秦楚差點沒被他這聲輕嘆給嗟得頭皮發麻。

她本也沒想著能瞞過荀彧——以荀文若那般縝密的心思, 就算秦楚對著董卓的西涼軍多看兩眼，他都能猜到南營的兵馬數量不及北營，更何況現在？

少帝被秦楚的軍隊圍護在中間, 董卓帶著一千將士，卻要退幾步與她對望，此外又有劉辯那滿臉驚惶作證，荀彧大概一眼就看出來秦楚是最先尋到少帝的人，而董卓出現在這裏，不過想要瓜分功勞而已。

可如果真要追究的話, 荀彧出現在這裏，本就是很奇怪的事情了。

秦楚想了想，覺得他既然把話問出來，便是“願意交談”的意思, 總歸是件好事的。

“文若果然明白我，”她偏過頭，對著荀彧一眨眼, 餘光看著馬匹上顛著腦袋瞌睡不已的少帝, 半是玩笑半是無奈道：

“我說董仲穎勢大, 那是實話。可阿楚的心思也只有丁點大，全都系在西涼了, 因此才不願與他在雒陽交鋒，只得暫避鋒芒了呀。”

荀彧默了默，不知相信了沒有，垂眼看了她片刻，忽又嘆息似的問：

“所以異人才要將‘護駕之功’相讓嗎？”

這像一句不太高明的試探, 可他的神態語氣又格外真誠, 讓人一時有些捉摸不定。

“……我要護駕之功做什麽呢？”秦楚睫毛一顫, 最終說道。

她策馬上前，與荀彧拉開了幾步的距離，忽然回過頭，對著他露出一個有些含糊的笑容：

“文若，我雖有心向上，但囿於京城爭權奪勢並非我想做的。這些功勞，若是董仲穎想要，就給他吧。”

言罷，又轉回身，拍了拍照夜玉獅子的腦袋，不管不顧地行至隊伍最前端，只留給荀彧一道赤色的背影。

盛世的漢祿該食，亂世的漢祿卻只會引火燒身。

荀彧一怔，隨後莞爾，輕輕搖頭。

“前半句似有隱瞞，後句卻是她一貫的作風。”他心想，“罷了，我既然已經跟著到了這裏，還能怎麽樣呢？”

當時郭嘉接到北宮消息，前往南郊軍營前，曾派人給他傳過話，大意是北宮生變，詢問他可願前往南郊相助。

和聰明人交往，有些事情不必多談。此信背後意味，荀彧與郭嘉之間心照不宣——荀彧此前在外戚宦官之爭中，始終沒有表露出任何傾向，此時局勢有變，郭嘉以秦楚謀士的身份向他送去口信，含義便顯得格外明顯了。

這是一根橄欖枝。

而郭嘉那時請他入帳相商，討論接應秦楚一事時，是更進一步的試探。

荀彧分明知道其意，卻仍然選擇了接受。

若是在平時，秦楚未必不能察覺到此事，然而眼下情況覆雜，少帝陳留王多留在野外一刻，便多一分危險，此外還有董卓帶著他那西涼軍千人虎視眈眈，她不得不打起精神，將全副身心都放在正事上。

她不知道荀彧的選擇，對他有所隱瞞再正常不過。

然而歪打正著——臣擇君時優先考察的方面各有不同，有的看前途，有的看眼力，有的卻更偏重“本心”。而恰好不好，荀彧正是第三種。

秦楚這話更像是隨口一提，反而更能讓人信服。赤子之心也好，高瞻遠矚也好，無論哪樣，荀彧在某個極短的瞬間，切切實實是下定了決心的。

畢竟何進趙忠已死，外戚宦官兩敗俱傷，在這之後，雒陽會變成什麽樣，誰也說不準。

從西苑白馬寺一帶到雍門，中間隔了十幾裏。夜間唯一的照明工具只有火把，又要顧及著馬上的劉辯劉協，就算秦楚有心提速，走到雍城門前時，晨光還是從東方透露出來了。

劉辯劉協從前半夜開始，就被京城的種種變故驚得頭昏眼花，有被趙忠等幾個宦官帶著躲躲藏藏了好幾裏路，早已身心俱疲，荀彧帶來後，緊繃的弦才終於松了下來，此時已經抱著馬頸，昏沈地睡了過去。

等到軍隊行至雍門時，劉辯才被耳邊聲音吵醒，迷迷糊糊地睜開眼，才發現是秦楚在喊他。

“陛下，已到雍門了，”她說，“羽林郎已經在等了。臣等帶著士兵，不便入京，陛下請隨羽林郎回去吧。”

劉辯睜著眼滯了片刻，才意識到此時現狀，瞪著眼擡頭看了眼高大的城門，又低頭看那排好不容易組織起來的羽林郎，眼淚差點沒掉下來，連忙道：“多謝將軍。”

他看來是真的急，短短四個字，居然都說得破了音。

他和那位陳留王兄弟被攙扶著下了馬，乳燕投林似的奔向了皇家軍隊，轉眼又被扶上了另一匹馬，直把董卓看得目瞪口呆。

奈何董卓身邊只帶了一群指哪兒打哪兒的西北丘八，唯一的謀士還被發配到北邊營地看家去了，此時眼睜睜地看著煮熟的皇帝飛進了羽林衛懷裏，一點“士兵們在外等著，我自己送陛下回宮”的餘地都不留，差點想指著秦楚罵兩句。

只可惜大事已然，他要是再說什麽，那點心思可就真藏不住了，董卓只好被迫留在城門前，遠遠目送著劉辯劉協被羽林衛護送著走進城內，背影漸漸消失不見。

至此，北宮之亂尚且算得上平息了。

秦楚從入夜驚醒到尋回天子，一路大起大伏，出了一身冷汗，全部涔涔地粘在了背脊上，只不過被披風擋了一擋，沒人看到罷了。

此時被晨風一吹，猛然回神，才意識到自己現在也是滿身疲憊，有些頭重腳輕了。

這時候，“如何適當放任董仲穎作妖”“荀彧怎會帶著南營軍隊來西郊”以及“此後如何在朝堂自處”等問題才後知後覺地紛至沓來。

當真是一茬接著一茬。秦楚只覺得自己閑了沒幾天，又變成了連軸轉的破陀螺，被這見鬼的“歷史慣性”抽得手忙腳亂，硬是成了個夙興夜寐的勞碌命。

她在心裏隨便顧影自憐了兩把，偷偷唉了聲，暗道：“我怎麽就不能直接滅了這群酒囊飯袋，直接上位呢？”

當然是不能的了。漢末皇室衰微，各方軍閥麾下謀士不約而同地提出“奉天子以令不臣”“挾天子以令諸侯”，圖的不就是“正統”兩個字嗎？

至於最“有悖體統”那些人的下場……秦楚斜了眼董卓，發現這位狼心狗行的西北大將已經臭著臉開始整頓士兵，正準備帶著他們往回走了。

“異人要回城南軍營嗎？”荀彧恰也皺著眉在看董卓，註意到她的視線，便將目光移回到她身上，對著她彎眼一笑，“今日事大，奉孝大約有不少事情要與你商討。”

“啊，是了。”她隨手抹了把前額，才發現虛汗已被風帶得蒸發在了空氣中，於是扯起嘴角苦笑了一聲，“本來想著今夜宿在步廣裏新府的，沒想到整夜都沒得睡了——我該走了，文若。”

她說著擡手招來馬超，簡單交代了兩句，幾隊人馬立刻又重新整了隊形，步兵在前，騎兵留在隊尾，又是軍紀嚴明的一隊精銳了。

荀彧卻難得沒有“知情識趣”地避開軍隊而轉身回京，反而拍了拍馬，上了前幾步，與她並轡而行，兀地開腔：“異人不帶我回去嗎？”

“？”

秦楚一時半會兒沒反應過來，楞楞地看了眼他，露出了茫然的表情。

為什麽要帶你回去？

荀彧輕輕笑了笑，緩聲道：“異人駐於雒陽後不久，奉孝就曾寫了信來荀府，問彧是否有意入越騎將軍麾下……他稱讚異人多謀善斷，有閎識孤懷，絕不會被囿於西涼金城一處。”

“……”秦楚瞬間便明白了他的意思，微微睜大了眼，一眨不眨地盯著他，等待下文。

這位來自潁川荀氏的玉樹芝蘭，此時難得把禮儀修養折放在一邊，露出了毫不掩飾的認真神情，定定地註視著她。

他披著熹微的晨光，草野輕且淺的微風將他束得一絲不茍的黑發帶出幾縷來，荀彧含笑偏頭，望著秦楚淩亂的發絲：“彧以為奉孝說得不錯。”

緊接著，他又自然地收回了目光，看著隱沒在薄霧裏的邙山，淡淡道：“大將軍身亡命隕，宦官被袁本初等人斬得五零四散，各方勢力蠢蠢欲動。彧從永和裏出來，才發現犯夜的不止一人，大小官員、各家仆役，大多在永和裏街巷中穿行，都想趁此機會一躍而上。”

“不足為奇，”秦楚機笑了一聲，搖搖頭，又問道，“文若看出了雒陽亂象，最終找上的卻是久在西北的我嗎？”

“三歲看大，七歲看老，”荀彧無端念了句俗語，回憶似的開口，慢慢道，“彧與你結識多年，早就知道異人並非池中之物——你既然聞風來到雒陽，眼中便不止有西北一角。”

他果然是知道的。秦楚並不意外，坦然道：

“文若說得不錯。我自然是想走得更遠的。可是各地叛軍四起，雒陽又是眼下這副模樣，我說‘董仲穎想要功勞盡可拿去’也是為此。我對雒陽無意，也不想將時間浪費在大將軍所說的‘為陛下立威’上。

“……即便是這樣，文若也想選擇我嗎？”

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