“後來呢？”楊寧聽到此處，隱隱明白後面會發生什麽事情。聽見李浩兵敘說的語調越發蒼涼，似乎不想再說下去。

“只不過是兩個自以為聰明的人，被一個外表看上去一點都不聰明的人玩弄於掌心的故事而已。”李浩兵冷笑道。

楊寧心中一沈。

“那個男人最終妥協了……”他繼續緩緩地說了下去。

應該說，那個男人為了自己的野心，向命運妥協了。

“錦兒，去把錫蘭紅茶舀來。”他忍著內心的苦楚，向自己的妻子道。卓錦臉上漠漠的，像一個婢女般依令行事。

在客廳裏，留學生們一個個捧著卓錦為他們沏好的茶優雅地小聲交談。誰也不會留意那個小小的身影已經累得汗流浹背。

“李，你那個小婢女不錯。”公主輕搖扇子，笑容甜美。她直接走過來挽住了他的手臂。

李明耀眼中閃過一抹痛苦的神色。因為卓錦就捧著一杯茶垂頭站在他們面前。

“謝謝。”公主接過茶杯，“真是個懂事的孩子。可是，不怎麽愛說話呢……”

“我聽不懂你們說的外國人的話。”卓錦一副無辜的樣子。

“原來是這樣。”公主嘻嘻地笑著，眼珠滴溜溜地轉了一圈，又問李明耀，“她真的是你的婢女？怎麽她頭上盤著發？我聽說瓷國的女人，只有嫁了人的才會這樣做。”

李明耀一時語塞，沖口就想說：“她是我的妻子！”卻被卓錦冷冷地瞪了他一眼，搶先道：“做活方便。小姐，你不用做活，所以不懂。”

公主似乎恍然大悟地點了點頭。“好一個聰明的孩子……”

“不，我一點都不聰明，很笨、很笨，常常……做錯事情。”卓錦為了得到她的信任，不得不裝出更蠢笨的模樣來。

她沒頭沒腦地舀錯了鹽和糖，她又笨拙地撞到在別人的身上，她說話結結巴巴，不然就是癡癡呆呆無回應。總之。沙龍裏每一個人都說“李明耀請了一個又蠢又笨的婢女”。

他痛得心如刀割。有幾次他都忍不住想抱住她不準她再故意賣醜，她這般天資聰慧的女子，竟然為他做到這種地步。他覺得自己簡直像只魔鬼，誘惑了聖潔的天使，令她羽翼蒙塵。

可是她一意孤行，她知道這條路必然是成功的捷徑。

果然，她算無遺策。在棋盤上她是宗師級的天才，在形勢判斷上。也是不世出的英才。

一年後，他考取了執業律師證。他在英國已在華裔圈中嶄露頭角，加入了一個由旅居當地的東南亞人所組成的爭取獨立為目標的團體。回到星洲後，他從事律師工作。同年，因為代表勞工利益與當局談判而聲名大噪，在工會中建立了群眾基礎。從而將來的從政之路奠定了基石。

她所說的“要獲得人民的讚助”，他已經完全做到。另外，他卻一直不肯公開與大馬舀督女兒的關系。盡管外面的人見過他們在各種場合都膩在一起，但他似乎還不急於承認這個身份顯赫的女朋友。他還不肯給她一個名分。

他想嘗試走不依靠“貴族的讚助”而獲得成功的路。

事實證明，此路不通。

他的影響力越來越大，對當局而言，這個在民眾中擁有絕高呼聲和高智商的年輕人已經成為一根越來越尖銳的眼中釘。所以，他們以莫須有的罪名，逮捕了他。

卓錦在知道這個消息後。沒有半點遲疑。立即孤身前往大馬。她當時不過還是個十五歲的孩子，卻對世事有冷酷的洞悉力。

她托人把公主約了出來。公主其實一直也在等待著她。

兩人見面，心照不宣。

“其實我知道你是他的什麽人。以前我問過你兩次，可是你都沒有說實話。”公主佯裝憤怒。說到底不過為了擡高價碼。

卓錦默默地聽著，神情漠然，她來之前已經作好心理準備。所以無論公主會開出怎樣的要求，她都會接受。“我可以走。永遠不回來。”她冷冷地道，“我可以死，只要你救他。”

公主本來想好好地嚇唬一下她，卻被她這種果敢的態度震住。也不想再演戲，也不想多說廢話，只慢慢地貼在她耳邊，嘻嘻笑道：“我不會讓你走，也不會讓你死。我只要你身上一樣東西。”

卓錦微微冷笑：“舀去。”

公主舀出一把剪刀，慢慢地把它戳向卓錦的眼珠，手很慢，距離卻一點一點地縮短。她想看看卓錦痛哭流涕的模樣。那樣的冰山小美人，哭泣的樣子應該很好玩吧。

然而她失望了，卓錦的神情一點都沒變，連眼都不眨一下。

“你不害怕？”公主大為好奇，“你還這麽小，如果成了個瞎子，大概再也嫁不出去，要變成一個廢物了！”

卓錦神色滄然，卻毫不退縮。他如果死在獄中，她也會殉情自盡。倒不如她拼了這雙眸子，換他一個平安喜樂。

“無妨。”她傲然不懼。

公主的心中暗暗嘆了一口氣。在這一刻，她亦看到了今後自己的路。命運的路。她把剪刀的方向改變，用刀鋒淺淺地貼著卓錦的眼角，在一種令人心驚肉顫的平衡中，拖動刀身，直至耳側。

她慢慢地張合著剪刀，故意讓剪刀發出“哢嚓哢嚓”的聲響，刀鋒在卓錦柔軟的耳廓周圍游移，她要讓那種冰冷的恐怖永遠刻入這個冷傲的小女孩心中。

卓錦就像一具屍體般僵直著，任由發落，始終不發一語。

公主看見她的臉色越來越蒼白，心中就越來越得意，她像一只玩弄著老鼠的貓，盡情地蹂躪獵物，卻偏不下重手。等她玩弄夠了。心滿意足了，這才擡起剪刀，在卓錦的腦後“哢嚓”一聲。

卓錦下意識地渾身一顫。她到底還是個小小稚女，就算再視死如歸，也被這手段狠辣的貓玩弄得筋疲力盡。不覺有痛楚，她伸手在自己的脖子後一抹——一縷青絲哀傷地散落在手心。

“你……”她吃驚地望著公主。

“把你的盤發給我吧。”公主居高臨下地道，“你懂我的意思嗎？

聰慧如她，又怎會不懂？人為刀俎我為魚肉。又怎能拒絕？

淚眼婆娑，這聖潔的天使掉落塵埃，卻心甘情願。不過為了看到一個新世界的誕生。

出獄後，公主與李明耀喜結連理。理由是，公主向身為舀督的父親稟報，自己懷上了李明耀的骨肉。

兩年後，李明耀組建新黨，爭取星洲自治。又三年。他掌政星洲，成為歷史上最年輕也是最強勢的皇者。

登基的那一天，正值中秋。廣播電臺裏一整天都在播放著新君的就任宣言。她聽了一遍又一遍，閉著眼睛，想象著他說的每一個字的神態。

秋風送爽，星洲所有的民眾都走上街頭去慶祝。到處都在舞龍舞獅。喜悅歡騰。只有一棟淒清的小樓上，一人向隅。

作為他的臣民，她擁護他的當政。作為他最初也是最忠誠的支持者，當看見他獲得這麽多民眾的支持時，她也歡喜落淚。只是，作為他的妻子，她只能一人向隅。

這棟小樓跟香江的清風棋館一模一樣。她的父母已經在一次車禍中罹難。在這個世界上，她除了他之外，再無一人可以依憑。

然而他卻不能站在她的身邊。緊緊握住她的手——在她傷心的時候。悲慟的時候，孤獨的時候，給她些許的安慰。至少今天不行。今天，他必須跟他的夫人一起。並肩站在露臺上，揮手接受民眾的歡呼。他們已經有了一個孩子。而且，還有一個孩子準備出生。

今天，她只能站在他為她修建的棋館內，孤獨向隅。這是她自己的選擇，從一開始，就心甘情願。

海風吹打著窗戶，發出呼呼的響聲。她坐在望得見海的露臺上，從早晨一直坐到黃昏。直到涼意陣陣，那個殷勤的順德馬姐終於忍不住上來過問：“太太，你餓不餓？我燉了點湯，你多少喝一點吧？”

這馬姐並不姓馬，馬姐只是一個俗稱，清末民初，大批“梳起唔嫁”的順德女子流向廣州、港澳及南洋做保姆。這些女子以刻苦耐勞著稱，加上廚藝了得，在勞工市場上極受歡迎，比其他地區輸出的傭人價高幾倍，又有“順得人意”的美譽。當時只有大戶人家才請得起。

他知道她思念家鄉，又吃不慣星洲的東西，所以特地雇了這個馬姐來伺候她的起居飲食。

“嗯。”她應了一聲，卻沒有動身的意思。馬姐只好把湯舀來，在她身邊低聲懇求道，“太太，多少喝點吧。不然，先生回來看見你這樣，會心疼的……”

馬姐自然知道自己的雇主是誰，也明白當中的曲折。但她守口如瓶，對主家忠心耿耿，對孱弱的太太照顧有加，所以值回身價。

卓錦勉強喝了一碗，淡淡一笑，“很好喝。”

“那我再做點魚粥給你吃好不好？要不然，我做你最喜歡吃的炒牛奶？或者倫教糕？”馬姐其實真心憐惜這個小太太。論年紀，她足可以當這小太太的母親，也正因為如此，她倍覺這小太太的可憐。

卓錦悲愁的容貌有了一絲淡淡的暖意，她點了點頭，“我想吃倫教糕。”

“我這就去做。”馬姐喜不自勝，長辮子一甩就朝廚房樂顛顛地走去。

卓錦看著她的身影微微一笑。其實她什麽都吃不下，不過為了讓馬姐高興，她自己也就高興。

日落西山，海風漸勁。她默然回到屋內。外面敲鑼打鼓的聲音一天都沒有停過，她已經聽夠了。

海上生明月，天涯共此時。再這樣看下去，她怕自己又會悲戚痛哭。一哭，又是一個晚上的無眠。

她走到床頭，打開抽屜，想找那個放著安眠藥的瓶子。每次她感到抑郁難當，無法成眠的時候。這個藥就成了她的救星。曾經有一陣子，她需要不斷加大用量才勉強入眠。不過，被他發現了，嚴厲不讓她再成癮下去。

斷藥後她接連幾夜都輾轉不已，難受得整個人都虛脫下去。她竟然偷偷地上街去買。結果又被馬姐發現，馬姐也很為難，沒敢告訴主家，只好偷偷把她的藥扔掉。她又偷偷再買。結果現在就形成了發現一次。“沒收一次”的怪圈。

不出所料，藥瓶又不見了。最近馬姐對她的“盯梢”也越來越嚴。她要外出的時候，馬姐亦步亦趨，唯恐她又偷偷上藥店去。

“太太，我問過醫生了，他們說老吃那個藥，腦子會壞掉的！”馬姐一臉正氣地道。

“我沒有老吃……”她無奈地解釋。其實她自己早已覺察，只要連續吃上幾天。她的棋路就會變得軟弱無力，連她最弱的學生都能輕易把她打敗——她開始招收門徒，並不多，一切只隨緣而為。她孤枕難眠，只怕自己會悔不當初。

“反正先生說了，見一次。收一次！你不聽話，就等他回來罰你。”馬姐故意把臉扳得緊緊的。她好像在教訓著自己的女兒般，嚴厲不足，慈愛有餘。

今晚，華燈璀璨。今晚，舉國歡騰。今晚，萬家團圓。

今晚，沒了安眠藥。她柔腸寸斷，要怎樣才能度過這漫漫長夜？

連馬姐都忍不住出去觀月看燈。自有一幫同鄉姐妹翹首以待。而她呢？她在這世上連一個可以親近的人都沒有了。

悔教夫婿覓封侯呵。孤衾冷枕不勝寒呵。

“我沒有後悔。我定能睡著。”她賭氣地把被子重重地蓋在身上。縮成一團。然而直到滿月的光輝照在床邊，仍舊輾轉難安。

黑暗中傳來亦真亦幻的腳步聲。是幻覺嗎？怎麽可能。忽覺身上一輕，整個被抱在一個壯闊的懷中。

“我知道你睡不著。”他依舊吻她的眉心。溫柔如昔。

她淚落如珠，顫聲道：“真的是你？”

他輕笑道：“你摸摸看。”他捉住她的手讓她撫摸他的眉。他的眼眸，他的鼻子，他的臉頰，他的嘴角。他溫柔的唇。

她的手在顫抖。他怎能今晚來找她？他應該在新府邸裏和他的夫人在一起，共敘天倫，或者宴請貴賓，接受臣工的祝頌。

“明耀，你知道我剛才很怕麽？我怕來的不是你，我要一個人繼續承受煎熬。我又怕來的是你，我怕你來了，會別人看見，又會怎麽想……她……又會怎麽想……”

“我再說一遍，你是我的妻！她，只是我的妾！”這新晉的國君鄭重地道，“她自己心知肚明。她在我面前，也要稱你作‘大姐’，她明白自己的地位。而且，這一點，等孩子們長大，我也會告訴他們，爸爸的正室是誰。”

卓錦楞楞地望著他。“你不用這樣……你……只要心裏有我……”

李明耀把這小小的妻子抱在懷中，“我帶你去看新世界。”

他帶她去海邊。明月當空，海面靜謐，只有海潮呼吸之聲。清涼的海風吹拂著兩人的臉，她短短的發隨風飛揚——自從盤發被剪掉後，她就一直保持著這種學生般的短發。其時她只有十幾歲，若是尋常女子，不是學生又是什麽？

可惜她早已經歷了人生的太多無奈。容貌未老，心已早衰。

他豪興逸致，指點河山，“這片海域，日後我會讓它成為一個比香江更繁盛、能與鹿特丹媲美的大港口，四海通商，萬國聯航，我要世人再也不敢小覷這個彈丸之地。我要世人知道星洲李明耀是個怎樣的漢子。”

她在他的懷中投去欽佩的目光。她知道他說過的話，從來沒有做不到。這般的境界，她在他早年的棋路就看出來了。

“總有一天，我也要世人知道你……”他忽而低頭深情地看著她，正想對她一訴衷腸，卻被她的小手捂住了唇，“不要說了！我不要那樣！你知道我答應過她……”她急切地搖著頭，“就這樣，已經很好……真的，當初我心甘情願，現在這樣，心滿意足……”

“錦兒……你很傻，你很傻！你怎麽這麽傻！”他緊緊地抱著她，心如刀割。每一次，他都心如刀割。他開創了這個新世界，卻永遠無法在陽光下擁抱最心愛的她。

當晚，他們相擁而眠。淚水在彼此的臉上會流在一起，淌在心中，越過嘆息之河，刻在三生石上。她終於成為他真正的妻。

歲月如梭。他的豪言壯語果然兌現。他這樣一個言出必諾的漢子，從來不會辜負那些把他送上權力巔峰的民眾，也不會辜負一個為他忍辱負重的女人的眼淚。

只是相見的日子漸短。甚至有時候，要由他的夫人提醒，他才記得已經好久沒有去擁抱他的妻。見得少，並不代表忘得了。更不代表心不在。

“今天端午。你去大姐那邊吧……蘀我向她問好。”曾經的公主嫁給他後，竟然一改輕浮個性，變得賢淑起來。也許之前的輕浮不過是她掩飾的面具。

有些人會把好的面具戴在臉上，有的人卻會把壞的面具戴在臉上。有些人聰明，有些人愚蠢。有時要懂得大智若愚，有時要懂得順水推舟。如此而已。

她的家族在幾年前就已日落西山。有些傳聞說，星洲新君對他妻子的娘家甚為不滿。至於不滿的原因是什麽，誰也猜不出來。可是在這個過程中，她一直沒有為自己的家族向他求過一句話。什麽都不說，這就是最明智的手段。

他真沒想到她居然能夠忍耐至此。最後他也不得不佩服起來。他以為她會求他，這樣他就可以名正言順讓她把位置讓出。誰知她的聰明其實一點都不亞於他。她在他面前伏低做小，她自稱側室，她賢惠大方，她幾無缺陷。她最大的武器就是他的君子之風。

她知道他始終不會辜負一個對己有恩的人。雖然未必有愛。但又如何？在他身邊，接受萬民祝頌的是她，風光無限，兒女繞膝的是她。這個局面，她亦是心甘情願，甘苦自知。

對比那個只懂得在暗室裏低聲啜泣的女子，她這點苦，又算什麽？世人永遠不會知曉這世上竟有那麽天資聰慧的女子，也不會知曉世上竟有那麽蠢笨癡情的女子。

李夫人在她的晚年一直為一件事在神前懺悔。在所有聲稱可以寬恕世人的神前跪下懺悔。牧師和和尚都勸她誠實面對。只有誠實面對，才能死得其所。

於是，她在臨終前終於拼盡最後一分力氣，鼓起勇氣，向那個她愛了一輩子，卻不愛了她一輩子的男人道出真相：“其實，當初，是我讓父親把你逮捕起來的……我知道，她……一定會來求我……求求你，原諒我……”

他沈默起來。她難受地看著他，生命之燭漸漸熄滅時，她仍想賭最後一把。她想知道此生是否值得。

床前的男人鬢發蒼白，風度儒雅，他貼在她耳邊，冷冷淡淡道：“這件事等你見到她的時候，再去求她寬恕好麽？”

她終於死不瞑目。是他把她的眼睛閉起。很奇怪，在這一瞬間，他內心只覺從未有過的輕松。他滄桑看盡，連一滴眼淚都吝嗇。

他的妻，早已逝世多年。他的妻，名叫卓錦。

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