秦楚在朝會前是曾與曹操打過照面的, 只是時間緊迫，沒能多敘, 朝會散後又人多眼雜, 因此也沒能再有交流。

沒想到他會挑在這個時候登門。

“許久不見了，亭主出落得愈發挺秀了，”曹操笑瞇瞇地和她打了招呼, 簡單誇讚了一句，便將身邊的少年向前推了推。秦楚順著看過去, 只看見一張微紅的臉, 曹操沖她又一笑，介紹道, “這是犬子曹昂。”

曹昂的目光好不容易才從她那塞滿竹簡的書架上扯下來，此時規規矩矩地對著她低下頭，行了一禮：

“見過亭主。”

秦楚微微一楞。

……曹昂？

曹操那位死於兵變的嫡長子啊。

她回憶了一下, 依稀記得他是在張繡假降偷襲後將坐騎讓給了曹操, 最後死於混戰中的。

忠義孝悌, 從危難之時的表現便可看出。他要是能好好活下去，曹魏繼承人之位也沒曹丕什麽事了——可是曹操帶他來做什麽？單純混臉熟嗎？

她心中略有不解，細細打量起這少年，試圖從他的神情上揣摩出點端倪。

無奈這年輕人除了緊張些, 其餘根本看不出什麽來，抿著嘴，表情繃得死緊, 簡直像是來面試的。

這年輕人大約十七八歲的年紀, 與曹操的確有幾分相似, 五官算不上突出, 但骨相生得不錯, 濃眉長眼，配上挺拔的身姿，倒也稱得上英俊。

只有一點……

秦楚沈默了。

她又把打瞌睡摸魚的系統提溜出來，表情嚴肅：“你看他，有沒有點……”

系統一擡頭，差點被這張臉下了個魂飛魄散，驚恐道：“高玥小號？！”

秦楚：“……”

大概正兒八經習武的人都有些相似，高玥慣於晨起武劍，冬練三九夏練三伏，因此和曹昂黑成了一個色號。

聯想到遠在西北的愛將，秦楚眼神當即慈愛了起來，看向曹昂目光簡直和善地像在看自己田裏的胡蘿蔔：“曹公子一表人才，不愧為曹校尉之子。”她這句“一表人才”誇得真心實意，曹昂聞言偷偷看了她一眼。

她對曹昂禮貌一點頭，指了指對面的木榻，“二位請坐吧。”

曹家父子各自落座。只是還未等秦楚說些什麽，曹操已搶先開了口：“此次前來，還是要恭賀亭主領了揚州刺史一職。”

真心恭賀的早就在下朝之後兩天內賀完了，剩下來的都是走個過場。朝會四五天後才帶兒子登門造訪，他這話說得實在沒什麽可信度。

秦楚當然不傻，明白他之後一定還跟著其他事情，於是也斂下心來，掛起了客套的笑容。

“校尉有心了，只是相關的交接還要等到秋冬季節才能完成，我這‘揚州刺史’此時也只是個有名無實的虛銜罷了。”

真正有前途的在隔壁呢，董卓的驃騎大將軍地位與三公接近，早引得不少觀望派聞風造訪了。

曹操似乎沒覺得哪裏不對，仍然是笑容可掬：

“亭主過謙了。

如今海內不穩，黃巾餘部四處作亂，各地山賊叛軍層出不窮，亭主以巾幗之身平亂八方，即便暫時賦閑雒陽，將來也必能有所功績。”

他說著，話鋒忽然一轉：“只是還有一事……”

曹操的目光移到了曹昂身上。

秦楚表情一滯，內心警鈴大作，明白重點來了。

“亭主未及笄便上了戰場，此後征戰至今，乃當世英雌；吾兒子脩雖也有心從征，卻因生在雒陽難以實現，然而實在向往，是故想委托亭主，能否……”

典校尉似是而非地誇了她兩句，轉而提到了自己那“嬌生慣養”的長子，目光落在曹昂身上，短暫地停頓了片刻。

沒想到曹昂忽然擡頭，趁著曹操停頓的空檔，立刻將父親未盡之語接上：

“能否允許昂與亭主的西涼軍同行？”

他想了想，又匆忙補充道：“昂知道亭主軍中眾多事項需要保密，因此亭主只要能讓昂跟著就夠了，軍務機密、在下絕不會窺探。就算是兵卒也可以……”

這話出口，曹操的眼角輕微抽了抽，沒有說話。

秦楚看了眼他細微的表情，心中一動，已有了計較。

曹昂是嫡長子，又比次子曹丕早生了十多年，從行為態度來看，這少年坐立肅然、抗直有禮，頗有氣度，可見曹操在他身上傾註的資源只多不少，應當是以繼承人的標準來培養的。

哪怕如今的曹操只是雒陽城內小小一校尉，尚未真正組織起自己的勢力割據一方，他真的會希望自己的繼承人跟在一個不大不小的揚州刺史身後做一寂寂無聞的小卒嗎？

曹操可不是馬騰，他的目光可比盤踞在武威小城裏內訌的叛軍將領長遠得多，就算如今董卓尚未為亂，亂世之象還不明顯，他有心投靠他人，可是借著關系把長子送入袁紹麾下，難道不比送給秦楚好太多了嗎？難道就為了秦楚那虛無縹緲的“征戰經驗”？

她是不相信的。

如此看來，曹昂這番話，大約是他自己的想法、而與曹操未曾商議過了。

至於曹操……以他的思維靈敏度，八成從一開始就只打算讓曹昂“偶爾拜訪”，挑個折中的法子，既能鍛煉長子，又能與舞陽亭主拉進關系，的確是件穩賺不賠的好事。

只是曹昂太年輕，未經大變，還不明白他爹的良苦用心。

秦楚試著望向曹昂的雙眼，只在那點漆黑瞳中看到一片坦蕩，直白得比西涼夜裏的潭水都要幹凈。

她啊了一聲，心道：“這實心眼兒的居然是曹操養出來的兒子？不可思議。”

曹操大概也是相同的想法。

他剛才被曹昂的那番話給驚了一驚，心裏大概是短暫地慌亂了小陣，不過很快就做出了反應，眼見著秦楚並未流露出明顯的欣賞或反感，忙笑著圓了一句：

“亭主軍務繁忙，大約無暇照看犬子——若是如此，子脩也可留於城內典禁軍中，擇時而訪，免叫亭主為難。”

曹昂方才也不過一時緊張才說了那些話，平時也是聰敏的，此時聽到父親回答的言下之意就知道是剛才沖動了，因此也不敢再莽，有些慚愧地附和道：“父親說得是。”

秦楚還沒來得及給回覆，父子倆又統一了口徑。她都不用為難了，笑道：

“曹公子想造訪我軍，提前來信便可，不必那麽麻煩。伏楚軍中沒什麽見不得人的，公子想來盡可隨意。”

——送上門的曹操長子，不要白不要。

她要是能靠著曹昂一時的頭腦發熱把他爹綁上船，那才真是穩賺不賠了。

系統剛剛被“曹昂高玥長得好像”一事震驚地半晌說不出話，看著秦楚和曹操又打起機鋒，立刻灰溜溜地滾回去翻演義了。此時一聽她這綁走曹操的想法，滿臉震驚地從書裏擡起頭。

“他既然還沒起家，我幹嘛和他鬥呢？等‘正統’之名到手，把曹操挖過來才叫一本萬利啊。”

秦楚把倉鼠模樣的人工智能拎起來，將迷你型號的《三國演義》抽走，眨眼便笑了，兩顆尖尖的虎牙久違地露了出來，看起來簡直人畜無害：“快把書扔了吧，跟著書走的是傻子。”

系統甘拜下風：“秦老師，你當年偷蔡琰出來我就該知道的。”

秦老師：“好好學著。”

曹昂不過比她小了一兩歲，沒幾年便可加冠，按理說是可以獨自造訪的，曹操卻要帶著他來秦楚府上，其中應當也有自己的考量。

至於這點考量是什麽，秦楚不太在意——曹昂既然多說了幾句，她也樂得借此反客為主，通過兒子拉老子。

曹操又想說些什麽，可剛一開口，就被一陣急促的腳步聲打斷了。秦楚心一沈，看了眼他，發現曹家二人還未意識到。

緊接著，門外忽然傳來篤篤的叩門聲，又聽到親衛隔著絹門喊道：

“主公，府外……”

後面的話被止住，便聽不清了。

秦楚表情一肅，對著曹家父子歉然拱手，得到對方理解的手勢後，起身拉開絹門，皺眉問道：“怎麽回事？”

那將士面色微白：“董家西涼軍於中東門而入，董卓前往北宮面聖……帶了兩千人入城。”

身後曹操捕捉到這句話，臉色也變了。

董卓常年據於西北，靈帝病逝前，朝廷曾做過安排，下詔拜之為並州牧，並要求他將手中軍隊轉交皇甫嵩，收回兵權。然而此子陽奉陰違，一拖再拖，硬是熬到劉宏去世，受何進召集來到雒陽，可見所圖不小。

曹操一度勸阻何進謹慎召他，也是考慮到董卓此人的不服管教。

沒想到一語成讖，他在受封驃騎將軍後消停了不到十天，竟然橫行至此，直接帶著軍隊進了城內！

曹昂顯然也明白此時的嚴重性，低低問道：“父親，我們要回去嗎？”

曹操對著他搖搖頭，拍了拍長子的肩膀，並未再答，而是向前幾步，徑自走到秦楚身旁。

庭外滿目秀麗春景，槐樹在夏初的微風裏輕微搖曳，碧綠的樹葉被卷著落於地面，卻無一人有心賞景。

秦楚回身取下墻壁上掛著的長劍，面無表情地將它卡入腰間佩帶，對著整理衣襟的典軍校尉禮貌一笑：

“董卓軍隊就在中東門前，曹校尉與公子要與我一同去看看嗎？”

從親衛報信那一刻開始，曹昂的目光就緊緊黏在了秦楚身上。在聽到秦楚這聲發問後，他微微睜大了眼，抽了口氣，手竟然已經不自覺地按在了腰間的劍柄上。

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