“是郭祭酒遣我來的。”孫策拍了拍黑馬腦袋。

他大概是剛剛趕到, 額上還流著鬥大的汗珠，說話間又喘了兩聲，上氣不接下氣地以手作扇，甩了幾下, 看上去累得不行。

秦楚實在看不下去了, 直接抓過荀彧微涼的右手, 從他袖中摸索一陣, 掏出一塊幹凈整潔的手帕，幹脆利落地甩到孫策手中, 道：

“先擦擦吧。”

孫策從善如流地接了過去, 鼻尖還動了動, 他很不客氣地“咦”了一聲, 小聲感嘆了一句：“還挺香。”接著便……便拎起手帕開始擦汗。

一旁的荀紹目瞪口呆。

荀紹楞楞地擡頭看了眼荀彧, 見他仍是八風不動地頂著一張君子微笑，暗暗抽了口氣, 心道：“蒼天呢，誰要是在家敢這麽做……唉，誰敢啊！”

他這麽想著，不由對虎口扳須的秦楚肅然起敬——雖然嚴格來說，他叔父也不算虎, 可荀彧君子之名遠揚, 素來表現得端正平和，誰見了都要把背脊直起三分來同他講話, 哪裏見過直接奪手帕的？

這頭荀紹還在瞠目結舌地腹誹, 那頭兩個奪了手帕的混不吝還毫無知覺, 此時已談起了公務。

孫策也不嫌臟, 直接靠著塢堡的墻壁歇了一歇, 接著絮絮道：

“阿楚有所不知，你出兵之後，朝中又爭論了好幾日，都在討論是否該與袁術談判。天子氣不過，幹脆整頓禦林軍，宣布準備禦駕親征……”

秦楚本還算得上平靜的臉頓時擰了起來，難以置信似的擡起頭，對著孫策重覆了一句：“禦駕親征？”

孫策頓了一頓，對她露出了一個“懂的都懂”的表情，牙酸似的皺起了臉，對她點點頭，確認道：“禦駕親征。”

“……就他那個風一吹能飄走的德行？”

秦楚忍了又忍，到底沒控制住表情，青空白日下對著當今天子翻了個白眼：“他但凡還有點——”

她說著，忽然一滯，目光短暫地游移了片刻，轉頭看了眼荀彧，見他神色不變，似乎什麽也沒聽到，這才放下心來，把話接了下去：

“他但凡還有點腦子，沒病糊塗，都知道這是給人平添麻煩。”

荀紹又狠狠抽了口氣，礙於叔父荀彧還站在一邊，沒好意思真的捂住臉。

這位大將軍生得確實清麗脫俗，單靠張臉怎麽著也能混個孝廉做一做，說話……也很是清新脫俗，嘴裏是真的吐不出象牙。

他自小學的是君臣父子，乍一聽處尊居顯的大將軍直接指責少帝“平添麻煩”，此時只恨自己是個五感俱在的正常人，沒能把耳朵戳廢，當個一無所知的聾子。

短短一刻鐘的時間，荀紹只覺得“大將軍”三個字的形象在他心中灰飛煙滅，眨眼便化成了沙，被風吹得一幹二凈。

然而他那叔叔還接受良好，既不管秦楚搶手帕、也不在乎她背後說天子壞話，整個人堪稱縱容地立在一旁，語氣還是溫和的：

“伯符既能將此信送到，想必此事已被奉孝曹校尉解決了？”

孫策大大方方地沖他點點頭：“是，郭祭酒派人進宮，好像和皇後說了點什麽，才把這事壓了下來。

我是早打算和主公出征，所以才借著送信的機會來了潁川——所以主公打算幾時回陽翟？”

“明天。”秦楚利索地改了安排，眼也不眨道，“阿策一路奔波辛苦了，一會兒隨我回去，我讓人給你安排住處，今天早些休息，明日啟程。雒陽不安分，我們速戰速決。”

她話音一落，荀彧便明白她的意思，擡頭打量起塢堡，環顧時看見取代荀家部曲的秦楚親兵，都還是精神充沛的模樣，也微微放下心來。

只是他謹慎慣了，又推門進了塢壁內部，自上而下巡查了一陣，見的確無恙，這才回到原處。

秦楚剛剛和孫策交換完情報，覺得一切都還在可控範圍內，便和荀紹有一搭沒一搭地聊了會兒天。

塢堡的情況孫策已看過一遍，又有荀彧再次檢查，除非情況特殊，應當不會再出現問題了。

秦楚見他回來，上前走了兩步，對著他笑了笑：“文若辛苦了，走吧。”

他們幾人來時走得晃晃悠悠，並不比散步快到哪去，回去的路卻幾乎是飛掠而去。所幸荀紹在君子六藝上沒偷過懶，騎著從塢壁將士們借來的軍馬也沒露怯，一路奔馳，眨眼便回到了主宅。

主宅倒還是一片的沈靜太平。

如今潁川荀氏基本由荀爽做主，他又是個辭官歸鄉一條龍，動起手來毫不猶豫的明白人，能主動給秦楚提供糧草信息都算喜從天降了，再殷勤反而引人生疑。

她倒是不把自己當外人，隨手便抓了個低頭跑腿的家丁，喊了一聲：“欸，勞煩再幫我收間屋。我這位將軍跑了三天才到潁陰，需要好好休息。”

那家丁一見是她，連忙行禮作揖，應了兩聲，便一溜煙跑走了。

“跑了三天”才到潁陰的孫策：“……”

他感覺這話有點歧義，但具體也說不上來，幹脆把這點異樣往腦後扔去了，一擡胳膊，頗不把自己當外人地半攬住秦楚，和大將軍勾肩搭背起來：

“沒事，我可以先在阿楚房裏將就一陣。”

秦楚從他胳膊裏掙脫出來，露出了肉眼可見的嫌棄表情：“阿策要來，也得先把澡洗了。”

“好——我知道啦。”

江東猛虎腦袋裏缺根弦，私下不談公務時，總是“阿楚”“主公”混著用，此時被她不痛不癢地刺了一下，居然還偏頭沖著荀家叔侄咧嘴一笑，不知在開心什麽。

荀紹看得眼角嘴角同時一抽，感覺自己因為荀彧而對“大將軍麾下”五字產生的朦朧濾鏡，再一次碎了個七零八散。

“這都什麽意思啊？”他心想，“大將軍麾下都是些什麽人……唉，怎麽跟我想得兩模兩樣？”

短短一天，荀紹對大將軍這“一人之下、萬人之上”之職的看法幾度刷新，他只能木然地轉過視線，試圖通過觀察荀彧的言行來挽救他那點岌岌可危的敬畏之心。

只見荀彧一垂眼，面不改色地對著孫策點點頭，居然還沖他微笑了下，直接帶著幾人走上連廊：“伯符請走這裏。我與主公剛商——”

他後面幾個字沒說完，微微一頓。

孫策秦楚都是敏銳的人，這時不約而同地回神轉頭，便看見回廊拐角處慢慢走出來一人，低著頭似乎在思考。

這人看起來和荀攸差不多大，腰桿卻挺得比他還直。那張臉生得也算清俊，卻看不太出年齡，唯獨眉心一道豎相當醒目，讓他整個人憑白多了點嚴肅的味道，看起來有點像教導主任。

教導主任一拐彎看見他們，似乎也楞了楞。

“陳別駕！”

開口的是荀紹。

荀季貞加冠不久，還沒有出仕，現在還留在荀氏主宅學習，對於經常來訪家中的客人也還熟悉，因此才能立刻叫出對方來。

秦楚聽到“陳”字，目光便收了回來，多少猜到此人出自潁川陳氏了。她與荀彧交換了一個眼神，見他微不可察地頷了首，便知道他不是孔伷和袁術那頭的人，嘴角微微揚起來，不動聲色地打量起了對方。

陳別駕很快恢覆了神色，沖著他點了點頭，口中卻道：“季貞，我已辭官半年了。”

緊接著，“辭官半年的陳別駕”又轉過身，對著荀彧秦楚等人行了一個極標準的士人禮，目光在秦楚身上短暫地停頓了一瞬，隨後規規矩矩道：

“在下陳群陳長文，見過大將軍、荀治中，還有……這位將軍。”最後說得應當是孫策了。

秦楚帶人前往荀氏的消息並未刻意隱瞞，今日穿的又是便於行動的胡服，一看便是武官打扮，被認出來也不奇怪。反倒是這位陳別駕的名字——

“三代魏臣，身懷治世之才，擅審度而有識人之明，為曹魏政權的禮制及其政治制度的建設，做出了突出的貢獻。”

秦楚正在回憶史書上陳群的生平，沈寂已久的系統忽又跳了出來。自救回劉辯後，秦楚使用它的頻率便在不斷減少，難得有機會出場，人工智能自然樂意多說兩句。

史冊被它翻得嘩啦作響，系統又東拉西扯地拋出了一串“九品中正制”“全新的法度”，把另一條世界線的陳長文扒了個幹凈，最後才心滿意足地總結道：

“總而言之，是個不可多得的人才。”

秦楚面不改色地對陳群一點頭，也回了一禮，心中卻頗覺惆悵地摸了摸系統的狗頭：

“最近忙著打仗，難得遇到能用的人，我又沒空拉攏，可惜。”

系統看不懂人類，也弄不明白這世道“拉攏人才”到底是個什麽操作，也跟著惆悵了起來，默默地躺了回去。

陳群自然不知道秦楚心裏有怎樣的打算，與幾人打了個照面，互相打了招呼，便說還有要事，先行離開了。

秦楚見他往荀府東邊去，便知是陳群多半要去找荀爽。聯想到慈明公老人家那張“糧財消息都給了，別再給我找事”的禮貌微笑臉，她感覺陳群對這事兒的態度也不會偏到太遠去，幽幽嘆了口氣。

“主公？”

“沒什麽。”秦楚回頭看了眼陳群的背影，最終還是回過頭，對著荀彧笑了一笑，沒頭沒尾地感嘆了一句，“潁川多名士，卻不是輕易可以招攬的啊。”

“陳長文出身陳氏主支，心氣頗高。去歲董卓令孔伷上任，他便立刻辭了官，閉門不出，最近開始與叔父討論著書之事。”荀彧聞音知意，低聲與她解釋，“主公若真的有意招攬，回到陽翟後，彧也可修書一封……”

“不必了。”秦楚緩緩搖頭，扯了下他的袖緣，“他若答應，多半也是看在文若的面子上，與我本人關系不大。

這事還是等戰事平息後再考慮吧，總歸不是急事。”

她早些年還能沾點家族的光，與士族們往來自如。可去年擔任大將軍本就是件驚天異聞，她自己也不收斂，又是禁女閭又是斥楊彪，把袁氏楊氏幾個大門閥得罪得差不多了，不為世家所好也是理所應當的。

秦楚擡頭對他笑了下，露出一點點虎牙，似乎並不很失落，反而還眨了眨眼：

“天子既然急得要親征了，我們也早些動手 ，明天便動身回陽翟。文若不需要為這些事勞神，之後還有得忙呢。”

荀彧也微笑了，餘光中看見荀紹與孫策正交頭接耳，他到底沒控制住自己，不知道第幾次逾越地伸出手，碰了碰秦楚的手背，動作輕得像一片羽毛，一觸即離。

秦楚一怔，擡眼望去，卻見他溫聲道：“好。”

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