六月半, 未時一刻。

中原不比邊疆寒涼，入夏也不過是一個夜晚的事。昨夜批覆公文尚有涼風，今日晨起才發現, 天氣是真的熱了起來。

秦楚陰沈著臉，面無表情地坐在榻上。

書房的幾座冰盆還兀自散發著寒意, 她手腳是涼的, 心裏卻壓著怒火，扶著茶盞的手還微微發著顫。

“主公，人已經跪暈了, ”馬超站在她跟前，語氣平淡, “要擡下去嗎？”

她冷笑一聲：“別動他。曬死了最好。”

馬超諾了一聲, 也不知有沒有把她口中的“曬死”當真，眼也不眨, 轉身便出了書房。

眼見著侍衛走遠, 端坐一旁的伏壽這才暗暗松了口氣，看向秦楚。

她到現在還沒有摸清情況。

自長姊升遷以後，伏壽便常常來將軍府做客。秦楚雖然忙碌，對她卻很有耐心，常常讓人帶著她玩耍。

因為年齡小、又受秦楚影響而不拘小節，她和府中幾位女將很快打成了一片，連帶著在外也交了些平民的朋友。

可今日也不知怎麽回事, 她在府外和朋友交談時, 忽然遇到了阿湘與將軍府一名武官出門。

這本也是常事，不想她那平民友人似乎和那個男性武官有舊, 居然直接叫出了他的名字——在那之後, 就變成現在這情況了。

她那朋友出身不高, 是在女市討生活的平民，與伏家小姐相識也只是偶然。

阿湘路過時順便問了幾句，得知她的職業後臉色驟變，也不多說，當即拉著那徐姓武官回了將軍府，伏壽也一頭霧水地跟了進去。

蟬娘則很快被人護送回了家。

“阿姊……”她小心翼翼地拉了拉秦楚的衣袖，仰頭看著她，“是阿壽的問題嗎？是蟬娘的問題嗎？”

蟬娘就是她那女市出身的朋友。

她一連問了兩次，大概是真的很緊張了。秦楚強壓下怒火，勉強擠出一個尚算溫和的微笑，輕輕拍了拍伏壽的腦袋：

“不是你的問題，更不會是她的問題。阿壽，你要替我謝謝她。”

秦楚說著，微微頓了頓，又看向了伏壽黑白分明的大眼睛：

“她……蟬娘，蟬娘若不想在——”她暗暗深呼吸了一回，艱難地吐出後面幾個字，“不想在女市裏生活，務必轉達給我。現在將軍府正缺人手，需要更多的婢女幫忙。”

“女市”，漢代的妓院。

秦楚吐出這兩個字時，只覺得舌根都在發麻。她捧著陶杯的手幾乎要沒了知覺，初伏天裏涼得嚇人，憤怒與無奈在她心中盤桓交織，簡直混成了一團黑霧。她很嚴肅地看著伏壽：

“阿壽，務必記下。”

伏壽似懂非懂地點點頭：“我明白了，阿姊。”

秦漢時期，倡家的地位雖然不高，但還不至於像宋元明清時期那樣卑賤。*

在九歲的伏壽眼中，蟬娘不過是一個女閭中倚仗身體謀生的普通女性罷了，她雖隱約能感受到長姊的憤怒與無奈，卻抓不住具體原因。

“……好了，你也該回家了。”秦楚對上她懵懂的眼，嘆了一聲，擡手把李謹招了進來，又推了把伏壽的肩，“先讓阿謹送你回府吧。”

她說完，也沒有再管二人，徑自拉門出了庭院。

庭院日頭正盛。

院子裏的槐樹才栽不久，還沒長到能夠遮陽的高度，秦楚被灼熱的日光刺得瞇了瞇眼，好一會兒才低下頭，那名與蟬娘有舊的武官，現在果然還跪在地上。

一旁看顧的阿湘見她出來，立刻上前匯報：“主公，徐英的事情已查到了。”

“說。”

“與他同去女閭的共兩人，一是尚書丞雷泰，還有一個……是伏均。”

她報上第二個名字時，略微躊躇了一下，偷偷覷了眼秦楚。

伏均就是秦楚的三兄。

他是秦楚正兒八經的庶出兄長，伏府側室養出的孩子，能力不比另外幾個庶子，沒能舉得上孝廉，只能借著家世與京中權貴結交，勉強謀了些小差。

之前雒陽動蕩了一陣，京中大小職位或多或少都被清洗了一番，伏均如今賦閑在家。此人曾經是來將軍府打秋風的頭號人物，最開始也好幾次造訪過秦楚，鬥膽旁敲側擊了幾回，求她幫襯著找些職位，秦楚沒有在意。

現在鬧出了這樣的醜事，反倒有他的份了。

可能這世上就是有一些人，天生敗事有餘。他們怯懦無能不頂用，從未做過大惡，所做最出格的事情也不過是宵禁犯夜，甚至偶爾發發善心，會施舍一些多餘的財糧給街邊乞兒，看著並不像是惡人。

可他們往往受外界蠱惑，習慣行些“天知地知”的小惡，總是在私利與公義劍搖擺徘徊，卻不知犯過的小事堆積起來亦是大山，中上階層撚下的一粒沙本就足夠壓垮底層平民了。

——逛女市是犯罪嗎？

對於東漢貴族來說，當然不是。

春秋時期就有管仲開設國有女閭，將賺取的錢財收作國用。對漢朝的貴族男性來說，他們通過這種方式娛樂消費、與同僚加深輕易，這是一件再尋常不過的事情了。

可是對於秦楚而言，這就是罪不可赦。

她讓徐英一直跪到了深夜，可怒火還是沒有消散，身邊的低氣壓一直延續到了夜間會議裏。

幾個心腹眼觀鼻鼻觀心地低下頭，老老實實坐在榻上，聽她緩聲警告：

“軍規禁律，狎昵婦女者當斬。我不管什麽女市不女市、合法不合法——諸位記好了，無論是誰，只要手下再犯，我連你們一起懲戒！”

沒人敢說話。

秦楚微微閉眼。

她手下那麽多西涼女軍，出身大多淒苦，若非走投無路，也不會來參軍。

她帶著這些將士征戰多年，看著她們從怯弱道勇武，再到後來的屢戰屢勝。其他官員為此開設的慶功宴尚且不敢邀請女性伶人，如今她再登高位，自己手下的武官卻敢堂皇出入女市——這是對她、對其她女將的羞辱。

秦楚從來沒有遮掩過自己的女子身份，從微寒走到如今，幾乎是是一路被打壓過來的。

她幼時婚事被視為籌碼，頭回出征被士兵輕視、上了戰場為敵軍恥笑，一身戰功歸京時，還被皇帝以“皇子妃”的目光打量——她心裏難道沒有怨氣嗎？

她建立西涼娘子軍，也是憋著一股氣，想消除那些可笑的偏見、踏平那些可鄙的不公啊。

因此，女市是她一直不願意靠近的禁區。

對於她而言，以金錢權勢作為倚仗而出入妓院，根本就是對女子的剝削。

倘若為某個群體開辟出一條“倚靠肉/體謀生”的道路，就會有更多人聞到血腥味蜂擁而上——你虛弱不能做活？去女市吧。家中供養不起女孩？去女市吧。

雒陽那麽多貴人，你只要生了張過得去的臉，憑借肉/體乞求他們施舍錢財，就可以輕松地養活自己啊！

人們都是這麽說的。

女市根本就是封建時代最愚昧最落後的糟粕，它們吸食著一個王朝所有女人的血肉，供養的卻是這時代裏任何一個男人。

“……徐英明日問斬，”秦楚深吸一口氣，冷冷繼續，“餘下那兩人，我會派人細查。”

“……”

龐德馬超沈默不語，張遼閉嘴喝水。

武將在這種事情上，通常是說不上話、也不適合說話的。

至於荀彧，他素來克己自持，對此自然是沒有異議的。

“徐英不過中層武將，卻能與雷泰伏均搭上關系，實在蹊蹺。”眾人沈默良久，還在等秦楚發話，卻聽得郭嘉開了口。他跟在秦楚身後最早，為人機變敏銳，很得秦楚信重，因而也習慣議事時直言，“主公何不留他幾日，問清了關系再斬呢？”

“不可。”秦楚想也不想，一口否決。

“這裏是將軍府，軍紀是最重要的，不可為一時便捷而影響了軍中律法。

“徐英晚一天問斬，人便輕視軍律一天——人際脈絡總有蛛絲馬跡可尋，軍紀的威嚴一但倒塌便難移重鑄了。”

秦楚端起茶杯啜了一口：

“正是因為其他軍隊不禁女閭，這條法令才會在我這裏被忽視。既然如此，我就更需要抓緊相關懲處，決不能開這道口。”

郭嘉聞言點了點頭，很快意識到了自己身為謀士的局限性。他重效益而輕法度，在戰場上能夠出奇制勝，於內政上卻未必適用。

軍師祭酒真誠道：“是嘉想岔了。”

秦楚擺手。

郭嘉身為男性，是女市一行的直接受益者，在這件事上的立場與秦楚天然相對，考慮的角度也有所不同，因此最初無法理解她的過度反應。

不過秦楚也不太在乎。她走上這條道路，從來不是靠他人理解的。

她隨手翻了幾卷公文，忽然想起了什麽，冷不丁開口：

“奉孝七日前，也曾去過一回女市吧？”

“？！”

郭嘉搖著扇子的手一抖，臉色霎時大變，幹脆利落地羽扇一放，即刻對她低頭行禮，飛快解釋：

“嘉只是受陳行石邀請，往酒樓議事而已。酒前雖有藝伶彈琴奏樂，可嘉等並未請過倡家！”

“我知道。”秦楚不鹹不淡地看了眼他，“你若真的請了，徐英便不是第一個因此而死的人了。”

這話就說得極重了，眾人的目光於是又投到了郭嘉臉上。

郭嘉自知理虧，立刻從塌上起身，鄭重其事地對她深深一揖，行了個極標準的士人大禮，正想開口保證不犯，卻聽得門外一陣急促的叩門聲。

緊接著，秦妙焦急的聲音響了起來，隔著道木門顯得失真：

“主公，雷泰死了！”

郭嘉一口氣卡在喉裏，聽到這消息驟然一驚，頓時忘了什麽承諾什麽擔保，即刻轉身望過去。

秦楚也怔了，扶著青瓷杯的手指微微曲起，茶面上漾起輕一點漣漪，她皺起了眉。

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