱在腿上扶著腦袋，離葉孤城更近了些，緊盯著他的臉一字一頓地說：＂比如師尊的行蹤我如何知道？又如何知道得那麽清楚？師尊要去的地方怎麽會遍地刺客？原來的人又去了哪裏？還有，我怎麽會在這裏？……師尊你應該有很多問題的……＂
葉孤城面色平靜，恍若未聞。
世子盯了半晌，嘆息一聲，道：＂師尊很鎮定，莫非還在想著援兵？只是可惜……＂
＂師尊的行事……吃過虧的人要再不小心點，豈不是太自暴自棄了？＂世子往後一倒靠在椅背上，眼神裏有一絲快意：＂您留在山谷外的暗哨及山外留守的護衛早已和他們的兄弟們在一處。葉千山已返回白雲城。他雖然疑惑但一向聽話，不是嗎？葉千山也在這裏，我沒想到。發現時再著人去做書信，已遲了兩天，還好沒有晚太久……他心中生疑……但誰讓我有師尊的手跡和印信呢？＂他說著掏出一方用綢緞裹著的小包：＂師尊的印信，他不得不信。＂
葉孤城還是一聲不吭。他的神情很寧靜，好像思緒早已飄離此地。
＂師尊，是已將生死置之度外了？＂世子又湊近凝視著他，靠得很近，幾乎碰上了他的鼻尖：＂師尊身上有兩種毒，一種是灑在草木上的毒粉，禁錮內力；一種是毒鏢上塗的毒液，可以讓人痛不欲生，都是我誠邀高人潛心制作而成。藥效很好。師尊，我著實佩服您。我抓過一些人試藥。他們個個呼天搶地，哭天抹淚的，著實熱鬧得緊。＂他頓了下接著說：＂誒，都是葉姓差別也那麽大呢。＂
葉孤城的睫毛動了動，終於擡眼朝他看去。
世子對這個反應還算滿意，笑吟吟地對上他的眼眸：＂師尊中毒很深，不過我有解藥。只要師尊同意加入我們中間，一切都好說。＂
＂他們都死了？＂葉孤城的語氣平淡。
世子一楞，反應過來不由笑了：＂對，我這是幫他們的忙，在他們的苦苦哀求下才這麽做的。＂這種毒最後會匯聚到心脈，那時的劇痛會讓人恨不得能將自己將心剜出來。
葉孤城移開了眼，繼續沈默。
世子笑了起來：＂師尊，您的秘密南王府早有耳聞，至於要拿它來做文章，已經是我'死'之後的事了。＂
＂我的父親，南王，南地及南海諸島的共主；以及我，堂堂南王世子，在紫禁之巔後雙雙成了階下囚，皇帝的動作很快。而在費盡周折脫身之後，我想的自然就是將我受到的屈辱和南王府的劫難，加倍奉還。而背叛我的人，＂他說著半跪在葉孤城面前，一手撐著後面的石壁，一手撫上了葉孤城的頸脖，輕輕地在他的喉結處滑動：＂您說我應該怎麽處置呢，師尊？＂
葉孤城沒有動，連睫毛都沒有動，就像一尊石雕般任由世子在他身邊低語。
世子的手轉而鎖在他的喉嚨上，輕笑道：＂厚燏雖然功夫不濟，但如今手中稍稍用力也就要了師尊性命。不過，厚燏怎麽舍得師尊就這麽輕松地死掉呢？＂
＂為了這一天我準備了很久。＂世子嘆息了一聲，＂三年多來，我每天想的第一件事便是報仇雪恨。我做的每一件事都是為了達成這個夙願。但師尊的武功的確讓人忌憚，所以布這個局我用了將近三年。＂
＂師尊這段日子的行蹤我很清楚，因為從更早的某個時候起山谷裏就都是我的人了。原來的……是的，都死了。試各種藥，各種死法，我不是個會浪費的人。＂
＂山谷裏的機關，可以雇人做；還有殺手，也可以請。啊，是，南王府已經倒臺了，我哪來的錢呢？呵呵，師尊不疑惑麽？＂他泰然自若地笑道。
＂霍休。南王府得到了他的錢。＂他有些漫不經心地說：＂很多錢，霍休很能攢錢。這些原本放在私庫，不急著入賬。後來倒正好，官府封了南王府查到的也有限。＂
＂錢是好東西，有了它天下無阻。只要花夠了錢，你可以做任何事。比如這次的殺手，機關，毒藥，各種絕密消息，花夠了錢都是我的囊中之物。＂他笑得頗有意味。
＂只是師尊，我們畢竟有師徒之義。我並不想趕盡殺絕。我可以網開一面，既往不咎，只要……只要您答應從今往後永遠站在我這邊，永遠不會背叛我。我可以立即給您解藥。＂他目光灼灼地看著葉孤城，一只手在他的肩窩傷處周圍輕輕地滑動。
葉孤城擡起眼，眼眸清亮：＂葉某說過，紫禁之巔後，無論事成與否，白雲城再不欠南王府。＂
世子突然變了臉色。他一改之前的溫文笑臉，目露兇光，咬牙切齒地說：＂葉孤城，你說得輕松，紫禁之巔？紫禁之巔你本應奮力一博。而你呢，你倒好，失手了不說，還深明大義，棄暗投明，皇帝三言兩語就說動了你……重啟海務，官船商隊下南洋下西洋，這幾年你為他賣命倒是不遺餘力啊。＂
他的目光陰沈了許多，手上也加上力氣，滑過的地方漸漸靠近了肩窩。葉孤城一聲不吭，但鬢角邊一股冷汗淌了下來，順著脖頸而下滲進了早已濕透的衣領裏。
＂師尊很硬氣，不愧是絕世高手。＂世子的聲音平靜了很多，透著幾分寒意：＂師尊您也知道，有很多方法能讓人生不如死，而三年來我自已又想出了不少好點子。但說實話，我真不願意在師尊身上一一施用。如今你在我手裏，又身負重傷，內力被錮，你恐怕連死的力氣都沒有，還能怎樣？但只要你點頭，只要你答應和我合作，我就放過你。＂
葉孤城的眼神飄渺，似乎正在看著虛空中的某處，完全沒有在意世子所說的話。世子的眼睛裏是顯而易見的惱怒，手在葉孤城肩窩處重重地摁了下去。
葉孤城還是沒有出聲，只是閉上了眼睛。
世子冷笑連連：＂葉孤城，皇帝給你下了什麽迷魂藥了？你對他怎麽就這麽死心塌地的？難道為了他，你連自己的命都不要了？＂他想了想，接著說：＂白雲城，是的，師尊最心愛的東西。師尊想的是，就算你死了白雲城也會安然無恙，是麽？呵呵，您小看我的計劃呢。＂
他放開手，站了起來，朗聲道：＂我會讓您看到我的謀劃更好，更聰明。並且，＂他的笑聲幾近猖狂：＂他有的……呵呵，我也能得到。＂
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