秦楚被他一把攬進懷裏, 整個人都懵了。

她餘光裏看見袁紹黑著臉被援軍拿下，又看見曹操將少帝的屍身收拾妥當、世家被人再度扣下, 受傷的伏壽陳行石也被攙扶著上了馬……所有的善後工作都在有條不紊地進行著, 一時竟沒有人註意到這裏。

鼻腔中的血腥味很快被覆蓋過去，秦楚聞到一股熟悉的香氣，仍舊是泛著苦意、尾調微甘的, 只是氣味比以往淺淡了不少。

想來也是，這些天征戰勞苦, 荀彧暫管五萬軍士, 連休息的時間都少得可憐, 又怎麽顧得上熏香？

秦楚眼睫微微一顫，思緒不自覺地飄向了眼前人身上。除了庭院裏的蟬鳴之外, 再聽不到其他聲音。

荀彧不說話，她也不知如何應對, 只是聞著那淺淡的香味, 心中微動, 便鬼使神差地伸出手，慢慢地環住了他的腰。

“清減了。”她默默地想。

荀彧身體難以察覺地僵了一下，還沒來得及做出反應，耳邊便傳來“鏘啷”一聲清響，打破了沈寂。

她這才發現自己右手脫力，已握不住劍柄, 銀劍砸到地面上了。

只是還沒等她說話, 荀彧便已回過神，輕輕放開她, 一聲不吭地彎下腰, 單膝跪地, 替她撿起那把沾滿鮮血的銀劍，又輕輕地將上面的塵土緩緩拭去。

秦楚：“文若。”

荀彧擦拭劍柄的動作微微一頓，仍然是低著頭，很輕柔地答道：“殿下，我在。”

秦楚垂下眼簾，忽然笑了一下，輕輕搖頭。

她本來是想問的。在她讀過的歷史裏，荀彧到生命最後都是大漢的忠臣，甚至無法接受曹操進國公、加九錫，以為此舉“未秉忠貞之誠，未守退讓之實”。這麽一個沈靜守貞的人，看著少帝臨死前加封她為燕王、將擇取下任君主的權力交到她手上時，心中又是怎麽想的呢？

然而在她聞到那清淡到快要消散的熏香氣味時，又覺得沒有必要了。

人總是會不斷說服自己的，就像另一個時間線上，被董卓扶立的漢獻帝最後成為了“正統”一樣，只要她有足夠的耐心等待，這些漢臣總是能自我開解的。

更何況，荀彧稱呼她的那聲“殿下” ，於他而言，已含義已經相當明顯了。

“當日在陽翟，你與我說‘珍重’，我一直沒有給你答案。”她說著擡起頭，不閃不避地望進荀彧眼中。她放緩了語速，幾乎是一字一頓地說，“但是現在，我應當可以回答你了。”

荀彧似乎是怔了一下，輕聲道：

“主公。”

秦楚眨了眨眼，沒有接他遞來的劍。

“雖然你應當已經猜到了，但是……”她踮起腳，幹脆抓住了他的衣襟，就這樣引著他彎下腰，貼在荀彧耳邊，輕聲道：

“只願君心似我心，定不負……相思意。”

荀彧呼吸一滯，纖長的羽睫隨著目光下垂，就在她最後三字說出口的那個瞬間，他微微伏身，就這樣順著她的力道，在秦楚耳邊落下蜻蜓點水的一吻。

秦楚：“……”

俯仰無懼的燕王殿下頓時紅了耳根，腦中種種考量頓時亂作一團，手足無措地抓起銀劍，當場後撤兩步。她自覺在某些方面技不如人，因此相當沒有人主氣度地選擇了溜之大吉，決心將難題扔到一切結束之後。

她三步並作兩步，一直梗著脖子走進了人群裏，才微微松了口氣。袁紹正被士兵押著走上前，看見她時微微側頭，對著秦楚冷笑一聲。

“北方還有韓馥劉岱所在，南方徐揚二州亦未鏟盡。伏異人，你大可以試試看，看你這金城軍究竟能抗幾……咳！”

他話未說完便被人強行打斷，身上那點“狗仗狗勢”的氣勢還未燃起就散了個幹凈。一旁押送的士兵連忙卸了他的下顎，誠惶誠恐地沖秦楚低下頭，抱拳道：

“戰俘多言，是末將失職了！”

秦楚面不改色地擺擺手，又看了眼袁紹，見他仍是憤怒，眉毛一揚，便似笑非笑回答道：

“好啊，那孤便試試看了。”

永漢二年夏，袁紹攻城未果反被扣押，八萬軍士全軍覆沒，關東聯軍元氣大傷。

是歲深秋，雒陽大辦受封典禮，大將軍伏異人進位燕王。

同年冬，皇後伏壽擇宗室子劉平為新帝，改年號初平。劉平年幼不堪大任，伏後垂簾聽政，並令燕王輔政。

初平二年春，關東聯軍攻城不利，糧草難以為繼，無奈退守冀州，遭西涼將領高玥伏擊，首領韓馥死於戰亂，聯軍一蹶不振，退於兗州。

初平二年秋，劉岱歸降朝廷。

初平四年春，燕王率兵親征，與瑯琊大敗袁術，揚州士族率先投降，南方聯軍不攻自破。

同年冬，袁術病死徐州。燕王再度南下，收攏徐揚二州。

初平五年夏，燕王誕辰，荊州使者入京朝賀，其餘各州緊隨其後。

至此，漢末亂局收攏，四海歸於太平。

公元195年8月，十二歲的漢讓帝以“年幼無德，愧對先祖”之名，禪位燕王伏楚。燕王三辭不受，無奈受禪，海內震動。

“真是不可思議，秦楚。”系統浮在虛空之中，低頭看著跪伏於地，叩首朝拜的群臣，喃喃道，“你居然走到了這裏……我當初見到你時，以為你會安樂太平、一世無憂的。”

“我不需要。”她微微垂眼，透過帝王的十二旒冠冕看向大殿，只看見萬人朝拜。她牽起嘴角，露出一個難以察覺的微笑，輕聲道：

“這是一條沒有歸途的道路，‘一世無憂’都只是他人的幻覺——只有握住權柄，我才是安樂且自由的。”

與此同時，大殿文武同時出聲，拜道：

“陛下萬歲——”

這一年，秦楚二十四歲。

一個時代可以有無數種可能，從她伴著龍鳳霞光降臨那日起，這條軌跡就在緩慢地偏移。秦異人花費二十四年的時間，終於以手中利劍碾碎了所有的偏見，如願站在了時代頂峰。

就像她曾許願的那樣。

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