第1章
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正午過後，村子終於遙遙在望。
山路在層層疊疊的翠色中蜿蜒。雖然避開了烈日的直射，空氣卻仍舊潮濕悶熱。不斷湧出的汗水和從地面升騰的潮氣浸透了衣衫，薄薄的布料緊貼在皮膚上，卻感覺不到一絲的涼風，說不出的窒悶難捱。
荀彧努力跟上前面的人。曹仁的小腿肚子一直在他的眼前搖晃，粗糙結實，和四周的環境構成了第一幅刻入他腦海中的山區圖景。這條山路又窄又陡，只容一人通過，布滿大大小小的碎石，不時還有筋絡般的樹根糾纏在路面上，很是難行。一側是山，另一側是深深的山澗，山路往上走，澗溪向下流，水聲隱隱約約地傳到耳朵裏，探頭向澗中，卻望不見澗底。一些小石子偶爾被曹仁蹬落，滾到荀彧腳邊，一旦不小心踩到，就有可能踩滑跌跤或扭傷腳踝，他不得不集中精力避開。擔行李的挑夫本來走在最後，由於忍受不了前面兩人越來越緩慢的速度，趁曹仁陪著荀彧在一片樹蔭下休息時三兩步趕到了他們前頭。曹仁的步子一直邁得十分輕松，從山腳走到這裏，連口粗氣也不喘。看得出如果不是因為要照顧一個不習慣走山路的外鄉人，他們此刻恐怕已經到了。
“請問……我們是不是快到了？”荀彧停了停，擡頭眺望高處。剛才他還能望見村中的幾角墨色的屋檐，可轉過一個彎兒，又什麽都看不見了。
“對，對！就快到了！”曹仁忙不疊地答話，同時回頭瞧瞧荀彧的面色。他走這山路如履平地，見身後的青年累得氣喘籲籲汗流浹背，很是過意不去：“再走一會兒就到了！拐過這個彎，再拐一個彎，再過一座橋，然後……”
“……”
拐過幾個彎，再過一座橋……就在荀彧覺得自己的兩腿要開始打顫的時候，又拐過一個彎，小山村終於呈現在他們面前。村子其實不小，村口有一大片空地，再往裏可以看見幾間房屋，剛剛在山道上看到的屋檐在烈日下發亮。更多的屋子被茂密的樹木遮住了，難以窺見全貌。正是一天中最熱的時候，村裏沒什麽人走動。挑夫正在村門口坐著拿草帽扇風，旁邊蹲著一只大狗，吐著舌頭喘著氣。看到他們，人和狗一起站了起來。
和他想象的還是不一樣。在來之前，在來的火車上，在火車站見到曹仁的時候，在瞥見那幾角屋檐之時，荀彧心裏構築的這個山中村莊的樣子也一點一點變得具體清晰起來。但是，真正站在村口時，那撲面而來的真實感還是令他覺得新鮮而愉悅。
曹操打量了一下端正地坐在自己對面的年輕人，放下手中搖著的蒲葵扇子，笑著接過曹仁遞來的一碗清水，親手遞了過去：“荀先生渴了吧？來，喝水！”
荀彧道了謝，雙手接過碗，湊到唇邊，先抿了一小口潤了潤幹燥的嘴唇，然後才一口一口地靜靜喝起來。
他的腿上疊放著一塊白色的軟布手帕，是剛剛掏出來還不及用的。喝完水，他雙手將碗遞還給曹仁，然後展開手帕，準備擦一擦額上的熱汗。
曹操一直瞇眼看著這年輕人的一舉一動，這時突然開口：“帕子不管用。”說著將手中的蒲扇一送，“這才管用！”
荀彧楞了一下，本想婉拒，還是笑了笑接過了。他依著曹操的樣子輕輕搖了幾下，雖然的確呼呼生風，還是覺得有些不好意思，便把那扇子平放在膝上，又將手帕收了起來。
曹仁在一旁做事，見曹操把扇子給了荀彧，忙拿來另一把扇子遞到曹操手裏。曹操一手持著煙袋，一手搖著蒲扇，望著荀彧說：“荀先生遠道而來，辛苦了。下午您先在我這兒休息一下，晚上我為您接風。”
他話說得親切，口吻卻帶著一股隱隱的威嚴，兩眼炯炯有神地直看著荀彧，荀彧點了點頭。其實在坐了長途火車，又爬了大半日的山路之後，他此刻最想做的是找個私密的空間洗個澡，換身衣服，整理一下行李，再小睡一會兒。但在村長家裏，這些願望顯然是不能實現的。入鄉隨俗，荀彧決定退而求其次。
“請問，有沒有地方可以讓我洗一把臉？”
“有的，有的！”不等曹操開口，曹仁便殷勤地點頭，“後院有井，水可涼快！荀先生跟我來吧！”
村長的家不大，一路走來卻不見有女人和孩子，這讓荀彧微微納悶。兩人來到後院的井邊，曹仁打上一桶井水，將木桶頓在井沿上，爽快地招呼：“荀先生，您洗吧！”
“……”
荀彧掏出先前的方帕，浸入水中，果然涼得沁骨。他把帕子擰了擰，彎腰正要往臉上抹，一回頭，卻見曹仁仍然杵在旁邊，樂呵呵地看著他。荀彧於是默默地抹了兩下，再擡頭，曹仁還是那樣。
“……你去忙吧，我能找到回去的路。”
“好！那我去了！”曹仁咧了咧嘴，這才走了。
荀彧直起身，輕輕呼了口氣，感覺自己的神經稍微放松下來。
這時天氣悶熱，山上的空氣卻很新鮮。荀彧深深地呼吸，冰涼的手帕拭去了額上和脖子上的熱汗，令籠罩周身的暑氣也煙消雲散。荀彧忍不住將袖子挽得高高的，又用濕帕擦了擦胳膊。他擦得十分仔細，因此頗花了些時間。擦完之後，不知該如何處理剩下的半桶水。正左右看看，突然聽見不遠處傳來一聲似乎是野獸發出的尖厲的嘶叫，還伴隨著“嘭嘭”的沈悶的掙紮聲。那聲音來自院角竹籬的另一邊，估摸著是廚房的方向。荀彧猶豫片刻，擔心那邊的人需要幫忙，於是快步走了過去。
竹籬後面隱約有影子晃動。不知為何那動靜令荀彧的心頭也跟著緊張起來。他放慢腳步，繞過竹籬，竹籬後面是一塊空地。就在他看清空地上的情景的一瞬間，他驚得渾身都僵住了。
一頭黑乎乎的東西正朝著荀彧的方向拼命地蹬著腳下的泥土，嘶叫著張嘴露出白森森的獠牙。它肥壯的身上捆著繩索，可拉住繩索的人卻因為荀彧的突然出現而分了神，被那家夥猛地向前一掙，幾乎竄到了荀彧的面前。
荀彧不由得退了一步，但緊接著那人已搶上前來，“噗”的一聲將一柄尖刀捅進了那東西的喉嚨。尖刀深深地插入，幾乎連刀柄也埋了進去。受傷的家夥掙紮得更加劇烈，那人卻沒有讓刀停留，按住它利索地將刀拔出。刀身帶出一股筆直的鮮血，濺了他一臉，濺了荀彧一身。荀彧還沒來得及作出反應，那人手起刀落又補上了一刀。只見血沫四濺，黑乎乎的東西嘶聲扭動了幾下，終於倒下去沒了動靜。
“哎呀！哎呀！荀先生！”
聞聲趕來的曹仁見到這鮮血淋漓的一幕，對倒在地上的東西看也沒看上一眼，只是驚慌地上下打量著荀彧，見荀彧對他搖搖頭示意沒有事情，才又心有餘悸地轉過身，對著握刀蹲在地上的那個人嘰裏呱啦地嚷嚷起來。
他說的是山裏的土話，荀彧一個字也聽不懂，卻能從他的神態裏推測出那話的意思。那人一邊靜靜地聽著，一邊把刀往籬下一插，直身站了起來。荀彧這才發現他比自己高出大半個頭，赤裸著上身，皮膚黝黑，臉上和前胸都是血，正滴滴答答地往下淌。他聽了曹仁的話，面色依然十分平靜，默然點了點頭，隨手把臉上的血一抹，揪起那東西身上的繩子便往鍋竈的方向拖。
“請問……”直到這時，荀彧才又有了開口說話的機會，“請問，有沒有地方……可以讓我洗個澡？”
臉盆那麽大的一盆野山豬肉被端進門來的時候，整個屋子裏頓時充滿了誘人的香味。曹仁把盆子放在桌上，自己先咽了一口唾沫。曹操一邊給荀彧倒酒，一邊充滿歉意地說：“你看，我本來是想讓荀先生嘗嘗新鮮的山豬肉，這才叫文遠等到今天殺的，沒想到給先生弄得……實在對不住，我向先生賠不是！”
說完，抱起酒壇咕咚咕咚地斟滿三碗，一仰脖子喝了起來。
荀彧看了看喝酒的曹操，又看了看面前的一盆子野豬肉。那肉燒得確實很香，可他卻不能不想起白花花的尖刀一進、一出，鮮血四濺的情景，始終覺得有些難以下筷。
曹操喝完三碗酒，又把酒碗一個一個地頓在曹仁面前：“子孝！這件事情你也有責任，你也要喝！”
曹仁的臉上一瞬間露出無辜的表情，但被曹操一瞪，那表情便轉瞬即逝，他立刻也給自己斟了三碗。
見曹操這陣勢，荀彧覺得自己還是不要阻止比較好。他正默默地看著，先前殺豬的那個人走進屋來，在曹操的右邊盤腿坐下。他已經把自己洗幹凈了，依然赤裸著上身，頭發濕漉漉的滴著水。剛一坐下，就被曹操擺了三個酒碗在面前。
“荀先生，這是張遼，我們都叫他文遠——”曹操還沒說完，那個叫張遼的人已經低頭給自己斟起酒來，“文遠可是我們這兒遠近聞名的獵手，以後荀先生想吃什麽、想用什麽，盡管告訴他。天上飛的，地上跑的，沒有文遠弄不到的！”
荀彧張了張口，剛想說點什麽，張遼卻已端起酒碗喝了起來。他不似曹操和曹仁，喝酒前要向荀彧表示一番，只是垂著眼自顧自地喝著，直到三碗都喝完了，才放下酒碗，擡起眼來看著荀彧。他很年輕，表情堅硬，一雙瞳孔深深的，目光裏看不出是什麽情緒。從下午被這人嚇一跳到現在，荀彧還沒和他說上一句話，這時也實在不知該說些什麽。但三個人、六只眼、九碗酒，已經足夠讓荀彧拿起筷子，夾了一塊豬肉放進嘴裏。曹操看著他吃肉，呵呵一笑，似乎十分滿意。
荀彧和曹操先後動了筷子，四人才正式開始吃飯。曹操一邊悠然地吃著，一邊說著話。曹仁只顧埋頭大吃，根本沒空說話，肉堆靠近他的那一邊很快被挖出了一個大洞。
盡管還不太適應用餐的環境，荀彧卻是真的餓了。早上和中午都是在途中吃的幹糧，這時才吃上真正意義的飯菜，血腥的場面終是敵不過山珍的美味，這兒的米飯柔軟，不知不覺間，他已經吃下了大半碗。
張遼默默地吃得飛快，不時擡頭看向窗外。他和曹仁幾乎同時吃完第一碗飯，當曹仁轉身去添第二碗時，張遼卻放下了碗筷，起身到門邊取了兩個鬥笠，頭也不回地出了門。
酒至半酣，天色暗了下來。曹操放下筷子，拿起煙袋來抽了兩口。
作為一村之長，他對這位新來的教書先生是頗有好感的。無論是其待人接物的禮數，還是言談舉止間流露出的涵養，與他從前見過的那些讀書人都不可同日而語。就連被濺了一身的血，也沒有絲毫的失態，這更是那些文弱的學生所不具備的鎮定，令曹操很是欣賞。
“荀先生啊，”於是，他想了想，開口說道，“曹某這輩子見識過很多像你這樣知書達理的人，但是你，和他們不同。山上條件簡陋，留不住人。從前到這兒的教書先生都像大雁一樣，來了又走。我，希望你能留下來。”
他突然肅然說出這樣的話，令荀彧心中微微驚訝。曹操應該知道他是不會在這裏長住的，卻依然說出了這樣的想法，這讓荀彧一時難以直接拒絕。
眼前的這個人時而隨性，時而又給人逼迫感。此刻他那張在煙霧後面若隱若現的臉龐就和這村子一樣，讓荀彧感到有些神秘。
“……我會盡力的。”最後，荀彧這樣答道。
曹操點了點頭，表示認可了這個不算接受也不算拒絕的回答。
荀彧放下碗筷不久，天已快黑了，天邊響起了一陣悶雷。曹操說：“要下雨了。子孝，你送荀先生過去吧。”說著又轉向荀彧，“行李已經先送過去了，缺什麽就告訴子孝。”
曹仁在一旁連連點頭，拿了鬥笠和雨蓑自己披了，卻捧給荀彧一把沈甸甸的精致的油紙傘。荀彧向曹操道了別，兩人剛走出不遠，果然大雨嘩嘩地下了起來。
雷雨傾盆，涼風微拂，雖然腳下變得泥濘，身體卻舒服了許多。曹仁領著荀彧向村子的深處走去，一間又一間的村屋蜷縮在茂盛的樹冠底下，窗中透出的點點暖光照亮外面千絲萬縷的雨線，與夜空中猙獰的閃電相比，顯得格外溫情。
他們又走了一會兒，前方的小路上漸漸出現了一團人影，起初在雨中看不分明，直到那影子到了跟前，荀彧才發現那原來是張遼抱著一個孩子。
張遼戴著一頂鬥笠，身上穿得依然如離開時那麽簡潔。但那孩子卻從頭到腳裹得嚴嚴實實，鬥笠、雨蓑，還穿著一雙在這種山區十分罕見的雨靴。他乖巧地趴在張遼的肩頭，可兩只黑眼睛卻亮亮地跟著荀彧轉動。不等荀彧看清他的模樣，張遼已抱著他從他們身邊快步走了過去。
到了曹操為荀彧安排的住處，曹仁要幫忙點上油燈，卻被荀彧擡手止住。他自己接過火柴點亮了燈，又環顧了這間屋子一圈。曹仁還站在屋子門口看著他。荀彧微笑著沖他點點頭：“沒什麽缺的，我自己能打點好。”
曹仁披上蓑衣帶上鬥笠走了，荀彧看著他的身影在雨裏消失，這才回過頭來開始收拾自己的東西。這間屋子對他來說算很寬敞，窗子對著門，窗前擺著一張大書桌，靠墻的一邊是床和櫃子，另外還有一張圓形的飯桌。他的行李被安放在床腳。荀彧打開行李，先拿出一沓衣服，再不緊不慢地把帶來的書一本一本在書桌上摞好。他想起之前挑夫嘟囔的“這箱子挺沈”，忍不住微笑。這屋子是陌生的，但是現在擺上了一些使他覺得親切的東西，令他更加放松下來。
收拾好這些，他又略微打理了一下自己，然後爬上了竹床。床腳的薄被散發著微微的潮味，窗外的雨聲在他耳中越發大了起來，稀裏嘩啦，十分痛快。他閉上眼睛，半日的所見所聞慢慢在腦海中閃過。山腳下的鳥鳴，山路上的碎石子，曹仁熱情的笑臉，曹操期待的眼神……還有那個孩子，也許明天就能見到他了……
閃電時而照亮窗格，荀彧突然想起張遼帶血的臉。盡管閉著眼，那情景仍像電光一樣沖擊著他的視網膜，卻並不令他感到害怕。他側過身體，感受著竹床的清涼，漸漸在滂沱的雨聲中睡著了。
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山路在層層疊疊的翠色中蜿蜒。雖然避開了烈日的直射，空氣卻仍舊潮濕悶熱。不斷湧出的汗水和從地面升騰的潮氣浸透了衣衫，薄薄的布料緊貼在皮膚上，卻感覺不到一絲的涼風，說不出的窒悶難捱。
荀彧努力跟上前面的人。曹仁的小腿肚子一直在他的眼前搖晃，粗糙結實，和四周的環境構成了第一幅刻入他腦海中的山區圖景。這條山路又窄又陡，只容一人通過，布滿大大小小的碎石，不時還有筋絡般的樹根糾纏在路面上，很是難行。一側是山，另一側是深深的山澗，山路往上走，澗溪向下流，水聲隱隱約約地傳到耳朵裏，探頭向澗中，卻望不見澗底。一些小石子偶爾被曹仁蹬落，滾到荀彧腳邊，一旦不小心踩到，就有可能踩滑跌跤或扭傷腳踝，他不得不集中精力避開。擔行李的挑夫本來走在最後，由於忍受不了前面兩人越來越緩慢的速度，趁曹仁陪著荀彧在一片樹蔭下休息時三兩步趕到了他們前頭。曹仁的步子一直邁得十分輕松，從山腳走到這裏，連口粗氣也不喘。看得出如果不是因為要照顧一個不習慣走山路的外鄉人，他們此刻恐怕已經到了。
“請問……我們是不是快到了？”荀彧停了停，擡頭眺望高處。剛才他還能望見村中的幾角墨色的屋檐，可轉過一個彎兒，又什麽都看不見了。
“對，對！就快到了！”曹仁忙不疊地答話，同時回頭瞧瞧荀彧的面色。他走這山路如履平地，見身後的青年累得氣喘籲籲汗流浹背，很是過意不去：“再走一會兒就到了！拐過這個彎，再拐一個彎，再過一座橋，然後……”
“……”
拐過幾個彎，再過一座橋……就在荀彧覺得自己的兩腿要開始打顫的時候，又拐過一個彎，小山村終於呈現在他們面前。村子其實不小，村口有一大片空地，再往裏可以看見幾間房屋，剛剛在山道上看到的屋檐在烈日下發亮。更多的屋子被茂密的樹木遮住了，難以窺見全貌。正是一天中最熱的時候，村裏沒什麽人走動。挑夫正在村門口坐著拿草帽扇風，旁邊蹲著一只大狗，吐著舌頭喘著氣。看到他們，人和狗一起站了起來。
和他想象的還是不一樣。在來之前，在來的火車上，在火車站見到曹仁的時候，在瞥見那幾角屋檐之時，荀彧心裏構築的這個山中村莊的樣子也一點一點變得具體清晰起來。但是，真正站在村口時，那撲面而來的真實感還是令他覺得新鮮而愉悅。
曹操打量了一下端正地坐在自己對面的年輕人，放下手中搖著的蒲葵扇子，笑著接過曹仁遞來的一碗清水，親手遞了過去：“荀先生渴了吧？來，喝水！”
荀彧道了謝，雙手接過碗，湊到唇邊，先抿了一小口潤了潤幹燥的嘴唇，然後才一口一口地靜靜喝起來。
他的腿上疊放著一塊白色的軟布手帕，是剛剛掏出來還不及用的。喝完水，他雙手將碗遞還給曹仁，然後展開手帕，準備擦一擦額上的熱汗。
曹操一直瞇眼看著這年輕人的一舉一動，這時突然開口：“帕子不管用。”說著將手中的蒲扇一送，“這才管用！”
荀彧楞了一下，本想婉拒，還是笑了笑接過了。他依著曹操的樣子輕輕搖了幾下，雖然的確呼呼生風，還是覺得有些不好意思，便把那扇子平放在膝上，又將手帕收了起來。
曹仁在一旁做事，見曹操把扇子給了荀彧，忙拿來另一把扇子遞到曹操手裏。曹操一手持著煙袋，一手搖著蒲扇，望著荀彧說：“荀先生遠道而來，辛苦了。下午您先在我這兒休息一下，晚上我為您接風。”
他話說得親切，口吻卻帶著一股隱隱的威嚴，兩眼炯炯有神地直看著荀彧，荀彧點了點頭。其實在坐了長途火車，又爬了大半日的山路之後，他此刻最想做的是找個私密的空間洗個澡，換身衣服，整理一下行李，再小睡一會兒。但在村長家裏，這些願望顯然是不能實現的。入鄉隨俗，荀彧決定退而求其次。
“請問，有沒有地方可以讓我洗一把臉？”
“有的，有的！”不等曹操開口，曹仁便殷勤地點頭，“後院有井，水可涼快！荀先生跟我來吧！”
村長的家不大，一路走來卻不見有女人和孩子，這讓荀彧微微納悶。兩人來到後院的井邊，曹仁打上一桶井水，將木桶頓在井沿上，爽快地招呼：“荀先生，您洗吧！”
“……”
荀彧掏出先前的方帕，浸入水中，果然涼得沁骨。他把帕子擰了擰，彎腰正要往臉上抹，一回頭，卻見曹仁仍然杵在旁邊，樂呵呵地看著他。荀彧於是默默地抹了兩下，再擡頭，曹仁還是那樣。
“……你去忙吧，我能找到回去的路。”
“好！那我去了！”曹仁咧了咧嘴，這才走了。
荀彧直起身，輕輕呼了口氣，感覺自己的神經稍微放松下來。
這時天氣悶熱，山上的空氣卻很新鮮。荀彧深深地呼吸，冰涼的手帕拭去了額上和脖子上的熱汗，令籠罩周身的暑氣也煙消雲散。荀彧忍不住將袖子挽得高高的，又用濕帕擦了擦胳膊。他擦得十分仔細，因此頗花了些時間。擦完之後，不知該如何處理剩下的半桶水。正左右看看，突然聽見不遠處傳來一聲似乎是野獸發出的尖厲的嘶叫，還伴隨著“嘭嘭”的沈悶的掙紮聲。那聲音來自院角竹籬的另一邊，估摸著是廚房的方向。荀彧猶豫片刻，擔心那邊的人需要幫忙，於是快步走了過去。
竹籬後面隱約有影子晃動。不知為何那動靜令荀彧的心頭也跟著緊張起來。他放慢腳步，繞過竹籬，竹籬後面是一塊空地。就在他看清空地上的情景的一瞬間，他驚得渾身都僵住了。
一頭黑乎乎的東西正朝著荀彧的方向拼命地蹬著腳下的泥土，嘶叫著張嘴露出白森森的獠牙。它肥壯的身上捆著繩索，可拉住繩索的人卻因為荀彧的突然出現而分了神，被那家夥猛地向前一掙，幾乎竄到了荀彧的面前。
荀彧不由得退了一步，但緊接著那人已搶上前來，“噗”的一聲將一柄尖刀捅進了那東西的喉嚨。尖刀深深地插入，幾乎連刀柄也埋了進去。受傷的家夥掙紮得更加劇烈，那人卻沒有讓刀停留，按住它利索地將刀拔出。刀身帶出一股筆直的鮮血，濺了他一臉，濺了荀彧一身。荀彧還沒來得及作出反應，那人手起刀落又補上了一刀。只見血沫四濺，黑乎乎的東西嘶聲扭動了幾下，終於倒下去沒了動靜。
“哎呀！哎呀！荀先生！”
聞聲趕來的曹仁見到這鮮血淋漓的一幕，對倒在地上的東西看也沒看上一眼，只是驚慌地上下打量著荀彧，見荀彧對他搖搖頭示意沒有事情，才又心有餘悸地轉過身，對著握刀蹲在地上的那個人嘰裏呱啦地嚷嚷起來。
他說的是山裏的土話，荀彧一個字也聽不懂，卻能從他的神態裏推測出那話的意思。那人一邊靜靜地聽著，一邊把刀往籬下一插，直身站了起來。荀彧這才發現他比自己高出大半個頭，赤裸著上身，皮膚黝黑，臉上和前胸都是血，正滴滴答答地往下淌。他聽了曹仁的話，面色依然十分平靜，默然點了點頭，隨手把臉上的血一抹，揪起那東西身上的繩子便往鍋竈的方向拖。
“請問……”直到這時，荀彧才又有了開口說話的機會，“請問，有沒有地方……可以讓我洗個澡？”
臉盆那麽大的一盆野山豬肉被端進門來的時候，整個屋子裏頓時充滿了誘人的香味。曹仁把盆子放在桌上，自己先咽了一口唾沫。曹操一邊給荀彧倒酒，一邊充滿歉意地說：“你看，我本來是想讓荀先生嘗嘗新鮮的山豬肉，這才叫文遠等到今天殺的，沒想到給先生弄得……實在對不住，我向先生賠不是！”
說完，抱起酒壇咕咚咕咚地斟滿三碗，一仰脖子喝了起來。
荀彧看了看喝酒的曹操，又看了看面前的一盆子野豬肉。那肉燒得確實很香，可他卻不能不想起白花花的尖刀一進、一出，鮮血四濺的情景，始終覺得有些難以下筷。
曹操喝完三碗酒，又把酒碗一個一個地頓在曹仁面前：“子孝！這件事情你也有責任，你也要喝！”
曹仁的臉上一瞬間露出無辜的表情，但被曹操一瞪，那表情便轉瞬即逝，他立刻也給自己斟了三碗。
見曹操這陣勢，荀彧覺得自己還是不要阻止比較好。他正默默地看著，先前殺豬的那個人走進屋來，在曹操的右邊盤腿坐下。他已經把自己洗幹凈了，依然赤裸著上身，頭發濕漉漉的滴著水。剛一坐下，就被曹操擺了三個酒碗在面前。
“荀先生，這是張遼，我們都叫他文遠——”曹操還沒說完，那個叫張遼的人已經低頭給自己斟起酒來，“文遠可是我們這兒遠近聞名的獵手，以後荀先生想吃什麽、想用什麽，盡管告訴他。天上飛的，地上跑的，沒有文遠弄不到的！”
荀彧張了張口，剛想說點什麽，張遼卻已端起酒碗喝了起來。他不似曹操和曹仁，喝酒前要向荀彧表示一番，只是垂著眼自顧自地喝著，直到三碗都喝完了，才放下酒碗，擡起眼來看著荀彧。他很年輕，表情堅硬，一雙瞳孔深深的，目光裏看不出是什麽情緒。從下午被這人嚇一跳到現在，荀彧還沒和他說上一句話，這時也實在不知該說些什麽。但三個人、六只眼、九碗酒，已經足夠讓荀彧拿起筷子，夾了一塊豬肉放進嘴裏。曹操看著他吃肉，呵呵一笑，似乎十分滿意。
荀彧和曹操先後動了筷子，四人才正式開始吃飯。曹操一邊悠然地吃著，一邊說著話。曹仁只顧埋頭大吃，根本沒空說話，肉堆靠近他的那一邊很快被挖出了一個大洞。
盡管還不太適應用餐的環境，荀彧卻是真的餓了。早上和中午都是在途中吃的幹糧，這時才吃上真正意義的飯菜，血腥的場面終是敵不過山珍的美味，這兒的米飯柔軟，不知不覺間，他已經吃下了大半碗。
張遼默默地吃得飛快，不時擡頭看向窗外。他和曹仁幾乎同時吃完第一碗飯，當曹仁轉身去添第二碗時，張遼卻放下了碗筷，起身到門邊取了兩個鬥笠，頭也不回地出了門。
酒至半酣，天色暗了下來。曹操放下筷子，拿起煙袋來抽了兩口。
作為一村之長，他對這位新來的教書先生是頗有好感的。無論是其待人接物的禮數，還是言談舉止間流露出的涵養，與他從前見過的那些讀書人都不可同日而語。就連被濺了一身的血，也沒有絲毫的失態，這更是那些文弱的學生所不具備的鎮定，令曹操很是欣賞。
“荀先生啊，”於是，他想了想，開口說道，“曹某這輩子見識過很多像你這樣知書達理的人，但是你，和他們不同。山上條件簡陋，留不住人。從前到這兒的教書先生都像大雁一樣，來了又走。我，希望你能留下來。”
他突然肅然說出這樣的話，令荀彧心中微微驚訝。曹操應該知道他是不會在這裏長住的，卻依然說出了這樣的想法，這讓荀彧一時難以直接拒絕。
眼前的這個人時而隨性，時而又給人逼迫感。此刻他那張在煙霧後面若隱若現的臉龐就和這村子一樣，讓荀彧感到有些神秘。
“……我會盡力的。”最後，荀彧這樣答道。
曹操點了點頭，表示認可了這個不算接受也不算拒絕的回答。
荀彧放下碗筷不久，天已快黑了，天邊響起了一陣悶雷。曹操說：“要下雨了。子孝，你送荀先生過去吧。”說著又轉向荀彧，“行李已經先送過去了，缺什麽就告訴子孝。”
曹仁在一旁連連點頭，拿了鬥笠和雨蓑自己披了，卻捧給荀彧一把沈甸甸的精致的油紙傘。荀彧向曹操道了別，兩人剛走出不遠，果然大雨嘩嘩地下了起來。
雷雨傾盆，涼風微拂，雖然腳下變得泥濘，身體卻舒服了許多。曹仁領著荀彧向村子的深處走去，一間又一間的村屋蜷縮在茂盛的樹冠底下，窗中透出的點點暖光照亮外面千絲萬縷的雨線，與夜空中猙獰的閃電相比，顯得格外溫情。
他們又走了一會兒，前方的小路上漸漸出現了一團人影，起初在雨中看不分明，直到那影子到了跟前，荀彧才發現那原來是張遼抱著一個孩子。
張遼戴著一頂鬥笠，身上穿得依然如離開時那麽簡潔。但那孩子卻從頭到腳裹得嚴嚴實實，鬥笠、雨蓑，還穿著一雙在這種山區十分罕見的雨靴。他乖巧地趴在張遼的肩頭，可兩只黑眼睛卻亮亮地跟著荀彧轉動。不等荀彧看清他的模樣，張遼已抱著他從他們身邊快步走了過去。
到了曹操為荀彧安排的住處，曹仁要幫忙點上油燈，卻被荀彧擡手止住。他自己接過火柴點亮了燈，又環顧了這間屋子一圈。曹仁還站在屋子門口看著他。荀彧微笑著沖他點點頭：“沒什麽缺的，我自己能打點好。”
曹仁披上蓑衣帶上鬥笠走了，荀彧看著他的身影在雨裏消失，這才回過頭來開始收拾自己的東西。這間屋子對他來說算很寬敞，窗子對著門，窗前擺著一張大書桌，靠墻的一邊是床和櫃子，另外還有一張圓形的飯桌。他的行李被安放在床腳。荀彧打開行李，先拿出一沓衣服，再不緊不慢地把帶來的書一本一本在書桌上摞好。他想起之前挑夫嘟囔的“這箱子挺沈”，忍不住微笑。這屋子是陌生的，但是現在擺上了一些使他覺得親切的東西，令他更加放松下來。
收拾好這些，他又略微打理了一下自己，然後爬上了竹床。床腳的薄被散發著微微的潮味，窗外的雨聲在他耳中越發大了起來，稀裏嘩啦，十分痛快。他閉上眼睛，半日的所見所聞慢慢在腦海中閃過。山腳下的鳥鳴，山路上的碎石子，曹仁熱情的笑臉，曹操期待的眼神……還有那個孩子，也許明天就能見到他了……
閃電時而照亮窗格，荀彧突然想起張遼帶血的臉。盡管閉著眼，那情景仍像電光一樣沖擊著他的視網膜，卻並不令他感到害怕。他側過身體，感受著竹床的清涼，漸漸在滂沱的雨聲中睡著了。
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