…

“你怎麽了？”

言時出了書房沒多久, 便迎頭碰上了早在長廊上等得心焦的她。

“阿嫣？”

文容媛將言時一直捂在右臉的手揭開，發現他面上泛紅的指痕後，不由得驚道：“你跟爹……”

“真沒什麽, 別擔心。”言時先是虛弱一笑, 見她一臉不信的樣兒，只好又道, “我累了，先回房歇著, 明日再和你說可好？”

……開什麽玩笑, 言時一向是言昌眼裏順從聽話的大兒子, 從小就沒怎麽打罵過。

而今兒個都到甩耳刮子的地步了，還說沒什麽？

“我跟你回去，順道替你臉上的傷上藥。”

“呃, 真沒什麽，不必……”

“我跟你回去。”

文容媛掃了他一眼，重覆一回方才的話，接著徑自挽了言時的胳膊, 拉著人回房去，言時也只好由著她。

避免驚擾了言昕，他倆的動作輕輕悄悄的, 幾乎是躡手躡腳地進了房間。

“坐下。”

自暗格裏取了傷藥出來，文容媛仔細地在他面上塗抹一番。言昌下手挺重，言時面上的指印泛著暗紅色，還有些淺淺的淤青, 她上藥時不慎按到了下，便引來那人一聲低低的痛呼。

“疼麽？”

“不怎麽疼，就是……”他想了想，卻終究難以啟齒，只嘆了口氣，“唉。”

“我進門這麽久，從沒見爹對你說過什麽重話，你跟他到底是怎麽了？”

言時定定望著文容媛困惑的眸光，隨後旋即挽著她起身：“去外面說。”

夜已深，月色隱沒在重重烏雲深處。今日天氣甚差，本來清晰可見的星子都像是躲起來了一般，想見也見不著。

言時坐到了院子的秋千上，她在後面輕輕推著。

“弟妹應是受了吳永所托，跑去東山查探情況，卻被那些人捉住了。”言時垂下眸，“……就跟你那時一樣。”

文容媛瞪圓了眼：“你去跟他攤牌了？”

“我把我知道的全說了，求他快點兒遣散那些私兵，別一錯再錯下去。”

“哦，然後爹不聽，覺得你婦人之仁，把你打了之後再轟出去？”

“……正是你所言如此。”

“你呀……”文容媛不禁無奈道，“就說他不會聽了，怎麽還這麽糊塗呢？”

“難道要眼睜睜地看著他害了其他無辜之人麽？”

“也不是這麽說……”她停下了推秋千的動作，有些焦躁地道，“要不你明日一早趕緊上東山去，阻止那些家夥下手？”

“東山是僧人長住之地，若要進入需要提前申請，是故我得知父親將他們遷移到東山後，遲遲沒有去查看。”言時有些憤恨地搖頭，“是我思慮不周。”

“那若是稟告大理寺，讓寺卿派出的那些人以查案之名上山，可否不受此限制？”

大理寺？他倒是沒想到。

方才言時氣得急了，才對言昌信口胡謅自己已經上稟大理寺，但事實上他壓根沒想到要勞煩陸靈。

彼時言昌也是氣急攻心，沒思考過他話裏的不合理之處。

“應該是可以。”言時點了點頭，急切地道，“事不宜遲，趕緊修書一封派流火送去，就交給陸寺卿了。”

“好，我這就去寫。”文容媛連忙應下。

言時凝眸望著她，緩緩閉上了眼。

他尚有一劫，即使故事已經改變，言時還是篤信著這個事實。

尤其是現下吳央命在旦夕的時候。

…

當言暉拖著頹喪的身軀從外頭回來時，天際已泛起了魚肚白，橘紅色的燈籠將那張白凈的臉映得有些疲憊。

“回來啦？”

在正廳等了一宿的朱綰連忙問道：“可有找到央兒？”

言暉擡首瞄了眼，接著喪氣地搖搖頭。

“咱們也盡了人事，接著就只能聽天命了。”她先是寬慰了句，又道，“哦，對了，你爹找你呢，就在書房。”

“啊，現在麽？”他遲疑了下。

“你父親是這麽交代的。應該是有急事，暉兒快去吧，左右別耽誤了。”

言暉福身道：“兒子明白了，多謝母親，母親也守了一晚，還是早些休息吧。”

…

書房內，言昌一宿未眠，正安靜地端坐案前。即使並沒有外人，他仍挺直了腰板，沒有一絲馬虎。

“父親。”

言昌一雙眼睛裏泛著明顯的血絲，但他望著言暉的目光依然炯炯有神。

“近前來。”

“爹！”言暉連行禮都來不及，連忙邁步到父親身邊，道，“兒子在洛城裏尋了一夜，並沒找到央兒。您這麽急著要見兒子，可是有消息了麽？”

言昌遲疑片刻，遂示意言暉附耳過來，輕聲交代了所有事情後，囑咐一句：“那信已經被爹燒了，你事情也幹得利落些，知道了麽？”

“這……兒子……”

“你不願麽？”

“兒子並非不願聽從父親的話，只是……”言暉艱難地從牙縫擠出一句話，“父親的要求實是有些強人所難。”

言昌睨了他一眼，緩緩開口解釋道：“秦琮已跟吳永搭上了線，央兒她什麽都知道了。你再不動手，待她向秦琮報了信，咱們言家就是他的俎上肉。”

“不論是秦琮他們提供情報給央兒，還是你一時不慎走漏了風聲，責任都在你身上，暉兒需得自己解決問題。”言昌又道，“兒女私情和身家性命，你是該分得清楚輕重緩急的。”

言暉自然清楚，“解決”之意即是讓他去東山下手除了吳央，永絕後患。

他的腦海閃過發妻及兩個稚子相處的畫面，可言暉從不是狠不下心之人，他對吳央有情不假，但任何情誼在未來父親和他將得到的無上榮耀面前都不值一提，是可以被舍棄的。

換句話說，不論在東山的是誰，即便是他這些年來心悅的嫂嫂，言暉依然會毫不留情地下手。

在極短的掙紮後，言暉望向言昌的眸光已變得森然，唇角微微上翹。

“兒子沒有意見，任憑父親差遣。”言暉又問，“可是，吳家那邊該怎麽說？”

言昌並不說話，將一枚玉佩按在他手裏作為回答。

言暉瞅了一眼，不由得為之驚詫——是父親所贈、長兄平日不離身的掛飾。

“你那好哥哥把事情抖給陸靈知道了。”隨著他驚異的目光，言昌已是冷笑著解釋，“暉兒也不必覺得歉疚，這是他逼我的。”

這回，言暉沒有任何猶豫，點點頭便退出了書房。

回到正廳後，朱綰及少數幾位家丁都回去休息了，他從窗外望了一眼自東方初升的旭日，隨即踏出家門往東山去。

一整夜未曾合眼、在外頭吹風讓他的腦門有些悶痛，只言暉現下仍然精神抖擻，因他尚有事情要做。

很重要、很重要的事情，關乎他奉為圭臬的一生榮耀。

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