“淩雲，就這樣給各島主發信？他們能上當麽？”商議完出來，陸小鳳忍不住問。

“上當？”淩雲嗤笑一聲：“若要人不知，除非己莫為。若他們一直走在正道上自然不會上當。”

“葉孤城可不會輕易饒了他們。”

“當然。要你家裏竄進些個歹人鬧得你家差點家破人亡你能饒了他們麽？”淩雲理所當然的神情。“不過葉城主已經答應放他們一馬了不是？”他笑得溫良無比。

陸小鳳覺得汗毛倒豎，不自覺地離他遠些：“對啊，只要他們能拿出悔過的誠意來。”

“是的。”淩雲笑意盈盈，不知有多少個島主這兩天會睡不著覺哩。

“如果他們沒動靜，葉孤城真會動手？”

“南地水軍剛到，又不急著回去。一切好說。”淩雲笑著轉頭：“對吧，子玉。”

沈將軍點點頭：“姚知府，李將軍都在。青埠水軍明日就走。但南地水軍會待到白雲城城防重建完成。”

“那些島主可有苦頭吃了……”陸小鳳喃喃道。朝廷水軍一貫有戰力孱弱的名聲，南海諸島未必放在眼裏。但前幾日一見，與傳聞迥異。那不是對戰，而是一邊倒的優勢。有命逃回去的海匪估計早就嚇破了膽。朝廷水軍不僅船大，火炮更是威猛無比，讓人目瞪口呆。這時候明擺著給白雲城撐腰，呵，真算是你有初一，我有十五吶。

“數得上的島裏面沒出手的寥寥無幾，哎，真不知道是白雲城太富還是葉孤城人緣太差。”淩雲回到沈將軍屋裏，盤腿坐在椅子上，像在自言自語。

“飛仙島孤懸海外……可不僅僅是指它的地理位置。”沈將軍笑得意味深長；“白雲城一直以來就不曾與其他島結盟，歷任城主皆如此。所以白雲城沒有盟友……並非葉孤城為人冷談的緣故。南王拉攏上它也頗費了番工夫。因為赤焰島地動，來往船只大都開始改道走飛仙島一線，白雲城才漸漸以它的富庶有名起來。但據我所知，在此之前白雲城亦是富足之地，只是聲名不顯。”

“謹守一方，隱沒與世，嗯，這是先代城主原本的意思。”淩雲的眼眸裏露出深思之色。在南海，白雲城的傳說可是各色各樣，十個話本都寫不完。

“無妨，子玉。我只是要借飛仙島白雲城來完成重啟海務之策。萬事開頭難，這是第一步，很關鍵。其他的我可沒工夫管。”他笑著拍拍沈將軍的肩：“此事任重道遠，沈將軍辛苦。”

晚上，沈將軍的住所。

徐彪埋頭鑿著機瓣，淩雲在一邊坐著，時不時指點一下。原本說好的，晚上何將軍請客喝酒。但坐下沒喝兩杯，姚震就趕來把何將軍拎走了，氣得何將軍哇哇大叫，“姚震，你管我幹嘛，我喝我自己的酒都不成啊？你管得也太寬了，你又不是我娘……”姚震鐵青著臉，二話不說，一把捂住他的嘴拽著他就走，真想不到他那精瘦的身板勁還挺大。

於是酒喝不成了，只能回來做正事。

淩雲用手支著頭淺笑，古板的姚震有這麽個有趣的同鄉，這兩天估計頭痛得很。

回來的時候碰到了葉孤城。

他笑著打個招呼：“葉城主。”

葉孤城看著他，嘴角微微上揚：“算賬的信已發往各島。”

“啊？葉城主的信，自然很周到。”他笑道。

葉孤城淡然頷首。

“嗯，偷雞不成蝕把米，不對，哪能是米那麽簡單。偷雞的人最好有割肉剔骨的準備。”他笑得尖牙一露，反正我也很缺錢。

兩人對視一眼，眼眸裏交換了一個會意的神色。

“不錯。”葉孤城道，熟悉他的人會發覺這是他難得的幾乎帶著笑意的聲音。

……

淩雲支著頭的手一歪，回過神來，瞧見徐彪邊做邊擡眼看他，欲言又止。

“怎麽了，徐彪？哪裏不明白？”淩雲疑惑道。

“啊，不是，不是這個。那，那個，青埠水軍的火炮很強悍。”徐彪支支吾吾地起了個話頭。

“對。”淩雲眉頭一挑。

“火炮不是平常的那種，很厲害，對海匪的快船最多兩炮就能轟沈。”徐彪又道。

“對。”淩雲了然地笑了。

“那，那是不尋常的……”

“對，那種炮彈不同於平常的實心彈。實心彈再大打到船上也就一個窟窿。但那個不一樣。你看清楚沒？”淩雲故意賣了個關子。

“它一打到船上就四散開了，有很多散片，就像直接用火藥在船上炸開，威力很大。”徐彪一臉羨慕。

“看得很仔細。這是朝廷水軍最新式的火器，俗稱開花彈。”淩雲笑吟吟地說。造好還沒正式用過呢，沒承想用到這裏。姚震真是個急性子，連帶著何將軍都拿出了看家本領。好東西本來還想藏一藏的，誒，也好，南海諸島都看到了，也省事。

“那，這個，是怎麽做的，淩公子能否指點……”徐彪的眼睛很亮。

淩雲笑著搖搖頭：“我哪能知道，最新的武器誒，自然是絕密。”我就知道你小子沒安好心。

徐彪有些沮喪。他並不相信淩雲一點都不知道。但，讓淩公子一再洩露朝廷機密也的確太強人所難了。淩公子也得活命啊。

“不過，”淩雲看見徐彪的眼睛黯淡下來話鋒一轉，朝沈將軍一笑：“子玉？”

沈將軍在一邊看書，聞言擡頭向徐彪笑道：“聽何將軍講，青埠的神機營裏還空缺副使一職，徐管事聰明過人，盡心盡責，是難得的人才。如徐管事有意，沈某可以代為引薦。”

“這……”徐彪一怔，臉上一片空白。

淩雲朝沈柳垣露出一個大大的笑臉，子玉你真是太靈了。

他拍拍徐彪的肩，語重心長地說：“朝廷在青埠的神機營與別處的不同。它不光造火器，實際上它首要的任務是想出做出更新更好的火器，包括火炮，火銃，各式各樣。這你也聽說過吧，所以青埠水軍的裝備是最新最好的。青埠神機營裏不光有開花彈，還有各種新奇的玩意，當然都是絕密，但你要做了神機營副使就不一樣了。這些你都可以隨便看隨便玩。對吧，子玉？”

“那是當然。”沈將軍笑著說。看著淩雲的笑臉他眼中的意思也很明白。你啊，你想挖葉孤城的墻腳也不是一天兩天了。

“可是，徐某只是個草民……”徐彪楞楞怔怔的，一時不知該如何反應，怎麽突然跳到這節？

“朝廷正值用人之際，唯才是用，豈會拘泥於形式。徐管事衛城一役功勳卓著，沈某都看在眼裏。如徐管事有意，這不是問題。”沈將軍笑得平和從容。

“可這些都是，淩公子……”徐彪吶吶道。

“徐彪，你的才能我知道，你不用太謙虛。”淩雲截住他的話，笑道：“怎麽樣，你不是想知道開花彈是怎麽回事嗎？做了副使不光開花彈，還有各種新玩意隨你玩。你不是也喜歡搗鼓這些麽？這樣不是正好？”徐彪是個人才，落日灘，谷倉……都有過人之處。

聽著這些，徐彪眼中閃過神往之色。不過，隨後他深深吸了口氣，平靜下來，鄭重地說：“多謝沈將軍美意，但徐彪不會離開白雲城。”

“哦？”沈將軍嘴角一揚。

“徐彪不會離開白雲城。”徐彪的臉上有些許遺憾，但聲音很堅定。

“真的不再考慮一下？”淩雲饒有興致地笑道。

“城主待徐彪很好，白雲城是徐彪的生長之地，故土難離，徐彪不會離開白雲城。”徐彪重覆道。

“真遺憾吶。”淩雲倒不意外，咂咂嘴：“誒，我只道葉城主是個冰冷的劍客。”葉孤城你有兩下子。誘勸失敗好傷心，嗚嗚。

徐彪一楞，分辯道：“城主從來就是冷性子，但，但他對下屬賞罰分明，遇事以身作則，身先士卒……他是個好城主。大夥兒都很敬佩他。”

徐彪做完機瓣便告辭離去。

淩雲坐在椅子上姿勢不變，自語道：“唔，看來葉孤城這個城主做得比我好。”

沈將軍擡起頭看了他一眼。

“不是嗎？我待在我那城裏也算是城主吧。”淩雲接著說。沈將軍哭笑不得。

“但是……我很難聽到有人真心地說我是好城主呢。”淩雲的眼眸裏掠過一絲郁郁。沈將軍微微皺眉，合起書本正想開口。淩雲伸出一只手攔住了他：“別。我沒事。只是有感而發。反正從當家開始或者更早以前，我就沒在意過別人說什麽。青史留名固然好，但這求不得，也非我所求。”

作者有話要說：

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